簫四娘

簡介：打從女帝賜婚，給祝明月找了中書令楚闌為駙馬之后，她就陷入了恐慌之中。未來的夫婿翻手為云，覆手為雨，殺人不眨眼，說謊不變臉，她怕是會被他嚇死吧？！

楔子

中書令楚闌楚大人堪稱是大越開朝以來的傳奇人物。

楚闌的父親是帝師楚未，母親是前鎮(zhèn)國大將軍——一代巾幗英雄蕭白。出身簪纓貴胄之家的楚闌十六歲狀元及第，之后踏入朝堂，不過十年便坐上首輔之位。

文臣都跟隨他，武將都親近他，楚闌在朝堂上近乎一呼百應，有人斷言不出兩年，丞相之位必定是他的。而在此“斷言”出現(xiàn)半年之后，女帝下旨賜婚，將中書令楚闌許給悅寧公主祝明月為駙馬，婚期定在兩年后公主生辰當日。

這旨意一下，整個長安城頓時炸開了鍋。

正在明月樓忙活的祝明月聽到消息之后本來累得緋紅的臉“唰”地一下白了，眼神渙散，牙齒打戰(zhàn)。

“這楚大人可是不世出的英才，公主有此夫婿可是歡喜過頭了？”侍女清蘭笑著打趣道。

祝明月回過神，淚在眼眶里打轉，抽泣著道：“不是歡喜過頭，我只是害怕……”害怕自己都活不到兩年后的生辰當日了。

第一章

悅寧公主祝明月是如今幾位皇子、公主中最沒有存在感的一位。她自小就喜歡往御膳房里鉆，個子剛比灶臺高一點兒時就像模像樣地拿著鍋鏟忙活了。及笄之后，女帝在長安城南給她開了間酒樓。

因著這是皇家的生意，祝明月的手藝又好，明月酒樓自開張以來生意極好。但自從一個月前女帝下旨賜婚之后，這酒樓的客流量就直接少了一半。

只因賜婚的翌日楚闌來了一次明月樓。

楚闌貌肖其父，清雋斯文得很，但那周身的氣質隨了母親鎮(zhèn)國將軍，冷冽凌厲，板著臉時有沙場殺伐決斷的氣勢，只是狀似無意地轉一轉，這大堂的氣氛就頓時凝結了。

轉悠夠了，他隨手拉了把椅子坐下，輕輕地笑了笑道：“來這樓里吃飯的人倒是好福氣，能讓我未來的娘子親自下廚。說起來，公主還從未給我下廚做過什么吃的?！彼@話說得輕柔，大堂里的人卻聽得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，當日吃飯的大部分人后來再也沒在明月酒樓里出現(xiàn)過。

祝明月當時沒有見到楚闌，這些還是之后聽人說起的。聽了之后，她習慣性地瑟縮了一下，吩咐下邊的人，若是下一次楚大人再過來就趕緊清場，順便差個人通知她，她好早點兒跑。

桃花開得正好的三月間，最適合做一道桃花湯。這一日趁著天光大好，午后她便從公主府去了明月酒樓。之所以這個時間去，是因為她聽聞今日楚闌送其父母出城，估計天黑才能回來。她要避免一切和楚闌正面碰上的可能性。

將雨后盛開的桃花花瓣上的露珠收集起來，桃花瓣去蕊，加糯米粉和蜂蜜烘干，再放入煮沸的露水里，用小火細細地煎煮，煮到水微微泛出金黃色。

這湯材料簡單，但是極其考驗火候，祝明月眼睛一眨不眨、全神貫注地盯著小砂鍋，連廚房里什么時候進了人也沒發(fā)現(xiàn)。

旁邊的清蘭快要急瘋了，她方才小聲地喊了兩句，公主一點兒也沒聽見。她剛想提高聲音，楚闌一個眼神幽幽地看過來，她嚇得立馬閉嘴，轉身就跑，心道：公主您就自求多福吧！

楚闌就靜靜地立在一邊，半瞇著眸子看著坐在小馬扎上熬湯的人。小小的一個人兒，脊背微彎，白皙的側臉被熱氣蒸騰出了紅暈，鼻尖沁出了汗珠，晶亮亮的。

湯已經浸出了金黃色，祝明月拿著白瓷湯匙舀了一小勺，吹了吹放入口中。微微的苦澀過后是糯米的濃甜，再然后是蜂蜜的清甜，層層推進，回味無窮。她笑得眼睛彎彎的，突然覺得手臂被人碰了碰，隨即就有個腦袋湊到她面前，盯著砂鍋中的湯問：“好喝嗎？”

