胡涵
恐怕,我們即將要面對(duì)一個(gè)與信息帝國(guó)共舞的新時(shí)代。?如何在信息帝國(guó)里保護(hù)個(gè)人隱私與自我意志,是一門(mén)全新的學(xué)問(wèn)。
人類(lèi)鋪設(shè)第一條跨洋電纜,成功發(fā)出跨洋電報(bào)后,《泰晤士報(bào)》曾難掩興奮地評(píng)論“當(dāng)人類(lèi)創(chuàng)造出如此杰出的工具,使得全世界所有國(guó)家都可以自由地交流彼此的想法,陳舊的偏見(jiàn)和敵意將不可能持續(xù)下去”。
技術(shù)樂(lè)觀主義的論調(diào),是盤(pán)踞在人類(lèi)傳播媒介史上的幽靈。每種傳播技術(shù)出現(xiàn)之初,都會(huì)形成一套烏托邦信仰,并出現(xiàn)一群功成名就的信徒。詭異的是,曾自詡追逐信息開(kāi)放和自由的信徒們,多數(shù)都會(huì)制造一個(gè)新的信息帝國(guó),成為信息透明的敵人。
最近的Facebook數(shù)據(jù)泄露事件,正讓扎克伯格所締造的信息帝國(guó)及其權(quán)力浮現(xiàn)在全世界面前。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》和《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道,英國(guó)一家基于數(shù)據(jù)分析的政治咨詢公司Cambridge Analytica被控利用Facebook的信息管理不力,竊取了高達(dá)5000萬(wàn)名Facebook用戶的個(gè)人資料,在2016年美國(guó)大選期間幫助共和黨候選人、現(xiàn)任美國(guó)總統(tǒng)特朗普投放針對(duì)性的政治廣告。
其幫助方式,是在個(gè)人的社交頁(yè)面投放迎合選民“希望和恐懼”的內(nèi)容,來(lái)左右中立選民的政治傾向。換句話說(shuō),一個(gè)曾經(jīng)被扎卡伯格認(rèn)為是“開(kāi)放平等交流”的平臺(tái),如今成為了培養(yǎng)和擴(kuò)大偏見(jiàn)的溫室。
數(shù)據(jù)的隱患和數(shù)字傳媒權(quán)力的暴露,讓此前還在社交狂歡的用戶們突然意識(shí)到了危險(xiǎn)迫近。因此,不少人打出了“刪除Facebook賬號(hào)”的口號(hào)。
無(wú)論什么時(shí)代,信息即權(quán)力。保管在扎克伯格帝國(guó)中的數(shù)據(jù)一旦外泄,便足以釀成人類(lèi)歷史上最大規(guī)模的信息操縱事件。這讓我們意識(shí)到,F(xiàn)acebook所建立起來(lái)的數(shù)字媒介帝國(guó)究竟蘊(yùn)藏著多大的權(quán)力,以至于哪怕只是一個(gè)系統(tǒng)設(shè)計(jì)上的漏洞,都足以影響美國(guó)總統(tǒng)的選舉。
從某種意義上說(shuō),扎克伯格,和其他建立了類(lèi)似新信息帝國(guó)的人,已經(jīng)掌握了社會(huì)信息權(quán)力的“總開(kāi)關(guān)”。
而這起事件,則恰好暴露了一個(gè)社會(huì)的信息結(jié)構(gòu)存在“總開(kāi)關(guān)”,而總開(kāi)關(guān)掌握在特定公司手中后存在威脅。一個(gè)技術(shù)公司以某種方式,獲取了這種總開(kāi)關(guān)的部分控制權(quán),接著,就足以影響大選結(jié)果,制造新的流行性恐慌和偏見(jiàn)。
眼下,互聯(lián)網(wǎng)正走入信息產(chǎn)業(yè)的宿命循環(huán)。此前,人類(lèi)每一次傳播信息技術(shù)的革命,最后都從去中心化的夢(mèng)想走入了壟斷加強(qiáng)化的現(xiàn)實(shí)。
