本報(bào)駐英國特約記者 孫微
北京大學(xué)英國校區(qū)啟動儀式暨北京大學(xué)120周年校慶海外慶典日前在英國牛津郡舉辦。在海外慶典的英國研討會舉辦期間,因“對宏觀經(jīng)濟(jì)中因果的實(shí)證研究”獲得2011年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的紐約大學(xué)教授托馬斯·薩金特,發(fā)表了題為“政府為什么應(yīng)該支付他們的債務(wù)?”的演講。他回顧了兩次世界大戰(zhàn)后美國所面臨的債務(wù)問題及其應(yīng)對策略,并探討了中央政府、地方政府在債務(wù)償付問題上的關(guān)系及責(zé)任。其實(shí),薩金特教授也是北大一員。2017年6月,他與其他7位海內(nèi)外知名學(xué)者加盟北京大學(xué)匯豐商學(xué)院,他成立了“薩金特?cái)?shù)量經(jīng)濟(jì)與金融研究所”并擔(dān)任所長。在演講結(jié)束后,薩金特教授接受了《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者的專訪。
我至今仍不完全明白中國是如何做到的環(huán)球時(shí)報(bào):2018年是中國改革開放40周年,您認(rèn)為中國在過去的40年中有哪些發(fā)展經(jīng)驗(yàn)和啟示?
薩金特:我是一個(gè)局外人,但如果你和我年齡相當(dāng),你會認(rèn)為中國所做的就是奇跡,這是眾所周知的。眼看其他國家變得富裕起來,鄧小平想做一些事情。鄧小平和他的追隨者們所做的事情是:他們擴(kuò)大了市場的作用,削弱了政府在決定如何生產(chǎn)、誰來生產(chǎn)、人們?nèi)绾潍@得報(bào)酬等方面的作用。如此,他們釋放了市場力量,重新定義了“共產(chǎn)主義”,將其稱為具有中國特色的社會主義。重新定義意味著中華人民共和國的存在不必拘泥于蘇聯(lián)的經(jīng)濟(jì)體系。這一切不是基于理論,而是基于實(shí)踐。鄧小平是一位天才。
對于現(xiàn)在的中國人來說,創(chuàng)業(yè)和賺錢是件好事,但在20世紀(jì)50年代,人們很難做到這一點(diǎn)。在如此短的時(shí)間之內(nèi)讓數(shù)億人擺脫貧困成為中產(chǎn)階層,這在人類歷史上是從未發(fā)生過的。
這場偉大實(shí)踐說起來容易做起來難。很多人只能贊美它。至今我仍不完全明白中國是如何做到的,我仍在學(xué)習(xí)的過程中。我一直在觀察、學(xué)習(xí)和傾聽,這是作為來自另一個(gè)國家的人所能做的,這個(gè)過程非常吸引人。
環(huán)球時(shí)報(bào):國務(wù)院副總理劉鶴提出,今年是改革開放40周年,會有隆重的紀(jì)念,而最好的紀(jì)念是推出新的、力度更大的改革開放舉措。您期待的中國更開放的舉措是什么?
薩金特:對我而言,一件令人驚訝的事情是,中國國家主席一年前在達(dá)沃斯發(fā)表的關(guān)于全球化的演講,這是我希望美國總統(tǒng)能夠給予的演講。全球化將繼續(xù)進(jìn)行,中國將成為其領(lǐng)導(dǎo)者?;仡櫄v史你會發(fā)現(xiàn),二戰(zhàn)后最想開拓市場的國家是美國。我們做了很多事情,我們想要自由貿(mào)易,我們認(rèn)為美國可以與任何人競爭。我們希望開放市場,并推出一系列關(guān)于降低關(guān)稅的政策,特別是針對英國開放市場的措施。英國設(shè)置了各種貿(mào)易壁壘,而我們試圖把它們打倒,我們成功了。我們當(dāng)時(shí)這樣做是因?yàn)槲覀冋J(rèn)為自己不會害怕與任何人競爭。時(shí)間推移到達(dá)沃斯,中國國家主席就如何開放市場發(fā)表演講。中國正在成為進(jìn)一步推動全球化的主要力量,尤其是“一帶一路”更是為全球化注入了新的活力。
希望美國關(guān)稅政策被逆轉(zhuǎn)
環(huán)球時(shí)報(bào):美國總統(tǒng)特朗普簽署備忘錄,將對從中國進(jìn)口的價(jià)值500億美元的商品課以高關(guān)稅,中國則強(qiáng)硬表示將堅(jiān)決回?fù)裘绹馁Q(mào)易關(guān)稅懲罰。您如何看待美國的這一舉動?