這聲音低沉悅耳，似一把箜篌撥弄。祝明月渾身汗毛倒豎，怔怔地側過頭，就看見了楚闌線條十分柔和的側臉，聽他又道：“我瞧著應該是挺好喝，公主能給我分一碗嗎？”

祝明月捏湯匙的手捏得骨節(jié)泛白，小心翼翼地道：“這湯還、還沒好，楚、楚大人且等一等?！?/p>

楚闌回過頭，狹長的眸子微挑，低低地道：“臣從前不知，公主竟還是個小結巴?！?/p>

“不是，我不是結巴，我只是……”

她話還沒說完，楚闌就徑直拿走她手上的湯匙，舀了一勺湯抿了一口：“果然不錯?！弊Ｃ髟乱粡埬橆D時漲紅，他竟然直接用她用過的湯匙！

楚闌看到她頰邊的姝色，心上一軟，話也跟著溫柔起來，道：“臣這還是第一回吃公主做的東西，若不是陛下賜婚，怕是連這一次都難有。”這話在祝明月看來怎么聽怎么刺耳，她握了握拳，鼓足了勇氣才敢抬頭對上他的眼。

“我知曉楚大人的委屈，這賜婚我事先也不知情，如今母皇下了圣旨，我也不敢抗旨。這樣，楚大人給我一年時間，我無論如何也會想辦法解除婚姻，不會讓楚大人為難?！?/p>

她話說得懇切，可面前人的滿面柔和瞬間就凍住了，涼聲問：“你說什么？”

祝明月心里“咯噔”一聲響，又試探著問：“那……半年？”

楚闌的臉色已經不能看了，祝明月扁著嘴，眼淚都快出來，急急地道：“那三個月，不能再少了……唔……”她的臉被他的大手掐得變了形，支支吾吾地說不出話來。

他手上微微著力，聲音卻狠厲地道：“這次就算了，再有下回公主就不要怪臣無禮了，公主可記住了？”

第二章

打從女帝賜婚之后，整整一個月祝明月都沒睡過一個好覺。祝明月怕楚闌，是位階高低扭轉不了的那種怕。

皇子、公主在入太學的年紀，身邊都會有伴讀陪著，這些伴讀都是從簪纓世家中挑選的，尚是俊朗少年的楚闌理所應當地入選。祝明月那時性子內向，幾年也沒和坐在后面的楚闌有過太多的接觸，唯一的交集，是楚闌帶糕點分給眾位皇子和公主。

其中有一道金絲紅豆糕祝明月特別喜歡吃，之后楚闌再分給她的那一份，別的花樣總在變，金絲紅豆糕卻是一直都有。

楚闌十五歲離開太學，十六歲參加科舉考試一舉奪魁，入仕文淵閣大學士，正式開啟傳奇人生。而太學里祝明月總是一會兒磕了，一會兒碰了，過得很不舒心。自從楚闌入仕，她再沒有紅豆糕吃了，實在是難熬了，便央著隨侍的小路子偷偷溜出宮去買。

幾年之后，有一次小路子反常地一去許久不回，祝明月有些擔憂他被人逮住，便撇下宮人匆匆地往宮門那兒去尋。在路過御花園時，她聽見假山處傳來一聲痛苦的呻吟聲，正是她派去買紅豆糕的小路子。

十一月間，初冬剛下了第一場雪。假山旁邊路滑，祝明月緩慢地挪著步子走過去，在嶙峋怪石掩映間看見了驚人的一幕。

紅豆糕散在四下的地上軟趴趴地躺著一個人，大攤的血順著那人的額頭往下淌，旁邊凸出來一角的石頭被血染紅。那只抓著小路子衣襟的手松開，日光不算明媚，祝明月只能模糊地看到他的輪廓，下巴緊繃，長睫微垂，看著地上的尸體仿佛在看一件貨物一樣無甚感情。

