蕩秋千可追溯到幾十萬年前的上古時代。那時，我們的祖先為了謀生，不得不上樹采摘野果或獵取野獸。在攀緣和奔跑中，他們往往抓住粗壯的蔓生植物、依靠藤條的搖蕩擺動上樹或跨越溝澗，這是秋千最原始的雛形。至于后來繩索懸掛于木架、下拴踏板的秋千，春秋時期在我國北方就有了。當(dāng)時拴秋千的繩索為結(jié)實起見，通常多以獸皮制成，故“秋千”兩字繁體為“鞦韆”，均以“革”字為偏旁。