◎江 岸

1

每年冬季，胡香琴都跑到義陽(yáng)市，追隨表姐劉美蘭，在表姐的小澡堂里打工三個(gè)月。搓澡不是簡(jiǎn)單的力氣活，而是技術(shù)活，但是，沒(méi)有一把子力氣，是吃不了這碗飯的。劉美蘭不知用了多少個(gè)女搓背工，顧客都不滿意。她們給顧客搓背如隔靴搔癢，光在皮膚表層劃拉，不除灰，不去死皮，不止癢，不解乏，顧客都紛紛抱怨花了冤枉錢(qián)。顧客沒(méi)感覺(jué)，她們自己倒累得嬌喘吁吁香汗淋漓，一遍遍用脖子上搭著的毛巾擦虛汗。有一年冬天，香琴到城里來(lái)玩，劉美蘭正炒了一個(gè)女搓背工，缺人手?？匆?jiàn)香琴狼犺的身體，劉美蘭嘿嘿笑了。香琴高大壯實(shí)，像一位重量級(jí)的柔道運(yùn)動(dòng)員，身大力不虧，天生一副女搓背工的料兒，不干這行還真就屈才了。表姐突兀的笑容把香琴嚇著了，她摸摸美蘭的臉，問(wèn)道，姐，你沒(méi)事兒吧？

香琴經(jīng)過(guò)男搓背工師傅的簡(jiǎn)單傳授，就披掛上陣了。她當(dāng)然不得要領(lǐng)。她第一次服務(wù)就把一個(gè)肥胖的老女人搓得殺豬般嚎叫，一身紅痕仿佛半扇剛剝了皮的豬肉。

誰(shuí)知那個(gè)胖女人第三天又來(lái)了，進(jìn)門(mén)就問(wèn)美蘭，那個(gè)小胖妞呢？

美蘭不知道她葫蘆里賣(mài)的是什么藥，小心翼翼地問(wèn)，您找她有事兒?jiǎn)幔?/p>

讓她一個(gè)小時(shí)后進(jìn)來(lái)，給老娘搓背。胖女人說(shuō)著，揚(yáng)長(zhǎng)進(jìn)了包房。

這是香琴的第一位回頭客。有了第一位，就有第二位、第三位……香琴這就算在小澡堂里站穩(wěn)了腳跟。

香琴跟人出門(mén)打工，干什么都干不好，手腳沒(méi)有人家麻利。沒(méi)想到歪打正著，干上了搓背工。隨著她技術(shù)的不斷提高，她的知名度也越來(lái)越高?，F(xiàn)在人們吃得好了，一個(gè)個(gè)膘肥體壯，不僅男人喜歡搓澡，女人們也當(dāng)仁不讓了。這年頭，女老板好找，女領(lǐng)導(dǎo)好找，可像模像樣的女搓背工不好找。像香琴這樣有力氣有技術(shù)、又隨和又實(shí)在的女搓背工，更是鳳毛麟角，特別珍稀?？上У氖牵捞m的澡堂只有一季的生意。每到冬天，香琴不管遠(yuǎn)隔百里千里，也不管工資高低，都要主動(dòng)辭工的，候鳥(niǎo)一樣飛回來(lái)，飛到小澡堂棲息過(guò)冬。在這里，她被人需要。更重要的是，她是表姐的心腹，美蘭什么事情都跟她說(shuō)，她平時(shí)也是眼睛睜得大大的，在目力能及的范圍內(nèi)幫美蘭盯著，有什么事情，替她扛著。

香琴就有一年沒(méi)來(lái)，那一年，她嫁人了，懷孕了，年底的時(shí)候，她挺著大肚子在家養(yǎng)胎。每一次和表姐通電話，美蘭就告訴她，有人想念她，不是張姐問(wèn)她了，就是王姐問(wèn)她了，都是她鐵桿的老顧客。第二年，立秋剛過(guò)，她把吃奶的孩子往公婆懷里一丟，出了門(mén)，直奔表姐的小澡堂。洗澡的客人還不多，香琴就主動(dòng)把打掃衛(wèi)生的活兒攬下來(lái)，里里外外清理得干干凈凈利利索索的。

美蘭給她的待遇也不低。搓背工都吃人頭費(fèi)，拿搓背費(fèi)的提成，顧客越多，拿的就越多。女搓背工就香琴自己一個(gè)人，沒(méi)有人競(jìng)爭(zhēng)，所有顧客都是她的。另外，美蘭還給她一份固定工資，算是她附帶打掃衛(wèi)生的報(bào)酬，這可是男搓背工所沒(méi)有的。香琴每年在表姐這里打一個(gè)季度的工，一年的零花也就夠了，貼補(bǔ)給娘家一點(diǎn)兒，自己買(mǎi)衣服什么的，都不必向男人伸手了。

屈指算來(lái)，香琴在小澡堂工作十多年了，是資深的老員工，也是最不可或缺的人物。她跟表姐干了十多年，她知道，美蘭一向低調(diào)，和風(fēng)細(xì)雨，不笑不說(shuō)話，一笑就露出兩排細(xì)白牙。表姐掛在嘴邊的一句話就是，和氣生財(cái)。她這樣教育員工，自己更是率先垂范。表姐年輕的時(shí)候是美人胚子，現(xiàn)在年齡大了，也肥胖了，卻別有一番成熟的滋味。顧客來(lái)了，表姐的臉就向日葵一樣盛開(kāi)，對(duì)客人綻放，熱情似火地搭訕，忙不迭地收押金發(fā)鑰匙。有時(shí)候，香琴在一旁捂嘴偷偷笑，美蘭仿佛沒(méi)看見(jiàn)，客人進(jìn)了浴室，美蘭就瞪她一眼。就這不嚇人的一眼，就算香琴見(jiàn)過(guò)的美蘭最猙獰的一面了。

