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七至八世紀(jì) 燃燈佛及黃簽高二六厘米 故宮博物院藏

農(nóng)歷八月二十二日相傳為燃燈佛法誕。燃燈佛，梵文作D ī pa?kara，漢語音譯為提和竭羅、提洹竭，意譯為錠光（一作定光）、燃燈（一作然燈）、普光等。根據(jù)《集韻·登韻》記載：「鐙（燈），錠也。錠中置燭，故曰鐙（燈）?！箍梢姖h語中錠光、燃燈、普光等意譯，強(qiáng)調(diào)的都是燈光、光明的含義，這是因?yàn)橄鄠魅紵舴鸪錾鷷r，「一切身邊如燈」，所以成佛后便以此為名。

根據(jù)《修行本起經(jīng)》記載，燃燈佛于過去莊嚴(yán)劫時出生于提和衛(wèi)國，其父為提和衛(wèi)國國王燈盛，燈盛臨終時，將國政托付給太子燃燈，燃燈知世間無常，轉(zhuǎn)而將國柄傳與其弟，自己出家為僧。當(dāng)其得道成佛后，游行世界開化群生。這時有一虔誠少年，值燃燈佛游化，便以珍貴的五莖蓮花供養(yǎng)，又見地有泥濘，便將頭發(fā)鋪在路上，請燃燈佛踐踏而過。燃燈佛受少年感動，向其授記（指佛對菩薩或發(fā)心修行的人給予將來證果、成佛的預(yù)記）曰：「是后九十一劫，名賢劫，汝當(dāng)作佛，號釋迦文如來?！勾松倌甑萌紵舴鹗谟?，其后身果真于之后的第九十一劫得道成佛，即釋迦牟尼佛。宋人虞儔詩中有「此法本來無所得，多生受記有燃燈」句，所用即為此典。文學(xué)之外，繪畫對此故事亦有表現(xiàn)，遼寧省博物館藏《燃燈佛授記釋迦文圖》一卷，傳為宋人所作，圖繪一佛受菩薩、弟子、力士等簇?fù)恚⒂诘乐?，佛前一少年赤膊裸身、散發(fā)露頂，匍匐于地，即此故事。

燃燈佛于釋迦牟尼佛前、在過去莊嚴(yán)劫成佛，為過去千佛之一，故而又被稱為燃燈古佛、過去佛，與現(xiàn)在佛釋迦牟尼佛、未來佛彌勒佛統(tǒng)稱為三世佛（縱三世佛，另有橫三世佛）、三寶佛，代表了過去、現(xiàn)在、未來的三世諸佛。三者在雕塑、繪畫等佛教藝術(shù)中通常一起出現(xiàn)，故宮博物院藏有緙絲三世佛唐卡一件，上緙織三世佛、二弟子、四天王。三佛皆結(jié)跏趺坐于須彌蓮座上，其中燃燈佛居左，結(jié)說法??；釋迦牟尼佛居中，結(jié)期克??；彌勒佛居右，施無畏印。畫面之上，另緙織乾隆皇帝御筆《八大人覺經(jīng)》，講述了諸佛菩薩等大人應(yīng)覺知思念的八種法。通觀唐卡所緙圖像、文字，皆蘊(yùn)含了「自利、利他、利益一切眾生」，「十方三世佛，共同一法身」的大乘佛教思想。

相對小乘佛教以釋迦牟尼為教主，大乘佛教認(rèn)為三世十方有無數(shù)佛，而包含燃燈佛在內(nèi)的三世佛作為三世諸佛的象征便成為大乘佛教主要的崇敬對象。我國為大乘佛法的流行之地，自古就有「赤縣神州（中國）有大乘氣象」（《景德傳燈錄》）的說法，故而燃燈佛能與三世佛一道在我國廣泛傳播。

清乾隆 緙絲三世佛唐卡縱二八九厘米 橫一三四厘米 故宮博物院藏