牧龍閑人

第一章鮫族祭禮

中州南岸，有一片廣袤的海域，縱跨四千里，物產(chǎn)豐富，人們習(xí)慣將之稱為南海。

南海之中，有山名曰：蒼梧。

蒼梧山扎根于大海之底，突于海面數(shù)百丈，通體礁巖如血，如擎天巨柱，矗立在海天之間。山巔有巨木扶桑，高二千尺，粗百余圍。兩根巨型樹干盤曲依附相生，樹冠森森，遮天蔽日。紫色的葉片如圓圓的貝殼，隨著柔軟的枝條從天空飄垂而下，將山下的虛空與大海，籠映成一片幽沉的紫色世界，如墜夢幻。

年邁的鮫人族長坐在扶桑樹下，他人身魚尾，寬大的尾鰭如一柄紫色的蒲扇在身側(cè)緩緩擺動，暗紫色的鱗片在初升的朝陽映照下閃爍著晶瑩的光澤。

他望著身前的一排鮫人少年，朗聲道：“你們，是大海最親近的子嗣！是我扶桑鮫族最為榮耀的未來！”他的嗓音蒼老渾厚，帶著難以掩飾的興奮，布滿皺紋的老臉因激動而輕輕抽搐。

鮫人少年紛紛鳴嘯，作為對族長的應(yīng)和。他們站在崖邊突出的巖石上，數(shù)百丈之下的海面，便是一個巨大的海漩。那海漩直徑不知幾許，從蒼梧山腳一直擴延至霧氣蒙眬的遠(yuǎn)方，旋卷奔騰的海水如憤怒咆哮的巨獸，一波波兇狠地撞擊著崖壁，隆隆作響，宛如悶雷。

“自誕生伊始，你們已經(jīng)在族群的庇護下，生活了一十四個年月。今日，將是你們成年的試煉！”鮫人族長紫灰色的長發(fā)，隨著上空高高垂下的扶桑枝條，在海風(fēng)中輕輕飄擺，“你們將在大海的見證下，在萬千水族的矚目下，跳入身下的天漩海眼，奪取最鮮最艷的血珍珠！你們要與海漩之力生死抗?fàn)?，弱者會被它永遠(yuǎn)地吞噬，只有強者才有資格生存下來，蛻變?yōu)橐粋€合格的成年鮫人，成為我鮫族最為驍勇的戰(zhàn)士！”

少年們齊聲呼喝道：“我等定將凱旋而歸，不辱鮫族之名！”

鮫人族長滿意地點頭。他舉起手中的魚骨杖，朝前一指，道：“去吧，孩子們！讓大海見識你們的勇猛和無畏！”

少年們聞聽此言，口中發(fā)出歡悅的長嘯。靠近崖邊的幾名少年，尾鰭一彈，身軀一擰，當(dāng)先從山巔一躍而下，他們穿風(fēng)破霧，直朝山腳那巨大的海漩扎下去。

其余少年也不示弱，爭先恐后地跳至崖邊，縱起身形，高高躍下！

“汐！”一個鮫人女子的聲音，從不遠(yuǎn)處觀望的人群中傳出，顯得十分突兀，引得旁人紛紛側(cè)目。她自覺失態(tài)，急忙捂住了嘴巴。

汐是她的女兒，剛滿十四歲，是此番試煉中的一員。她知道，在同齡的鮫人中，女兒是那樣的優(yōu)秀和勇敢，然而這絲毫不能減輕她的擔(dān)憂。作為成年鮫人，她經(jīng)歷過海漩試煉，所以她更加深切地知道其中的兇險。

在大海的怒濤中，即使最勇猛的鮫人戰(zhàn)士，也沒有十足的把握能夠活下來。

每年，有將近一半的鮫人少年會死在這樣的試煉中，他們的生命將永遠(yuǎn)地定格在十四歲。然而，這種試煉卻又是必不可少的。就像幼鷹的翅膀需要在狂風(fēng)中伸展，鮫人的尾鰭也需要在巨浪中掙破幼嫩的膜，才能變得強韌和富有力量。否則，即便活著，也是鮫族的恥辱和累贅。

汐停住身子轉(zhuǎn)過頭來，一頭藍色的長發(fā)如瀑布般垂至腰際。輕盈的淡藍鮫綃隨意地披在身上，襯著白皙的肌膚，顯得嬌貴而美好，手中一柄銀色的三叉戟卻給這份嬌貴平添了幾分颯爽。她望著自己的母親，碧藍色的眸子如一對剔透的寶石，閃動著純潔而堅定的光芒。

母親也望著她，眼中隱有淚花閃動。為了不讓自己的情緒影響女兒，她努力克制著不讓眼淚流淌出來。她只是抬起胳膊，握緊拳頭，輕輕吐出兩個字：“加油！”

汐輕輕一笑，伸出左手，探二指輕點兩下眉心，用鮫族特有的肢體語言，示意母親安心。隨后猛地轉(zhuǎn)身，縱身躍下山巔。

母親的淚奪眶而出。

汐頭下尾上，朝著海漩疾速墜落。身側(cè)狂風(fēng)烈烈，刀刃似的劃過肌膚，令她疼痛不已、呼吸不暢。她的耳畔盡是呼嘯的風(fēng)聲和轟隆的海浪聲，這兩種聲音匯為一處，震得整個世界似乎都在顫抖。

她努力睜著眼睛，咬緊牙關(guān)，將手中的三叉戟探至身前。她知道，從數(shù)百丈高的地方落下，身下的海面堅硬得就像巖石，會將她撞擊得粉身碎骨。于是，她雙手死死握緊三叉戟，逆著狂風(fēng)，張口發(fā)出了一聲憤怒的咆哮。

三叉戟的前端出現(xiàn)了一點藍芒，這點藍芒在急速的下落中迅速暴漲，如一道尖利的錐護在汐的身前。這道尖錐義無反顧地撕開了狂涌的海水，帶著她的身子深深地扎入了海漩之中。

刺骨的冰冷一瞬間包裹了她的全身，狂卷奔騰著的海水令她覺得仿佛墜入了世界末日，周圍的一切都是那樣的恐怖和無可抗拒。巨大的海漩之力，狠狠地拉扯著她的身子，她覺得下一刻，自己便會被這狂猛的力量扯成碎片。

在這種力量面前，自己卑微渺小，就像天地間的一只螻蟻。她告誡自己，縱使螻蟻也要有堅強的信念和不屈的斗志。于是，她一刻不敢停歇地扭動尾鰭，逆著海漩的方向拼力向前游。

然而，旋轉(zhuǎn)的海水流速實在太快，以她的體魄，縱然拼了全力，仍不可避免地隨著海流向后退去。她知道這種情況是非常危險的，海漩的力量會不斷地疊加在自己身上，讓自己后退的速度越來越快，到時候，自己會徹底失去對身體的控制能力，被卷入海漩的深處而萬劫不復(fù)。

她將全身的氣力貫注到尾部，淡藍色的鱗片隱隱有熒熒的光澤流轉(zhuǎn)。尾部的血液在這股力量的沖擊下，以更快的速度奔流，似乎隨時都要從體內(nèi)掙脫出來。體外的海流也更加猛烈地沖擊著她的身體，在內(nèi)外兩股力量的共同沖撞下，她覺得尾鰭宛如撕裂般地疼痛。

她知道，這是尾部蛻變的疼痛。鮫人的尾鰭自出生開始便包裹在一層堅韌的幼膜中，這對幼年的鮫人而言，是最好的保護，能夠防止尚未成熟的尾鰭被大海中隨處可見的危險撕碎。然而，隨著尾鰭漸漸生長和成熟，這層幼膜卻又成了一種束縛，它讓尾鰭擁擠其中、無法伸展，力量也無法釋放。所以，為了生存，鮫人在生長到一定階段，就必須掙破這層幼膜的束縛，如此才算成年。

蛻變的過程是痛苦的，母親曾不止一次地告訴過她，她雖然心里早有準(zhǔn)備，然而真正經(jīng)歷了，還是那樣的難以承受。

要活下來！她一遍一遍地在內(nèi)心告誡自己。她忍著劇痛，以更高的頻率上下擺動尾鰭，不敢有絲毫的猶豫和松懈。

一片海草的葉子從肩頭劃過，留下了一道長長的傷口，藍色的血液從中流淌而出，轉(zhuǎn)瞬便淹沒在周圍的海水里。那片葉子是纖弱和柔軟的，但當(dāng)旋卷的海水給了它速度之后，它便擁有了殺人奪命的力量。

她無暇顧及那道傷口，與生命比起來，流一些血，又算得了什么呢？但方才的這一幕讓她醒悟，能夠取走自己性命的，不只有身周的海水，還有海漩中夾帶的一切雜物。

碎裂的礁石、折斷的珊瑚、僵挺的魚尸不時從她的身周掠過，它們處在不同的軌道，圍著同一個中心，飛速旋轉(zhuǎn)。它們的速度太快，以她的能力，根本無法躲避。如果它們中的某一件正巧與她相撞，對她而言，后果都將是致命的。

她明白了，為什么每年的試煉，都會有那么多的鮫人葬身在海漩中。因為若想活下來，不僅要有強壯的體魄，還要有頑強不屈的意志，更要有足以活下來的運氣。

一具鮫人的尸體從身側(cè)飛速滑過，軟塌塌的，在海漩中翻著跟頭，如狂風(fēng)中的殘葉轉(zhuǎn)眼便消失在視線的不及處。她甚至沒來得及看清楚那人是誰。又一名鮫人從不遠(yuǎn)處掠過，掙扎著朝后方急速退去，在那種速度下，他已經(jīng)完全失去了自控的能力，除了等待死亡，別無選擇。

汐多么想沖過去拉住他，然而此刻，她又著實無能為力。望著對方淹沒在無盡的大海中，悲慟與憤怒在這一瞬膨脹到了極點，她幾乎咬碎了銀牙，額頭青筋暴起，狂涌的力量沖入尾鰭，在劇烈的痛苦中尾鰭開始向外延伸、擴展，如一朵緩緩盛放的花兒蓬大了數(shù)倍，束縛在尾鰭外面的幼膜，層層撕裂，藍色的血絲順著尾鰭新生的紋路向外流淌，轉(zhuǎn)瞬便化入了身后的海水中。

她扭回頭，看著碩大的尾鰭在海漩中盛放，這只尾鰭再也不復(fù)先前的幼嫩和弱小，像每一個成年鮫人的尾鰭一樣，變得強壯而堅韌，充滿了力量的美感。

自己，這是成功了嗎？

她心中一陣狂喜，然而未及細(xì)想，便突見身后，幾座石山矗立在海漩中。

蒼梧山一帶的大海，海況復(fù)雜，海面以下更有無數(shù)大大小小的紅色石山，與蒼梧山的根基相連。這些情況，她是知道的。然而令她恐懼的是，其中一座石山正處在她旋轉(zhuǎn)的軌道上。而她的身子正在海流的沖擊下，飛快地朝著石山撞過去。

倘若相撞，自己定然骨斷筋折！她驚恐至極，危難關(guān)頭，發(fā)出一聲凄厲的嘶吼，將尾鰭狠力一擺，尾鰭上最后一處粘連的幼膜也掙裂開來。那寬大的尾鰭賦予了她強大的動力，她的身體在撞擊到石山的前一瞬猛地停住。之后，她接連幾個大力擺尾，身子便朝前沖出，轉(zhuǎn)眼將石山甩在了身后。

成功了，成功了！她喜極而泣！

她終于經(jīng)受住了海漩的考驗，成功地蛻變?yōu)榱顺赡牾o人。她擺動著寬大的尾鰭，推開大片的海水，逆著翻滾咆哮的海流，縱情暢游。

第二章怒海搏鯊

巨大的海漩如洪荒巨獸，席卷吞噬著周遭的一切。汐置身驚濤怒浪之中，浮沉跳躍，驚險刺激。

她游著游著，忽然看到前方有一個身影，在海漩中吃力地擺動著尾巴，似乎拼盡了全力，可身子仍在難以控制地隨著海流倒退。

“沐！”汐叫道，然后幾個擺尾，游上前去。她看到，這只黑鱗鮫人正緊咬著牙關(guān)，試圖掙破尾部的幼膜。他的尾鰭已經(jīng)打開了一半，但另一半仍和幼膜粘連在一起，任他如何動作，兩者仍黏得結(jié)實，死活無法打開。