祝明月長這么大第一次親眼見人殺人，殺的還是她認識的人。

她心下大駭，轉身像兔子一樣撒腿狂奔。

這假山是仿江南園林所建，岔路眾多，每一條岔路都能見到御花園不同的風景，卻讓祝明月轉了好幾圈都沒能轉出去。聽著踏雪聲步步逼近，她鉆到旁邊的洞里，藏到石桌下面。

那人跟著拐進了洞中，四下打量了一會兒后坐在了石凳上，祝明月一動也不敢動，連呼吸都屏住了。

突然眼前的光被遮去大半，那人彎下腰，濃黑如潑墨的眸子正對上她一雙慌亂的眼，她一下子癱軟，跌在地上，膝蓋撞上旁邊的石凳，發(fā)出一聲悶響。

“出來?！彼_了口，聲音比幾年前低沉了許多。

祝明月更害怕地往后縮，楚闌蹙了蹙眉，起身一把將她從桌下拖了出來按在石凳上。祝明月渾身一抖，牙齒打著戰(zhàn)道：“楚、楚大人……我、我方才什么也沒看見，我、我……”

楚闌在她跟前蹲下，神情淡漠地看著她的眼，反問：“沒看見公主何必如此慌亂？”

他說得她更慌，腿不自覺地就要縮，被他一把按住，厲聲道：“別亂動?！?/p>

楚闌的手移到她膝蓋處緩緩地揉了兩下，問她：“疼嗎？”她這才感覺到一陣刺痛，只是在他的揉按下緩解不少，遂搖搖頭。

“臣見那個小太監(jiān)在假山后擺弄紅豆糕，臣問他，他不答反跑，臣想拿了他問明白，他反跑得更快，轉過彎竟撞在山石上死了?！背@動作未停，低低地道，“公主日后若是還想吃些什么、用些什么，就讓人來找微臣，不可再讓人隨便去買?！?/p>

楚闌抬頭，見她神色怔怔的，使勁兒按了她一下。祝明月疼得回神，對上他不善的一張臉，聽他問：“公主可記住臣的話了？”

“記、記住了?！?/p>

祝明月不知道楚闌是用了什么手段，那天夜里掌事太監(jiān)歸墟說小路子腳滑跌進池塘死了。雖然那之后她在太學的日子莫名其妙地變好，沒再時不時地落水磕碰，但這件事已經成了她心底的陰影，隨著楚闌在朝堂內外名聲日盛，她心里的陰影逐漸擴大，都快罩到肺了。

而自從女帝下旨賜婚之后，祝明月臉色發(fā)白、嘴唇哆嗦、渾身顫抖，也成了她每次見到楚闌的三連反應。

只因大越有律法，駙馬不得在朝中擔當要職。世人皆知楚闌不出兩年便要做丞相，如今大好前程因為一旨賜婚而斷送，他怎么能不氣？

大婚之后楚闌不是留在將軍府啃老，就是要留在公主府吃軟飯，他怎么能甘心？他連人都能隨隨便便地殺了，還有什么事兒干不出來？

祝明月很慌，為了讓自己不被楚闌當成下一個活靶子，唯有解除婚姻這一條路。只是她想不明白為何她主動提出要為他分憂解難他非但不領情，還要嚇唬她。

嚇得她又連著做了幾夜的噩夢，可委屈死她了。

第三章

四月二十三是惠寧公主祝歲安的生辰，今年因著賜婚，祝明月要和楚闌一道出席生辰宴。想著要是和楚闌在一塊相處幾個時辰還不得嚇瘋掉，祝明月就琢磨著怎么才能裝病躲過去。

誰知道楚闌那日從明月酒樓離開前，扔了一句話過來：“從今日起到四月二十三之前，臣會讓太醫(yī)每三日就來給公主請平安脈?！彼f著薄唇輕輕地一勾，“就算公主有個頭疼腦熱的，也好早點兒診治，務必讓公主健健康康地去給惠寧公主慶生。”

當時祝明月的眼淚差點兒掉下來，生生地憋住，憋得眼圈通紅，似是一只可憐的小白兔。楚闌定定地看了她一會兒，朗聲笑了笑，順手揉了一把她的臉頰。

借故裝病不去是不可能了，祝明月只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地準備著。

四月二十三當夜，惠寧公主府里一派熱鬧。

生辰宴由禮部尚書裴之煥親自督辦，找來長安城最有名的榮慶戲班在府中開了一場新戲，宴席就開在戲臺對面的春風閣里。祝歲安人緣極好，今日皇親朝臣來了大半，就連一向不愛出席這樣場合的中書令楚闌楚大人也來了。

席間祝歲安遙遙地舉著酒杯，笑得傾城，道：“楚大人今日來倒是讓我受寵若驚?！?/p>

楚闌夾了一筷子醋魚片放到旁邊祝明月的碗里，輕輕地笑道：“臣是最喜靜的，只是我家公主不依不饒，非要我陪著她一道來，臣實在是受不過她的纏人功夫，也只好認命了?！彼f著還像模像樣地嘆了口氣，惹得眾人輕笑。

