⊙文/本刊記者 程石江

人類對自身衰老的認識和抗衰老的探索是一個十分古老的課題，由于歷史條件和科學技術(shù)發(fā)展水平的限制，長期以來這一學科的發(fā)展十分緩慢。目前，隨著生物技術(shù)、分子生物學和近代醫(yī)學的發(fā)展，人們對衰老科學的了解有了長足的進步。然而，這些研究成果還遠遠不能適應人們對抗衰延壽的需要。

【中醫(yī)與抗衰老】

人類征服衰老有文字記載的研究，至少可追溯到商、周及春秋戰(zhàn)國時期的“神仙方士”， 古代的“神仙方士”與后來的“道士”均是探索人體生命世界的“原始科學家”。

道家的認識：以“長生不死”為理想的道家對人體的生命學現(xiàn)象作出解釋?！短浇?jīng)》中就提出“精、氣、神”是支配著人體生命的三大元素?！熬?、氣、神”三者混一就可以長生不死。其大意是：生命由“ 精、氣、神”所構(gòu)成，由“精、氣”決定著“肉體生命”的興衰，此觀點使道家在探尋“長生不死”的征途上有了明確的方向，對后來中醫(yī)學的發(fā)展也有深遠的影響。

中醫(yī)認為，人體臟器中腎是貯藏“精”的處所，人體生命的衰老始于“腎衰”，因此，中醫(yī)在抗衰老的方法上多主張“補腎”。由此看出早期的中醫(yī)理論跟道家的論點是一致的，亦把“精、氣、神”當作人體生命的基本內(nèi)容。

中醫(yī)的“腎虛”理論：腎為先天之本，中醫(yī)認為腎為先天之本，生命之門因此中醫(yī)抗衰老注重于“補腎”，認為“腎衰”則不能藏“精”，“精”之枯竭是人體衰老原因。中醫(yī)學把生殖功能與性功能歸屬于“腎”的范圍。故中醫(yī)學在抗衰老理論上，多有“補腎壯陽”“補腎益精”“補腎固精”“補腎強精”之說。

人體的衰老和與之相關(guān)的疾病都與人體的陰陽失衡有關(guān)人生長、發(fā)育、衰老、死亡尤不與腎的充盈虛損有關(guān)腎虛可引起一系列未老先衰癥狀，現(xiàn)代醫(yī)學研究證實，腎陽虛具有組織形態(tài)學的物質(zhì)基礎(chǔ)、呈現(xiàn)下丘腦一垂體腎上腺皮質(zhì)軸功能紊亂的特點；維持機體陰陽平衡，從而延緩機體衰老。

【西醫(yī)與抗衰老】

進入21 世紀后，人類面臨人口老齡化的嚴峻挑戰(zhàn)，許多國家已經(jīng)進入人口老齡化社會，≥60歲老年人占總?cè)丝诘?0%以上。目前，我國老年人已達1億3千多萬人，這些老年人受到衰老的嚴重困擾，直接影響他們的健康狀況和生活質(zhì)量。我國人口的平均壽命雖從1949年的35歲上升到2001年的71歲左右，但絕大多數(shù)人還活不到應有的壽限(115～120歲)。由此可見，在新的世紀里，衰老與抗衰老研究面臨諸多新的問題和新的使命。

關(guān)于衰老的機理，國內(nèi)外已經(jīng)做了大量的研究，提出了200多種衰老的學說，諸如衰老的生物鐘學說、基因調(diào)控障礙學說、自由基學說、細胞凋亡學說、端粒學說、代謝失衡學說、免疫功能紊亂學說、“微損傷” 衰老學說、缺血損傷學說、糖基化衰老學說、羰基毒化衰老學說等等。這些學說之間一般都存在著內(nèi)在的聯(lián)系，并互為因果，一般也可以用實驗的方法得到證實，但同時也應看到?jīng)]有哪一種學說能夠完整地闡明衰老的機理?？v觀諸多的衰老理論，可以把衰老的因素歸結(jié)為兩大類：一是遺傳因素：通過分子生物學研究， 已證實某些動物存在“長壽基因”。