“沐，加油！已經(jīng)完成一多半，再用力！”她游在沐的身旁，大聲給對方鼓勁。

沐的整張臉憋得通紅，脖子上青筋暴起。他緊緊攥著拳頭，尾部頻頻施力，有絲絲的血線，從幼膜與尾鰭的結(jié)合處滲出。然而那幼膜結(jié)實得很，任他如此賣力，卻仍舊無法掙脫。在海漩之力的拉扯下，他的身體以越來越快的速度向后倒退。

汐放緩了尾鰭擺動的幅度，始終處于沐的身側(cè)。看著他痛苦的神色，汐有心拉他一把，但最終還是作罷了。她知道，如果此刻自己幫了他，那么，他可能這輩子都不再有機會打開尾鰭，也就永遠(yuǎn)無法成為一個真正的成年鮫人。

突然，一塊礁石隨著海流，從前方飛速襲至。那礁石有臉盆那樣大，翻滾著朝汐迎頭撞來。汐一聲驚呼，急急擺尾，身子猛地向上一沖，堪堪將其避過。她驚出一身冷汗，卻又見一團水草從前方襲來，直撞向身旁的沐。

在這急速的海流中，即便是水草，威力亦是不容小覷。倘若迎面撞上，即便不死，也要重傷。

沐尾鰭未開，根本無力躲避。危急之中，汐雙手握緊三叉戟，猛將戟身向前一探，挑在草團一側(cè)。她只覺一股巨力襲來，手臂發(fā)沉，三叉戟險些脫手飛出。不過所幸，草團受了此力，向旁偏了個角度，從沐的身旁呼嘯而過。

二人有驚無險，然而眼下的情況卻不容樂觀。身在海漩之中，以沐當(dāng)前的身體狀況，每持續(xù)一分，便會多一分的危險。

“沐，將全身的力量集中起來，一股一股地向尾部沖擊！”汐焦急地大聲喊道。

“啊——”沐發(fā)出一聲撕肝裂肺的長嘯，匯聚全身的力量，狠狠朝著尾鰭沖去。巨大的痛苦中，幼膜終于撕裂，黑色的尾鰭一層層地展開，在水中泛著幽沉漆黑的光澤，比汐的尾鰭更大、更亮。

“恭喜你，黑鱗鮫人！”汐說道，隨后身子一擰，直朝深處扎下去。

“謝謝你，汐！”沐在身后大喊。

汐的唇邊露出一絲微笑，卻頭也不回地扎向深處。

鮫人的試煉，除了在海漩中生存下來，還要采回血珍珠，才算正式通過。只有做到這一點，才意味著這個鮫人戰(zhàn)士是合格的，能夠在極端惡劣的海況中，自如地完成族群下達的任務(wù)。

血珍珠通體圓潤光潔，艷紅如血，是這片海域所特有的珍寶。它生長在血蚌體內(nèi)，這種血蚌，擁有暗紅色的蚌殼，這令它與其他海域的蚌相比，顯得是如此的與眾不同。汐覺得，之所以會有如此異狀，是因為這一帶的礁石，都是紅色。它們?nèi)找岳^夜地吞吐紅色的礁粒，并以這種最妖艷的色彩，妝點自己的全身，來展現(xiàn)自己的高貴和不凡。

采集血珍珠的行動，危險程度甚至要超過尾鰭蛻變，因為越往深處海漩的力量便越為強大，海況也愈加兇險。

她靈巧地避過海漩中的雜物，一路向下。越來越多的紅色石山開始出現(xiàn)，它們遠(yuǎn)比蒼梧山要低矮，淹沒在海面以下。構(gòu)成山體的礁石，常年被海漩沖刷，形成了特有的帆狀結(jié)構(gòu)，迎著海流的一側(cè)，圓滑平整，狀如彎弓；背著海流的一側(cè)，則陡直高聳，棱角分明。有頑強的海草、堅固的珊瑚和貝類，生長在海流沖刷不到的角落，給這個末日般的世界，帶來了些許生機。

汐看到，有的鮫人已經(jīng)找到了血蚌，停下來開始采摘血珍珠。不過，這里的血蚌個頭還小，只有臉盆般大，結(jié)出的珍珠也不過鳥卵般大小。

汐繼續(xù)向下，她看到一只更大的血蚌，像缸口那樣大，里邊的血珍珠也有拳頭般大小。她正想游過去，卻見另一個鮫人搶先自己一步，到達了血蚌的跟前。

汐停下身子，看著那鮫人用三叉戟作為支桿，撐在血蚌的兩扇蚌殼之間，以防止它合攏。她知道，血蚌的蚌殼具有非常大的咬合力，足以夾斷鮫人的臂骨。

她哼了一聲，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向下。她覺得，自己可以采回更大的血珍珠，從而贏得最為崇高的榮譽，讓母親為自己自豪。

周圍的礁石上，開始出現(xiàn)大片大片的熒光珊瑚，紅的、綠的、藍的、黃的，美輪美奐，將這個原本黑暗的海中世界，映得光彩絢爛。這里，已經(jīng)沒有了其他鮫人的身影，可能，她的那些同伴都已經(jīng)找到各自滿意的珍珠了吧！

深水中巨大的壓力令她不得不停住下潛的勢頭，她懸停在海中，身下黑沉的海水似無窮無盡，永遠(yuǎn)也望不到底。這里位于海漩的邊緣，海流比上面緩了一些，她在周圍緩緩游蕩，搜尋著血珍珠。

忽然，她發(fā)覺身后的海流中，傳來一陣異動。此時，她正逆著海流而行，怎會有東西突然從身后冒出來，難道對方也是個逆水前行的活物？她心中泛起一陣恐慌，雖然沒有回頭，但憑借身后紊亂的海流判斷，那一定是個龐然大物！

情急中，她猛然向上方一縱，偏離了現(xiàn)有的軌道，同時扭轉(zhuǎn)身形，朝身后望去。這一望，立時驚得魂不附體，從身后撲上來的竟然是一條鯊魚！

說起鮫人在海中的天敵，這排在第一位的，無疑便是鯊魚了。它那鋒利的牙齒，迅捷的身軀，巨大的力量，都是鮫人完全無法抗衡的。汐完全沒有想到，這海漩之中竟也有鯊魚出沒。

那鯊魚有三丈多長，單是那一張血盆大口，便比汐的整個身子還要大。兩排白森森的尖牙，似豎起的刀刃，閃著瘆人的寒光。

汐驚懼之下，猛擺尾鰭，從鯊魚的巨口上方掠過。尾鰭與對方的背鰭相碰，只覺一股大力涌來，帶得身子連翻了兩個圈，才終于停穩(wěn)。

鯊魚巨口落空，身軀一擺，帶起一股強大的水流，推卷著汐的身子朝一旁的石山撞去。在這種力量面前，汐毫無反抗的余力，只得運足氣力，繃緊周身的肌肉，硬生生抵抗礁石的撞擊。

“砰”的一聲，后背砸在礁石上，痛得汐五臟六腑一陣翻騰。然而未等她緩過神來，便見那鯊魚一個擺尾，龐大的身軀再度朝自己沖過來。

汐急忙將尾鰭大力一擺，同時雙手一推礁石，借力將身子向旁彈開，可鯊魚尖利的牙齒，仍然劃過她的下身。她只覺一陣刺痛，便見一縷鮮血夾雜著幾片破碎的鱗片，飛散在了周圍的海水中。

她顧不得查看傷勢，忍著疼痛，轉(zhuǎn)身便逃。

鯊魚攻勢太急，一時收勢不住，撞在礁石上，伴著一聲轟響，眼前碎屑亂飛。它腦袋吃痛，又眼見鮫人再次從嘴邊逃脫，立時狂躁起來，頭尾一擺，玩命似的朝著汐追趕而來。

汐的尾鰭剛剛成熟，翻轉(zhuǎn)游動尚不能完全自如，只一會兒工夫，身后的巨鯊便已離得不遠(yuǎn)。她驚呼一聲，正覺無路可逃，忽見前方不遠(yuǎn)處有礁石，礁石上有一狹窄孔洞，似乎可以藏身。她心中燃起一絲希望，急擺兩下尾鰭，在鯊魚追至尾邊的剎那，險險鉆入了孔洞中。

進去之后，汐才發(fā)現(xiàn)，那孔洞很淺，只算得上一個凹坑，周圍皆是粗糙的礁石。

鯊魚見鮫人躲入礁石內(nèi)，怒不可遏，它一晃腦袋，狠狠地沖撞在礁石上。沉悶的撞擊聲中，有石塊碎裂開來，飛入海漩中，轉(zhuǎn)眼被海流卷走。

望著身周石屑撲簌簌地往下落，汐大吃一驚。她發(fā)現(xiàn)，自己身處的礁石經(jīng)常年海漩之力的沖刷，似乎并不是很牢固，根本承受不住怒鯊連番的兇悍撞擊。只三兩下后，便有道道裂縫出現(xiàn)，并逐漸朝著周圍蔓延。照此下去，怕是用不多時，自己又會重新暴露在鯊口之下。

終于，隨著巨鯊最后一擊，礁石轟然碎裂，脫落的石塊翻轉(zhuǎn)著朝海漩的深處跌落。

汐眼見無處躲藏，心想與其坐以待斃，不如拼死一搏。于是，她化作一道藍影，從破碎的礁石間猛地躥出，趁著鯊魚前勢未收之際，飛快地從鯊口下方掠過。她身子一個急轉(zhuǎn)，滑至鯊魚腹下，舉起三叉戟，狠狠地朝著鯊魚的肚子插進去。

三叉戟的三只尖頭齊齊沒入了鯊魚的腹中，鮮紅的血液登時噴涌出來。

然而，她的力量實在太過渺小。她抓著戟柄，縱然用盡全身的力量，卻無法令戟身繼續(xù)深入了。鯊魚那粗糙結(jié)實的筋肉給了她太大的阻力。

這點創(chuàng)傷對于這只龐然大物顯然是不足以致命的，反而令它變得更加狂暴。它吃痛之下，劇烈地一搖身子，將汐從身下甩了出去，然后尾鰭一擺，直朝汐抽了過去。

汐身軀未及停穩(wěn)，猝見鯊魚那粗重的尾鰭迎面抽來，情急中不及躲避，只得雙手擎三叉戟，向外招架。此舉猶如螳臂當(dāng)車，她只覺身子巨震，便翻著跟頭朝后跌去，同時嗓子眼發(fā)咸，一口鮮血噴灑而出。

鯊魚轉(zhuǎn)過身，再度朝汐沖了過來。

疲憊和重傷令汐頭昏眼花，然而為了活命，她只得緊咬牙關(guān)，轉(zhuǎn)身飛逃。身后鯊魚漸漸逼近，她知此番在劫難逃，想到自此便與母親天人兩隔，不禁悲從中來，潸然淚下。

淚眼蒙眬中，忽見側(cè)前方的水中，閃過了一道紅光。她扭臉一望，那竟是一顆碩大的血珍珠。

那珍珠直徑有海碗口那樣大，通體散發(fā)著溫潤的光澤，如茫茫天地間的一輪血月，美得令人窒息。它生長在一只巨大的血蚌中，那血蚌兩只蚌殼大張著，寬大得就像一張八仙桌子，暗紅色殼體與身下的礁石結(jié)在一處，厚重而沉穩(wěn)。