祝明月震驚于他顛倒黑白，臉一下子紅得燙人，垂著頭恨不得將臉埋進碗里。

“就算喜歡這兒的吃食，也不能這么吃?！迸赃厵M出一只手托住她的下巴，輕輕地往上一抬，祝明月聽著旁邊人的笑聲更大，借口透氣忙不迭地從宴上溜走。

楚闌也不攔她，自顧自地倒了一杯酒，慢悠悠地喝著。不遠處祝歲安臉上的笑已經斂去三分，眸色深邃地看著他。

祝明月在公主府的花園轉了幾圈，祝歲安也喜歡江南的精致，這花園里便也有那樣一處假山，只不過比御花園的要小很多。

祝明月耳尖，聽見有腳步聲往這邊來，伴隨著熟悉的聲音，她抿了抿唇又鉆進了一個洞里。她發(fā)誓以后但凡見到假山就要離得遠遠的，這玩意兒和她八成相克。

“我不知道母皇究竟是如何想的，像楚大人這樣的肱骨之臣，她怎么就能忍心讓大人做悅寧的駙馬，斷了大人的仕途？”女聲輕柔，言辭懇切，是祝歲安。

這疑問恰恰也是祝明月心中所想，她暫時丟下懼怕，細白的手扒住巖石一角，豎著耳朵去聽。

“圣上的旨意臣也無法違背?！背@說得淡淡的，祝明月聽出了他話中的幾分委屈，心情沒來由地有些低落，之后那兩人又說了什么她都沒聽進去。

月光熹微，鍍在粼粼水面上，她又蹲了許久才起身，若無其事地回到席上。

楚闌多喝了幾杯酒，離開惠寧公主府時已經醉了，上了馬車便合上眼，身子歪在一邊。祝明月則如往常一樣能離他有多遠是多遠。

過了一會兒，馬車一個顛簸，楚闌身子一歪直接倒在了她的懷里，灼灼地呼吸輕搔著她的神經。

醉后的楚闌褪下平日的凌厲模樣，面容柔和，安靜地像是個半大的孩子。祝明月看著他外露的耳朵，微微泛著紅，心念一動，手輕輕地覆上去捏了捏，軟的。

猛然意識到自己在做什么，她慌忙地要收回手，手腕卻被人攥住。

楚闌抬起頭，墨黑的眸底深沉有神，哪有一分醉意！

“我……”她剛說了一個字，他的手臂已經環(huán)住她的脖頸兒，將她的腦袋往下壓，覆上他的唇。

祝明月腦中一片空白，手抵在他肩膀處推搡著，可他竟直起身將她吻得更深。他舌尖的酒香在她口中蔓延，慌亂間她的指甲撓上他的臉。楚闌一愣，祝明月看著那道滲出血的口子也愣了。

他撫著她的紅唇，低低地道：“臣本以為公主是只兔子，沒想到竟是只貓兒?！?/p>

翌日，楚闌就頂著這張被撓破的臉招搖過市，之后流言就在長安城傳得沸沸揚揚，說那悅寧公主不僅纏人還很潑辣，眾人便更心疼仕途被毀的楚大人了。

這流言聽得祝明月嘴角抽搐，不過也變相地給她提供了靈感。她從廚房里探出頭，招呼清蘭，說：“待會兒寫個告示出去，就說本公主想開分店，欲選青年才俊一道入股?！?/p>

清蘭一聽到“青年才俊”四個字就覺得不好，自家公主怕是又要作死了。

第四章

近日朝堂不算太平，淮南汛期洪水泛濫，導致上萬百姓流離失所。按照慣例，要由一位皇親貴胄帶著國庫調撥的賑災銀前往災區(qū)慰問。因著如今局勢不穩(wěn)，這事情也比往年復雜得多。

女帝年老，太子的人選還沒定。這一次派去淮安的皇子或公主極有可能就是女帝心中的皇儲人選，所以，當女帝讓眾臣推選賑災撫慰官時，朝上頓時就炸開了鍋。

作為中書令，楚闌連著好幾天忙得只睡兩個時辰。

三日后的金殿之上，女帝挑眉問立在下首的楚闌道：“楚愛卿為何會推舉惠寧？”

