清軍入關(guān)之初政局尚不穩(wěn)定，為鼓舞清軍斗志，讓八旗子弟在軍營(yíng)中演唱編寫的太平鼓詞以為政治宣傳。朝廷宗人府給演唱者頒發(fā)“龍票”作為通行證，演唱者不取任何報(bào)酬。人們把這些唱鼓的八旗子弟稱為“票友”。另一種說法是，雍正當(dāng)貝勒時(shí)，好與善歌者往來。其登基后，因念及伶界舊交，乃發(fā)給“龍票”作為他們的生活費(fèi)，但禁止他們?cè)倩燠E戲班，以示凡好演唱而不以此為業(yè)者，均稱為“票友”。還有一種說法是，乾隆年間，流傳著一種“清音子弟書”的曲種，為八旗子弟所創(chuàng)。八旗子弟到外地演唱須獲批準(zhǔn)，批準(zhǔn)書就叫“龍票”。清中葉以降，此類活動(dòng)逐漸式微，但不取報(bào)酬的業(yè)余演唱形式歷久不衰，擴(kuò)大至民間，凡非職業(yè)戲曲演奏者皆稱為“票友”。更有另一種說法是，清同治、光緒年間，八旗子弟長(zhǎng)期養(yǎng)尊處優(yōu)，在吃喝玩樂中學(xué)得一技之長(zhǎng)——“演唱”本領(lǐng)。因?yàn)樗麄冇谐⒆谌烁C發(fā)的“龍票”為證，故稱“票友”。