她從未見過這樣大、這樣美的珍珠，如果能抱著它，便是死了，大概也是無憾的吧！她的身軀猛地一個轉(zhuǎn)折，然后一頭扎入了血蚌之中！

巨蚌突遭異物，巨大的蚌殼倏地合攏，將她關(guān)在其中。

鯊魚將將趕至，它收勢不住，狠狠地撞在巨蚌上。厚實的蚌殼邊緣，將它硌得頭破血流。而受此巨力，巨蚌下部與礁石的結(jié)合處，也出現(xiàn)了一道裂縫。

巨鯊心有不甘，不顧噴涌的鮮血，再度朝巨蚌沖撞。伴著四濺的碎石，巨蚌的殼體晃了兩晃，身下的裂縫也再度擴大。

汐躲在巨蚌中，劇烈的震動，讓她的身子撞擊在蚌殼的內(nèi)壁上，即便有蚌肉的緩沖，也令她周身疼痛不已。透過兩扇蚌殼之間的縫隙，她朝外望去，見那鯊魚可能是撞得疼了，竟轉(zhuǎn)過身去，似乎要離開。

獲救了嗎？她心頭一喜，卻轉(zhuǎn)而發(fā)現(xiàn)，那鯊魚猛地甩起尾鰭，狠狠地朝巨蚌抽過來。

“啊！”汐發(fā)出一聲驚呼，隨后，眼前的世界在劇烈的撞擊中翻轉(zhuǎn)顛覆。巨蚌終于脫離了礁石，翻滾著跌入了海漩的深處。

第三章綠毛海鬼

海角村位于中州大陸的最南端，是一個只有百十戶人家的小漁村。

村里有祖孫二人。外祖父余大海，年過半百，是個憨厚老實的漁人，掌著一條木船，靠著在近海打魚維持生計。外孫余小舟，一個十五六歲的娃子卻是先天跛腳，走路一瘸一拐。二人相依為命，生活十分不易。

這日清早，天剛蒙蒙亮，祖孫二人便來至了海邊。

跟大海打了大半輩子的交道，余大海知道，不出三日，海上必會有暴風(fēng)雨。天際羽毛狀的卷層云，海陸間越來越不規(guī)律的風(fēng)向走勢，以及昨天傍晚那接連出現(xiàn)的一眼望不到首尾的長浪，都在預(yù)示著這次的暴風(fēng)雨會很嚴(yán)重。

他需要搶在暴風(fēng)雨的前頭，出海多打些魚，以便換回足夠的柴米。

他的漁船停靠在一處凹陷的海灣內(nèi)。這里，可以最大程度地減輕海潮對船體的拍擊。他踩著船旁的一塊礁石，跳到了船內(nèi)，逐一清點著船上的漁具。常年的海漁生涯，令他的身軀有些佝僂，皮膚干巴巴的，浮著一層白色的鹽癍。

余小舟站在海邊，從礁石上解下縛船的纜繩。與同齡人相比，他的身材有些瘦小。因為行動不便，余大海從來不讓他跟著自己出海。小舟知道以自己的腿腳，若跟著出海，只會成為累贅。不過，每逢出海的時候，他都要送外祖父到海邊。

小舟站在礁石上，目送著外祖父撐槳離去。望著老人被歲月染得花白的頭發(fā)，他的心頭莫名地泛起了一陣酸楚。

漁船漸漸消失在了遠(yuǎn)方。他嘆了口氣，轉(zhuǎn)身欲回，卻突然聽不遠(yuǎn)處的海岸旁，傳來一個奇怪的聲音。那聲音像是一個沙啞的老人，故意壓低喉嚨，憤怒地嘶吼。

他循著聲音望去，見在不遠(yuǎn)處的礁石間，有一大團黑黢黢的影子。此時天光尚未放亮，他努力分辨，卻仍辨不真切。不過他發(fā)現(xiàn)，在那個黑影的頂上分明有什么東西，在緩緩動著。

他心生疑惑，慢慢朝那團東西湊過去，可邁出沒幾步，便見那一直動著的東西突然停了下來，隨即兩道綠光忽地朝向了自己。

那是一雙綠色的眼睛，圓圓的，放著兇厲的光。

小舟被嚇了一跳，身子突地打了個冷戰(zhàn)，然而未及動作，便聽那東西再度發(fā)出了一聲嘶吼，緊接著身子一躥，直朝自己飛撲過來。

直到這時，小舟才看清，那是一只綠色的怪物！

那怪物有四尺來高，長胳膊長腿，像個七八歲的孩子，卻渾身生著綠毛。那些綠毛濕漉漉地貼在身上，令那本就細(xì)長的身軀，顯得更加枯瘦。它頭上掛著海草，齜著尖尖的獠牙，活脫脫一只從海里爬出的惡鬼。

這是……海鬼！小舟一聲驚叫。

是的，他見過這種怪物，那是在他很小的時候，村子里便鬧過一次海鬼。

記得那次，他坐在岸邊的一塊礁石上，看同村的孩子們在海里游泳。他不會游泳，為了避免他出現(xiàn)危險，余大海從來不讓他下水。孩子們玩著玩著，便開始爭強斗狠，于是有人提議，要到水深處玩耍。

這在村里是絕對禁止的。出于安全考慮，村里大人是不太同意孩子隨便到海里游泳的，即便去，也僅限于在靠近海岸的十丈范圍內(nèi)活動。孩子們年幼貪玩，知道大海危險，但終究是少了那份敬畏之心。

發(fā)起提議的孩子率先游過了安全線，其他孩子見沒有發(fā)生什么，于是也不甘示弱，跟著往里游?？捎瘟瞬欢鄷r，便突然有人喊道：怎么少了個人？其他人聞聽，紛紛停下來，左右一數(shù)，果然少了個人！孩子們慌了，這才發(fā)現(xiàn)，不知什么時候李二蛋沒了蹤影。

莫不是溺了水？他們四下巡視、大聲呼喊，卻突見一個人影從海里鉆了出來，正是二蛋。有人罵道：“二蛋你他娘的，這種時候就莫開玩笑了！”話音未落，便見二蛋轉(zhuǎn)眼又沒進了水里。

有機靈的孩子已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不對勁。那二蛋方才入水的姿勢，怎么看都不像是自己主動沉下去的，而是直挺挺地下墜，就像底下有什么東西拽著一樣。

有孩子快速朝二蛋游去，然而未到近前，又見他撲騰著重新露出頭來。他的表情十分猙獰，似乎是想呼救，卻什么都喊不出來，唯有手刨腳蹬地折騰。就在這時，一只爪子突然從他的身旁伸了出來。

那只爪子比成年人的手掌還要長一截，枯瘦如柴，生滿了綠毛。長長的指甲有如鷹鉤，掐住二蛋的脖子，直將他按進了海里。

救命??！

這一幕，把孩子們嚇壞了，再也顧不得二蛋，扭頭便往岸邊逃。小舟置身岸上，看得清清楚楚，那綠毛爪子把二蛋拉進海里，隨后海水中便泛起了一片血紅，轉(zhuǎn)瞬又重新歸為了平靜。小舟“媽呀”一聲，慌慌張張地跑到村里叫大人。

等大人們趕到海邊的時候，早已沒有了二蛋的身影。蕩漾著的海水，將所有的血腥和罪惡埋藏其內(nèi)。

村里故老相傳，南海一帶生活著一種怪物，叫做海鬼，據(jù)說是出海溺水而死的水手所化。它渾身長著綠毛，力大無窮，整日躲在海中，只盼著有人落水，便用長長的海草將人纏緊，拖入海底。但這只是傳說，從來沒有人見過，而根據(jù)孩子們所見，這水中的怪物十有八九便是海鬼。

李二蛋是家里唯一的孩子。他曾有個哥哥，但未滿月便夭折了。如今二蛋又被海鬼害死，他的父親悲痛欲絕。為了給二蛋報仇，也為了村子沿岸的太平，李父召集了村人，誓要捉拿海鬼。

那天，天色陰沉沉的。李父一個人泡在海里，作為誘餌，吸引海鬼出現(xiàn)。他的周圍幾條漁船泊在海面上，每條船上都站了三四個漢子。李父穿著魚皮衣，從中午一直待到傍晚，海鬼也沒有出現(xiàn)。

它大概看出了這群人給自己下了埋伏，所以一直沒有露頭。但它一定是在這附近的，就連站在岸上的余小舟，都能感受到今天的海水有些不同，仿佛散發(fā)著一股說不出來的陰惻惻的氣息。

“他娘的，這狗日的惡鬼，不敢露面！”李父從水里鉆出來，罵了一句。

“老李，要不，咱撤吧！”船上的人朝他喊。

李父嘆了一口氣，望著漸暗的天色和泛起的海潮，他心里明白，再待在海里，只會對己方不利，眼下也只能暫且離開，隔日再做打算。想到這里，他就近朝著一條小船游過去。然而，他游了沒兩下，突然感覺身體一滯，緊接著，身子不由自主地向下沉去。

他大吃一驚，急忙奮力蹬水，卻發(fā)覺腳脖子已被什么東西纏住。那東西力量極大，向下一拽，自己的身子便被拽入了水下。

海鬼！兩個字迅速閃過腦海。他雖然有備而來，但猝然事發(fā)，還是令他心里一陣發(fā)慌。這海鬼單等著眾人萌生退意、放松警惕的時候出手，著實狡猾。

李父自幼生長在海邊，在水中行動甚至比在陸地上還要靈活。他迅速鎮(zhèn)定下來，腰背齊齊發(fā)力，身子在水中猛地一個翻轉(zhuǎn)，同時將暗藏在袖中的匕首滑入手心，狠力朝身后的事物刺過去。

不遠(yuǎn)處，船上的人們見李父突然動作，皆是一愣，又見他身后的水面下，隱約有一團綠乎乎的影子，登時明白了是怎么回事。于是，立刻有幾支漁弩，瞄準(zhǔn)那團影子，呼嘯聲中，弩箭直飛而去，射向海中的怪物。

那怪物與李父一道，齊齊往水底沉去。弩箭扎入水中，有紅色的血水翻騰出來。卻不知是李父的血，還是怪物的血。

接著，漁船上繃簧聲響，一張巨大的漁網(wǎng)從船側(cè)快速彈出，鋪天蓋地得扣將下來，將二者罩在其中。

“抓住啦！”有人歡呼道。

眾人搖著轉(zhuǎn)盤，將漁網(wǎng)從海中提了出來，卻見哪里有海鬼的影子，只有李父被裹在網(wǎng)中，渾身是血。胸口處破了一個大窟窿，心肝都不見了，早已氣絕身亡。

眾人大駭，這海鬼如此窮兇極惡，竟在所有人的眼皮子底下，生生取了一個大活人的性命。而且，他們方才眼睜睜看著海鬼被罩在漁網(wǎng)下，只這收網(wǎng)的工夫便靈活逃脫，當(dāng)真是神出鬼沒。

慌亂之中，有人朝著鬼影消失的地方，丟出炸魚的土炮，幾聲巨響，濺起丈高的水花。待海面平靜之后，并無異動，人們知道，這些土炮也落空了。

人們焦慮地望著海面。

那丟出土炮的漁人心中不甘，轉(zhuǎn)身正要再拾起兩枚土炮，卻突然“啊”的一聲叫了起來。他看見自己的身后，不知何時，蹲了一個怪物。

那怪物有成人大小，瘦胳膊瘦腿，一身綠毛濕漉漉的貼在身上，正瞪著兩只綠幽幽的眼睛，惡狠狠地望著丟土炮的漁人。

漁人驚呼聲未落，便見那怪物猛地向前一躥，眨眼便到了近前。它張開血淋淋的大口，狠狠咬在了他的頸喉，頓時血流如注。

船上眾人的注意力一直集中在水下，萬沒想到這海鬼竟悄無聲息地從背后上了船，一時驚呼聲四起。短暫的驚愕后，一名漁人挺身上前，握著漁叉，直朝海鬼刺來。

那海鬼叼著獵物的脖子，尖利的爪子插入獵物肩膀，正試圖攜著他跳進海里，猛見漁叉襲來，急忙棄了獵物，抽身向旁一縱，將漁叉躲了過去，而后雙足一蹬船幫，蓄力直朝執(zhí)叉的漁人撲來。它雙足奇長，鋒利的趾甲與船幫相蹭，伴著令人牙酸的聲響，在木質(zhì)的船幫上留下了幾道深深的劃痕。