這天，香琴正在三號(hào)包房給一位顧客服務(wù)，門(mén)被咚咚咚敲響了。第一遍敲門(mén)，香琴仍在慢條斯理地替客人拍打后背松筋骨，懶得理。一般她工作的時(shí)候，是沒(méi)有人打擾的。可是，門(mén)第二遍被敲響了，敲得肆無(wú)忌憚理直氣壯，甚至有些氣急敗壞。她只有放下手中的顧客，拉開(kāi)了個(gè)門(mén)縫瞄一眼，外面站著表姐美蘭。她慌忙拉開(kāi)門(mén)，與美蘭臉對(duì)臉站著。

你快點(diǎn)做，完事兒了，來(lái)吧臺(tái)替我。美蘭紅著眼圈兒，怒氣沖沖地說(shuō)。

怎么了，姐？香琴吃驚地問(wèn)。她還是第一次見(jiàn)表姐如此失態(tài)，如此盛怒，肯定發(fā)生了驚天動(dòng)地的大事兒，打碎了表姐的沉靜和溫和。

你別問(wèn)了，快點(diǎn)兒。表姐說(shuō)著，砰的一聲拉上了三號(hào)的門(mén)。

香琴出來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)美蘭坐在過(guò)道拐彎處的一把椅子上。向外，她可以看見(jiàn)吧臺(tái)，向內(nèi)，她可以看見(jiàn)所有包房的門(mén)。香琴一頭霧水，表姐平時(shí)都是安靜地呆在吧臺(tái)里，有客人來(lái)了就笑吟吟地接待一下，收取押金，分發(fā)包房和大廳衣柜鑰匙，客人買(mǎi)完單，她笑吟吟站起來(lái)送客。她坐在過(guò)道里干什么？

美蘭見(jiàn)她出來(lái)了，呼啦一下站起來(lái)，搬起椅子往里面跑，跑到香琴身邊的時(shí)候，步子沒(méi)停，只交代了一句話，你去吧臺(tái)，替我一會(huì)兒。香琴?zèng)]來(lái)得及回答，美蘭已經(jīng)一陣風(fēng)一樣刮過(guò)去了，她急忙轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)美蘭一直向里面跑，跑到八號(hào)包房門(mén)前，把椅子一頓，坐在了門(mén)口。

美蘭雙手掐在腰上，一條腿翹在門(mén)把手上，擺出了一個(gè)非常兇狠的架勢(shì)，仿佛要一腳踹破門(mén)，沖進(jìn)去就破口大罵，抬手就開(kāi)打了。

香琴驚訝地伸了一下舌頭，半天縮不回來(lái)。她乖乖地跑進(jìn)吧臺(tái)，一面接待不時(shí)進(jìn)出的客人，一面?zhèn)榷雎?tīng)里面的動(dòng)靜。

八號(hào)客人是誰(shuí)，能把表姐氣成這樣？香琴實(shí)在猜不出來(lái)。

2

劉美蘭年輕的時(shí)候，正好是大學(xué)生吃香的時(shí)候。剛剛改革開(kāi)放，到處都需要大學(xué)生。市里都傳瘋了，百貨大樓有個(gè)女售貨員讀過(guò)大學(xué)，派到縣里當(dāng)了副縣長(zhǎng)；市防疫站有個(gè)中年女醫(yī)生更牛氣，直接一步登天，到市政府當(dāng)了副市長(zhǎng)。那時(shí)候不像現(xiàn)在，當(dāng)官還靠后臺(tái)，靠關(guān)系，靠錢(qián)，靠臉蛋，那時(shí)候靠文憑。劉松山做夢(mèng)都想讓劉美蘭讀大學(xué)，讀完大學(xué)到政府去工作，以后大小弄個(gè)官職干干?？擅捞m不爭(zhēng)氣，學(xué)習(xí)成績(jī)不理想，非但沒(méi)有考上大學(xué)，連參加高考的權(quán)力都沒(méi)有。當(dāng)年，高考之前有預(yù)選考試，凡是不夠分?jǐn)?shù)線的學(xué)生，統(tǒng)統(tǒng)提前兩個(gè)月畢業(yè)離校，和高考說(shuō)再見(jiàn)。

那時(shí)候社會(huì)上把沒(méi)有職業(yè)的青年都叫做待業(yè)青年。中國(guó)人真狡猾，漢字的語(yǔ)義可以被無(wú)限擴(kuò)大或歪曲，那時(shí)候把無(wú)業(yè)青年叫做待業(yè)青年，就像現(xiàn)在把失業(yè)工人叫做下崗工人，玩的都是同一種文字游戲。說(shuō)是待業(yè)青年，有些人可能一輩子都等不到崗位。他們閑極無(wú)聊，就成群結(jié)隊(duì)穿喇叭褲掃街，到文化宮溜冰，到地下會(huì)堂跳舞。十八歲的大姑娘，放在街上流浪，遲早會(huì)出問(wèn)題。劉松山急眼了，不管美蘭愿意不愿意，把她安排到他服務(wù)的小澡堂打掃衛(wèi)生。

義陽(yáng)人喜歡泡澡，大一些的單位都有自己的澡堂，完全是福利性質(zhì)的，職工憑定量發(fā)給的澡票洗浴。街上也有幾家公共澡堂，供沒(méi)有單位的老百姓洗浴。劉松山所在的澡堂，就屬于市百貨公司所有。劉松山年輕的時(shí)候，是百貨公司的會(huì)計(jì)，后來(lái)年齡大了，就安排他管理小澡堂。他也算動(dòng)用了手中的芝麻綠豆大的權(quán)力，安排自己的閨女做了臨時(shí)工。他想等自己退休了，讓美蘭接班，到百貨公司去上班。在此之前，也不能把美蘭閑壞了，帶在自己身邊，也能看得住她。

