死里逃生的感覺，保羅·皮爾斯比誰都清楚。他的籃球夢想和人生，差點戛然而止。

那是2000年9月25日，皮爾斯和兩個凱爾特人隊友來到了波士頓的夜店Buzz Club。

“那是永遠改變我人生的一個晚上?！逼査拐f。

凌晨1點，波士頓警察趕到Buzz Club，有人報案稱有人被刺傷。而傷者正是皮爾斯。

“幾個女士在那里，我過去跟她們打招呼。接下來，我就發(fā)現(xiàn)自己和別人糾纏在一起了。”皮爾斯后來回憶道，“一切發(fā)生得太快了，我甚至不知道整個過程持續(xù)了多久。”

皮爾斯一共被捅了11刀，傷口遍布臉、脖子和背部。兩個情況救了他的命。第一，Buzz Club距離新英格蘭醫(yī)療中心很近，所以皮爾斯可以在大量失血前得到醫(yī)治。第二，他穿了一件很厚的皮夾克，這緩解了不少沖擊。其中一個刺進下腹部7英寸的傷口，就是因為皮夾克的保護才沒有傷及心臟。

“沒人會忘記這種事?！逼査拐f，“我很幸運。因為和死神的接觸，看著人生在眼前匆匆流過，我覺得自己老了很多。我的成長速度是以前的十倍?！?/p>

很多經(jīng)歷這種重大變故的人，會走上頹廢和自我毀滅，皮爾斯卻不一樣?；蛘哒f，這次悲劇反而加速了他的成長。

最不可思議的是，事件過去僅僅一個月，皮爾斯就回到了凱爾特人首發(fā)，站在了球隊2000-01賽季揭幕戰(zhàn)的賽場上。更讓人驚異的是，他打滿了那個賽季的全部82場比賽。

2001-02賽季，也就是職業(yè)生涯第四年，皮爾斯人生第一次入選全明星。接下來四年，皮爾斯連續(xù)入選全明星。和雷·阿倫成為全明星隊友的同時，他的對手中包括未來的隊友加內(nèi)特。人生的第一次全明星，皮爾斯拿下了19分，這讓他成為東部全明星中得分第二高的球員。

2001-02賽季，皮爾斯在82場常規(guī)賽里全部首發(fā)，場均出場時間為職業(yè)生涯最高的40.3分鐘，能夠得到26.1分、6.9個籃板、3.2次助攻、1.9次搶斷和1次蓋帽的數(shù)據(jù)。在他的帶領(lǐng)下，凱爾特人取得49勝33負，排名東部第三。皮爾斯則在12月和4月分別當(dāng)選東部月最佳。

2001-02賽季，也是凱爾特人時隔七年再次打進東部決賽。在東部決賽第三場里，皮爾斯帶領(lǐng)球隊在第四節(jié)落后21分的情況下完成翻盤，以94比90戰(zhàn)勝籃網(wǎng)。這也是NBA季后賽歷史上第四節(jié)的最大翻盤，皮爾斯全場得到28分，其中19分是在第四節(jié)得到的。

從2001-02賽季這一年開始，“真理”這個由沙克·奧尼爾叫響的綽號，變得越來越名副其實。曾幾何時，凱爾特人曾將復(fù)興的希望寄托于皮爾斯和安東尼·沃克的“雙星”身上。但事實證明，真正能夠扛起凱爾特人復(fù)興大旗、延續(xù)綠軍榮耀的，只有保羅·皮爾斯。

正如奧尼爾在2000-01賽季將“真理”送給那場比賽19投13中得到42分的皮爾斯所說，“我叫沙克·奧尼爾，我要說，保羅·皮爾斯就XX的是真理。記住我這句話，不要篡改。我知道他能打球，我不知道他能打得這么好。保羅·皮爾斯就是真理?！?/p>

——Kobepau Fu