作為一家低調(diào)的創(chuàng)業(yè)公司,滬江網(wǎng)趕上了互聯(lián)網(wǎng)教育的風(fēng)口,濃厚的人文情懷使得它別具一格。當(dāng)下,互聯(lián)網(wǎng)教育獨(dú)角獸公司不斷涌現(xiàn),滬江網(wǎng)希望堅(jiān)持自身的定位,用教育創(chuàng)造更好的未來。
小樓里誕生的創(chuàng)業(yè)公司
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,唯快不破成為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)公認(rèn)的法則。尤其是近年來,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的熱點(diǎn)一個(gè)接著一個(gè),追逐風(fēng)口成為很多企業(yè)家所熱衷的事情。但是風(fēng)口之下,很多企業(yè)并沒有形成核心競爭力,也沒有形成獨(dú)特的用戶體驗(yàn)和品牌。而有這么一家慢公司,雖然低調(diào),但是已經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)低頭深耕多年,這就是滬江。
很多80后甚至70后都會對滬江網(wǎng)有著很深刻的記憶,在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)還不是一個(gè)非常熱門的行業(yè)時(shí),滬江就已經(jīng)以論壇的形式存在并服務(wù)用戶,論壇所富有的獨(dú)特的向心力和氛圍,是70后和80后心中所留下的美好音符,并且吸引了一批又一批更年輕的群體加入。而對英語的學(xué)習(xí)渴望,也一直是在改革開放的大潮中人們的追求之一,并且為英語學(xué)習(xí)付費(fèi)的意愿變得越來越強(qiáng)烈,催生了新東方等一系列英語教育的巨頭企業(yè)。滬江網(wǎng)正踏上了這個(gè)節(jié)點(diǎn),處于中國外資企業(yè)總部最多的城市上海,滬江有著這個(gè)城市互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)所富有的踏實(shí)低調(diào)的風(fēng)格,用實(shí)力彰顯了上?;ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)的地位。
據(jù)滬江2017年度盤點(diǎn)報(bào)告,2017年滬江用戶已突破1.6億,移動用戶端用戶約1.3億,成為在線教育的一只“獨(dú)角獸”。
2001年,當(dāng)時(shí)還是大三學(xué)生的伏彩瑞創(chuàng)辦了滬江語林論壇,經(jīng)過一年的積累,迅速成為了當(dāng)時(shí)全國熱門的免費(fèi)外語學(xué)習(xí)資源社區(qū)。
伏彩瑞是江蘇連云港猴嘴鎮(zhèn)人。高中時(shí)代,他常聽廣播,想過做一名播音主持人,陰差陽錯(cuò)讀了英語專業(yè)。在大學(xué)時(shí),他愛探索電腦的使用,曾經(jīng)研究過多種程序語言,而對于英語的愛好,讓他搭建了滬江的前身論壇。
“當(dāng)年的第一批用戶大多是窮學(xué)生和剛工作的小白領(lǐng),而且90%是女性。他們的共同特點(diǎn)是,希望在外語水平上有所提升,但又沒有能力花很多錢去線下機(jī)構(gòu)培訓(xùn)?!狈嗜鸱Q。早期用戶的需求一直支持著滬江的成長,并且到現(xiàn)在他們?nèi)匀皇菧闹覍?shí)用戶,甚至還推薦讓他們的孩子和朋友加入到這個(gè)學(xué)習(xí)平臺上來。當(dāng)時(shí)BBS完全免費(fèi),用戶的支持是創(chuàng)業(yè)的最大動力。而在當(dāng)時(shí),這類論壇是互聯(lián)網(wǎng)的主要呈現(xiàn)形式之一,但是發(fā)展至今,能夠商業(yè)化或者生存非常好的老牌論壇并不多。
研究生畢業(yè)后,伏彩瑞開始正式創(chuàng)業(yè)。創(chuàng)業(yè)伊始,伏彩瑞和同學(xué)、朋友一共8個(gè)人,傾盡全力湊了8萬元。為了節(jié)省開支,伏彩瑞和伙伴在老舊小區(qū)里租了一間民宅當(dāng)辦公地點(diǎn),開始了公司化運(yùn)作。滬江從公益轉(zhuǎn)為商業(yè)化運(yùn)作,這個(gè)過程經(jīng)歷了一定的挑戰(zhàn),但總體比較順利。自此,從8名員工,8萬元資金起步,滬江長期以200%的速度在發(fā)展。