誰(shuí)知老劉頭的如意算盤(pán)落了空。

仿佛一夜之間，私人的商店開(kāi)滿了大街小巷，他們態(tài)度謙和，價(jià)格自由，很快吸引了廣大顧客。國(guó)營(yíng)商店岌岌可危，朝不保夕。市百貨公司就是在這種情況下破產(chǎn)倒閉的，各個(gè)柜臺(tái)都紛紛被人承包了。小澡堂的前途生死未卜，劉松山面臨著艱難的抉擇。

爸，咱也承包吧。劉美蘭說(shuō)。

承包什么？劉松山慢悠悠地問(wèn)。

還能承包什么？澡堂啊。

承包這個(gè)澡堂，還不餓掉大牙？

事在人為嘛。要不然，咱爺兒倆今后干什么，吃什么？

劉松山前思后想，終于聽(tīng)了閨女的話，把澡堂承包了。也該他們生意好起來(lái)。那些單位大大小小的澡堂紛紛關(guān)閉了，天上不掉餡餅了。街上的老澡堂大都因城市改造扒掉了，新澡堂都改了堂而皇之的名字，大浪淘沙，水世界，碧水藍(lán)天，功能也改了，不僅僅能洗浴，還能娛樂(lè)、運(yùn)動(dòng)、按摩、玩小姐。就是洗浴，也分為桑拿浴、土耳其?。痪褪谴瓯?，也分為搓鹽、搓牛奶。普通老百姓怎么消費(fèi)得起？這些習(xí)慣泡澡的人們紛紛被趕進(jìn)幾個(gè)殘存的舊式澡堂里。一到冬天，劉松山的小澡堂人滿為患。

劉松山承包以后，對(duì)澡堂進(jìn)行了改造。留下一個(gè)大廳，保留大池，老年人都有泡大池的習(xí)慣。其余的部分，隔成均勻的單間，一共八個(gè)包房，每個(gè)房間可以安裝兩個(gè)盆池，兩個(gè)臨時(shí)休息的床鋪。講究一些的顧客可以到包間洗盆池。原有的工人都被遣散了，平時(shí)就剩下他們爺兒倆，開(kāi)成小旅館，連洗澡帶住宿一起解決，旅客圖方便或便宜，還真有不少摸過(guò)來(lái)住的。每到秋天，澡堂就開(kāi)業(yè)了，只有到了冬天，在家里洗澡凍得不行了，這里才熱鬧起來(lái)。他會(huì)請(qǐng)一位鍋爐工，一位理發(fā)員，兩位男搓背工，一位女搓背工。有了這五個(gè)人，頂過(guò)去二十個(gè)人用。女兒劉美蘭在吧臺(tái)收賬，他叼著煙卷，躺在大廳一個(gè)破舊的躺椅上，和理發(fā)師老張頭有一搭沒(méi)一搭地?cái)⒃挕?/p>

劉松山這就算當(dāng)上了甩手掌柜的。

3

郭衛(wèi)民盼星星、盼月亮，卻盼來(lái)了高考落榜的消息。分?jǐn)?shù)出來(lái)了，他的分?jǐn)?shù)離分?jǐn)?shù)線僅有三分之遙。更離奇的是，他的政治課成績(jī)只有12分，區(qū)區(qū)的12分！所有老師和同學(xué)都搖頭，不肯相信。他的政治課雖然不是強(qiáng)項(xiàng)，但哪回考試也都在70分以上?？隙ㄊ窃u(píng)卷的人沒(méi)寫(xiě)清楚，錄分的沒(méi)看仔細(xì)，把72分抄成了12分。如果總成績(jī)加上60分，他一準(zhǔn)能上中國(guó)一流的大學(xué)。

一個(gè)老百姓的孩子，誰(shuí)替你出頭呢？認(rèn)命吧。

當(dāng)郭衛(wèi)民滿臉沮喪地回到黃泥灣時(shí)，他爹一蹦三尺高。你不是說(shuō)沒(méi)問(wèn)題嗎？怎么差了三分？八輩祖宗的臉都讓你丟盡了。他爹惡狠狠地罵。

其實(shí)他們家祖宗的臉沒(méi)有什么好丟的。這也正是他爹氣急敗壞的原因。他爹把家族翻身的全部希望都寄托在他身上了。解放前，他爺爺有二畝薄田，土改的時(shí)候，他們家的成分被定為富農(nóng)。后來(lái)大隊(duì)歷次的階級(jí)斗爭(zhēng)的對(duì)象都有他爺爺，他爺爺死了，他爹接過(guò)了接力棒，成了黃泥灣新一茬的階級(jí)敵人。要不是英明的領(lǐng)袖鄧小平替地主富農(nóng)摘帽，當(dāng)兵，考大學(xué)，他都沒(méi)有資格，他一輩子都不可能有翻身的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在好了，可以考大學(xué)了，他怎么就那么不爭(zhēng)氣呢？

郭衛(wèi)民一怒之下，背起剛剛從高中學(xué)校背回的行囊，義無(wú)返顧地離開(kāi)了黃泥灣，走得不知去向。

好幾年以后他才知道，那天早晨，也許他前腳剛剛離開(kāi)黃泥灣，他的高中班主任老師后腳就趕到了他家。學(xué)?？此强煤妹缱?，不忍心就這么毀了，讓他回學(xué)校復(fù)讀，一年的學(xué)雜費(fèi)全免。

他爹激動(dòng)萬(wàn)分，山前山后呼喊他，除了大山空洞的回音，什么回答都沒(méi)有。他爹急得跳腳，悔恨得扇自己大耳刮子，扇出了血沫，從嘴角處流出來(lái)。鄰居都慌了，幫忙尋找，山崖下，歪脖子樹(shù)下，水塘里，都找遍了，沒(méi)有他的影子。

