本社記者 李天琪
第五屆國際投資經(jīng)貿(mào)法律風險及對策研討會上,記者有幸采訪到北京仲裁委員會(北京國際仲裁中心)副秘書長陳福勇先生、英格蘭和威爾士執(zhí)業(yè)大律師徐純屏女士、中國國際貿(mào)易促進會法律部副部長劉超先生,了解他們在當前“反全球化”思潮抬頭、國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則面臨重大變革的背景下,探索法律風險防范,為“一帶一路”建設(shè)提供更有效的法治保障。他們也從各自的工作領(lǐng)域角度出發(fā),為推動“一帶一路”法治建設(shè),構(gòu)建“人類命運共同體”,貢獻自己的智慧。
之前有句流行語——你若安好,便是晴天。這句話在陳福勇看來確實有一番深意。由于長年從事糾紛解決,到他那里尋求仲裁的,都是難以調(diào)和的矛盾,所以陳福勇習慣從爭議解決的角度,看待商業(yè)合作中的交易設(shè)計、合同談判及履行行為,分析當事方為什么會走到這一步。他認為,中國企業(yè)國際投資正欠缺這種風險防范意識。很多企業(yè)趕上國家高速發(fā)展的順風車,在國內(nèi)經(jīng)濟活動中貌似不重視風險防范也能做得順風順水,他們好奇為什么同樣的手段拿到國際上就行不通了呢?
曾經(jīng)就有國內(nèi)律師跟陳福勇抱怨:“我提醒客戶這兒有風險、那兒有風險,人家還不愛聽!覺得是我有利可圖,故意彰顯雇用律師的必要性和重要性?!焙芏嗥髽I(yè)家不相信專業(yè)人士的風險防范提示,認為自己一路過關(guān)斬將,最后還不是也賺到了錢。在陳福勇看來,這僅僅是“幸存者”的偏差,只是趕上特定的時機,產(chǎn)生偶然的反應(yīng)結(jié)果。等到了國際市場中,企業(yè)家遲早要為自己的僥幸心理買單。
陳福勇表示:“所有商業(yè)合作的起始階段,就應(yīng)該首先想到萬一將來出現(xiàn)糾紛怎么辦。所有的商業(yè)決策應(yīng)該是在信息齊全的情況下權(quán)衡各方利弊,甚至做了最壞的打算后做出的理性判斷?!?/p>
談到這里,陳福勇講到一個細節(jié),在所有合同中倒數(shù)的條款中一定會有有關(guān)爭議解決的條款,涉及將來矛盾發(fā)生后,具體選擇調(diào)解、仲裁、訴訟的何種方式。以往一些中國企業(yè)家對這條條款未加重視,對外方選擇的地點不多加考慮,根本沒當作一個談判點。如果有了風險防范意識,應(yīng)該首先做最壞的打算,在這一問題上,值得下功夫。
從過往情況來看,受《紐約公約》的影響,個體企業(yè)傾向選擇仲裁的糾紛解決機制,能夠讓仲裁裁決得到跨境執(zhí)行。在仲裁委員會的選擇上,中方可能傾向選擇中國的仲裁委員會,而外方也愿意選擇外方的仲裁委。有時爭執(zhí)不下,雙方約定一個第三國或是第三方的仲裁機構(gòu),這在陳福勇看來是簡單粗暴且沒有必要的?!爸俨镁哂泻軓姷撵`活性,雙方可以約定第三方的首席仲裁員,保證中立性。其他細節(jié)安排完全可以談判,去一方的國家但是運用另一方的語言,這都是協(xié)商的籌碼?!?/p>
如果說陳福勇的建議是讓中國企業(yè)家正視風險防范,那么徐純屏的建議則是如何去防范風險。
徐純屏就職于坐落在英國倫敦林肯會館的石屋大廈9號大律師院,不僅是較早在英格蘭做執(zhí)業(yè)大律師的中國人,也是在英格蘭執(zhí)業(yè)的女律師,同樣也是一名國際仲裁員。在采訪中,徐純屏從她的工作經(jīng)歷出發(fā),談到很多關(guān)于中國企業(yè)境外投資受挫的原因細節(jié),也同樣提及自身建議和想法。
對于中國企業(yè)來說,參與“一帶一路”建設(shè)過程中最關(guān)心的即是如何保護自身的利益。徐純屏首先從制度角度分析,比如說沿著“一帶一路”路線向北走,經(jīng)過中亞、西亞國家,它們中的大多數(shù)不是任何國際公約的締約國,而中國卻是很多公約的締約國,這對中國企業(yè)的境外投資可能存在不利風險。中國企業(yè)的投資利益如何去保護,是一個現(xiàn)實問題。需要確定一個機制,讓中國企業(yè)在對外投資的過程中,自身的利益被合法地保護起來。
