鐵俊
六月第三:胃傳奇的勒芒24小時耐力賽如期上演。
60輛賽車180位車手為拉薩特錦標(biāo)——全球賽車界最為重要的頭銜展開跨晝夜的艱苦對決。
24小時爭奪后,正沖擊包攬賽車界“三大皇冠”榮譽(yù)的費爾南多·阿隆索一擊制勝,多年挑戰(zhàn)失敗的豐田終圓捧起勒芒冠軍獎杯之夢。
回顧此屆賽事,比賽組織方——西方汽車俱樂部(ACO)因未能有效平衡各組別賽車速度而引發(fā)極大爭議。本該充滿不定因素的賽事變得毫無懸念,不禁讓人覺得豐田的冠軍是ACO贈予日本廠商參賽的厚禮。
“面對豐田的速度,我們根本沒有機(jī)會,這肯定是最無聊的一屆勒芒賽事。ACO必須覺醒,若不想做出改變,WEC‘超級賽季將超級無聊。”瑞博林車手安德烈·洛特勒賽前就預(yù)見到了。
可以說,本屆賽事懸念幾乎近零,豐田輕松擊敗圈速上落后巨大的同組對手,以10圈的巨大優(yōu)勢順利包攬冠亞軍,回應(yīng)了人們對豐田能否實現(xiàn)“零故障”完賽的質(zhì)疑。獲勝車組也與人們的期望相同——由兩屆F1世界冠軍阿隆索、中島一貴和塞巴斯蒂安布耶米組成的8號車組。
考慮到LMP1組私人車隊對豐困難以產(chǎn)生任何威脅,勒芒爭冠大戲變成豐田的一場內(nèi)戰(zhàn)。比賽前6小時,豐田兩大車組交替領(lǐng)先。不過,8號車組在進(jìn)入第9小時后,因慢速區(qū)域(Slow Zone)的出現(xiàn)而損失時間,在第10小時更因在此超速而被迫罰停60秒。使得7號車組建立起超過2分鐘的領(lǐng)先。
不過比賽的“風(fēng)向”在此轉(zhuǎn)變。目標(biāo)冠軍的阿隆索在第11小時接過8號賽車后,在夜幕下迅速追近領(lǐng)先的隊友何塞·瑪利亞·洛佩茲,1小時后就將差距縮至1分21秒。西班牙人的這一精湛表現(xiàn),在賽后贏得了九屆勒芒24小時冠軍湯姆克里斯滕森“毫無瑕疵”的稱贊。也為進(jìn)入最后1/3賽程時,中島一貴的致勝超越埋下伏筆。比賽進(jìn)入尾聲,7號車組因錯過進(jìn)站窗口而放緩行駛速度更讓8號車組反而擁有了一圈的領(lǐng)先。
時間回到2017年7月,保時捷宣布退出世界耐力錦標(biāo)賽(WEC)后,眾人聚焦的LMP1組極可能在2018年面臨僅豐田一家廠商參賽的窘境。日本廠商若為避免“勝之不武”的局面而離開,這項數(shù)年前邁入巔峰的錦標(biāo)賽在一夜間面臨消亡危機(jī)。
不過,賽事很快宣布啟用“超級賽季”概念,將兩次勒芒24小時包含在“過渡季”中。同時,試圖拯救LMP1組的ACO更給出了私人車隊將能在圈速上比肩豐田的保證——這令A(yù)CO收獲滿意效果:豐田宣布繼續(xù)參賽,4支私人車隊也加入到最高組別爭奪。
豐田也曾對改變表示認(rèn)同:“我們明白若兩臺賽車擁有極大優(yōu)勢,比賽是沒意義的。我們同意讓私人車隊離我們更近一點?!?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2018/07/26/qkimagesqczyqczy201814qczy20181418-1-l.jpg"/>