那漁人一擊落空，不料海鬼動作竟如此迅捷，下意識地便邁步向后閃躲，但終究晚了一步，利爪劃過胸前，留下一道長長的傷口，鮮血飛濺而出。他“啊呀”一聲，站立不穩(wěn)，仰面跌躺在地。

海鬼不依不饒，趁虛直撲上來，狠掏漁人心肝。漁人被其壓在身下，無從躲避，正覺自己必死，卻見一只弩箭，從旁斜射而來，“噗”地扎進了海鬼肩頭。

海鬼發(fā)出一聲瘆人的嘶吼，抬爪直將弩箭拔了出來。綠色而濃稠的血液噴薄而出，灑在身下的船板上，飄起刺鼻的腥臭。它齜牙望向弩箭射來的方向，見是另一名漁人，站在不遠(yuǎn)處的船頭，雙手捧著漁弩。

它大怒，放開身下壓著的漁人，直撲漁人弩手。那人一支弩箭剛剛射出，新的弩箭尚不及充填，直接暴露在了海鬼的血盆大口之下，生命垂危之際，忽見船上另一漁人趕到，手提漁刀，掄起來迎頭朝海鬼便劈。

海鬼急忙向旁一縱，躲避開來，正欲再次撲殺，卻見那漁弩已然填好，一支弩箭疾射而出，直襲面門。它嘗過弩箭的厲害，不敢硬抗，猛地向旁一躍，跳入海里，隨后身軀一扭，便消失在了海面以下。

轉(zhuǎn)眼之間，船中四人便一死一傷，剩余二人，也是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，面如土色。

其余船只見此船遭難，開始從各個方向聚攏而來，然而未至近前，異變陡生！

只聽一聲惡鬼般的嚎叫，原本平靜的海面下，突然閃現(xiàn)出了許多條綠影，它們從各個漁船下的海里一躍而出，雙手一扒船幫，如一只只敏捷的猴子，紛紛跳入船中。

這里的海鬼竟有十?dāng)?shù)只之多！漁人們大驚失色。與這些惡鬼相比，他們無論是速度還是力量，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)處于劣勢。方才一只海鬼，便已令眾人應(yīng)接不暇，此時突然冒出來這么多，又如何能夠抵擋？

海鬼們發(fā)出低沉的咆哮，朝漁人們猛撲過來。它們揮著利爪，晃著獠牙，猶如饑餓的豺狼沖入羊群，展開了一場血腥的屠戮。它們或用手爪擰斷獵物的脖子，或用獠牙切斷獵物的氣管，或用腳掌踩破獵物的肚皮，或獰笑著，將獵物丟出船外，看著他們在絕望中掙扎，然后淹沒在幽深的海底……

第四章紫色符石

那幅場景至今仍在小舟的心里揮之不去。他當(dāng)時遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在岸邊，和許多站在岸邊的村人一齊見證了那段血腥的村史。

而如今，時隔多年，自己竟又碰到了這樣一只惡鬼，自己孤身一人，該如何逃脫？

那海鬼兩只眼睛猶如一對明燈，閃著綠幽幽的光澤，見了小舟，發(fā)出一聲惡狠狠的嘶吼，如一陣風(fēng)般撲了過來。

小舟嚇得轉(zhuǎn)身就跑。他跌跌撞撞、一瘸一拐，如何跑得過海鬼？只片刻工夫，對方便已離得不遠(yuǎn)。他心中又急又怕，腳下不穩(wěn)，一下摔跌在地，急匆匆翻身正要爬起，一扭頭，見那海鬼已然沖至了近前。

海鬼向前一躥，撲到小舟身上，張口便朝脖頸咬了下來。

小舟下意識地一抬胳膊，擋住要害，那海鬼的惡口便咬在了他的前臂上。鋒利的獠牙深深刺入，疼得他幾乎昏死過去。劇烈的疼痛與死亡的恐懼，令他膽氣大盛，右手胡亂在旁邊一劃拉，正巧抓起了一塊石頭，掄起來照著海鬼的頭顱便砸。

海鬼吃痛，從小舟身上摔落，小舟快速爬起身來，揮起石頭再度朝海鬼猛砸。

海鬼吃了小舟一擊，頭昏眼花，又見小舟再次襲來，急忙向旁一跳，靈活地躲了過去。它趴在地上望著小舟，口中發(fā)出低沉的吼聲。

小舟一擊落空，身子一個踉蹌，險些栽倒。他緊緊攥著石頭，怒目望著海鬼，這才發(fā)現(xiàn)，眼前的家伙個頭兒要比自己小時候見的那些小了許多，身軀也更加瘦弱，似乎還未成年。

發(fā)現(xiàn)了這一點，他的心里燃起一絲希望，也許，自己狠厲一些，說不定能趕走它呢！于是，他齜牙咧嘴，裝出一副兇狠的模樣，朝著海鬼發(fā)出一聲大吼。

海鬼雙目一凜，表情一滯，但轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)了正常，甚至連身子都沒有稍微地挪動一下。

小舟心里一涼，看來，它一點都不怕我。而且，看它的架勢，似乎下一秒就會撲上來。

打又打不過，逃又逃不脫，這該如何是好？他心急如焚，用眼角余光向四外巡視，忽見身側(cè)不遠(yuǎn)，有一根被海浪卷上岸的木棍，心道，以之作武器，或許還能抵擋一二，于是猛地將手中的石頭朝海鬼丟去，同時撒腿猛跑幾步，去撿那根棍子。

海鬼閃身躲過石頭，見小舟奔逃，繼續(xù)猛追而來。它速度太快，竟在小舟抄起木棍的同時，趕到了小舟的身后。

小舟轉(zhuǎn)過身來，未等將木棍掄起，便被海鬼撲倒在地。他仰面朝天，手中攥著木棍，用力朝海鬼便捅。

海鬼伸出手爪，猛力一奪，便將木棍奪了去，甩手丟在一旁，而后伸利爪直掏小舟胸口。這海鬼最喜人的心肝，只想掏出心肝嘗個新鮮。小舟驚慌之下，伸胳膊胡亂抵擋，利爪與之相碰，霎時將他的胳膊抓得血肉模糊，胸前也破了幾道口子。

與海鬼相比，小舟的氣力終究弱了些，片刻之后，海鬼的利爪便突破了他的防線，直朝胸口挖下來。那長而尖銳的指甲，如一把泛著寒光的鋼鉤，令人心膽俱寒。

沒想到，自己年紀(jì)輕輕，便要死在一只海鬼的手中！他望著面前那張可怖的嘴臉，想到外祖父見到自己尸體后的傷心模樣，心中涌起一陣酸楚，淚水奪眶而出。

鋒利的指甲插到前胸，卻突然發(fā)出“當(dāng)”的一聲脆響，接著，一道紫色的光突地從小舟胸前暴起，如黑夜中閃現(xiàn)的雷火，熒晃晃奪人雙目。

那海鬼只覺渾身如觸電一般，騰地從小舟身上彈了出去。它慘叫一聲，在沙灘上連滾了幾個跟頭，才終于趴在地上。它望著小舟，滿眼皆是驚恐之色，而后哀嚎著，一溜煙跑到海邊，縱身躍入海中，轉(zhuǎn)眼消失不見。

小舟愣愣地躺在沙灘上，只覺宛如做了一場噩夢，明明一只腳已經(jīng)跨過了鬼門關(guān)，卻又不明不白地退了回來。他低頭，看到自己的胸前，一枚銅錢大小的紫色殘片，在暴起一陣光芒之后，又慢慢暗淡下去。

這枚殘片，是在很多年前，那個鬧海鬼的傍晚，一個黑袍人送給小舟的。多年來，他一直將它掛在胸前。它的形狀呈不規(guī)則的橢圓，材質(zhì)像是一種粗糙的石頭，又像是一塊枯老的樹皮，沒有絲毫的稀奇之處。但在剛才，在海鬼利爪插下來的一瞬，他分明看到了殘片中，亮起了一個奇怪的圖案。那圖案散發(fā)著強烈的紫光，像是一只眼睛，帶著螺旋的波紋。那些波紋隱隱轉(zhuǎn)動著，仿佛連通了另一個世界，令人一眼望去，便覺天高地遠(yuǎn)，似乎靈魂都被它吸了進去。

小舟心中詫異，他將那枚殘片舉到眼前，但此時，紫光已然徹底熄滅，圖案也隨之消失，它又重新化作了那副粗糙枯老的模樣。

他回想著這枚殘片的來歷。就在那次捉海鬼的行動中，正當(dāng)漁人們傷亡慘重、眼看便要被海鬼屠戮待盡時，遠(yuǎn)處的海面突然出現(xiàn)了一個身影。

那人一襲黑袍，渾身籠罩著一層淡淡的黑霧，從遠(yuǎn)方踏海而來。他的速度非?？欤跻姇r還在遠(yuǎn)海，但下一刻，便到了眾人近前。他抬起一只手，也不見有何動作，那只海鬼便猛然炸裂開來，化作了一蓬綠色的霧，眨眼消散在了周圍的空氣中。

這一刻，無論是漁人還是海鬼，都停止了動作，呆愣愣地站在原處，整個時空就像靜止了一般。

實際上，時空不會靜止，只是那人周身散發(fā)的強大氣場，壓得在場眾人動彈不得。就連遠(yuǎn)在岸邊的小舟，都覺得呼吸困難、舉步維艱。

“此地為人族所有，爾等遠(yuǎn)海之物，便不要來湊熱鬧了！”那人說道。他的聲音明明很低，但在大海的浪潮中，卻異常清晰地傳入每個人的耳中。又或者，是直接響在心中。那聲音似男非男、似女非女，飄忽悠遠(yuǎn)，宛如天際神明的梵唱，讓人聽了便覺至真至理、無可辯駁。

隨著他話音出口，周圍的人們頓覺壓力一輕，恢復(fù)了正常的行動能力。那些海鬼如遇大赦，慌慌張張地跳入水中，朝著遠(yuǎn)海游去，轉(zhuǎn)眼便消失在了大海的盡頭。

那人背著雙手，踏著大海的波濤，緩緩走至岸邊?？v然在驚濤駭浪之中，也不曾沾濕半片衣角。

漁人們從未見過此等高人，只以為是救苦救難的神仙，紛紛跪地叩拜，謝其救命之恩。那人卻頭也不偏，一邊自顧自地走著，一邊道：“天地隨緣。我既已出手，便是命中注定要出手；你既已活命，也是命中注定能活命。如此，又何需一個‘謝字呢？”

他說得云淡風(fēng)輕，腳下片刻不停，仿佛這個世界的人、這個世界的事，都與他毫無干系。然而，正是這樣一個超然物外的“神仙”，在經(jīng)過小舟身邊的時候，突然“咦”了一聲，止住了步子。他望著小舟，問道：“小子，你叫什么？”

那時，小舟年歲尚小，面嫩皮薄，只紅著臉小聲答道：“余、余小舟?！?/p>

那人道：“茫茫滄海，一葉小舟，又如何能渡得過風(fēng)浪？小子，我看你今后，怕是要有一劫！”

對他的話，年幼的小舟并不能完全理解，可旁邊的余大海卻嚇得面色蒼白，他開口便問：“敢問高人，我家小舟，會有何劫數(shù)？”

那人卻是看都不看余大海一眼，只從袖中取出一枚紫色的殘片，放到小舟手上，道：“我賜你此符，護你平安，但至于你能否逃脫劫數(shù)，還要看你自身的造化了！”