徐純屏在倫敦做仲裁、做訴訟的過程中遇到過一些案例,語言問題、文化差異、對當?shù)氐姆傻哪?,都是導致中國企業(yè)海外投資屢屢碰壁的原因。而讓她感觸較深的是,她發(fā)現(xiàn)中國企業(yè)的一個現(xiàn)實的問題是,有些企業(yè)不懂得運用當?shù)氐姆煞?wù)去武裝自身。風險發(fā)生后,當事人遭受到切切實實的損失,百萬千萬英鎊的投資因此煙消云散。對此,徐純屏有兩點建議:一是尋求國際律師間的合作,二是中國企業(yè)家本身要學會利用境外當?shù)氐膶I(yè)法律服務(wù)。
接觸到的國內(nèi)客戶海外投資案源增多后,徐純屏訝異于中國律師的業(yè)務(wù)涉獵甚廣?!埃ㄒ恍﹪鴥?nèi)律師)服務(wù)面多到不可思議,英國的案子他也接,哈薩克斯坦的案子也不拒?!毙旒兤琳J為,境外投資項目需要扎根海外當?shù)厣鐣?,要善于利用當?shù)氐姆杀Wo自身的利益。因此,她建議形成國際間專業(yè)法律服務(wù)的合作?!盀槭裁匆镁惩猱?shù)氐膶I(yè)法律服務(wù)?他們有更高的語言能力,對社會文化有更好的了解,最重要的是,他們對本國法律制度有更深的掌握,這條路徑是必然的?!?/p>
除了給中國企業(yè)提建議,徐純屏也想跟提供專業(yè)法律服務(wù)的中外律師聊點心得,這里她講到一個發(fā)生在她身上的故事。
有一次,徐純屏拿到一份由中國律師起草的英文合同,合同最后一條條款寫明適用管轄法律為英格蘭法。她十分好奇,問對方年輕的中國律師:“你們(國內(nèi)律師)能寫這種合同嗎?”對方說當然沒問題,反而覺得徐純屏這么問才奇怪。徐純屏為什么會這么問,原來合同里的條款不僅是英文版,涉及的法律條文都是英國法。一是涉及的語言問題,二是本地法的專業(yè)性問題。在專業(yè)的英國律師看來,一個中國律師很難像英國律師一樣在英國代理好中國客戶的案子。對于專業(yè)人士來說,職業(yè)道德必須高于經(jīng)濟利益。
在海外投資的起步階段,能否有律師秉承職業(yè)操守,提供專業(yè)、有幫助、合規(guī)的建議是關(guān)鍵。徐純屏表示:“究竟是為了掙這筆律師費,不懂裝懂或者對潛在風險只字不提,還是要保護客戶的利益,寧可不掙這筆錢,替客戶介紹其他更專業(yè)的律師。對于投資者來說,僅僅在法律服務(wù)上選擇不同,結(jié)局當然大不一樣?!?/p>
>>左圖 北京仲裁委員會副秘書長陳福勇
執(zhí)業(yè)這么多年,徐純屏很無奈看到中國客戶不重視專業(yè)法律服務(wù),在這種土壤氛圍下,如果專業(yè)人士不去促使客戶懂得珍惜專業(yè)法律服務(wù),客戶就更不會去重視專業(yè)法律服務(wù)。徐純屏見過一些案子,客戶不愿意為法律風險防范付錢,律師也采取消極對待的方式。
如何在法制和市場較為成熟的國家做生意,徐純屏有自己的一套看法。“英國是歐洲國家中最早呼應(yīng)‘一帶一路’的國家之一,但英國商業(yè)的法律行業(yè)監(jiān)管非常嚴格,它本身也是一個誠信社會。這點對于一些中國商人來說,卻很難去適應(yīng)、融合?!毙旒兤两榻B,部分中國商人理解的風險與西方商人理解的風險是不同概念,中國改革開放到現(xiàn)在,幾年中賺取上千萬利潤的案例很常見,但這種現(xiàn)象在西方市場是不可能發(fā)生的。采取打擦邊球、走旁門左道甚至行賄受賄的方式在西方市場去規(guī)避風險實屬徒勞,只會增大違法系數(shù),導致犯罪。
>>右圖 英格蘭和威爾士執(zhí)業(yè)大律師徐純屏李天琪攝
從自身的經(jīng)歷出發(fā),徐純屏發(fā)現(xiàn),一些中國的客戶甚至對自己的律師都做保留?!爸袊蛻舾鼝蹫槁蓭熥鲋?,他們會選擇自己想說的告訴律師,而隱去他們不愿提及的。但是最終不論仲裁也好,訴訟也罷,只要是問題終究會顯現(xiàn)出來。如果不能一開始告知自己的律師,律師無法最大限度地提供實際幫助?!痹谟@種高度專業(yè)化、成熟的市場,有嚴格的法律體系、監(jiān)管要求,行業(yè)間有復雜的慣例、商業(yè)做法,這些對于有些中國客戶都是很“新鮮”的事情。