楚闌拱手一揖，答：“惠寧公主行事得體，又是陛下長女，是最合適不過的人選?！?/p>

女帝食指點了兩下桌案，允了他的提議，著惠寧公主祝歲安攜著賑災銀立即啟程前往淮安。

下朝之后，楚闌在宮門口見到了準備面圣的祝歲安。

“多謝楚大人成全?！?/p>

楚闌低低地應了一聲，擦過她的肩離開。忙了這么些時日，他都沒抽出空去找他家小公主，如今總算是有時間。

“悅寧公主如今在哪兒？明月酒樓還是公主府？”

跟著他的侍衛(wèi)王安目光閃爍，磕磕絆絆地道：“公主在明月酒樓……和招來的幾個青年才俊正在切磋手藝?！?/p>

切磋手藝？還跟青年才?。窟€是幾個？

楚闌的面色登時陰沉下來，眸底寒星微芒，看得王安渾身戰(zhàn)栗。

彼時明月酒樓，一樓大堂坐滿了來湊熱鬧的圍觀群眾。

清河郡主之子蘇遷安和禮部侍郎家的公子周遲不但是長安城年輕一代的翹楚，而且做菜的手藝都是一絕。祝明月在兩人之間猶豫著，蘇遷安提議要和周遲切磋廚藝。祝明月也一時技癢，便說三人做同一道菜，由食客投票決定。

于是楚闌到明月酒樓時，就見祝明月穿著一身麻布衣裙，袖子挽起，露出一截小臂，將蒸鍋蓋子打開，霎時一股甜美清香拂面。

三盤金絲紅豆糕擺在案幾上，十位隨機抽出來的食客分別嘗過味道后，有八位都把票投給了最左邊的那一盤。

周遲微微地笑著，在楚闌看來非常礙眼。

祝明月看著自己和蘇遷安各自可憐兮兮的一票，挫敗之余面上掛起笑意，道：“那么今日的勝者便是周……”

“等一等。”有人打斷她的話，祝明月聽到這聲音，牙齒一錯把自己舌尖都咬了。

人群中楚闌緩緩地走過來，面上在笑，笑意卻不達眼底。

“臣前些日子忙著，不知道公主在這兒辦比賽，如今知道了，公主能否讓臣也參加？”

“不行！”祝明月脫口而出，回過神來覺得太生硬又補充道，“楚大人日理萬機，莫要開這種玩笑了?！?/p>

“公主是覺得臣不是青年才俊，還是覺得臣沒有錢入股？還是說——公主瞧不起臣？”

祝明月慌忙地搖頭，道：“我不是這樣想的……”

“既然臣符合要求，那就請公主到一旁等著吧！”他拉著她的手將她按到一旁的空座上，挽起袖子當真做了起來。揉面發(fā)好，再拌紅豆餡兒，一層面一層餡兒地疊好，以小刀切成菱形小塊兒上鍋蒸。他的動作熟練得像是庖廚中的常客，祝明月在一旁都看傻了。

金絲紅豆糕上鍋蒸熟，出鍋時，楚闌親自碼了一小碟放在祝明月面前。

她夾了一塊兒放在嘴里，當即愣住了。這是兒時她最念念不忘的那個味道，只是后來再也找不到一模一樣的。

楚闌將她的反應盡收眼底，沉聲道：“臣的母親鎮(zhèn)國將軍最喜歡吃金絲紅豆糕，我爹就常常為她做，我在一旁也就跟著學會了，后來還拿到太學上分給幾位同窗吃。臣早先以為喜歡吃這個的都是癡情的人，后來才發(fā)現(xiàn)還有榆木腦袋。”

祝明月心跳如擂鼓般越跳越快，腦袋越垂越低，死死地盯著自己的鞋尖。

楚闌的視線在旁邊的周遲身上一轉，神色登時一厲，將案上的鍋碗一把掀翻，他猶不解氣地恨聲道：“悅寧公主是本官未來的夫人，我不管你們打的是什么主意，都給我離她遠一點兒！我這個人別的長處沒有，睚眥必報還是很拿手的?！?/p>

第五章

自楚闌大鬧一場之后，明月酒樓的客流量又少了一半，若非祝明月并不以此為生，怕是要餓死。

祝明月原本的打算很簡單，本來她在長安城中的名聲已經不好，干脆就壞到底。她打算招攬幾個青年才俊一起打理酒樓，依照前兩次謠言流傳的深度和廣度，就算她沒做什么事兒，也會被傳成不檢點。