小舟雙手接過殘片，懵懂地望著那人。雙方離得很近，可小舟卻怎么也看不清他的臉，就連對方是老是少、是男是女，都分辨不清。只恍惚覺得他的臉上，籠罩著一層淡淡的霧，蒙蒙眬眬的，似在夢中。

那殘片本身沒有任何奇特之處，然而此人方才展露的實力，卻讓人不敢對他的東西有絲毫懷疑。余大海剛剛碰了一鼻子灰，但事關(guān)小舟安危，他還是厚著臉皮問道：“請問恩公尊姓大名？來日若有機會，也好報答?！?/p>

那人道：“人生在世，何須留名？你若非要叫，便叫我‘無名吧！”

他說著，轉(zhuǎn)身而去，腳步不急不緩，幾步便到了十?dāng)?shù)丈開外。忽又頭也不回地丟下一句：“今逢海鬼出世，此地，怕有大災(zāi)呀！”而后，身影忽地消失不見。

幾天之后，一場海嘯淹沒了村子。因受那人指點，村人早有準(zhǔn)備，除了房屋財產(chǎn)受損，卻沒有大的人員傷亡。

回家之后，余大海細(xì)心地將殘片穿在紅繩上，給小舟掛在胸前，并再三叮囑，這符石萬萬不能摘下，便是睡覺洗澡也不能離身。

小舟覺得，余大海似乎知道些什么，所以總是擔(dān)心，生怕有一天會突然失去自己。他問余大海緣由，然而余大海卻總是裝傻充愣，什么都不說。

小舟從海鬼手中死里逃生，心中暗想，此番劫難，會是那無名所說的劫數(shù)嗎？一想到劫數(shù)，忽又想起無名說的那句：逢海鬼出世，此地將有大災(zāi)！

這一次，又會是什么災(zāi)難呢？

他站起身，整理了衣服，小心翼翼地將符石重新藏入懷中。他胸前的衣服已然破了，渾身也有許多傷口，不過除了胳膊上被海鬼重重咬了一口，其他地方倒不礙事。

他用袖子把傷口胡亂地包扎了一番，然后望向海鬼此前站立的位置。那里，有一大團黑黢黢的影子，借著漸漸放亮的天色，他終于看清了那是何物。

那是一只巨大的海蚌。

第五章巨蚌女鮫

余小舟從來沒有見過如此塊頭兒的海蚌，簡直比鎮(zhèn)上牛老爺家的八仙桌子還要大。它擱淺在岸邊的沙灘上，暗紅色的殼體，就像一塊染滿了鮮血的礁石。

這么大的海蚌，是從哪里沖過來的呢？方才那只海鬼，趴在蚌殼上，又是在鼓搗什么？小舟心中生疑，手中攥著木棍，一步一步地湊了過去。

他看到蚌殼的外面有許多裂痕，大概是經(jīng)過強烈的撞擊，順著裂痕，有藍色的液體緩緩向外滲出。又見蚌殼的頂部，有一個破碎的窟窿，于是踮著腳尖，探著脖子向里張望。

這一望，驚得他幾乎叫出聲來，腳下一個踉蹌，倒退了兩步才穩(wěn)住身子。那巨蚌的里邊，竟是一個人！

人并不可怕，可怕的是那人的下身，竟生著一條寬大的魚尾。

他心中驚駭?shù)搅藰O點，然而又擔(dān)心是自己情急中看錯了，于是緩了緩氣，重新湊到海蚌近前，探頭縮腦地向內(nèi)望。

沒錯，就是人身魚尾！這一次，他看得清清楚楚。那是一個女子，披散著藍色的長發(fā)，側(cè)臥在白慘慘的蚌肉上。而她的腰部以下，并非正常人該有的雙腿，而是一條魚尾，上面布滿了藍色的鱗片，顯得甚為怪異。

鮫人！兩個字從小舟的腦海里一閃而過。

傳說，鮫人生活于南海深處，喜歡用美妙的歌聲，吸引往來船只的水手。水手受其魅惑，往往在迷迷糊糊之間，便墜入海中，成為鮫人的腹中餐。這種故事在村子里廣為流傳，用來提醒出海的水手，要時刻保持對大海的敬畏之心，摒棄一切誘惑。

為了這些傳說，千百年來，村子里屢屢有人入海獵奇，尋找鮫人的蹤跡。不過，他們中的大多數(shù)，都是無功而返，更有甚者，卻是葬在了大海之中，再也沒能回來。

小舟的心“咚咚”地跳個不停。沒想到今日，從未出過海的自己，竟見識到了傳說中的鮫人，實在令人難以置信。同時，他心里也泛起了一連串的疑問：這鮫人為何會被關(guān)在巨蚌之中，又是如何來到的岸上？她的背后，該是發(fā)生了怎樣的故事？

他細(xì)細(xì)打量鮫人，發(fā)現(xiàn)她的身上滿是傷口，從這些傷口中，有藍色的液體慢慢滲出。她面色慘白，一動不動，不知是死是活。

小舟有些擔(dān)心。他伸出木棍，從窟窿里探進去，輕輕碰了碰鮫人的胳膊，鮫人卻仍是動也不動。這令他有些感傷。他向來心軟，平日便是見到死貓死狗，也要傷心好一陣子，此時見到死去的鮫人，更是痛惜難過。

他揉了揉眼睛，卻又有些不死心，于是再度伸出木棍，將鮫人側(cè)著的身體向旁輕輕一撥，使她的臉面朝上。

一道溫潤的光，從她的身子底下透射出來，吸引了小舟的注意。

那是一顆碩大的珍珠，圓潤飽滿，色澤鮮紅，而無一絲雜質(zhì)。

小舟驚得合不攏嘴。他記得，前些年，村里有人抓到過一只大蚌，從中取出了一顆鵪鶉蛋大小的珍珠，拿到鎮(zhèn)上換了好些銀子。而眼下這顆，碩大得像一只椰子，定然價值連城！

他心中贊嘆著，轉(zhuǎn)而望向那鮫人的臉。這一望，不禁“呀”地叫了起來，只見那鮫人，正睜著一雙藍色的眼睛，一動不動地望著自己。

他的心突突亂跳，下意識地脫口而出：“你還活著？”話語出口之后，才覺不妥。先不論鮫人是否能聽懂人的語言，如此問話，不是擺明了咒人早死么？

那鮫人似乎非常虛弱，只是睜眼一望，便又重新閉上了眼睛。不知是聽不懂小舟的話，還是根本無力應(yīng)答。

得知她并未死去，小舟心中十分歡喜，慌忙大叫道：“你不要睡，我馬上救你出來！”說著，便將木棍伸到蚌殼的裂縫內(nèi)，用力去撬。蚌殼雖然已經(jīng)碎裂，奈何實在太厚，他費了九牛二虎之力，才終于撬下來一塊碎片。他將碎片丟到一旁，又撿起一塊石頭，沿著蚌殼上的裂縫敲敲打打。這樣折騰了好一會兒，才終于掏出了一個大洞，隨即跳到巨蚌中，使著吃奶的勁，終于將鮫人救了出來。

經(jīng)過這番忙活，鮫人徹底沒了動靜。小舟心里害怕，莫不是自己笨手笨腳，給人折騰死了？他捏著一把汗，伸手探了探鮫人的鼻息，雖然微弱，卻還算平穩(wěn)。于是松了口氣。

他上下打量著鮫人。她因身受重傷，又長時間脫水，皮膚干裂，鱗片也失了光澤。她的上半身，和人類很是相似，但終歸是有些差別的。她的眸子是藍色的，頭發(fā)也是藍色的，兩只耳朵像魚鰭，尖尖地豎立在頭的兩側(cè)。薄薄的雙唇，有兩只尖尖的牙從兩側(cè)突出來，然而奇怪的是，卻絲毫不顯兇、不露丑，只讓人覺得俏皮可愛。配著小巧的鼻子、尖尖的下巴，帶著一股說不出的妖異和美麗。

是的，她很美，小舟覺得，她比村子里任何一個女孩都要美。她的這副面孔，若然放到鎮(zhèn)上，也應(yīng)是首屈一指的美貌吧！

對于鮫人，小舟所知甚少，只知道她們應(yīng)是生活在海里的。然而看她此時如此虛弱，如果直接放歸大海，定然有死無生。想到方才那兇惡的海鬼，趴在巨蚌上，十有八九便是要挖她的心肝，自己將她弄出來放進海里，豈不是正好著了海鬼的道？于是思來想去，俯身背起鮫人，直往家里走去。

鮫人的身高與小舟大體相仿，然而體重卻比同樣身量的人類輕著許多。所以，他走起來雖然吃力，卻也并非特別艱難。他一瘸一拐地回到了家中，所幸沿途并沒有碰到其他人。他進了院子，將鮫人放入了一口盛水的大缸中。

那口大缸，是余大海平日用來放魚的。有時候出海打魚回來得晚，沒法趕到鎮(zhèn)上去賣，便會暫時將魚養(yǎng)在缸里。此刻這口缸被用來放鮫人，大小卻是正合適。

鮫人整個身子沒在缸中，臉上痛苦的神色竟舒緩了些。小舟望著她，這才長長地出了一口氣。然而方一松懈，便覺周身一陣酸痛，這才想起來，自己方才與海鬼搏斗時，落了一身的傷，于是從柜子里找出些治療跌打損傷的藥粉，給自己涂抹包扎了。又看著水中鮫人亦是滿身傷痕，便想給她也包扎一下，可舉起藥粉瓶，卻無從下手。

這鮫人泡在水中，藥粉沾水即濕，如何用得？然而若不治療，又怕她傷勢嚴(yán)重，拖延時間長了會有危險。

他心中不安，想了一想，便從缸中撈起兩尾海魚，跑到村中的藥鋪，換了些藥草回來。

此時天早已大亮。回來的時候，他看到有許多村民往海邊走，說是在岸邊發(fā)現(xiàn)了一只巨大的海蚌，要趕去看熱鬧。小舟只是笑笑，沒有說話。

小舟忙活了大半天，終于煎好了一砂鍋湯藥，舀出一碗，用勺子給鮫人喂服。鮫人仍自昏迷，迷迷糊糊地咽下。小舟又想，這鮫人昏迷良久，定然餓了，卻不知她吃肉還是吃素，吃魚蝦還是吃海草，無奈之下，便熬了一碗魚湯，也給鮫人喂下。

鮫人似沉沉睡去，自始至終不再睜眼。望著她楚楚可憐的模樣，小舟不禁心生憐憫。他自幼無父無母，加之身體殘疾，連村里的同齡人都不樂意和他玩耍。所以，他此番見了鮫人，便倍覺親切。自己雖然命苦，但好歹有外祖父作為依靠，而這鮫人卻是遠(yuǎn)離家園，孤苦伶仃地來到一個陌生之地，委實可憐。

待小舟閑下來的時候，已是后晌，可鮫人仍然沒有醒轉(zhuǎn)的跡象。他坐在缸邊，一邊用貝殼粘成一些小玩意兒，一邊不時地瞟她兩眼。

他喜歡用貝殼做一些擺件。

最開始，他只是喜歡收集各式各樣的貝殼，后來，他發(fā)現(xiàn)了一種南海豚魚。這種魚肉質(zhì)軟糯、膩而無味，很少有人愛吃，然而它的皮，卻能夠熬制出黏性很大的膠來。用豚魚膠，可以將貝殼牢固地粘在一起。所以，他每天從海灘上撿來各種貝殼，根據(jù)不同的形狀、不同的色彩，拼湊成不同的物件，小的有鳥兒、兔子，大的有孔雀、珊瑚，別有一番情趣。用這些小玩意兒，多少也能換些錢財，貼補家用。

漸漸的，日已西斜。小舟估摸著外祖父快要下船，便放下手中的活計，起身去海邊迎接。出門前，不忘拿起一只用蘆葦竿扎的蓋簾，將住著鮫人的水缸蓋住。

他剛出了院子，便見余大海挑著兩筐海魚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過來。

因天色不善，余大海今日提早收工。他見了外孫，高興地大叫道：“娃子啊，你快去瞅瞅，海邊有老大一只海蚌！那塊頭兒，少說也有幾百斤，簡直都要成精了！我活了大半輩子，還從未見過那么大的家伙！”見到自己的外孫，他這一日的勞累仿佛都一掃而光。