改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)就這樣再次和郭衛(wèi)民擦肩而過(guò)。

郭衛(wèi)民坐汽車到了義陽(yáng)市，去火車站買(mǎi)車票。排到他了，他遞出去十元錢(qián)。

到哪里？售票員問(wèn)。

隨便。他說(shuō)。他還沒(méi)有想好到哪里去呢。

沒(méi)有隨便這個(gè)地方，想好了再來(lái)買(mǎi)。下一位，售票員沒(méi)好氣地說(shuō)。

郭衛(wèi)民背著行囊，在街上漫無(wú)目的地轉(zhuǎn)悠。他沿火車站對(duì)面的新華路一路往西走，走過(guò)一座小橋，橋欄上掛著一個(gè)紙板，寫(xiě)著幾行歪歪扭扭的毛筆字，他仔細(xì)一看，原來(lái)是一則招聘廣告：本澡堂招聘鍋爐工一名，應(yīng)聘者請(qǐng)往前走?！白摺弊趾竺嬉粋€(gè)粗黑的箭頭，指引著方向。他按照箭頭的指引，下了橋，沿著河走幾步，看見(jiàn)一堵破敗的磚墻，大門(mén)洞開(kāi)，門(mén)楣上寫(xiě)著兩個(gè)墨跡模糊的大字：澡堂。他探頭往門(mén)里看看，門(mén)邊有個(gè)躺椅，有個(gè)笨熊似的胖老頭躺在上面。

請(qǐng)問(wèn)，是你們這里招人嗎？郭衛(wèi)民壯著膽子問(wèn)。

胖老頭聞聲欠起身子，半坐半躺著，瞇著眼問(wèn)，你會(huì)燒鍋爐嗎？

郭衛(wèi)民遲疑了一下，說(shuō)，不會(huì)，停了停，趕緊又說(shuō)，不會(huì)我可以學(xué)。

生瓜蛋子啊，我們這里不要。胖老頭說(shuō)著，又倒回到躺椅上去。

郭衛(wèi)民還一肚皮火氣沒(méi)地方出呢，這個(gè)老胖子如此傲慢，把他惹急眼了。他高聲大嗓地嚷，誰(shuí)一落地都會(huì)干活??？這世界上不是什么事情都有人干嗎？你天生就會(huì)干活?。繎?yīng)該也不是吧。你年輕的時(shí)候，不是生瓜蛋子嗎？

胖老頭一聽(tīng)，這是哪兒來(lái)的傻小子啊，脾氣還不小呢。他有些好笑，又有些好氣，費(fèi)力地站了起來(lái)。他的眼前站著一個(gè)高大俊美的小伙子，雖然衣著破舊，行囊寒磣，卻非常精神，眉宇之間有一股勃然英氣。小伙子看他站起來(lái)，半是幽怨半是憤恨地盯了他一眼，昂然離去。他心里忽然熱了一下。他多么希望有個(gè)兒子啊，可他老婆生女兒時(shí)大出血，死了，他怕后娘虐待女兒，一直沒(méi)有續(xù)娶，關(guān)于兒子的夢(mèng)想就胎死腹中了。他看見(jiàn)這個(gè)漂亮的小子，一股父愛(ài)從內(nèi)心深處油然升騰而起。

臭小子，你給老子站住。他喊出這句話，內(nèi)心非常受用。這親切的滋味，多么像罵自家不聽(tīng)話的兒子啊。

郭衛(wèi)民不服氣地停住腳步，扭回頭，圓睜雙眼，嚷道，怎么，我還怕你不成？

他媽的，你知道好歹嗎？老子留下你了，不行嗎？

什么，你說(shuō)的是真的嗎？

老子一輩子不說(shuō)假話。

郭衛(wèi)民慌忙跑過(guò)來(lái)，抓緊胖老頭的手，鞠了一躬。謝謝你，大叔，他激動(dòng)地說(shuō)。

這個(gè)胖老頭當(dāng)然就是澡堂老板劉松山。

郭衛(wèi)民來(lái)應(yīng)聘的時(shí)候，已經(jīng)到了秋天，澡堂快開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)了。劉松山臨時(shí)收郭衛(wèi)民為徒，傾囊相授燒鍋爐的技術(shù)。到了開(kāi)業(yè)那一天，郭衛(wèi)民湊合著把鍋爐的水燒熱了。

4

胡香琴來(lái)到澡堂的時(shí)候，姨父劉松山已經(jīng)解甲歸田，在家?guī)椭Ｄ氛湛赐鈱O了，表姐劉美蘭和姐夫郭衛(wèi)民打理澡堂的生意。澡堂里里外外都裝修整齊，外墻貼了白瓷磚，門(mén)楣上懸掛一塊精致的黑色匾額，上書(shū)四個(gè)朱紅色的行書(shū)大字：衛(wèi)民浴池。這樣一來(lái)，澡堂倒有了一些雅致的氣息了。

顧客和理發(fā)師老張，還有走馬燈似的換來(lái)?yè)Q去的男搓背工小馬、小楊、小朱、小茍、小牛們，都客氣而恭敬地把姐夫喊老板，而把表姐喊老板娘。美蘭自己沒(méi)感覺(jué)有什么不對(duì)，香琴卻感覺(jué)別扭。