她雖說不是聰明絕頂，但也不是個傻子，那些流言傳得如此不堪，肯定是有心人所為。

楚闌那人倨傲得很，肯定忍不了。到時候她向母皇請旨取消婚約，一切就都解決了。

可是楚闌的反應在她的猜想之外，更讓她忐忑不安的是楚闌關于金絲紅豆糕所說的那番話。他那番話的意思是喜歡她？

祝明月幾夜沒睡好，這次卻不是被嚇的，而是羞澀中夾雜著茫然無措導致的夜不能寐。她想去問清楚，可又不知道他每日何時下朝，何時回府，何時在中樞……她對這個未來的夫君，根本就沒有關心過。

或者說，她從來都沒敢拿他當未來的夫君。

就這樣糾結地過了一個多月，惠寧公主完成任務從淮南回到長安城?；茨系闹谡圩又惺①澔輰幑髟跒膮^(qū)凡事親力親為，沒有半分皇家公主的架子。

女帝龍顏大悅，下令在宮中辦宮宴，也由禮部尚書裴之煥籌辦，中書令楚闌協(xié)辦。

祝明月自然還是要和楚闌一道去，她已經打算好趁著這個時機將一些事情問清楚，只是好不容易鼓起來的勇氣在見到馬車中的楚闌時都煙消云散了。

也就一個多月的時間，他兩頰生生瘦得凹陷下去，顯得人越發(fā)淡漠。

他斜睨著她，平靜地開口道：“這些時日臣一直在等著公主，哪怕公主打發(fā)個人來問候兩句也好，可臣等了許久也沒等來只言片語。在公主眼里臣只是無關緊要之人，是你巴不得想遠遠地甩開的人，總歸是我自作多情了。”

祝明月握著拳，指甲嵌入掌心，留下月白的印子。

楚闌疲憊地軟下脊背，靠在馬車邊上，繼續(xù)道：“我楚闌小心護了這么多年的姑娘，沒有一刻把我放在心上，既如此，我又何必再強求。今夜宮宴之后我就了了你的心愿，我會和女帝言明你我無緣無分，求她收回圣旨，取消婚約。從此以后，你我再無瓜葛?！?/p>

說完，他嘆了一口氣，手探過去抹著她的眼角，苦澀地道：“我都沒哭，你哭什么？我都順了你的心，遂了你的意，你還有什么不滿意？”

祝明月咬緊牙關哭得無聲無息，聽他這么說，淚流得更加洶涌。她也不知道自己在哭什么，這明明是她最想要的結果，可她像是找不到回家路的孩子，陡然沒了今生的依靠。

楚闌自懷中摸出一張宣紙，咬破自己的食指將血染上她的指尖，捏著按在紙上。

祝明月看著紙上的字，終是捂著臉哭得泣不成聲。

接風宴因在宮中舉辦，走的是華貴大方的風格，卻又在細枝末節(jié)處做到精致。宴上所有的碗碟都是專門打造的，因惠寧公主喜好江南風光，每只碗底都有一尾魚，倒入清湯時魚就好似活了一般。

楚闌用白瓷湯勺攪了攪碗里的湯，鯉魚的魚嘴跟著一張一合。他抬頭看了看坐在斜對面的祝歲安，她定定地盯著碗底，目光閃爍，隨即夾了幾塊糕點放在本該盛湯的碗里。他輕輕地勾起唇，旁邊祝明月看著他的神情，瞬間了然。

怪不得他當初力薦祝歲安去淮南賑災，怪不得她一回來他就要和自己解除婚約……什么都騙得了人，眼神是騙不了人的。

祝明月死死地咬住唇忍住眼底泛起的濕意，一杯接著一杯地灌著酒。若是往常她喝兩杯他就會橫著眉來阻止她，可這次他始終無動于衷。

“惠寧這次做得極好，不愧是朕的女兒。”

祝歲安起身，微微地笑著道：“兒臣不過是為我大越盡綿薄之力，不敢居功。”

“朕知曉你大方懂事，想要什么賞賜盡管開口?！?/p>

祝歲安踟躕片刻，坐在尾席的裴之煥不住地對她使著眼色。此時此刻確實是大好的時機，她暗自深吸一口氣，道：“兒臣在淮南的時候見到災民因朝廷及時運到的賑災銀而得以活下來，可見江山的安定對百姓而言才是最大的幸事。如今太子之位仍舊懸著，儲位的確定對江山穩(wěn)固也有裨益。”

女帝搖著手邊的湯碗，說：“惠寧想讓朕立儲？”

“是，兒臣……”

