永不錄用

1943年，吳自良參加工作后不久，由于戰(zhàn)亂，他所在的工廠解散了。有關(guān)方面通知他，要想重操舊業(yè)，必須加入國民黨。吳自良寧死不愿加入國民黨。國民黨航空委員會就以“逾期不報到”為由，將他除名且“永不錄用”。當(dāng)吳自良接到這一“封殺令”時，他已辦好赴美留學(xué)的簽證，并準(zhǔn)備經(jīng)印度赴美國深造“航空”。既然“永不錄用”，吳自良到美國后只得改行，學(xué)起了未曾接觸過的“冶金”。在美國匹茲堡卡內(nèi)基理工學(xué)院冶金系苦學(xué)4年后，1948年，吳自良獲理學(xué)博士學(xué)位，并留校任該校金屬研究所博士后研究員。1949年，他出任美國錫臘丘斯大學(xué)材料系主任研究工程師，于1950年底回國。

蟈蟈專家

吳自良雖然和金屬物理材料打了一輩子的交道，可依然“凡心”未改，童心未泯。晚年的吳自良完全出于好玩，不惜花20元“巨資”，從自由市場上買回一只“叫哥哥”，也就是蟈蟈。叫哥哥叫得挺歡，聲音也十分好聽，老兩口都喜歡這個小東西，爭著喂它吃毛豆。誰知過了幾天，這原本叫得挺歡的叫哥哥竟然漸漸地不叫了！老伴半開玩笑地說：“老頭子，你不是連原子彈都研究過嗎？這蟈蟈為啥不叫的事，怎么說也比你那原子彈簡單得多。你就給研究研究嘛！”

照常理說，這老伴的話是完全不必當(dāng)回事兒的。充其量再花20元去買一只嘛！吳自良卻較起真來。他仔細觀察，并試著控制小東西的進食量，竟一下子有了一個“重大的發(fā)現(xiàn)”！原來，這蟈蟈的胃口挺難伺候，吃少了不肯叫，吃多了也懶得再叫。經(jīng)過反復(fù)試驗，他得出了一條規(guī)律：“一天喂一顆毛豆太少，一天喂三顆毛豆太多，一天喂兩顆毛豆正好。”他把自己的“研究成果”告訴老伴，老兩口都嚴格照此辦理，那叫哥哥不僅真的又重新叫了起來，而且還比以前叫得更歡、聲音也更加好聽了！于是，這享譽國內(nèi)外的金屬物理材料專家，便又獲得了一個“蟈蟈專家”的美稱。

鏈條人

吳自良在病榻上寫的回憶文章《‘鏈條人日記》中寫到：“80歲以前，我是根‘鏈條，被‘掛上了多項任務(wù)。每項任務(wù)我都超額完成了，堪稱是優(yōu)質(zhì)‘鏈條人了！”他在回憶研制“甲種分離膜”那段經(jīng)歷時寫到：“毛主席當(dāng)年找來了科學(xué)元帥聶榮臻，親自布置了要制成原子彈的任務(wù)，當(dāng)時這個任務(wù)叫‘兩彈一箭。中科院黨組書記張勁夫口袋里裝滿了完成這個大工程的各個‘鏈條?！薄霸訌棻ǔ晒?，舉國歡騰，我終于松了一口氣，總算完成了‘鏈條人光榮的使命?！薄按伺e在國外也引起了很大的轟動。尼克松也‘打著白旗來投降，毛主席臉上充滿了勝利者的喜悅！人生一世，有此足矣！”

吳自良為人非常謙虛，從不計較個人得失。由于研制“甲種分離膜”屬高度機密，他在很長的時間里從未向外界吐露過。1999年，吳自良獲“兩彈一星”功勛獎?wù)潞蠖啻伪硎?，要將“兩彈一星”功勛獎?wù)戮杞o所里。他說，榮譽是大家的，不是我一個人的，我只是個代表人物。2008年5月29日，其夫人徐仁及兒子吳康琪、吳丹琳完成了他的夙愿。