姜勝群
魯迅先生說,書信是作者“自己簡潔的注釋”(孔令境《當(dāng)代文人尺牘鈔·序》)。書信是寫給特定對象的文字,表達意見,以求交流,故不尚空談,亦極少華麗的修飾辭藻,更客觀真實地反映作者的思想和情感。由于作者的出身、經(jīng)歷、修養(yǎng)、學(xué)識不同,很多書信不僅具有重要的文獻資料價值,而且具有很高的文學(xué)價值,豐富了璀璨的文學(xué)寶庫。
近讀林則徐《致潘蕓閣河帥書》,竟不能自已。六百四十七個字,讓我對這位一百多年前的老人更加充滿敬意。腐朽的清朝統(tǒng)治者昏庸無能,鴉片戰(zhàn)爭吃了敗仗,為了投降買好,將林則徐等革職流放?!捌埨麌疑酪?,豈因禍福避趨之”,這是林則徐1842年流放伊犁途經(jīng)西安時,留別家人所賦詩中表達的不屈精神。
去伊犁的流放路上,林則徐給潘錫恩寫了這封信。潘錫恩,字蕓閣,與林則徐同科進士,有同榜之誼。曾幾度主持治河工作,很有治河經(jīng)驗,被尊稱河帥。是林則徐的多年好友。
信中,林則徐囑托了兩件事:一是對潘蕓閣“重持河淮之節(jié)”,既高興又擔(dān)心。道光十七年(1837年),林則徐任湖廣總督。面對大河經(jīng)常泛濫成災(zāi)的境況,“修防兼重”,使“江漢數(shù)千里長堤,安瀾普慶,并支河里堤,亦無一處漫口”,保障了江漢沿岸老百姓的生命財產(chǎn)安全。作為同是治河專家的林則徐,對潘蕓閣治河充滿了信任。擔(dān)心的是,潘蕓閣清正廉潔,剛正不阿,故飽經(jīng)官場險惡的林則徐,提醒潘蕓閣防備有人“掣肘”,進行破壞。
在屢遭打擊、身不由己的流放路上,還牽掛治河,心系民生,為正直的老朋友擔(dān)憂,這是多么可貴的情懷!
二是囑托潘蕓閣放棄“贖鍰之議”。捐贖,是清代為籌措軍餉或其他款項對罪犯實施的捐款贖罪的制度。三品以上官捐運糧銀12000兩,三品以下捐運糧銀不等。只要肯捐,“俱準(zhǔn)免罪”。潘蕓閣等朝中大臣及民間人士,知道捐贖的先例,倡議捐資10多萬兩,數(shù)額遠超朝廷之規(guī)定,為林則徐“贖鍰”。林則徐聞訊,一方面對好友的盛情感激不盡,另一方面堅決辭謝———“此事定須終止,不可瀆呈”。所集之資,“分別歸趙”(林則徐《致潘蕓閣河帥書》)。
朝廷有規(guī)定,眾多朋友自掏腰包,體弱多病身處困境的林則徐,為什么要如此堅決地制止大家捐贖?原來,屢遭打擊的林則徐,深知自己處境的險惡。他的通訊受到限制,關(guān)內(nèi)來信“封緘已全行拆散,恐沿途處處傳觀矣;西安將軍亦有書來,均被扯破”。(《林則徐集·壬寅日記》)“不敢言,亦不忍言”(林則徐《致潘蕓閣河帥書》)的林則徐,知道自己的命運完全掌握在皇帝手里,別人的努力都是無益的。自己早已置生死于度外,但喜怒無常的皇帝萬一怪罪下來,豈不連累了眾多朋友??!“馬不生角,烏不白頭”,“敢遽求生入玉門關(guān)耶”?(林則徐《致潘蕓閣河帥書》)自己已經(jīng)做好了不能活著回到玉門關(guān)的準(zhǔn)備了!
1833年(道光十三年)林則徐在名為《江蘇陰雨連綿田稻歉收情況》的奏稿中說:“盡職之道,原以國計為先,而國計與民生實相維系,朝廷之度支積貯,無一不出于民,故下恤民生,正所以上籌國計,所謂民為邦本也?!睂ⅰ皣嫛迸c“民生”,“朝廷”與“恤民”相提并論,認(rèn)為恤民才能富國,富國才能強國。林則徐的愛國主義情操,飽含著可貴的民本思想。這種思想,既體現(xiàn)在大有作為叱咤風(fēng)云的時期,也體現(xiàn)在飽受打擊的逆境之中,如《致潘蕓閣河帥書》。
由于身份和處境,即使對方是老朋友,有些話也不宜直說,只能含蓄委婉地表達。全信感情真摯,充滿情誼;文筆簡潔流暢,層次井然;引經(jīng)據(jù)典,辭氣紛紜,是中國古代書信中的經(jīng)典篇章。