薩金特:沒有人會在貿(mào)易戰(zhàn)中獲勝。經(jīng)濟(jì)學(xué)家所知道的基本原則是:第一,自由貿(mào)易往往會使絕大多數(shù)人受益。隨著時(shí)間的推移,人們會在更長時(shí)間內(nèi)獲益。自由貿(mào)易能促進(jìn)競爭,而競爭能降低成本并帶來新的創(chuàng)意,所以有競爭的市場范圍越大越好。
第二個(gè)原則是,競爭在每個(gè)時(shí)刻都不會讓所有人受益,因?yàn)檫@是一個(gè)篩選贏家和輸家的過程。即使在大多數(shù)人獲勝的情況下,也會有失敗者。失敗者或受到威脅的人就會提出貿(mào)易限制。這很適宜解釋現(xiàn)在的情況。一些位于我們國家特定地區(qū)的少數(shù)人,他們認(rèn)為自己會因?yàn)樽杂少Q(mào)易而受到損失,他們相信如果關(guān)稅能夠在有限的競爭形式下實(shí)施,他們的利益將受到保護(hù),盡管代價(jià)是傷害其他許多美國人。現(xiàn)在美國總統(tǒng)正在聽從這些人的意見,但事實(shí)上光是在總統(tǒng)自己的政黨內(nèi)部就有很多反對者。大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家也都和我一樣提倡自由貿(mào)易,希望這些關(guān)稅政策能被逆轉(zhuǎn)。
環(huán)球時(shí)報(bào):中國人口正出現(xiàn)拐點(diǎn)式的變化,勞動人口比例正在下降。如何應(yīng)對人口老齡化以及未富先老?
薩金特:從某種標(biāo)準(zhǔn)而言,中國已經(jīng)富有了。老齡化問題是一個(gè)非常重要的議題,它有解決方案。其中一個(gè)方案是改變社會對人們工作時(shí)間的預(yù)期。人口問題的本質(zhì)往往是更少的年輕人需要支持更多不工作的老年人。如果你從歷史角度來看,人類歷史上只是到了最近這些年才有“退休”這一概念。如果你在19世紀(jì)就會知道,美國聯(lián)邦政府沒有任何關(guān)于退休的說法,因?yàn)槟菚r(shí)候,人們通常從事比較苦的體力勞動,平均壽命也比較短,大概60歲左右,所以基本上沒有退休的概念。這段歷史并不遙遠(yuǎn)。如今人們可以工作更長時(shí)間,尤其是在有價(jià)值的工作上,這對于年長者很有意義,能讓人們保持思考,保持靈敏,而且我們的工作也在變得越來越有價(jià)值。
鼓勵(lì)人們冒險(xiǎn),但應(yīng)自己承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)
環(huán)球時(shí)報(bào):中國的債務(wù)在過去十年里急劇上升。美國國際金融研究所2017年估計(jì),中國的債務(wù)總額將超過GDP的300%。您認(rèn)為中國正面臨債務(wù)危機(jī)嗎?如何在減少債務(wù)的同時(shí)保持經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定增長?
薩金特:經(jīng)濟(jì)增長能起到很大的作用。中國政府擁有比其他國家更強(qiáng)大的工具,而且有跡象表明他們已經(jīng)使用過這些工具。部分原因是中國還沒有完全放開市場,所以政府仍然有一些強(qiáng)大的工具。中國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家和決策者都已經(jīng)仔細(xì)研究過美國和英國的例子及經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。我看到他們正在做的事情可能是想逐漸放開,這些很不容易做到。
至于300%的債務(wù)與GDP的比率,我需要仔細(xì)審視并了解債務(wù)包含哪些方面,不包含哪些方面,要知道,債務(wù)和GDP的比率可以通過多種方式進(jìn)行衡量。美國官方報(bào)告的債務(wù)與GDP比率數(shù)字接近100%,但實(shí)際數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這一數(shù)字。其中一個(gè)原因是:我們有中國沒有的債務(wù)。我們有社會保障和醫(yī)療保健制度,我們對此有一系列承諾。但我們的債務(wù)已遠(yuǎn)超出我們的負(fù)擔(dān)能力,我們并沒有額外的收入來支持這些債務(wù),也沒有人知道如何支付。
我認(rèn)為,解決債務(wù)問題的基本原則是:鼓勵(lì)人們冒險(xiǎn),但希望他們自己承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。也就是說,如果我用自己的錢而非別人的錢去冒險(xiǎn),那么風(fēng)險(xiǎn)是可控的。但如果讓我用別人的錢去冒險(xiǎn),可能就會發(fā)生過大的風(fēng)險(xiǎn)。中國銀行的人員非常了解這些原則,問題在于省級政府貸款和債務(wù),他們舉債卻想依靠中央政府支付,這便違反了上述基本原則。我認(rèn)為中國人意識到了這一點(diǎn)。
環(huán)球時(shí)報(bào):中國應(yīng)如何權(quán)衡管控風(fēng)險(xiǎn)與進(jìn)一步放寬金融管制之間的關(guān)系?中國資本項(xiàng)目開放適宜怎樣的路線圖?
薩金特:這些是非常重要的技術(shù)問題。我知道中國中央銀行和政府里有很多懂技術(shù)、非常聰明老練的經(jīng)濟(jì)學(xué)家和政策制定者。雖然我并不認(rèn)識他們,但我知道他們謹(jǐn)慎地平衡著開放與風(fēng)險(xiǎn)。例如,當(dāng)2015年股市泡沫破裂時(shí),中國做了一些反擊,據(jù)我觀察,有人對造成泡沫的原因以及導(dǎo)致泡沫破裂的原因進(jìn)行了非??b密的研究,并且做了一些非常聰明的事情?!?/p>