目前人類的基因圖譜已經(jīng)完成，隨著對每個基因功能的深入研究，必將最終破譯人類衰老之謎，這無疑為抗衰老工作帶來巨大的希望。二是環(huán)境因素：環(huán)境因素又可分為自然環(huán)境因素與社會環(huán)境因素。自然環(huán)境中的致衰因子很多，現(xiàn)代化的生產(chǎn)和生活方式所產(chǎn)生的致衰因子危害最為嚴重，最常見的有CO、NO化合物、CO2、硫化物、過量的紫外線、各種農(nóng)藥和鋤草劑等等，這些有害物質(zhì)對人來說屬于被動受害。而飲食結(jié)構(gòu)不合理、不愛運動、吸煙、酗酒、吸毒等則屬于主動受害。人們攝入過多的動物脂肪、膽固醇、精制糖和熱量，則會導致體內(nèi)自由基過多、糖基化終末產(chǎn)物累積、促使動脈粥樣硬化和組織器官缺血的發(fā)生，進而加速了整個機體的衰老進程。不過，這些有害因子對人體只是“微損傷”，一般不被查覺和重視。

社會心理因素對人體的致衰作用是人類獨有的，諸如社會角色的轉(zhuǎn)變、事業(yè)受挫、高度緊張、不受重視和尊重、孤獨無援、子女不孝、精神打擊、生活困難等。這些致衰因素不僅直接導致了人們的心理衰老，而且也加速了軀體的衰老。應該著重指出的是，在衰老機理研究中，既要重視遺傳基因?qū)C體衰老的主導作用，又要高度重視社會心理因素、環(huán)境因素對人體的致衰作用，因為不良環(huán)境因素不僅每時每刻促使組織細胞和整體的老化，也可損傷DNA和RNA，使基因發(fā)生變異。從這個意義上講，環(huán)境因素的致衰作用更為普遍且更有實用價值。因此，在未來的衰老機理研究中，應把環(huán)境因素的致衰作用放在重要位置上。從以上衰老機理研究來看，抗衰老的確是一個十分寵大的綜合工程。大量研究表明，抗衰老必須把握住以下原則：抗衰老的起始時間應該在成熟期后，也就是25歲左右，早期抗衰能收到事半功倍的效果?？箘用}硬化應及早進行，并堅持終生。抗衰老應采取綜合措施，切不可單純依賴藥物作用；抗衰老措施要長期堅持，切不可半途而廢；抗衰老應與老年病的防治結(jié)合起來，譬如降血脂、預防動脈粥樣硬化，既是抗衰老的需要，又是預防心、腦血管等疾病的措施；抗衰老必須廣泛開展健康教育，把保健抗衰知識教給廣大群眾。

關(guān)于抗衰老的具體方法，必須強調(diào)采取綜合措施，綜合性抗衰老應該是今后抗衰老的發(fā)展趨向。具體來說，綜合性抗衰老應該包括：完善養(yǎng)老保險和醫(yī)療保險，發(fā)展安老工程，樹立尊老愛老的良好社會風尚；培養(yǎng)良好的心態(tài)，樹立開朗樂觀、積極向上的人生觀，繼續(xù)為社會作貢獻；養(yǎng)成健康文明的行為方式，生活有規(guī)律，不吸煙，少飲酒，適宜鍛煉；治理環(huán)境，防止工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和汽車尾氣污染，改善環(huán)境條件，減少致衰因素；堅持合理營養(yǎng)、平衡膳食，限制總熱量、動物脂肪、膽固醇和食鹽的攝入，多吃奶類、豆類、魚類、蔬菜、水果，飲食多樣化；適當選擇中西抗衰藥物。在以下兩種情況下，可考慮選用抗衰老保健藥物：一是當非藥物抗衰方法不能控制某些老化癥候時；二是根據(jù)不同年齡和性別，不失時機地選用針對性藥物，如婦女更年期前要注意補鈣并進行雌激素替代療法，對高危人群(有高血脂、高血糖、高血粘度傾向者等)應及時給予調(diào)節(jié)血脂、血糖和抗動脈硬化的藥物。實踐證明， 聯(lián)合應用活血化瘀(降脂通絡)、補腎健脾(調(diào)節(jié)內(nèi)分泌和免疫功能)、抗氧化劑、維生素、微量元素類等制劑，可以收到良好的保健抗衰效果。