話還未說完，上首女帝的神情陡然一變，將碗中的湯直接潑到地上，又盯著碗底的東西，隨后面色鐵青，猛地一拍桌案，厲聲喝道：“大膽！”

天子一怒，眾人全部離席跪在殿中央。

女帝的碗和旁人的不同，碗底不是錦鯉，而是一條盤旋的金龍。正常的龍為五爪，可這碗底的金龍卻是四爪，是為蟒，乃是太子所用。

“裴之煥你可是存著不臣之心，恨不得朕由龍變蟒，從龍椅上滾下來？”

裴之煥慌了神，連聲道：“臣不敢，臣萬萬不敢。”

跪在地上的楚闌挺直脊背，朗聲道：“裴大人許是無心之失，據臣所知裴大人是讓人分別做了金龍和蟒兩只碗，想來是放錯了?！?/p>

女帝冷笑一聲，目光銳利直指裴之煥，問：“裴愛卿，你是想讓誰金龍盤飛，凌駕于朕之上？”

旁邊祝明月的手撐在地上，五指嫩白若蔥削。楚闌若無其事地挪了手，撥弄著她的手指。

察覺不遠處祝歲安仿若淬了毒的目光，他心情大好，頭湊近，聲音近乎磨著祝明月的耳廓，說：“待會兒臣便要被陛下治罪了，臣會將公主按了手印的解除婚約的奏疏呈給陛下，不會因臣之過連累公主分毫，公主且放心?！?/p>

祝明月的心劇烈地顫了兩下，眼淚從眼角滑落，“啪”的一聲砸碎在地上。

第六章

祝明月喝了不少的酒，這夜發(fā)生的許多事情在她的記憶里都模模糊糊的。譬如有眼尖的宮人看見惠寧公主的湯碗底部是一條金龍，女帝龍顏大怒，叱責惠寧公主擁功自重，覬覦皇位。

祝歲安高呼冤枉，裴之煥更是將所有過錯都攬在自己肩上，結果引得女帝怒意更盛。

“當朕不知曉裴之煥是你拉攏的人？你和朝臣沆瀣一氣，結黨營私，出了事倒是想棄車保帥，當朕是傻子？”

歷朝歷代但凡皇子或公主有不臣之舉，早前所有可大可小的罪都會被無限放大，這是慣例。

短短半個時辰，祝歲安就從一個“賑災有功，謙遜懂事”的公主變成了“結黨營私，意欲奪嫡”的奸人。

祝歲安回身指著楚闌，聲音嘶啞地道：“那楚大人力薦兒臣到淮南，便也是臣的一黨?！?/p>

祝明月迷蒙間聽見清冷的男聲在她身邊響起，一字一句地道：“惠寧公主如此，臣也無話可說。只是臣有一事要稟明，早在一月之前，臣便與悅寧公主寫好了解除婚約的奏疏，之前沒有機會呈給陛下，剛好今日人都在，臣與悅寧公主性情不合，不能白首，從此再無關系?！?/p>

其他人的聲音都像蚊蟲一樣在祝明月耳畔“嗡嗡”地響著，聽不真切。

只有楚闌那一句“從此再無關系”，一遍又一遍地砸在她心頭，砸得她一顆心軟爛成泥，再無滋味。

大越天啟二十四年六月十二日，女帝下旨將惠寧公主貶到滄州，永不許回長安。裴之煥被罷黜，中書令楚闌則被被連降五級，再無入主中樞的可能。世人皆知，這是女帝看在鎮(zhèn)國將軍和帝師的分兒上才如此寬待。楚闌大好的前程在做駙馬之前，就被毀了個徹底。

同日另有圣旨，冊立悅寧公主祝明月為皇太女，九月初一行冊封禮。

這圣旨來得太突然，朝堂上下一片震驚，就連祝明月自己也蒙了。

接旨當日，祝明月入宮謝恩，女帝看著這個平日里略顯怯懦的女兒，和善地笑著道：“你不必驚慌，以你的秉性，日后定是位好皇帝，再加上楚闌一心為你，這大越江山朕放心交給你們?！?/p>

提及那個名字，祝明月眉心一跳，急急地道：“母皇，可、可楚闌……”

“約莫是天啟二十年那年冬天的一日，楚闌來乾元宮找朕請罪，說他失手殺了一個叫小路子的內監(jiān)。朕知道小路子是你身邊的人，就不免多問了楚闌幾句。他掙扎了許久才吐了口，說這個小路子經常將你的行蹤賣給別人，你才總在太學被人算計。