小舟應(yīng)道：“我今天見了呢！”

余大海嘆息道：“只可惜呀，不知死了多長時間，殼也裂了，肉也爛了，這玩意兒要是活著把肉挖出來，能吃好些天呢！”

他說著，已走到院門口，忽見小舟臉上、胳膊上都是傷痕，急道：“娃子，你這身上是咋回事？誰欺負(fù)你了？”他匆忙放下?lián)樱^小舟細(xì)細(xì)翻瞧。

“外翁，沒有人欺負(fù)我。”小舟掙脫開來，笑道，“我今天遇到的，比那海蚌稀罕千倍百倍呢！”說著，直跑到院中，掀開大缸的蓋子，道，“外翁，您看！”

余大海心中詫異，他很少見到外孫有如此興奮的時候。他重新挑起擔(dān)子，入了院門，來至大缸跟前，低頭向內(nèi)一望，但見一個人身魚尾的怪物浸在水中，寬大的尾鰭將整個缸底鋪得滿滿。

他一下子僵在了原地。

小舟嬉笑地望著外祖父，卻忽而發(fā)現(xiàn)，他的表情似乎有些不太對勁。他的臉上，在最初的驚愕過后，轉(zhuǎn)而化作了一種憤怒和痛苦。他的嘴唇開始顫抖起來，胡須也跟著顫抖起來，他緩緩地伸出手，顫抖地點指著鮫人，一雙眼卻狠狠地瞪著小舟。

“你、你……”他似乎想說些什么，但未等說出來，便雙眼一翻，仰面栽倒在地。

挑魚的擔(dān)子從肩頭滑落，魚兒從筐中散落出來，白花花地鋪了一地。

第六章夜半小賊

“外翁！”余小舟跪伏在余大海身側(cè)，手忙腳亂地掐人中施救，好半晌，余大海才終于緩過氣來。

他睜開眼，長長地嘆息了一聲。

余小舟將他扶坐起來，他卻甩開小舟，顫巍巍地起身，來到了大缸跟前。他望著鮫人，咬了咬牙，問小舟道：“這個東西，你是從哪兒弄來的？”

他說話的語氣極不友善，似乎在極力壓制著內(nèi)心的怒火。

小舟有些害怕。自己的外翁向來和藹，從來不曾對自己發(fā)過脾氣，然而今天不知為何，竟如此動怒，慌忙低聲答道：“是、是我從那個貝殼中，救出來的……”

“有沒有被人看到？”

“沒、沒有。”

得知沒人看到，余大海似乎松了口氣，但面上嚴(yán)峻的神色仍絲毫未減。他厲聲道：“趕緊把她扔了！遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔回大海！”

小舟一愣，下意識地?fù)醯锦o人身前，問道：“為、為什么？”

“為什么？”余大海怒道，“娃子啊，你是被她蒙了眼睛嗎？她是鮫人、是鮫人??！這種東西，留在家里就是個禍害！”他說著，不等小舟回答，便一把將他推開，伸手朝缸中的鮫人抓去。

他打算將鮫人從缸里拖出來，可他的手剛碰到她的胳膊，便見她突然睜開了眼睛。

不知何時，這個鮫人竟已醒了，她感到自己的安全受到威脅，藍色的眸子閃過一道寒光，張開嘴便朝抓著自己的手臂咬去。

余大海嚇了一跳，急忙松手，躲開了鮫人的攻擊。鮫人惡狠狠地盯著他，喉嚨里發(fā)出極不友善的低吼。他紅了眼睛，倒退幾步，抄起地上的扁擔(dān)，揮舞著朝鮫人身上砸去。

“外翁！”小舟又急又慌，幾步飛撲到二人之間，張開雙臂將鮫人護在身后。

扁擔(dān)呼嘯著砸向小舟的腦袋，小舟嚇得閉上了眼睛，卻仍然不躲不避。余大海一驚，想收回扁擔(dān)，可由于用力過猛，已無法收勢。他拼命扭轉(zhuǎn)身子，一個踉蹌，幾乎跌倒在地，扁擔(dān)偏了個角度，砸在了小舟的肩頭。

小舟痛哼了一聲。他睜開眼睛，望著余大海，沒有半點退縮的意思。他不顧肩頭的疼痛，哭求道：“她現(xiàn)在滿身是傷，決不能送回海里，否則與殺她無異！”

余大海氣得臉色一陣青、一陣白，他望著小舟，張了張嘴，話到嘴邊，卻化作了一聲長嘆，仰天道：“我余家這是作的哪門子孽?。　倍蠛莺輰⒈鈸?dān)往地上一摔，氣哄哄地離家而去。

小舟傻愣愣地站在原地，心中極不是滋味。外翁的這團怒火，發(fā)得沒頭沒腦，這根本不是他平日的作風(fēng)。再回想他方才的眼神，在見到鮫人的剎那，除了正常人該有的驚訝，更多的卻是憤恨。自己救回來的這個鮫人，仿佛觸動了他心底的某根神經(jīng)，讓他在這一瞬間失態(tài)。

本來想給外翁一個驚喜，沒想到，卻將外翁氣成那樣，小舟心里既委屈，又失落。他看了眼鮫人，說道：“你終于醒了！”可鮫人卻朝他兇狠地齜牙，發(fā)出低沉的咆哮。

小舟頗感失望。這鮫人雖有人面，然而性情卻與人類差得遠(yuǎn)呢！

他把散落在地的海魚拾到一處。這原本用來盛魚的大缸已被鮫人占了，他只得找來幾只破舊的木桶，把魚兒擱進了桶里。又挑出幾尾小魚小蝦，問鮫人道：“你餓了吧？”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地把魚蝦丟進缸里。他不知道鮫人吃什么，但除了魚蝦，他實在想不起、也找不到更適合她的食物了。

鮫人不為所動，只警惕地望著小舟。

小舟嘆了口氣。他心中煩悶，悻悻然回了屋子，燒柴做飯去了。待飯出鍋的時候，他特意給鮫人盛了一碗粥，然而鮫人貓在水底，再也不肯露頭。

他搖了搖頭，卻突然看到大缸里，自己先前投入的小魚小蝦，盡數(shù)不見了。他心頭一喜，難道，是被這鮫人吃了？于是又挑了些小魚小蝦，丟到水里。待稍后出來的時候，發(fā)現(xiàn)魚蝦又已不見，如此他便知道，這鮫人是吃魚蝦的。他喜出望外，既然肯吃東西，那她必然不會餓死了！

他又將療傷的湯藥熱了，拿到缸邊想給鮫人喂下。可鮫人躲在水里，根本不肯露頭。他指著藥碗說道：“這是給你治傷的藥，你只有喝了它，傷口才會更快地好起來。傷好了之后，你才能重新回到大海?！笨甚o人仍然一動不動，他沒辦法，只好把藥碗放到缸沿上，轉(zhuǎn)身回了屋。

晚些時候，余大?；貋砹?。兩人坐在飯桌旁，默默地吃著飯。

余大海并非不通情理，他也意識到自己此前有些太過急躁。他了解自己外孫的脾氣，這孩子雖然老實，卻倔強得很，一旦認(rèn)定的事情，便是九頭牛也拉不回來。

他告訴小舟，鮫人并不屬于這片土地，留下她，只會招來意想不到的災(zāi)禍，待她傷勢好轉(zhuǎn)，足以生活自理，一定要第一時間將她送歸大海。

他又叮囑小舟，在鮫人養(yǎng)傷的這段時間，絕對不可以讓村里的其他人看到，更不可以對外人提起，要將這件事情永遠(yuǎn)地爛在肚子里。

小舟滿口應(yīng)承。他問余大海，是不是知道一些鮫人的故事，能不能給他講講？余大海道，這些禍害的事情，不聽也罷！又自覺說漏了嘴，于是補充道：“我哪里知道什么鮫人的故事！”

余大海的閃爍其詞，令小舟更加確信他有事瞞著自己，然而他死活不說，小舟卻也無可奈何。

第二天，天空開始淅淅瀝瀝地下起了小雨。

余大海一早便到鎮(zhèn)上的漁行交了魚，又買回了些柴米。小舟也早早起床，來到了鮫人跟前，打眼一望，竟見那放在缸沿上的藥碗空了！

小舟一愣，望著鮫人驚呼道：“是你喝的嗎？你能聽懂我說的話？”

鮫人卻是毫無反應(yīng)，仍和昨天一樣，躲在水底不肯露頭。

她雖不語，然而肯吃肯喝，卻也讓小舟高興得不得了。他頂著小雨忙前忙后，給鮫人弄了些魚蝦，又煎了一碗藥，然后才去做其他事情。

這雨下起來便沒完沒了，風(fēng)也越刮越急，眼看暴風(fēng)雨便要來臨。小舟記掛著鮫人，便用幾根木棍支起草簾，做成了個簡易的棚子，給鮫人遮風(fēng)擋雨。

余大海惱道：“她躲在缸里水里，又會怕風(fēng)雨么？”小舟撓撓頭，卻是憨笑不答。

之后余大海才知道，這小舟竟將平日積攢的貝殼全搬到了草棚里，守在大缸旁邊，開始黏起了貝殼。

大雨一連下了幾日。余小舟每日除了燒柴做飯，便是待在草棚里黏貝殼。他一邊黏一邊嘟囔，似是自言自語，又似在講給鮫人聽，并時不時地瞟兩眼鮫人。待他的貝殼初具形態(tài)之后，才發(fā)現(xiàn)那也是一個鮫人，人身魚尾，寬大的尾鰭盤在身側(cè)，雖未完工，卻已讓人覺得活靈活現(xiàn)。

到了這時，鮫人已然發(fā)現(xiàn)了小舟用貝殼粘的是自己，開始饒有興致地趴著缸沿，看著小舟忙碌。

小舟望著她，說道：“我用貝殼粘的這個鮫人，名字叫做小魚兒。要不，你今后也叫小魚兒吧！”

鮫人在一旁聽著，卻不知是否能夠聽懂。

這樣相安無事地過了幾日，鮫人的傷勢已大有好轉(zhuǎn)，對小舟也不再像先前那般惡狠狠了。而余大海，每每見到小舟與鮫人如此接近，便搖頭嘆息，卻也不再過問。

常言道：不怕沒好事，就怕沒好人。這海角村，有個潑皮，名叫王二癩，整日游手好閑，在漁行老板手底下混吃混喝?？蛇B日的風(fēng)雨，令漁行歇業(yè)，他窩在家中，餓得饑腸轆轆，琢磨著得外出找點吃的才是。

他轉(zhuǎn)而想到了余大海。他與余大海家離得不遠(yuǎn)，心想，這老家伙下雨的前一天，還出海捕了兩筐魚回來，如今家里定然有吃的。更主要的是，這余大海憨厚老實，家中只有祖孫二人，最好欺負(fù)！于是這天夜里，趁著雨小，他偷偷跳進了余大海家的院子。

他在窗外聽了片刻，里面鼾聲起伏，看來那一老一少已然睡沉了，于是掏出匕首挑開栓門的木栓，悄悄摸進了屋。

余大海祖孫二人躺在里屋，睡得正鼾，絲毫沒有察覺屋里進了賊。王二癩躡手躡腳，尋了一圈，只在外屋的灶臺旁，發(fā)現(xiàn)了半小袋糙米和一壇子腌制的咸菜。

他暗暗搖頭，這家子窮得叮當(dāng)響，打來的魚竟全都換作了柴米，一條都舍不得留。自己好容易做了回賊，卻連一片肉都沒有見到，真他娘的不值！他在心中罵罵咧咧，拎起那半袋糙米，往身后一背，又看看那壇咸菜，實在沒有胃口，于是作罷。