你就心甘情愿地把你和姨父創(chuàng)下的家業(yè)交給他了？香琴問(wèn)美蘭。

這有什么?。?jī)蓚€(gè)人一起過(guò)日子，什么你的我的？美蘭笑笑。

你就對(duì)他這樣放心，澡堂改姓郭了？

那你說(shuō)叫什么？叫美蘭浴池？那我還不干呢，多別扭。

反正是小白臉，沒(méi)好心眼，我就對(duì)他不放心。

美蘭呵呵笑了，對(duì)香琴說(shuō)，那你以后替姐盯緊點(diǎn)，你姐夫膽敢胡作非為，我們就收拾他。

姐，你的事兒，沒(méi)二話。香琴忙不迭地點(diǎn)頭。

香琴心眼再實(shí)，時(shí)間久了也看出門(mén)道了，這個(gè)地方的主心骨還是表姐。表姐在吧臺(tái)負(fù)責(zé)收銀，錢(qián)從不過(guò)姐夫的手，有時(shí)候表姐忙得脫不開(kāi)身，或者急著上廁所，這個(gè)時(shí)候顧客來(lái)了，她也只喊香琴過(guò)來(lái)幫忙，而從不喊姐夫。

在吧臺(tái)里，除了結(jié)洗浴、搓背、理發(fā)、刮胡子的賬以外，還出售其他好幾類的商品：諸如毛巾、香皂、洗頭膏、牙膏、搓澡巾等洗滌用品，礦泉水、奶茶、雪碧等飲品，還有襪子、褲頭、背心、胸罩等小衣物。這個(gè)吧臺(tái)重地，姐夫從來(lái)沒(méi)有擅自進(jìn)去過(guò)，更沒(méi)有自作主張，收過(guò)客人哪怕一分錢(qián)。這說(shuō)明，郭衛(wèi)民還是讓人信得過(guò)的，不必要防賊一樣防備他。

香琴一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)姐夫放心了，她感覺(jué)表姐的眼光還真不錯(cuò)。這個(gè)郭衛(wèi)民，說(shuō)起來(lái)是個(gè)老板，可一直像一個(gè)救火隊(duì)員一樣忙來(lái)忙去。他的技術(shù)無(wú)疑是浴池最全面最精湛的，哪里有問(wèn)題，他就出現(xiàn)在哪里，哪里人手不夠，他就第一時(shí)間沖上去。他頂多算個(gè)二老板，有時(shí)就像一個(gè)長(zhǎng)工，連個(gè)工資都沒(méi)有的長(zhǎng)工。當(dāng)然，他吃的用的穿的，表姐都買(mǎi)好了，不需要他自己操心；每到逢年過(guò)節(jié)，他家里老父老母都能接到完全能夠表達(dá)心意的匯款，接到包裹，也都是表姐寄的。他還有什么需要呢？所以他兜里常常一個(gè)大子兒都沒(méi)有，也是正常的了。

這年頭，男人有錢(qián)就變壞，女人變壞就有錢(qián)。為了防止他變壞，不讓他有錢(qián)不就行了嗎？再說(shuō)，他一個(gè)大男人，天天脫得只剩一個(gè)大褲衩，光著脊梁穿梭在大廳和包房替男人搓背，哪里還有閑工夫?qū)W壞呢？在這個(gè)彈丸之地，諒他也壞不出什么名堂來(lái)。香琴雖然一直看不上郭衛(wèi)民，美蘭卻對(duì)他很放心?，F(xiàn)在連香琴這個(gè)傻丫頭都對(duì)她姐夫放心了，美蘭就更沒(méi)有什么顧慮了。

姐，當(dāng)年是姐夫追的你，還是你追的他？沒(méi)事兒的時(shí)候，香琴忍不住好奇地問(wèn)。

美蘭不回答，光笑。

香琴是直腸子，想知道什么，必須馬上知道，否則茶不思飯不想，六神無(wú)主，無(wú)精打采。好姐姐，你就說(shuō)說(shuō)吧。她搖晃著美蘭的肩膀。

美蘭被她纏不過(guò)，只得說(shuō)，這你還看不出來(lái)嗎？

香琴興奮地問(wèn)，他追的你，對(duì)嗎？

什么啊，他當(dāng)時(shí)是一只打工的土鱉，我是什么人??？老板的掌上明珠。如果不是我主動(dòng)，他有這個(gè)賊心，能有這個(gè)賊膽嗎？美蘭得意地說(shuō)。

搞半天，是你追的人家啊，真掉價(jià)。香琴撲哧笑了。你看我這鬼樣子，還是我們家那口子追了我好幾年呢。

美蘭說(shuō)，人和人不一樣。

我姐夫哪點(diǎn)兒好，你就上趕子追他？就圖他高大，白，帥，像畫(huà)兒一樣？

當(dāng)然，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這也是理由。重要的是，他勤快，聰明，能干，學(xué)什么會(huì)什么，干什么像什么。還有更重要的，他本來(lái)應(yīng)該讀大學(xué)、做大事情的。他年齡和我一般大，讀高中比我晚兩年，農(nóng)村人，啟蒙晚。他本來(lái)可以讀大學(xué)的，可能卷子被判錯(cuò)了，才落榜。

這種鬼話你也能相信？

我當(dāng)然相信。我們課本上的東西，我問(wèn)他什么，他答什么，沒(méi)有他不會(huì)的。當(dāng)年我讀書(shū)時(shí)一塌糊涂，很多知識(shí)都沒(méi)有學(xué)會(huì)，后來(lái)問(wèn)他，他全會(huì)。這個(gè)能裝嗎？要不，你裝一個(gè)給我看看？

香琴朝美蘭丟了個(gè)白眼，撇了一下嘴。美蘭趁她不注意，把一只手伸到她腋窩里，胳肢她。香琴長(zhǎng)得胖，癢癢肉多，隨便一動(dòng)就笑不可支。美蘭一邊撓，一邊問(wèn)，你信不信，你信不信，你信不信？香琴早笑得癱軟了身子，趴到了椅子背上。