“我人生當(dāng)中面臨的第一個(gè)重大選擇是擇業(yè)還是創(chuàng)業(yè),我當(dāng)時(shí)的身份只是一個(gè)網(wǎng)站站長,企業(yè)到底是什么我沒太多概念。我的驅(qū)動力來自于我想通過互聯(lián)網(wǎng)改變教育?!被貞浧饎?chuàng)業(yè)之初的動力,伏彩瑞說,“我只是想用網(wǎng)站實(shí)現(xiàn)最初的夢想:用互聯(lián)網(wǎng)讓教育更簡單、更公平、更快樂?!?/p>
隨著出國留學(xué)熱以及大量外資企業(yè)的進(jìn)入,人們對外語的提升需求愈加迫切。滬江不斷地根據(jù)用戶的需求增加產(chǎn)品模塊,比如加入聽力訓(xùn)練、翻譯等模塊,并在2005年滬江網(wǎng)上線了“滬江博客”,針對用戶的不同需求創(chuàng)辦四六級、日語、考研、雅思等頻道,并推出“滬江部落”Web2.0社區(qū)版,加入了社交元素。
目前,滬江擁有非常齊全的在線教育APP產(chǎn)品矩陣,包括滬江網(wǎng)校、CCtalk、滬江開心詞場、滬江小D詞典、滬江學(xué)習(xí)、滬江聽力酷等,滿足用戶不同的學(xué)習(xí)需求。
關(guān)鍵轉(zhuǎn)型奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)
最初,滬江的收入主要是付費(fèi)廣告,發(fā)展也非常順利。據(jù)伏彩瑞回憶:“最初滬江選擇了在網(wǎng)頁上發(fā)布培訓(xùn)機(jī)構(gòu)廣告的商業(yè)模式,每年有上千萬元的收入,利潤可以保持在幾百萬元,在幾十人規(guī)模下生存壓力不大?!?/p>
2009年,滬江實(shí)現(xiàn)B2C(Business-to-Customer,“企業(yè)對顧客”)轉(zhuǎn)型,上線網(wǎng)絡(luò)課程,踏上網(wǎng)校之路。當(dāng)年年底,滬江網(wǎng)校課程收入占到了總收入的三成左右。憑借著這三成收入帶來的信心,滬江開始全面告別廣告。
“如果沒有那一次的破釜沉舟,滬江可能會是另外的樣子?!狈嗜饒?jiān)定地認(rèn)為必須要進(jìn)行轉(zhuǎn)型。他認(rèn)為英語教育是有價(jià)值的內(nèi)容,隨著教育的重要性提高,會有更多人愿意為教育付費(fèi),能夠更加體現(xiàn)滬江網(wǎng)的內(nèi)容價(jià)值。
2012年,滬江的業(yè)務(wù)開始向移動端轉(zhuǎn)移,但是沒有任何移動人才可用。伏彩瑞在移動互聯(lián)網(wǎng)大潮中看到了未來的發(fā)展趨勢,堅(jiān)持轉(zhuǎn)型,“你不參與進(jìn)來,就一定會淘汰”。他花了3年時(shí)間,帶領(lǐng)滬江的團(tuán)隊(duì)艱難轉(zhuǎn)型。2015年,滬江的用戶數(shù)從2000萬飆升至1億,其中移動端用戶約8000萬。
幾次關(guān)鍵時(shí)刻的轉(zhuǎn)型結(jié)出了碩果,從市場環(huán)境來看,中國作為教育大國,在線教育模式滿足了多數(shù)消費(fèi)者的需求。艾瑞數(shù)據(jù)顯示,2016年,在線教育市場規(guī)模已達(dá)1560.2億元,此后仍將繼續(xù)保持20%左右的增長速度,到2019年將達(dá)2692.6億元。從滬江來看,這一增速更加明顯,正好迎合了市場的需求變化趨勢。
布局未來,ALL IN AI
有教無類一直是中國教育的傳統(tǒng),伏彩瑞希望通過互聯(lián)網(wǎng)教育來延續(xù)這種傳統(tǒng)。一方面在教育方式上更多地探索通過人工智能來提升教育質(zhì)量;另一方面通過互聯(lián)網(wǎng)來促進(jìn)教育的公平化,讓不同地方不同環(huán)境的孩子有機(jī)會追求更好的未來,從而也迎來滬江網(wǎng)更好的未來。
《中國農(nóng)村教育發(fā)展報(bào)告2016》顯示,全國不足100人的小規(guī)模學(xué)校有近12.7萬所,占小學(xué)和教學(xué)點(diǎn)總數(shù)的44.7%,不足10人的鄉(xiāng)村校點(diǎn)達(dá)3.39萬個(gè)。生源不足、師資匱乏、辦學(xué)條件差、升學(xué)率低等問題是小規(guī)模學(xué)校普遍面臨的困境。