他背著米出了屋子，剛要翻墻而出，卻突然發(fā)現(xiàn)了院子里的那口大缸。

那大缸蓋著蓋子，上面還用草棚遮著，這般細(xì)心，里面盛的是什么？他一心惦念著里邊有魚有肉，于是湊上前去，提鼻子一聞，確有一股海水的腥味。

原來如此，這老家伙將剩下的魚全都藏在了缸里，難怪自己翻遍了屋子都找不到！他心中暗喜，伸手掀開了缸蓋，借著夜色往里瞧去。

這一瞧不要緊，立時驚得魂不附體！

只見那大缸之中，一個披頭散發(fā)的人影，半沒在缸中，齜著獠牙，瞪著雙眼，惡狠狠地盯著自己，他嚇得“嗷”了一聲，米也不要了，拔腿就跑。

他這一嗓子，可驚動了屋中睡覺的祖孫二人。二人爬起來朝窗外一望，只見蒙蒙細(xì)雨之中，一道黑影正翻墻而去。他們心中驚懼，各拿起防身的棍棒，跑到屋外查看。

賊人早已跑沒了蹤影。

二人回到屋中，檢查財物，發(fā)現(xiàn)并未缺失什么，只有院中撒落一地的米，白花花的，讓人心疼。他們將米從泥地里收起，隔日還要仔細(xì)洗選晾曬。

一陣忙活之后，二人重新躺回屋中，然而余大海卻再也睡不著了。他越想越覺不對，這賊人偷了米，為何要丟棄在院中？又為何要驚叫一聲后翻墻逃竄？莫不是見到了什么可怕的事物？他思前想后，驀地大驚：難道，那賊人撞見了鮫人？

他一念及此，心中更覺不踏實，于是敦促小舟，這鮫人的傷勢已然好得差不多，明天一早，一定要把她送走，以免日常夢多、遲則生變。

小舟心中不滿，但這件事是此前二人協(xié)商好的，且外翁已做了最大讓步，自己若再不聽，便是忤逆不道了。因此雖萬般不舍，卻也不能再反駁什么了。

二人正自說著，突聽街道上傳來一陣雜亂的聲響，似是有許多人在吵吵著往這邊趕。那聲音越來越近，接著便聽有人“哐哐”拍打院門。

余大海心中納悶，是誰大半夜的不睡，跑到我家砸門？他一邊應(yīng)著，一邊起身打開大門，見門外站了四五個人，為首的不是別人，卻是海角村只手遮天的人物，牛富貴！

第七章缸中女人

在海角村一帶，牛富貴混得可謂是風(fēng)生水起。

他在鎮(zhèn)上開了個漁行，取名為南海漁行，附近大大小小的村子，無論誰家打來的魚，都由漁行統(tǒng)一收購轉(zhuǎn)賣。實際上，對漁民而言，漁行的存在是件有利有弊的事情。首先，漁民打來的海魚，是無法長時間存放的，而交到漁行之后，漁行有專門儲存海魚的冰窖，里邊溫度很低，可大幅度延長海魚的儲存期；再者，漁行有更廣的銷售市場，定期會有內(nèi)地的買家，直接到漁行拉貨，這無疑拓寬了海魚的銷路。但這樣做的弊端，則是形成壟斷，漁行低價買入，高價賣出，從中獲取暴利，猶如給漁民扒下了一層皮。

因此，這一帶的漁人，背地里都將他喚作“牛扒皮”。

余大海見牛扒皮半夜前來，心里便“咯噔”一下，臉上強作歡笑，道：“喲，是牛老板呀，這是哪陣仙風(fēng)，把您老吹到我這破屋爛宅來了？”

牛扒皮笑道：“幾日不見，余老哥倒會玩笑了。這不，連續(xù)幾日大雨，我擔(dān)心老哥家缺米缺糧，這才過來探看探看。老哥也是我們漁行的老主道了，生活上若有什么難處，只管開口，但凡我牛某人能做到的，決不推辭！”

他說得慷慨，活生生便是一個大善人的模樣。

余大海心里打鼓：你何時有這等好心！轉(zhuǎn)望向牛扒皮身后眾人，一個個拎著棍棒，兇神惡煞也似，哪里有半點慰問的模樣？

他心里明白，嘴上卻不敢說破，只道：“有勞牛老板費心了！托您的福，我這雖然寒酸，卻還有些米糧，生活上也還算過得去?！?/p>

牛扒皮哈哈一笑：“余老哥勤儉持家，令小弟著實佩服?！彼焐险f著，腳下卻已邁開步子，直朝院子里走。

余大海站在門口，原本并未打算讓人進入，沒想到對方直往里闖。他有心阻攔，又有些抹不開情面，一愣神的工夫，對方眾人便已一股腦兒地進了院子。

余大海緊走幾步，跟在牛扒皮身后，道：“牛老板，屋里娃子還在睡著，可別驚了娃子！”

“唉，余老哥這是說的哪門子話，怎么聽起來我跟個強盜似的？”牛扒皮一邊說，一邊用那雙賊眼四下巡視。

王二癩跟在牛扒皮身側(cè)，悄悄指了指墻邊的那口大缸。原來，這家伙逃了之后，越想越覺納悶，心想那大缸之中，怎么會藏了一個女人？她是人是鬼？回想那女人的模樣，雖在夜色中看得不甚清晰，但仍覺膚白貌美，是個漂亮的角兒。這余家平時老實巴交，不顯山不露水，竟然還來了個金屋藏嬌，當(dāng)真是讓人羨慕嫉妒。

王二癩平日在漁行做活，早就有心巴結(jié)牛扒皮，但苦于找不到機會，今日遇到此事，便計上心頭，于是趕緊找到牛扒皮，將此事添油加醋地細(xì)細(xì)講了。

那牛扒皮原本在賭場玩樂，聽聞王二癩之言，大感稀奇。心說這余家光棍兩條，哪里弄來的漂亮女人，竟還養(yǎng)在缸中，當(dāng)真是天下奇事！他平素花天酒地慣了，正愁生活無趣，突遇奇事，立刻來了興致，于是帶人趕至余家。

他看到那口大缸，果真被余家人看護得細(xì)致，心中便有了譜，開口道：“余老哥，你家這口大缸卻是不錯。你也知道，近來連降大雨，我這漁行里的魚都積壓著發(fā)不出去，雖有冰藏，但時間久了，怕也要爛了。像您家這種大缸，透氣良好，若用來放魚，定然能多儲存幾日。要不，您開個價，把這口缸勻給我？”

余大海心中苦笑：你這理由未免也太牽強了些！你漁行那么多魚，我這一口缸，又能幫上多大的忙？擺明了便是為這缸中的事物而來！于是說道：“牛老板，實在對不住，我這口缸，還是祖宗那輩傳下來的。我家徒四壁，只有這口缸還大小算個物件，也算是祖宗留了個念想。實在是……”

“哎，我說老余頭！”不等余大海說完，一旁的王二癩便搶言道，“我家大哥瞧上了這口缸，是給你的面子，你還就別給臉不要臉，一句一個不行的！”他出言不遜，當(dāng)真是狗仗人勢。

“嗯——”牛扒皮沉吟一聲，示意王二癩莫要聒噪，王二癩趕忙噤聲。

“余老哥，看來，這口缸還有些年頭了?！迸０瞧さ?，“是哪朝的物件？讓小弟開開眼?！彼_下不停，直朝那缸走去。

余大海有意無意地攔在缸前，笑臉道：“自然是今朝的物件，除了個頭兒大點，沒啥稀奇的地方，不看也罷！”

王二癩道：“老余頭，沒啥稀奇的地方，你干嗎這般橫攔豎擋？你這缸里裝的是什么？”他有心在牛扒皮跟前表現(xiàn)一把，緊走幾步，繞過余大海，便去揭那大缸的蓋子。

“慢著！”突聽有人大喝一聲，眾人一望，卻見余小舟從屋內(nèi)走了出來。

他幾步奔至缸前，攔住王二癩，道：“這里面是我的寶貝，你們不許動！”

“喲！”王二癩笑道，“你的寶貝？小娃子，你說出來不嫌羞么？”

眾人哈哈大笑。他們早聽王二癩說過，缸中藏有女人，而面前這娃子，卻在大庭廣眾之下稱之為寶貝，當(dāng)真有意思。

余小舟漲紅了臉，道：“羞什么？你們不經(jīng)主人允許，強行進別人家，東找西看，你們就不嫌羞么？”

王二癩大怒，道：“小兔崽子，有沒有教養(yǎng)，一邊去！”他伸手一扒拉，便將小舟推在一旁，小舟一個踉蹌，險些跌倒在地。

“娃子！”余大海急忙上前將他扶穩(wěn)。

王二癩鼻子哼了一聲，抬手掀開了缸蓋。

只見大缸之內(nèi)，一個人影，呆呆地站在水中，長發(fā)白臉，趁著蒙蒙夜雨，說不出的陰森詭譎。

王二癩扭頭便朝牛扒皮喊：“大哥，我說的沒錯吧，這女的就在缸里！”他話音未落，卻發(fā)現(xiàn)牛扒皮望著缸內(nèi)，面色陰沉，一點興奮的意思都沒有。而身后其余眾人，也均皺起了眉頭，神色不善。

王二癩心中狐疑，忙轉(zhuǎn)頭仔細(xì)朝缸里打量，這一看，立時目瞪口呆。這缸里的女人，分明是用貝殼粘成的，一片片白色的貝殼，相互咬合連接，拼湊成了一副女人的面孔，當(dāng)真是活靈活現(xiàn)！

他有些難以置信，伸手一拽那女人的頭發(fā)，便扯在了手中。拿到眼下一瞧，竟是用水草修剪而成的。

“這寶貝，我用了一千多個貝殼，花了七天七夜才弄好，你可別給弄壞了！”小舟在一旁說道，表情滿是無辜。

王二癩看看余小舟，又扭頭望望牛扒皮，咧了咧嘴，終是不知道該說些什么。

牛扒皮面沉似水，邁步來到王二癩近前。

“大、大哥……”他話音未落，牛扒皮已掄圓了巴掌，“啪”的一聲，狠狠抽了他一個耳光。他被打得身子轉(zhuǎn)了個圈，一屁股跌倒在地，鮮血順著嘴角流了出來。

牛扒皮滿臉怒色，心道真是丟人呀，自己在這方地界呼風(fēng)喚雨，何曾出過這種洋相！他顧不上看一眼余家二人，氣洶洶地拂袖而去。

“大哥……”王二癩從地上爬起來，朝外便追，卻聽身后傳來余小舟的笑聲。那笑聲滿是嘲諷之意，似乎在努力克制，卻又故意發(fā)出些聲響讓他聽到。

他扭回頭，惡狠狠地望向余小舟。

余小舟急急地收住笑意，又清了清喉嚨，裝作一副若無其事的模樣，然后指了指王二癩的手，道：“女人的頭發(fā)，你不還給她么？”

王二癩低頭一瞧，見那蓬水草果然還攥在自己的手中，他怒火難消，使勁將水草往地下一摔，而后頭也不回地跑了。

身后，傳來小舟肆無忌憚的大笑。

牛扒皮一伙走遠(yuǎn)之后，爺倆重新關(guān)上院門。原來，先前二人發(fā)現(xiàn)賊人入室，已覺不妙，于是來了個偷梁換柱，用小舟近日做成的貝殼鮫人像，代替鮫人放入了大缸中。沒想到，還真的躲過了一劫。

“小魚兒，辛苦你了！”小舟進了屋，把鮫人從竹榻上抱起來，重新放回了缸里。

鮫人望著他，嘴唇動了動，終是沒有發(fā)出聲音。

祖孫二人重新躺回床榻。

想起方才那幫人從牛氣哄哄到怒氣沖沖的情景，小舟便開心得睡不著覺，他問余大海，騙過了那幫人，是不是無須急著將鮫人送走了？然而余大海畢竟年長，看事情更為透徹，他告訴小舟，正因為騙了他們，明天才更要將鮫人送走，那幫人眼下雖然走了，但備不住之后琢磨過味來，還會來家里找麻煩，到時恐怕就沒有剛才那般好對付了。