總之，衰老與抗衰老研究要在實驗研究的基礎(chǔ)上，面向社會，面向社區(qū)，面向基層，開展大樣本的抗衰老人群觀察，把抗衰老研究工作推向更高的水平。

【科學角度應對抗衰老】

衰老是隨年齡增加而緩慢出現(xiàn)、普遍發(fā)生的生物學過程衰老是指絕大多數(shù)生物正常生理功能出現(xiàn)不可逆的衰退過程。就人類來說，衰老可表現(xiàn)為皮膚皺褶、頭發(fā)花白、行動遲緩、相關(guān)激素分泌減少、記憶功能減退以及多種臟器退行性變化等多種現(xiàn)象。從方便研究的角度，對老年期出現(xiàn)的機體生理和結(jié)構(gòu)的退化，使用“衰老”術(shù)語專門加以描述。在正常人體中，衰老要經(jīng)過數(shù)十年的漫長時間，是緩慢出現(xiàn)的、必然發(fā)生的生物學過程。衰老是個體走向自然死亡的必然步驟，其生物學意義是給新個體留下生長和生活空間，以保持該物種在地球上的生存和延續(xù)。衰老現(xiàn)象具有生物進化的保守性，即便是低等單細胞真核生物酵母也存在衰老過程。衰老與發(fā)育過程明顯不同。就人類而言，從受精卵到完整胎兒的發(fā)育過程是受嚴格的遺傳程序控制的，大約要經(jīng)過40周才完成；而衰老從開始到顯現(xiàn)退行性變化需要經(jīng)歷漫長的時間，從目前的研究結(jié)果來看，還沒有觀察到明確的程序性現(xiàn)象。正是由于上述特點，致使衰老機制的整體研究花費時間長，不可控的因素多，獲得研究成果的速度慢。

衰老細胞是人體器官衰老、整體衰老的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)細胞是組成生物體結(jié)構(gòu)和功能的基本單位，衰老現(xiàn)象也必然發(fā)生在細胞水平上。細胞衰老是指具有增殖能力的細胞逐漸停止增殖、體積膨大、顆粒物增多的現(xiàn)象。2011年，美國科學家證實：清除衰老細胞，能明顯減少老年病的癥狀。這些研究進一步闡明了細胞水平的變化與整體功能的改變存在著必然的聯(lián)系，也為通過多種方法清除衰老細胞，從而減輕老年病的癥狀建立了理論基礎(chǔ)。

衰老是老年病發(fā)生的共同危險因素，老年病是指隨著人的年齡增加而發(fā)病率明顯升高，且與衰老密切相關(guān)的疾病總稱，屬于慢性病的范疇。大量研究表明：衰老與老年病的發(fā)生是緊密聯(lián)系的過程，是老年病發(fā)生的共同危險因素。正是由于衰老與老年病存在的因果關(guān)系，難以區(qū)分“生理性衰老”與“病理性衰老”的界限，導致至今仍然未找到特異的、與疾病無關(guān)的、純粹屬于“生理性衰老”的生物標記物。將老年病發(fā)生的基礎(chǔ)建立在衰老機制之上，符合基礎(chǔ)醫(yī)學長期來的研究結(jié)論。也便于確定老年病的預防和治療目標，提高公眾對老年病的認知；可以說，衰老機制研究是老年醫(yī)學基礎(chǔ)理論的重要研究內(nèi)容。本共識進一步明確老年病是難以根治的疾病，其根源在于衰老是正常的生理現(xiàn)象，是必然發(fā)生的生物學過程。

【關(guān)注全民抗衰老】

在公眾抗衰老實踐中，一個普遍問題是抗衰老到底從人的哪一個年齡段開始？這既是直接關(guān)系到能否取得抗衰老效果的問題，又是一個十分嚴肅的科學問題?；诖罅靠茖W研究得出的答案是：從中年開始抗衰老效果較好。從出生、發(fā)育成熟到老年期的人生過程中，老年期很多不同于青年期的生理衰退現(xiàn)象就是衰老表現(xiàn)。此外，從中年開始抗衰老，是因為該階段已出現(xiàn)了一些與衰老相關(guān)的變化，已經(jīng)積累了損傷。因此，抗衰老從中年開始，效果會更好。