中國貿(mào)促會法律部副部長劉超表示,風險防范與解決對于維護和保障海外投資經(jīng)貿(mào)風險意義重大。劉超總結(jié)出中國企業(yè)在近幾年“走出去”的過程中遇到的風險分為宏觀、中觀、微觀三大類。由于它們各自的成因不同,解決方法有很大差異。
宏觀角度來看,出口市場的貿(mào)易政策調(diào)整勢必讓企業(yè)面臨重大挑戰(zhàn)。比如,美國對中國發(fā)起的“301”調(diào)查,威脅增加關(guān)稅,雖然美國對華關(guān)稅聽證會日前在華盛頓召開,但不可否認的是,有些產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的關(guān)稅已經(jīng)加征。這種貿(mào)易政策的巨大變化對于企業(yè)來說無能為力,單個企業(yè)可以通過許多方式去參與、去影響,但是改變不了根本的方向。劉超認為,面對這種現(xiàn)狀奢求企業(yè)去破解是不現(xiàn)實的。又比如美國對全球的“232”調(diào)查,受這些政策的變化,直接影響包括鋼、鋁、汽車零部件企業(yè)的命運?!百Q(mào)促會通過國內(nèi)調(diào)研已經(jīng)發(fā)現(xiàn)很多企業(yè)訂單受到影響,客戶持觀望態(tài)度。一些企業(yè)在想方設(shè)法爭取能從征稅清單里排除或者豁免,但通過單個企業(yè)的力量是很難得到預(yù)期的效果的,要從法律層面上建立對企業(yè)的援助救濟機制?!眲⒊嬖V記者。
中觀層面主要表現(xiàn)在行業(yè),既不是東道國宏觀的投資政策變化影響,也不是個體與個體之間的矛盾糾紛,而是彼此整個行業(yè)的處理不當導致的摩擦,如我們熟知的反傾銷、反補貼。劉超認為,此類風險單獨依靠個體力量很難規(guī)避,需要行業(yè)整體上的配合和協(xié)調(diào),也需要政府的引導。貿(mào)促會目前正致力于這方面的協(xié)調(diào)工作,同時為行業(yè)內(nèi)的企業(yè)提供培訓等服務(wù),指導行業(yè)如何預(yù)防、解決此類問題。
最后,視線聚焦微觀層面風險。企業(yè)在境外經(jīng)營過程中遇到問題時往往提到國際投資風險源于“投資者對當?shù)胤煞ㄒ?guī)的不了解”“誤解誤判”“對當?shù)厍闆r掌握不清楚”,或者說“貿(mào)易伙伴間因變化產(chǎn)生的矛盾糾紛”,這些在日常經(jīng)濟交往中很常見的矛盾實際上就是微觀層面的風險。糾紛大多通過調(diào)解、仲裁的方式解決,少部分通過司法的方式處理。劉超認為,對于微觀層面的風險,通過加大預(yù)防的力度,大部分情況是可以避免的。
在三大風險領(lǐng)域中,微觀主體之間的矛盾糾紛解決是貿(mào)促會傳統(tǒng)優(yōu)勢業(yè)務(wù),已在全球范圍獲得了較高知名度與影響力,在現(xiàn)有成果基礎(chǔ)上,中國國際貿(mào)易促進委員會會進一步考慮企業(yè)矛盾糾紛解決后的再合作問題,而這一問題又很少有人去深入研究。劉超說:“當我看到媒體報道企業(yè)間的糾紛耗費上億元去解決,感到的只有心痛。大額案件爭端解決不是任何人可以炫耀的資本,只代表資源被浪費,這種數(shù)億、數(shù)十億的消耗意味著企業(yè)過去投入的時間、精力、財力都化為泡影,兩家企業(yè)后續(xù)極有可能不再合作、反目成仇?!?/p>
劉超曾經(jīng)參與過很多案件的解決,他鼓勵企業(yè)個體間盡量不去采用這種強力對抗的方式。這不僅僅波及兩家企業(yè),甚至因為這種結(jié)果的產(chǎn)生影響其他企業(yè)貿(mào)易投資的積極性。所以,劉超主張以和為貴,“尤其在‘一帶一路’建設(shè)上,與要合作的國家相比較,我們的經(jīng)濟體量確實巨大,很容易被認為是強勢的一方,我們本身要與‘一帶一路’參與國的工商界共商、共建和共享,采用強烈對抗的方式最終只會導致四面受敵,不利于‘一帶一路’順利深入推進”。
為期兩天的國際投資經(jīng)貿(mào)法律風險及對策研討會,記者聽到了與會嘉賓的眾多觀念碰撞、思想火花,希望能以己之力將更多的法學界、法律界的交流成果展示給讀者,也期待專家學者能為“一帶一路”建設(shè)提供更有效的法治保障。