5

最近都在傳言，這個(gè)地方要拆遷。市政府把這一帶劃為急需改造的棚戶區(qū)，列為今年城市改造的主要地帶。郭衛(wèi)民是在大廳聽(tīng)一些顧客聊天才得知這個(gè)情況的。他經(jīng)常足不出戶，卻遍知天下事，就是因?yàn)橛羞@個(gè)消息集散地。有個(gè)老年顧客的兒子就是市政府的干部，他言之鑿鑿地說(shuō)，不出一個(gè)月，準(zhǔn)有行動(dòng)，還是大動(dòng)作。這個(gè)地方，已經(jīng)被義陽(yáng)房地產(chǎn)業(yè)頭號(hào)大亨周建國(guó)買(mǎi)去了。

聽(tīng)到這個(gè)消息，郭衛(wèi)民真有些急了。

如果真的拆遷了，沒(méi)有了澡堂，咱們?cè)趺崔k？他焦急地問(wèn)美蘭。

美蘭笑了笑，說(shuō)，船到橋頭自然直，天塌了有大個(gè)子頂著，咱們啊，就是小孩子吃蘿卜的辦法，吃一截兒剝一截兒。

郭衛(wèi)民知道，這個(gè)地方是后來(lái)岳父下了大決心向市百貨公司買(mǎi)來(lái)的，辦理了屬于岳父?jìng)€(gè)人的房產(chǎn)證。但是，為了買(mǎi)這個(gè)澡堂，家里塌了個(gè)天大的窟窿。到現(xiàn)在，還欠著銀行的貸款沒(méi)還上呢。他多想一下子掙下一座金山銀山，把這個(gè)窟窿填平，但他沒(méi)有三頭六臂。何況，洗浴這個(gè)行當(dāng)壓根不是賺快錢(qián)的，它需要天長(zhǎng)地久穩(wěn)扎穩(wěn)打。

那天，他剛從五號(hào)包房給客人搓了背出來(lái)，迎面碰見(jiàn)兩位年輕的女孩，她們互相糾纏在一起，嘻嘻哈哈地往里面走。走過(guò)他身邊的時(shí)候，一個(gè)稍微胖些的女孩朝他嫣然一笑。他感覺(jué)倆女孩都有些似曾相識(shí)，就是想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)，反正人家是顧客，只好回報(bào)她一個(gè)微笑。倆女孩走過(guò)他的身邊，他好奇地回頭看一眼，恰好那胖女孩也回過(guò)頭來(lái)。

老板，等會(huì)兒讓搓背的過(guò)來(lái)。胖女孩說(shuō)。

我不要那個(gè)死胖子，沒(méi)輕沒(méi)重的，換個(gè)人吧。另一個(gè)瘦女孩嬌嗲嗲地說(shuō)。

對(duì)不起，我們這里只有一個(gè)女搓背工。郭衛(wèi)民抱歉地說(shuō)。

那我們就讓男的搓。瘦女孩說(shuō)著，吃吃地笑。

胖女孩掙脫了瘦女孩纏繞的胳膊，在她的背上敲了一下，打開(kāi)了八號(hào)包房的門(mén)，閃了進(jìn)去。瘦女孩不進(jìn)門(mén)，跑到郭衛(wèi)民身邊，壓低聲音說(shuō)，真的老板，可以嗎？

郭衛(wèi)民為難地說(shuō)，倆男搓背工都是童男子，你們?cè)敢?，人家好意思嗎?/p>

瘦女孩詭秘地一笑，嘲弄地說(shuō)，老板，你不也給人搓背嗎？你又不是童子雞，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？

郭衛(wèi)民笑了，說(shuō)，我不行，我有上級(jí)，有人管。吧臺(tái)那位，看見(jiàn)了嗎？我老婆。

瘦女孩不屑地撇撇嘴，說(shuō)，就搓搓背，你怕什么？

對(duì)不起，你們自己搓吧。郭衛(wèi)民說(shuō)著，扭轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備走開(kāi)。

瘦女孩張開(kāi)雙臂攔住了他。多給錢(qián)，行嗎？她的語(yǔ)氣變得溫和了，仿佛在乞求。

郭衛(wèi)民遲疑了一下，問(wèn)道，多少錢(qián)？

一人一張“紅魚(yú)”，兩人兩張。瘦女孩的回答挺干脆。

郭衛(wèi)民整個(gè)人僵在了那里，他像被一悶棍夯到了腦袋上。

義陽(yáng)的市民習(xí)慣敬畏而又歡喜地把彤紅的百元大鈔叫做“紅魚(yú)”，在這里呆久了，郭衛(wèi)民也學(xué)會(huì)了，親切地把這個(gè)最大面額的中國(guó)貨幣稱為“紅魚(yú)”。在這個(gè)世界上，人人都喜歡“紅魚(yú)”，忙來(lái)忙去，都是為“紅魚(yú)”忙活。普通搓一個(gè)背，只收六元錢(qián)，一百元，得搓多少個(gè)背?。恳话銇?lái)說(shuō)，即使是一個(gè)虎背熊腰的彪形大漢，完全搓一遍也就十來(lái)分鐘。兩個(gè)嬌小的女孩，真搓起來(lái)還不是三下五去二？也許二十分鐘都不要，兩張“紅魚(yú)”到手。

瘦女孩知道這個(gè)老板被糖衣炮彈打中了，格格笑著推了他一把。別忘記了啊，老板。說(shuō)著，她跑進(jìn)了包房。

后來(lái)的事情，郭衛(wèi)民仿佛都是在醉酒的狀態(tài)下進(jìn)行的，他似乎有些迷糊、麻木、沉醉、暈頭漲腦，但是，他的動(dòng)作依然熟練老到，干脆利落。他竭力不看女孩的臉，不看女孩的身體，只看自己搓背的手。他的手仿佛編入了程序的機(jī)器，精準(zhǔn)，到位，節(jié)制有度，次序井然。前面，后面，上頭，下頭，方方面面，角角落落，溝溝汊汊。他極力控制著自己，不去想別的，只想那兩張遍體通紅的“紅魚(yú)”。

