兩漢時(shí)期，黃河堤防頗受重視，不僅設(shè)置有專(zhuān)職人員負(fù)責(zé)治河，而且還投入了大量的經(jīng)費(fèi)。各種治河思想也比較活躍。著名的“賈讓三策”就是在這時(shí)誕生的。漢哀帝初期，要求“部刺史、三輔、三河、弘農(nóng)太守”舉薦能治河者。賈讓?xiě)?yīng)詔上書(shū)，提出了自己的治河見(jiàn)解。由于它包含有三種治河方案，后世稱(chēng)之為“賈讓三策”。

賈讓的上策是：人工改河。就是說(shuō)在今河南滑縣西南古大河的河口一帶掘堤，使河水北去，穿過(guò)魏郡的中部，然后轉(zhuǎn)向東北入海。賈讓的中策，就是在冀州穿渠，不僅可以分流洪水，而且可以灌溉興利。

關(guān)于下策，就是繼續(xù)加高培厚原來(lái)的堤防。但他認(rèn)為，由于原來(lái)的堤防把河道束得很窄，它的存在已成為阻礙洪水下泄的嚴(yán)重障礙，即使花費(fèi)很大力氣加高培厚，也不會(huì)有好的效果。

賈讓三策不僅提出了防御洪水的對(duì)策，還提出了放淤、改土、通漕等多方面的措施，應(yīng)該說(shuō)這是我國(guó)治理黃河史上第一個(gè)除害興利的規(guī)劃，也是保留至今的我國(guó)最早的一篇比較全面的治河文獻(xiàn)。