趙亮

大象是地球現(xiàn)存體形最大的陸地動(dòng)物，棲息于非洲和亞洲。乍看上去，非洲象和亞洲象似乎長(zhǎng)得差不多，但仔細(xì)對(duì)比，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們其實(shí)從頭到腳大不同。

身材不一樣

非洲象生活在東非和南非的廣袤草原，以及北非的沙漠中，也是《動(dòng)物世界》《人與自然》等自然類(lèi)電視節(jié)目中出鏡次數(shù)最多的大象。成年雄性非洲象平均體重可達(dá)6噸，肩高3.2米；雌性平均體重3噸，肩高2.6米。

亞洲象主要分布于東南亞和南亞的熱帶雨林中，我國(guó)云南的西雙版納也有它們的足跡。成年雄性平均體重4噸，肩高2.75米；雌性平均體重2.7噸，肩高2.4米。從以上的數(shù)據(jù)不難看出，亞洲象不論雌雄都比非洲象小。

容貌有差別

首先看頭部：非洲象頭頂扁平；亞洲象的頭頂上則有兩塊左右并排的凸起。再來(lái)看耳朵，非洲象擁有一對(duì)長(zhǎng)度超過(guò)腦袋的扇形大耳，在炎熱的大草原上長(zhǎng)途跋涉時(shí)，扇動(dòng)這對(duì)大耳朵，有助于快速散熱降溫；相比之下，亞洲象的生存環(huán)境沒(méi)那么炎熱，耳朵尺寸就迷你了許多，長(zhǎng)度只到臉頰的一半左右。非洲象的鼻子上布滿(mǎn)了一圈圈的環(huán)形皺紋，鼻子末端也就是鼻頭的上下兩側(cè)各有一處三角形的凸起；亞洲象的鼻部皮膚光滑，鼻頭只在上端有凸起。接下來(lái)對(duì)比牙齒，這也是所有外在特征中最明顯的一點(diǎn)。非洲象不論雌雄，上頜骨處都長(zhǎng)有露出嘴巴的長(zhǎng)牙；亞洲象的雌性獠牙異常短小，在外面看不見(jiàn)。

再看它們的身體：非洲象的后背前端低平，到了腰部的位置有明顯的增高；亞洲象的后背則是兩邊低，中間高，看起來(lái)就像拱橋。最后是腳趾，非洲象的兩只前腳都長(zhǎng)有四或五個(gè)趾頭，后腳三或四個(gè)；亞洲象則為前五后四，也有的亞洲象種群和我們?nèi)祟?lèi)一樣，四腳都是五個(gè)趾頭。

除了外表上這些能看到和摸到的，兩種大象的骨頭數(shù)量也不盡相同。非洲象的身體兩側(cè)各有21根肋骨，尾椎骨有26塊；亞洲象的身體兩側(cè)都是1 9根肋骨（蘇門(mén)答臘亞種除外），尾椎骨為33塊。

性格大不同

就像人的脾氣、秉性各不相同一樣，動(dòng)物們也會(huì)通過(guò)動(dòng)作、神態(tài)等流露出自己的氣質(zhì)。非洲象體型龐大，每天都需要大量的食物和水來(lái)維持身體供給，但干旱炎熱的稀樹(shù)草原植被稀少，這使得它們經(jīng)常要長(zhǎng)途跋涉來(lái)尋找食物和水，這種情況在旱季尤為明顯。在毫無(wú)遮擋的陽(yáng)光下遠(yuǎn)足，這滋味自然不好受，也就難免鬧情緒。因此，非洲象特別是那些剛剛被驅(qū)趕出群體的年輕雄象普遍都是暴脾氣，所以至今也沒(méi)有人類(lèi)馴服非洲象為自己所用的報(bào)道。

相比較而言，亞洲象就溫和了許多，再加上頭腦聰明，在很多領(lǐng)域都能為人類(lèi)服務(wù)。比如在崎嶇的山路上運(yùn)送貨物，甚至載著野生動(dòng)物攝影師在熱帶雨林中尋找老虎。在歷史上，中國(guó)、印度和埃及都曾動(dòng)用大象幫助作戰(zhàn)，其中一只叫林旺的緬甸亞洲象還曾經(jīng)在軍隊(duì)中服役，為抗日作出過(guò)貢獻(xiàn)呢。