但在2018年勒芒24小時賽臨近時,ACO卻食言了——豐田的優(yōu)勢得到保護(hù),且更小的油箱讓豐田每次進(jìn)站能獲得5秒優(yōu)勢,每次加油更能比私人車隊多一圈的行駛里程。在24小時賽中,這些原本就不小的優(yōu)勢造成了私人車隊難以企及的差距。特別是當(dāng)TS050 Hybrid在勒芒前哨戰(zhàn)——斯帕6小時輕松取勝后,日本廠商所擁有的本錢就已顯而易見。但ACO卻從未想在勒芒前通過EOT(技術(shù)平衡)規(guī)則進(jìn)行改變。
不過,ACO這一舉動并非在人們的意料之外。對一項全球性賽事而言,廠商數(shù)量一定程度代表著比賽成功與否。而在一度面臨最高組別無廠商的危機(jī)時,豐田成為了救世主。因此ACO在規(guī)則上“偏心”留在WEC僅為奪下勒芒冠軍的豐田順理成章。而當(dāng)WEC試圖吸引新品牌加入時,保持廠商在規(guī)則上的“優(yōu)待”是十分關(guān)鍵的元素。
除在規(guī)則上給予豐田“幫助”外,阿隆索奪冠后產(chǎn)生的曝光度更是勒芒和WEC的目標(biāo)。即使比賽周末,人們反復(fù)強(qiáng)調(diào)阿隆索并非8號車組的唯一車手,但不可否認(rèn)的是“頭哥”參加賽事所吸引到的額外關(guān)注是組織方所夢寐以求的。所以,ACO所創(chuàng)的“劇本”并不爛。
與LMP1組中豐田與私人車隊存在較大差距類似,匯聚6大廠商的GTE-Pro組同樣在BOP(性能平衡)上出現(xiàn)了巨大爭議。BOP旨在能使規(guī)格大相徑庭的GT賽車能夠在圈速上持平,但斯圖加特軍團(tuán)此番在勒芒的統(tǒng)治讓競爭對手們紛紛質(zhì)疑BOP的公平性。
運營寶馬廠隊的MTEK車隊擁有者恩內(nèi)斯特·克諾斯(Ernst Knoors)認(rèn)為BOP難以使人信服?!癇OP是讓性能保持平衡,我真很難理解ACO的計算方式?!狈ɡ麖S隊AF Corse車手詹姆斯·卡拉多更在賽前表示,自己在抵達(dá)賽道前就明白爭冠無望。
單圈上,保時捷“粉豬”領(lǐng)先第二的福特車隊多達(dá)1.6秒,組別墊底的阿斯頓-馬丁Vantage AMR賽車更是完全無法跟上前列車隊。即使ACO在正賽前對保時捷與福特賽車臨時增重,卻無法改變“保時捷內(nèi)戰(zhàn)”的場景。
LMP2組別中,G-Drive車隊雖然領(lǐng)跑全場,首個迎接格子旗揮動,車隊卻因在進(jìn)站時使用違規(guī)部件而被取消成績。冠軍歸屬Signatech Alpine車隊36號賽車。
孟對賽事所面臨的危機(jī),ACO明白自己急需做出決定性改變。在今年開賽前公布的2020年賽車技術(shù)規(guī)則草案中,國際汽聯(lián)與ACO共同宣布將取消現(xiàn)有的LMP1組,并將最高組的重心移至超級跑車,以達(dá)到吸引廠商參賽的目的。
未來,最高組賽車將采用超級跑車外形,允許廠商使用混合動力,使賽車達(dá)到1000匹馬力??紤]到LMP1組被指成本高昂,ACO也稱新規(guī)下的參賽成本僅為此前的四分之一。有前瞻性的信息還包括2024年勒芒24小時賽將引入氫動力賽車。