那日小路子去買紅豆糕，被楚闌撞見他聽人指使在糕中下藥，一時又急又怒追到宮中來。小路子一見他嚇得肝膽俱裂，慌亂中撞上假山凸起的巖石。楚闌自認雖未真的動手，但確實是起了殺心，他說只要日后朕能多派人留意你的安全，讓朕殺他、剮他都可以?！?/p>

祝明月腦中像有七彩煙花炸開，絢爛了一個深夜。她半晌才找回自己的聲音，抖著唇道：“那他，那是為何……”

“傻姑娘，他還能為何？”

女帝自己這幾個子女性情大多軟弱，唯有惠寧稍好一些，卻是工于心計，早早就拉攏禮部，結黨營私。若是想讓大越江山穩(wěn)固，就必須要有能擔得起朝政的重臣輔佐，這朝堂內外，也就只一個楚闌。

楚闌的能力和心性女帝心里有數，她只是怕他太過出色，出色到日后一個丞相之位都禁錮不住他，直到他匆匆來認罪，以死來換悅寧的安好。

“朕已年老，你卻正當年華，由你來照顧悅寧，她才能走得更長遠。”

后來的這些年，楚闌的仕途順遂，一步步為悅寧拔掉前路的障礙，就算自己深陷其中也要護悅寧周全。女帝見過這么多人，卻沒見過這么癡心的人。

第七章

鎮(zhèn)國將軍府中，侍衛(wèi)王安這些日子非?？鄲馈?/p>

他聽著停不下來的敲門聲，再看看坐在院中氣定神閑的自家大人，苦著臉問：“大人，這皇太女可來了五、六趟了，總不讓人進來，這不太好吧……”

楚闌躺在涼椅上，將書蓋在臉上，幽幽地道：“你去回皇太女，就說我身體不適，再則沒名沒分的孤男寡女在一起總歸惹人閑話，叫她快些回去?！?/p>

他說完卻沒聽見王安的回答，耳畔聽見腳步聲走近，下一刻他臉上的書就被掀開，對上一張被大太陽曬得微紅的臉。

祝明月微咬著下唇，眼睛里已經是水汪汪的，她問：“你為何不見我？”

楚闌坐起來，歪著頭看她，嗤笑一聲道：“就不見你，你又能如何？”

他耍起無賴來當真是要人命，祝明月忍不住掉眼淚，一邊哭，一邊指著他罵道：“你欺負我，你就會欺負我！我沒有你聰明，又怕你，你什么也不和我說，我哪里猜得到你喜歡我。我如今知道錯了，來了這么多次找你，可你見都不見我，讓我自己站在大太陽底下暴曬，你看我曬得臉都黑了，你還這么兇我。楚闌，你太壞了！”

她哭得都快抽過去了，楚闌見她這嬌憨的樣子卻越發(fā)想笑，可他忍住了。祝明月一邊抹眼淚，一邊看他無動于衷的冷情樣子，心里更是難過、委屈得不行，抽泣著往他懷里鉆，緊緊地抱著他的腰身不撒手。

“駙馬雖不能參與朝政，但女帝的夫君可以。我知曉你志在朝堂，卻因為祝歲安的事情毀了前途沒法再入中樞。那、那日后你做我的夫君，就可以繼續(xù)處理朝政……我、我……”

“可我們已經解除婚約了?！?/p>

祝明月一怔，隨后急急地道：“我、我可以和母皇說那是我們吵架生了氣，不是真的想解除婚約?！?/p>

楚闌的手捏著她的下巴抬高，手指溫柔細致地抹去她滿臉的淚，祝明月像是這一次才看清他眼底數年如一日的情深。

“我小心地護了你這些年，你想要的，我竭盡所能送到你面前，哪怕是你要我的命，我都可以立刻給你?？赡闳羰侵粏螁我驗樾闹杏欣ⅲ胱屛以诔嫌兴鳛槎臀以倮m(xù)婚約，就算我答應你，我一顆真心卻不能勉強?！?/p>

祝明月吸了吸鼻子，自寬袖中取出兩串紅色的珠串，只是串珠的不是寶石，而是一顆顆紅豆。她拿了一條纏在自己的手腕上，另一條遞到他的面前。

“我是榆木腦袋，可我也喜歡你……楚闌，若是你覺得累了，不想再喜歡我，那以后、以后換我來喜歡你……”

因你深情而知情，因你真心而知心。