劉紹義

先說“消息”這個(gè)詞吧，“消”是“滅”的意思，“息”在大家心目中，與“消”的意思大致相同，有“停息”“消除”之義。那么為什么“消”“息”兩個(gè)字放在一起，就變成了“關(guān)于人或事物情況的報(bào)道”了呢？

其實(shí)，“消息”一詞，不是現(xiàn)代生活的產(chǎn)物，它在幾千年前就已經(jīng)存在了，而且這兩個(gè)字在意義上是截然相反的，“消”字是“滅”的意思不錯(cuò)，但“息”字是“生”和“增長”的意思。

也就是說，“消息”疊加了“滅”和“生”、“衰退”和“生長”，常常與“盈虛”“陰陽”等詞組合在一起，形成了一個(gè)個(gè)相互間具有反義的詞。

“息”本義是指呼吸時(shí)進(jìn)出的氣，既然是進(jìn)出，就有增有減，這一點(diǎn)，我們從會意兼形聲的“息”字本身也能看得出來?！跋ⅰ弊稚厦媸莻€(gè)自己的“白”，下面是個(gè)“心”。我們知道，在古代，“白”就是鼻子的“鼻”，古人以為人們呼吸的氣是從“心”上產(chǎn)生的，這就是“息”字的來源。

《論語·鄉(xiāng)黨》有言：“屏氣似不息者?！边@里的“息”既是“呼”，也是“吸”。也就是說，通過鼻子從“心”上產(chǎn)生的氣有增有減，有滅有生。正因如此，“息”字才有了“生長”和“停止”之義?！痘茨献印櫺斡?xùn)》中說：“禹乃以息土填洪水。”這里的“息”就是“生長”“增長”的意思?！吨芤住で罚骸疤煨薪?，君子以自強(qiáng)不息。”這里的“息”又是“停止”的意思了。

《紅樓夢》第四十一回：“這鏡子原是西洋機(jī)括，可以開合。不意劉姥姥亂摸之間，其力巧合，便撞開消息，掩過鏡子，露出門來?！边@里的“消息”雖然用法不同，由抽象而具體了，但它的意思沒有變，依然是“開”和“關(guān)”的相反之義。

《熙寧四年與大寺丞書》里說：“至今已八九日，并無息耗，不免憂疑?！睔W陽修在這句話中雖然沒有用“消”，但他用了“耗”，“消”和“耗”是同樣的意思，這里的“息耗”就是“消息”。

由此看來，我們今天說的“消息”，“息”還是按“生”理解好，“消息”是可以“生”可以“滅”的東西，有價(jià)值就生，就讓網(wǎng)友在網(wǎng)上炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)；無價(jià)值就滅，就晾在那里無人問津，沒人光顧，更沒人跟帖。

“歲余不入，貸錢者多不能與其息，客奉將不給。”《史記·孟嘗君傳》里這句話中的“息”就是我們今天說的“利息”。

把“利息”解釋成“利錢”，有點(diǎn)兒太簡單了?！袄ⅰ敝械摹跋ⅰ币矐?yīng)該是“增長”的意思。同理還有我們現(xiàn)代醫(yī)學(xué)說的“鼻息肉”，就是鼻腔發(fā)育異常，突起了像肉質(zhì)的東西，也是“增加”之義。

（摘自《人民日報(bào)·海外版》）