曾經(jīng),無(wú)線電的發(fā)明被認(rèn)為“使地球變成了一個(gè)巨大的腦體”;電影的出現(xiàn),則使得“公立學(xué)校的教育成了徒然”;再到1970年代,電視的出現(xiàn),讓研究者相信,“這次變革必將遠(yuǎn)勝往昔”。
但現(xiàn)實(shí)是,信息技術(shù)的革命最后都導(dǎo)致新的壟斷,并且,壞消息是,每一次的壟斷帝國(guó)都比之前要更幅員遼闊。
Facebook的風(fēng)波則暴露了新的特征。最近,很多人在提及信息繭房的概念。所謂信息繭房是指人們的信息領(lǐng)域會(huì)習(xí)慣性地被自己的興趣所引導(dǎo),從而將自己的生活桎梏于像蠶繭一般的“繭房”中。
事實(shí)上,單純的媒體信息流或者單純的社交關(guān)系鏈,都難以形成一個(gè)封閉的信息繭房,唯獨(dú)Facebook。
在Facebook所創(chuàng)造的社交媒體環(huán)境里,F(xiàn)acebook將社交關(guān)系和信息流結(jié)合在了一起,繼而為個(gè)體創(chuàng)造了更為安逸的“信息繭房”。你的社交關(guān)系決定了你所接觸的信息,而你接觸的信息,則決定了社交關(guān)系的拓展。
這正是Facebook的5000萬(wàn)用戶信息足以對(duì)輿論甚至選舉結(jié)果產(chǎn)生影響的重要原因。過(guò)往,在美國(guó),如果要實(shí)現(xiàn)一個(gè)政治上的企圖,操縱者可能需要控制一家傳媒、發(fā)行渠道和話語(yǔ)技巧,才有可能左右輿論。而左右輿論離左右理性判斷力,還隔著一段距離。但到了今天,你所需要的,只是一個(gè)數(shù)據(jù)挖掘公司,或者,只需要與扎克伯格這樣的信息帝國(guó)掌舵者,達(dá)成一種合作關(guān)系即可。
你以為自己在平臺(tái)上安全無(wú)虞,但你的所思所想、你的社交結(jié)構(gòu)的總開(kāi)關(guān)卻掌控在了他人手中。扎克伯格所建立的Facebook終于從一家“平等交流”的平臺(tái),變成了一家壟斷信息流的帝國(guó),并且,極有可能在某一天成為技術(shù)創(chuàng)新和多元交流的阻礙。
如今,F(xiàn)acebook已經(jīng)擁有了超過(guò)20億用戶,并仍以驚人的速度跟隨移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的普及而向全世界邁進(jìn)。這起數(shù)據(jù)外泄事件恰好發(fā)生在一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn):曾被視為新鮮有趣的小發(fā)明,如今已成長(zhǎng)為有嚴(yán)密秩序和自我目標(biāo)的商業(yè)帝國(guó),而這一帝國(guó)里發(fā)生的任何風(fēng)波,都足以改變外部世界的面貌。
在扎克伯格的最新聲明中,F(xiàn)acebook似乎并未意識(shí)到公眾的恐慌,仍沉溺于原有的數(shù)據(jù)隱私等細(xì)枝末節(jié)。而這似乎也成了現(xiàn)階段所有互聯(lián)網(wǎng)巨頭的通病。
出于某種原因,他們習(xí)慣對(duì)于自身業(yè)已擁有的權(quán)力語(yǔ)焉不詳,或力圖低調(diào)。但公眾已對(duì)他們所擁有的信息數(shù)據(jù)和足以作惡的“力量”提高了警覺(jué)。
恐怕,我們即將要面對(duì)一個(gè)與信息帝國(guó)共舞的新時(shí)代。如何在信息帝國(guó)里保護(hù)個(gè)人隱私與自我意志,是一門(mén)全新的學(xué)問(wèn)。而扎克伯格和Facebook們這樣的巨頭需要記住,只享受權(quán)力膨脹的商業(yè)成就卻拋棄責(zé)任的昨日時(shí)光,早已一去不返。