人類個體的最高預期壽命取決于其遺傳背景，能否真正存活到相應年齡則取決于其所處環(huán)境、生活方式和人生經(jīng)歷人類的壽命具有十分明顯的個體差異性，即使同一父母所生育的子女也表現(xiàn)出明顯不同。根據(jù)對長壽老人、百歲老人與普通人的比較研究，發(fā)現(xiàn)百歲老人具有明顯的遺傳因素的差異；此外，也受到其他因素的影響。根據(jù)我國“長壽之鄉(xiāng)”評定的情況看，具有“區(qū)域長壽”的特點，區(qū)域內(nèi)的環(huán)境、地理、人文等因素對長壽老人的壽命也具有明顯的影響。根據(jù)目前綜合性的研究結(jié)果，可以認為“人類個體的最高預期壽命取決于該個體的遺傳背景，能否存活到相應的年齡則取決于個體所處的環(huán)境、生活方式和人生經(jīng)歷”。這里所述的遺傳背景，既包括由DNA 序列決定的基因，也包括表觀遺傳的變化。

在人群中，常見到某些十分矛盾的現(xiàn)象。如“吸煙有害健康”是科學界研究的共識，但也有少數(shù)個體，一輩子吸煙仍然能健康長壽，從而影響宣傳健康生活方式的效果。與上述的情況相類似，本共識既承認遺傳背景在個體的最高預期壽命中的決定作用，又強調(diào)個體的健康和壽命與其生活方式的密切關(guān)系。在健康維護中，個體的責任也是十分重要的。

衰老機制研究與抗衰老實踐要結(jié)合中國傳統(tǒng)醫(yī)學和中國文化的精華為了應對我國快速人口老齡化的挑戰(zhàn)，必須立足于中國的社會現(xiàn)實和歷史傳統(tǒng)。因此，無論是衰老機制研究，還是抗衰老實踐，都要與中國傳統(tǒng)醫(yī)學和中國文化的精華相結(jié)合。存在于中國大地2000 多年的中國傳統(tǒng)醫(yī)學，為中華文明的生存和發(fā)展做出了偉大的貢獻，發(fā)展出了很多認識衰老和抗衰老養(yǎng)生的原則和療法，值得去繼承和發(fā)展。

中國的先賢們已經(jīng)總結(jié)出了人生的規(guī)律：生、老、病、死。這個規(guī)律仍然符合現(xiàn)代人的人體自然規(guī)律，閃耀著中華文明的理性光輝?！吧笔侵赋錾统錾蟮纳L，這是人生長發(fā)育成熟的過程；“老”就是衰老，人體發(fā)育成熟后逐步老化的過程。此外，中國文化尊老、孝親的優(yōu)良傳統(tǒng)，“數(shù)代同堂”的祥和愿景，都十分有利于老年人的心理健康及老年病的預防和治療。

【實現(xiàn)偉大的“中國夢”】

隨著世界人口社會老齡化，老年人口在總?cè)藬?shù)中所占比例逐漸增加，老年人醫(yī)療需求增加所造成的醫(yī)療壓力，尤其突出。研究抗衰老藥物，預防和治療老年病是目前醫(yī)學領(lǐng)域的一個重要課題，在這方面中醫(yī)學有其獨特的方法和理論。

在此，《健康之友》雜志呼吁國家加大對衰老與抗衰老研究的基金投入，重視學科規(guī)范，促進衰老、抗衰老研究和實踐的科學健康發(fā)展衰老機制尤其是人體衰老機制研究，是建立科學應對老齡化理論基礎(chǔ)的重要路徑，抗衰老是實現(xiàn)健康老齡化的重要對策。因此，強烈呼吁國家繼續(xù)加大對衰老與抗衰老研究的基金資助力度，深化老年醫(yī)學基礎(chǔ)理論和相關(guān)的養(yǎng)老服務、保健及長期照護的研究。此外，要重視學科規(guī)范，尊重和繼承前人的科學研究成果，促進衰老、抗衰老研究和實踐的健康發(fā)展，以利于形成與中國崛起相適應的學術(shù)地位，最終為解決老齡化難題，實現(xiàn)偉大的“中國夢”，貢獻我們的智慧與力量。