瘦女孩直率，大膽，當(dāng)仁不讓地躺在搓背的床上，劈手拉掉包裹著胴體的浴巾，暴露無(wú)遺。她的大方倒讓郭衛(wèi)民的工作又順利又快捷。胖女孩卻有些拘謹(jǐn)，難為情，動(dòng)作遲緩，老想掩飾什么，到底又掩飾不住，不免也得徹頭徹尾地?cái)傞_(kāi)自己。給胖女孩搓背的時(shí)間就有些長(zhǎng)了，郭衛(wèi)民還憋出一頭汗來(lái)。更要命的是，他不可抑制地沖動(dòng)了，春光乍泄。他稍稍彎下腰來(lái)，企圖遮蔽一下外泄的春光，但是他的努力宣告無(wú)效，他下面已經(jīng)撐起了一個(gè)高高的帳篷。

瘦女孩正在沖洗，見(jiàn)這邊搓完了，光著身子走到郭衛(wèi)民面前，碰碰他的下面，飛了他一眼說(shuō)，老板，放松放松吧。

郭衛(wèi)民頓時(shí)覺(jué)得渾身所有的血液都往腦袋上沖過(guò)來(lái)，頭大了許多，臉發(fā)燙。他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，趕緊結(jié)賬，我得走了。

結(jié)賬？那我們也不跟你結(jié)啊，我們洗完了和吧臺(tái)結(jié)。瘦女孩哈哈大笑著說(shuō)。

別，別，那樣不是害死我嗎？郭衛(wèi)民慌亂地說(shuō)。

那我們也給你服務(wù)一下，雙方都免單，誰(shuí)也不欠誰(shuí)，不是更好嗎？瘦女孩依舊哈哈笑。

到底給不給？我該出去了。郭衛(wèi)民的底氣有些不足。

你還別不識(shí)好歹，我們平時(shí)就在火車站對(duì)面的金光賓館工作，價(jià)位還沒(méi)有低到今天這個(gè)份兒上，對(duì)你真是太優(yōu)惠了。你還不領(lǐng)情。瘦女孩不依不饒。

郭衛(wèi)民感覺(jué)透不過(guò)氣來(lái)，他搖搖頭，往門(mén)口走去，抓住了門(mén)把手。只要往左一擰保險(xiǎn)扣，輕輕一拉，門(mén)就會(huì)打開(kāi)了。

慢！他身后傳來(lái)一聲輕喝。

他緩緩回過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)胖女孩嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹著浴巾，正在翻動(dòng)一個(gè)手提包。她很快掏出兩張大紅的“紅魚(yú)”，跑過(guò)來(lái)，塞到他手上。

別介意，她喜歡開(kāi)玩笑。胖女孩羞澀地笑笑。

郭衛(wèi)民手里有了兩張“紅魚(yú)”，如釋重負(fù)。他快速把錢(qián)幣團(tuán)在手心里，捏了起來(lái)。他輕輕吁出一口氣，穩(wěn)定一下情緒，咔噠一聲擰開(kāi)了門(mén)上的保險(xiǎn)扣。

6

劉美蘭后來(lái)怎么也想不起來(lái)自己那天突然要見(jiàn)到郭衛(wèi)民的原因了。也許是他的鬼鬼祟祟？也許是他的六神無(wú)主？反正那天他打五號(hào)包房搓完背出來(lái)后，有些異樣。他如果像往常一樣，給客人搓完背以后，瞇著眼，叼著煙，哼著小曲，或者在吧臺(tái)旁邊坐一坐，或者到大廳里面去坐一坐，是沒(méi)有人懷疑他的。盡管他很累，他的神情是悠閑的，是無(wú)拘無(wú)束的。但是，他那天坐在吧臺(tái)旁邊抽煙，卻是一會(huì)兒摳摳腳，一會(huì)兒撓撓背，仿佛渾身不自在。那時(shí)候客人也不多，劉美蘭也沒(méi)有管他，自顧埋頭在網(wǎng)上斗地主。她最后放了一個(gè)王炸，贏了，高興得手舞足蹈。網(wǎng)上發(fā)牌的間隙，她發(fā)現(xiàn)郭衛(wèi)民不見(jiàn)了。

她走出吧臺(tái)，站在過(guò)道拐彎處，扭頭朝兩邊看看。過(guò)道里什么都沒(méi)有。她不能離開(kāi)吧臺(tái)，只好坐回去。網(wǎng)上牌已經(jīng)發(fā)好，有網(wǎng)友抓了底牌，開(kāi)始發(fā)牌。該她出牌了，她懶得出，兀自愣神。網(wǎng)友急眼了，老催她，快點(diǎn)兒吧，我等到花兒都謝了。她關(guān)了牌局，算她逃跑了，會(huì)扣好多積分的。平時(shí)她再急，也要把正打的那把牌打完的，這會(huì)兒她管不了那么多了。知夫莫若妻。她覺(jué)得今天郭衛(wèi)民肯定有貓膩，他剛才都沒(méi)有敢正眼看她。哪個(gè)包房有客，有什么客，客人需要什么服務(wù)，她比誰(shuí)都清楚。包房里現(xiàn)有的男客都搓過(guò)背了，香琴在一個(gè)女客的包房服務(wù)，還有兩個(gè)年輕的女客還沒(méi)要服務(wù)。郭衛(wèi)民現(xiàn)在沒(méi)在吧臺(tái)附近，他應(yīng)該出現(xiàn)的唯一的地方，就是在大廳。

劉美蘭正急眼呢，正好有個(gè)顧客掀開(kāi)大廳厚厚的棉門(mén)簾，出來(lái)結(jié)賬。她央求客人說(shuō)，大哥，幫幫忙，進(jìn)去喊一聲，讓郭老板出來(lái)一下。