勒芒世界的“新消息”吸引到多家廠商的關(guān)注。1995年曾贏得勒芒24小時賽的邁凱倫坦言,賽事重心重回GT,令車隊有可能在2020年重回這項經(jīng)典賽事。CEO扎克·布朗認(rèn)為這是積極的改變,來到了賽事全新的歷史十字路口。
本屆賽事,中國力量的表現(xiàn)難用驚艷來形容,可謂進(jìn)入調(diào)整期。對初入LMP1組的首農(nóng)食品集團(tuán)-八喜極賦馬諾,組別第五完賽背后的艱辛,外人或許難以知曉。
考慮到在一個月前的斯帕6小時賽,兩臺Ginetta賽車因技術(shù)原因無法完成“重要熱身”,無疑為備戰(zhàn)“地球上最艱苦賽車競賽”蒙上一層陰影。在諸多長期報道賽車的行家眼中,這支擁有F1背景的車隊若能在周日下午3點迎接格子旗揮動就算偉大的成就。
西班牙車手阿龍索首次參加勒芒獻(xiàn)取得冠軍,他已經(jīng)奪得“三大皇冠”賽事的兩個冠軍
為此目標(biāo),極賦馬諾賽車運動團(tuán)隊自初抵勒芒之時便開始夜以繼日的準(zhǔn)備,為給兩臺賽車找到最為適合調(diào)校,技術(shù)人員們幾乎連軸轉(zhuǎn)。隨著自由練習(xí)和排位賽的深入,八喜極賦馬諾的兩臺新賽車在圈速上不斷提升,以全場第9位和第14位晉級正賽。
正賽前的Grid Walk時刻,八喜極賦馬諾的“蔚藍(lán)戰(zhàn)車”停在發(fā)車區(qū)供世界各地的車迷們圍觀。眾人贊不絕口的話語,令車隊人員斗志滿滿。當(dāng)開賽的綠旗揮動,兩臺賽車駛出發(fā)車區(qū),代表中國賽車最高水準(zhǔn)的八喜極賦馬諾得勒芒之戰(zhàn)打響。
起初一個半小時,5號和6號車組接連遭遇故障,5號車組有過爆胎,6號車則遇過變速箱故障,但在車隊快速反應(yīng)下,兩臺車均快速排除了問題重返賽道,繼續(xù)追趕前車。兩小時后,兩個車組開始迎來排位賽時的狀態(tài)。
無奈賽車磨合期未過,首次比賽便是最艱苦的!盡管技師奮力修車,此后接二連三的穩(wěn)定性問題令此前的優(yōu)勢消耗殆盡。對首戰(zhàn)勒芒最高組的車隊而言,這似乎是交學(xué)費的過程。遺憾的是,勒芒的午夜,奧利弗羅蘭(Oliver Rowland)駕駛的6號車遭遇電子系統(tǒng)故障,經(jīng)過數(shù)次嘗試重啟無效后,車隊宣告此臺車退賽。
24小時還剩最后9小時,太陽已再度升起,查理·羅伯遜(Charlie Robertson)駕駛的5號車仍在賽道上飛馳,不斷提升場上位置,排在LMP1組別第6,全場第34。比賽還剩7小時,8臺非廠商車隊的LMP1賽車皆出現(xiàn)不同程度故障——勒芒的殘酷和精髓由此可見。5號車組成為全隊希望,它像永不言敗的斗士,在場上不斷實現(xiàn)自我超越。
第20個小時,車隊修復(fù)了離合器總泵的故障,還更換了中冷器和空氣濾芯,開始最后的沖刺。所謂行百里者半九十,收官階段是意志力與決心的終極考驗。在車隊上下的見證下,5號車組迎接勒芒格子旗揮動,最終位列LMP1組第5名,非混動LMP1組別季軍,全場第42名。
24小時,289圈——這是八喜極賦馬諾LMP1組尋夢之旅上難以忘卻的數(shù)字。在世界耐力錦標(biāo)賽2018-19“超級賽季”接下來6站中,團(tuán)隊將力爭穩(wěn)扎穩(wěn)打,為最高技術(shù)水平的中國車隊書寫新的篇章!