為此,2015年滬江發(fā)起“互+計(jì)劃”,旨在用互聯(lián)網(wǎng)鏈接優(yōu)質(zhì)教育資源,改變傳統(tǒng)教與學(xué)的方式,實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)資源共建共享,助力教育精準(zhǔn)扶貧。
據(jù)伏彩瑞介紹,“互+計(jì)劃”的優(yōu)越性在于,突破以往的支教模式,打破時(shí)空限制,用互聯(lián)網(wǎng)思維開展線下和網(wǎng)絡(luò)雙線并行的支教行動,不再局限于固定時(shí)間、固定地點(diǎn),不會因?yàn)榈赜蚧蛸Y源問題被中斷,讓大規(guī)模、可持續(xù)的支教成為可能。
“互+計(jì)劃”用互聯(lián)網(wǎng)把政府、企業(yè)、學(xué)校、機(jī)構(gòu)和熱心教育公益的個(gè)人連接到一起,集合社會影響力,改變教育不均衡,實(shí)現(xiàn)了從教育公益創(chuàng)新到社會創(chuàng)新的改變。這個(gè)計(jì)劃啟動以來,僅兩年時(shí)間,“互+計(jì)劃”就連接起全國3000多所中小學(xué),影響10萬多名教師和100多萬學(xué)生。
在伏彩瑞看來,滬江的用戶量之所以能夠高速增長,一方面是得益于中國巨大的人口紅利?!爸袊擞兄匾暯逃膫鹘y(tǒng),加上現(xiàn)在全面開放了二孩政策,這對教育來說都是巨大利好?!狈嗜鸶锌?。另一方面,滬江在產(chǎn)品和服務(wù)上不斷滿足用戶學(xué)習(xí)需求,進(jìn)而擴(kuò)展了邊界。
人工智能,是滬江網(wǎng)未來發(fā)力的重點(diǎn)。伏彩瑞認(rèn)為,人工智能+教育是互聯(lián)網(wǎng)教育發(fā)展的高級階段,人工智能不僅將取代教育從業(yè)者的重復(fù)性勞動,還將摒棄傳統(tǒng)的粗放式教育,提供個(gè)性化定制教育。
2017年上半年,滬江推出了人工智能學(xué)習(xí)產(chǎn)品“Uni智能學(xué)習(xí)系統(tǒng)”,根據(jù)每人的學(xué)習(xí)能力、對課程內(nèi)容的掌握水平,為用戶量身定制學(xué)習(xí)方案,提供“千人千面”的產(chǎn)品;課件中所有的內(nèi)容都是滬江十幾年來積累下的大學(xué)四級英語精品內(nèi)容,每個(gè)課件的每一頁內(nèi)容、每一個(gè)知識點(diǎn)、每一個(gè)對應(yīng)的題目、每個(gè)題目對應(yīng)的選項(xiàng)都有標(biāo)簽記錄。而根據(jù)考生此前在滬江上的訪問、學(xué)習(xí)行為記錄,滬江能夠把該行為記錄與課件的各種標(biāo)簽動態(tài)匹配,快速獲得如“你大概還有20個(gè)考點(diǎn)仍未復(fù)習(xí)?!边@樣的復(fù)習(xí)建議,并提供合適的課程。
2017年5月,滬江網(wǎng)又拉入騰訊云、Knewton、索尼、科大訊飛等“小伙伴”參與滬江AI+人工智能教育云平臺建設(shè),提供語音識別、機(jī)器人終端、云計(jì)算、自適應(yīng)學(xué)習(xí)服務(wù)等技術(shù)支持。
滬江網(wǎng)校提供的Uni智能學(xué)習(xí)系統(tǒng)能夠讓海量用戶接受到優(yōu)質(zhì)教育,提供可規(guī)?;膫€(gè)性教學(xué),讓“AI+”提升教育服務(wù)品質(zhì),真正解決目前中國存在的優(yōu)質(zhì)教育資源稀缺和不平衡的問題。“一是讓老師們從重復(fù)無聊的事情中解脫出來,二是解決學(xué)生重復(fù)學(xué)習(xí)已會知識的痛點(diǎn)?!?/p>
同時(shí),滬江也以投資為路徑搭建起“滬江系”,衍生出巨大“朋友圈”。自2016年6月公開第一筆投資標(biāo)的italki以來,滬江在一年時(shí)間內(nèi)陸續(xù)披露了近20個(gè)教育投資案例,其中就包含大嘴外教、italki、abc360等在線口語企業(yè),教育生態(tài)初具規(guī)模,協(xié)同效應(yīng)漸顯。
目前,滬江網(wǎng)已經(jīng)成為全球最大的互聯(lián)網(wǎng)教育公司。教育是一個(gè)需要情懷才能做好的行業(yè)。滬江網(wǎng)在發(fā)展過程當(dāng)中,始終高度的重視情懷和商業(yè)的結(jié)合,作為一個(gè)低調(diào)的互聯(lián)網(wǎng)公司,滬江網(wǎng)已經(jīng)耕耘十多年,在互聯(lián)網(wǎng)江湖中可謂獨(dú)特?!安环e跬步無以至千里”,滬江網(wǎng)始終穩(wěn)健前行,在黃浦江畔起步,將互聯(lián)網(wǎng)教育的潮聲傳播到世界各地。