客人熱心地進(jìn)去喊了，瞬間出來(lái)了，結(jié)賬離開(kāi)了。但是，郭衛(wèi)民卻沒(méi)有出來(lái)。隔了一會(huì)兒，理發(fā)師老張出來(lái)了，他說(shuō)老板沒(méi)在外面？里面沒(méi)有他啊。

劉美蘭冷靜地說(shuō)，張師傅，三號(hào)、八號(hào)是女客，你別管，你到其他幾個(gè)包房看看，他在不在里面。

老張迅速察看完了，如實(shí)說(shuō)明了情況，兩個(gè)空包房和五個(gè)有男客的包房都沒(méi)有老板的影子。

你再到廁所里去看看。美蘭說(shuō)。

廁所里也空無(wú)一人。老張看過(guò)后，跑回來(lái)說(shuō)。

算了，不找他了，張師傅忙你的去吧。美蘭可不想在員工面前丟人，裝得沒(méi)事兒人一樣。這幾個(gè)地方都找遍了，都沒(méi)有郭衛(wèi)民，而他身上除了一個(gè)大褲頭，所有衣物都在吧臺(tái)里面放著呢。在這數(shù)九寒天，他不至于光著膀子出門(mén)了吧？不用頭腦想，用腳趾頭隨便想一想，美蘭都明白他到了什么地方。狗日的，也太無(wú)法無(wú)天啦！萬(wàn)一碰到派出所檢查，發(fā)現(xiàn)這種情況，那真是黃泥巴掉進(jìn)褲襠里，不是屎也是屎了，那還能平平安安做生意嗎？他口口聲聲替小澡堂的未來(lái)著想，就是這樣著想的嗎？等張師傅進(jìn)去了，她動(dòng)若脫兔，敲響了三號(hào)的門(mén)，讓香琴抓緊過(guò)來(lái)替她照看吧臺(tái)。

香琴匆忙服務(wù)完顧客，開(kāi)門(mén)出來(lái)的時(shí)候，就看見(jiàn)美蘭坐在了過(guò)道拐彎處。香琴去吧臺(tái)了，美蘭就兇巴巴地坐在了八號(hào)包房門(mén)口，仿佛那個(gè)守株待兔的宋國(guó)農(nóng)夫。隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，美蘭心頭的怒火慢慢堆積起來(lái)，越積越厚。雖然她相信，他只有色心，沒(méi)有色膽，他一定是財(cái)迷心竅，腦袋被門(mén)擠了，被驢踢了，才如此不顧廉恥不顧后果的，但是，只要想一想，他居然僅穿著褲頭面對(duì)兩個(gè)光著的年輕女人，她的身體就抑制不住地顫栗，心口就隱隱約約地作疼。她真想變作河?xùn)|吼獅，一腳踢破八號(hào)包房的門(mén)，旋風(fēng)般沖進(jìn)去，揪住就打，不顧頭不顧腚地打，朝死里打，打他個(gè)鼻青臉腫皮開(kāi)肉綻，打他個(gè)死去活來(lái)靈魂出殼，打他個(gè)一佛出世二佛升天，但是，她忍住了。她不想把戰(zhàn)火燒到包房里面，無(wú)論如何，里面兩個(gè)小妖精是她的客人，是她的衣食父母，她做了十多年生意，這點(diǎn)基本常識(shí)她還是有的。她只能管教自己的男人，放這兩個(gè)小騷蹄子一馬。

郭衛(wèi)民手心里團(tuán)著兩張“紅魚(yú)”，心花怒放地走出八號(hào)包房的時(shí)候，眼珠子一下子瞪得比牛蛋都大。他傻了一樣站在門(mén)口。他最不希望出現(xiàn)的人出現(xiàn)在了她最不應(yīng)該出現(xiàn)的地方。劉美蘭手疾眼快，從他身后帶上了包房的門(mén)，然后，劈手扇了郭衛(wèi)民兩個(gè)大嘴巴，惡狠狠地說(shuō)，晚上沒(méi)人了再收拾你！他一動(dòng)不動(dòng)，手臂伸得老長(zhǎng)，手心攤開(kāi)，兩張“紅魚(yú)”怕冷似的緊緊抱在一起，臥在他寬大的手心里?？v然是傻子，也看得出來(lái)，那是多么美好的東西。美蘭的兩個(gè)指尖仿佛魚(yú)鷹的長(zhǎng)喙，叼起那團(tuán)“紅魚(yú)”，銜著。

香琴聽(tīng)見(jiàn)兩聲啪啪的脆響，剛來(lái)得及把碩大的腦袋瓜子從拐彎處探出來(lái)，卻什么西洋景也沒(méi)有看到，只看見(jiàn)表姐意氣風(fēng)發(fā)地跟在呆若木雞的姐夫后面，仿佛女警官押解著一個(gè)落網(wǎng)的犯人，凱旋而歸。

美蘭朝香琴扔過(guò)去一團(tuán)東西，空中迅捷地劃出一道紅色的弧線，仿佛雨后彩虹，轉(zhuǎn)瞬即逝。香琴?zèng)]有接住，落在了她腳邊。她彎腰撿起來(lái)，掰開(kāi)紙團(tuán)，兩張完整的“紅魚(yú)”。她困惑地看著表姐。

美蘭輕輕地說(shuō)，如果你不嫌臟，這兩張“紅魚(yú)”歸你了。

臟？香琴嘀咕一聲，錢(qián)有什么好臟的？她看看表姐，又看看姐夫，有些明白，又有些不明白，但她明白了最重要的一點(diǎn)，這兩張表姐嫌臟的“紅魚(yú)”，真的是自己的了。