聽了余大海的話，小舟又悲傷起來。

轉(zhuǎn)天一早，小舟來到鮫人身旁，望著鮫人，心中五味雜陳。經(jīng)過這幾日相處，他早已將這鮫人當(dāng)作朋友，她雖不能言，但她的眼神分明已沒有了絲毫的戒備，坦誠得就像經(jīng)年的老友。

那藍藍的眸子，望著他的時候，清澈得猶如無邊的大海。

連日的風(fēng)雨已然停歇，空曠的海灘上，一個人影都沒有。天色很暗，一如他初見她的那天早上。

他抱著她，行走在海灘上，一邊走，一邊道：“小魚兒啊，今日一別，怕是你我此生再也不能相見，你會一直記得我嗎？”

她望著他，輕輕眨了眨眼睛。

他從懷中掏出一個小物件來，只有指頭大小，卻是用貝殼黏成的小人兒。那小人兒用細(xì)長的海螺作四肢，用圓圓的貝殼作頭身，用黑色的沙礫作眼鼻口耳，看起來呆呆的。

“這個小人兒，便是我，我叫余小舟。你若哪天想起我，便看看它，不開心的時候，便把難過的事情告訴它，開心的時候……唉，開心的時候，你只管開心就好，何必要想起我這樣無趣的人呢？我愿你，每天都能快快樂樂……”

他心里亂作一團，也不知該說些什么，說著說著，竟然落下淚來。他擦了把淚，彎下腰，把小人放到鮫人的衣服里。在貼近鮫人的時候，他紅著臉，突然鼓足勇氣，輕聲說道：“小魚兒，我、我喜歡你……”

他話音剛落，突聽一個聲音道：“我不叫小魚兒，我的名字叫汐?！?h3>第八章離別之殤

那聲音突然從耳畔響起，嚇得小舟渾身一哆嗦，他驚愕地望向鮫人，卻又不敢相信是她所發(fā)。扭頭四外巡視，可周圍的活物，除了鮫人，又哪里有其他？

鮫人一笑，道：“你在找什么？”

小舟“媽呀”一聲，驚慌之下，雙臂不穩(wěn)，竟將鮫人從身前滑落。他急急搶身去抱，卻重心不穩(wěn)，與鮫人齊齊摔倒在灘上。

鮫人“啊”的一聲驚叫，仰面躺倒在地，小舟不偏不倚，正壓在了她的身上，兩人四目相對，瞬間周圍的空氣仿佛凝固，就連大海也跟著倒吸了一口冷氣。

“對不起、對不起……”小舟急匆匆爬起身來，臉漲得跟塊紅布似的，只覺心臟“咚咚”亂跳，幾乎要從喉嚨里跳出來。

他倒退兩步，指著鮫人，結(jié)巴道：“你、你……你怎么、會說話？”

鮫人“撲哧”一笑，而后側(cè)坐起身子，攏了攏如瀑的長發(fā)，望著小舟眨眨眼睛，道：“我何曾告訴過你，我不會說話？”她的聲音，就像游魚一樣靈動，就像海草一般嬌柔。

小舟拙嘴笨腮，竟無言以對。是呀，人家也沒說過自己不會說話呀！但細(xì)想?yún)s覺這句話本身便有問題，然而哪里有問題，一時又弄不太清楚。他憋了半晌，才憋出一句：“那我之前和你說過的話，你也都聽得懂？”

鮫人點點頭，戲謔道：“當(dāng)然啦，肉麻得要死呢！”

小舟剛剛淡下去的臉色轉(zhuǎn)瞬又變得通紅，恨不得找個地縫鉆進去，手腳都不知道該放到何處了。

鮫人佯裝嗔怒道：“你難道，打算一直讓我躺在這兒嗎？”她躺在沙灘上，寬大的尾鰭輕輕呼扇著。

“呃、呃……”小舟嘴里胡亂應(yīng)了兩聲，打算上前去抱，卻又覺得有些不妥。先前他雖然抱過對方，但一來是為了救命，二來并不知道對方懂人言、知人事，現(xiàn)在既已知曉，只覺滿心尷尬，紅著臉不敢上前。

小舟正自躊躇，鮫人已開口道：“你‘呃呃什么？不愿就不愿，直說便好，又猶豫什么！”她說著，便用尾部撐著身體，緩緩從地上站了起來。她平衡了一下身子，而后尾鰭一縮一彈，朝前跳了一小步。

“難道非要你幫忙么？我自己就不會走么？”她嘴上說著，已小步小步地朝著大海跳去。

看著她艱難的動作，小舟猛一咬牙，也不知哪里來的勇氣，幾步追上汐，一把將她抱了起來，直朝大海走去。

清晨的海風(fēng)徐徐拂過，撩起汐長長的頭發(fā)。輕盈的發(fā)絲，輕輕撫著小舟微紅的臉頰，小舟只覺癢癢的，卻癢得踏實，一刻都不愿離開。

天光漸明，太陽雖未露頭，卻已將天邊映得通紅。兩人并肩坐在海邊的礁石上，望著天空，海鳥成雙翱翔；望著海面，游魚結(jié)伴戲水。身下，海浪一疊疊拍打著礁石，濺起銀白的浪花，灑在身上、臉上，涼絲絲的，令人心曠神怡。

這個世界，是如此的干凈和美好。

“我來自扶桑，那是鮫人的國度，萬千水族，皆以鮫人為尊。”望著遙遠(yuǎn)的海天相接處，汐說道。

“那天，我參加鮫族試煉，不幸遇到惡鯊，身負(fù)重傷。我躲進一只海蚌，不想?yún)s被海漩卷入其中。到處都是黑暗，到處都是轟隆的震響，在劇烈的旋卷中，我昏死過去。待我睜開眼睛，看到的是布滿裂痕的蚌殼，透過裂痕，外面有藍天，有白云，有陽光，有海風(fēng)，這個時候，我才知道我沒有死?！?/p>

她說得輕描淡寫，小舟聽得卻是心驚膽戰(zhàn)。

“我是幸運的，強大的海漩之力，沒有將海蚌擊碎，而是將它拋了出去。我在海上漂啊漂，餓了，便吃幾口蚌肉，渴了，便喝幾口透過裂縫滲進來的海水。我出不去，我身體太虛弱了，根本打不開厚厚的蚌殼。

“后來，蚌肉餿掉了，可是除了它，我沒有任何其他食物。為了生存，我必須繼續(xù)吃下去。大概是中了毒，又大概是我的身體終于支持不住，我再一次昏死過去。

“這次醒來的時候，我看到了一只海鬼，它扒在蚌殼外面，想要吃我。然而正如我逃不出去，它也同樣闖進不來。就在這個時候，你出現(xiàn)了，并救下了我?！?/p>

回想那天的情景，小舟仍自感到后怕，道：“既然你早就知道是我救了你，可為什么還一直那樣兇巴巴的？”

汐歉然一笑，道：“這個，倒是我多心了！我從來沒有見過人類，然而族長卻不止一次地告誡過，說人類是世界上最貪婪、最兇殘的種族，任何時候，都不要相信和接近他們。

“在鮫人的認(rèn)知中，人類是邪惡的。他們會將鮫人的油膏做成百年常燃的燈盞，會將鮫人的鱗片制成富人穿的鱗衣，也會垂涎于女性鮫人的美色，將她們作為奴隸恣意凌辱。所以，對不起，我初見你時，也是帶著這種誤解的。

“后來，漸漸的，從你的身上，我察覺不到一絲的惡意。你為我熬制療傷的湯藥，為我冒雨搭建遮風(fēng)的草棚，為我精心黏制貝殼人偶，還將你心底的事說給我聽。你做的這一切，都讓我感到迷茫：人類，明明是很善良的種族??！我分不清究竟是族長錯了，還是自己錯了。不過后來，在那幫壞人闖入院子要帶走我時，我明白了，人類當(dāng)中，也有好有歹、有善有惡，并不能一概而論。最起碼，我面前的這個少年，就是人類中的良善者。”

小舟暗道：沒想到，區(qū)區(qū)幾日，她的內(nèi)心，竟經(jīng)過了這么多的起伏變化！他心中感慨，卻又聽汐說道：“小舟，不知怎的，我總感覺你的身上，有一種特質(zhì)。這種特質(zhì)，讓你看起來和你外翁有很大不同，也和那天夜里見到的那幫人有很大不同。然而讓我細(xì)說，我又說不清、道不明，只是隱隱覺得熟悉。你能和我講講你的身世么？”

小舟撓撓頭，道：“我的身世？我的身世也沒什么好講的呀！我自小生活在海角村，也沒去過其他地方。我出生時，母親便難產(chǎn)離世了，父親也在一次海難中喪生，只留下我，與外翁相依為命?！?/p>

他說起往事，不禁神色黯然。

“對不起?！毕f道，“沒想到，勾起了你的傷心事……”

“沒關(guān)系的?！毙≈厶а劭纯刺?，“都已經(jīng)是很久之前的事情了，我早已不往心里去了?！?/p>

是這樣么？汐望著小舟，若真的這樣，他眼中閃閃的是什么？又仰著臉看別處做什么？

聽小舟說起父母之事，汐也念起了自己遠(yuǎn)在扶桑的母親。離開扶桑這么長時間，自己生死未卜，母親指不定得多擔(dān)心呢！

小舟問：“扶桑，遠(yuǎn)嗎？”

汐點點頭，又搖搖頭，道：“很遠(yuǎn)，在大海的南邊，離著中州幾千里幾萬里；也不遠(yuǎn)，只要心系扶桑，游啊游，就到了?！?/p>

游啊游，就到了。她說得輕松，事實真的如此嗎？她瞞著小舟說自己傷勢無礙，然而此時，她的內(nèi)傷未愈。憑她的能力，若想渡千里南海游回扶桑，希望何其渺茫！可是，這些天，她從余大海的只言片語中已然知道，自己留在這里，只會給這爺孫二人帶來麻煩。

她終究要回到自己的國度。那里，有她的親人，有她的朋友，有她一生最為崇敬的那片大海！

朝陽終于穿破云層，從遙遠(yuǎn)的海際躍了出來，它方一露頭，便用萬道金光，去掃逐這個世間的一切陰霾。

汐迎著朝陽，藍色的鱗片，在金色的陽光下，閃爍著水晶般的光彩，映著鮫人姣好的容顏，宛如天上下凡的仙子，美得不可方物。

小舟呆呆地望著她，竟有些癡了。

鮫人轉(zhuǎn)過頭，看著小舟，而后撩起耳側(cè)的長發(fā)，伸手從耳朵后面揪下來一片逆鱗。她發(fā)出一聲痛哼，然后將鱗片合在雙手的手心，閉眼念了些什么。

她睜開眼，將那閃著熒熒藍光的鱗片遞到了小舟的手上。

“你送給我的小人兒我很喜歡，作為交換，這片鱗送給你。你以后想起我的時候，也可以看著它，只要它的光澤不熄，我對你的情誼，便永遠(yuǎn)不滅?！?/p>

小舟將鱗片緊緊攥在手心。此時，他并不明白這片逆鱗意味著什么，然而等他明白的時候，已然太遲。

“好啦，不說啦！再說下去，怕是要被別人發(fā)現(xiàn)了。謝謝你的救命之恩，謝謝你這些天來對我的照顧。我走啦！”汐說著，站起身來，面朝大海，張開了雙臂。

“汐……”

鮫人扭頭一笑，道：“怎么？”

此時，小舟想說：我能再抱一下你嗎？然而話到嘴邊，又始終沒能說出口。他的心里很亂，很痛，像是有什么人躲在他的身體里，用刀子剜他的心。他從來沒有過這種感覺。他之前照顧她、保護她，只是將她當(dāng)作同病相憐的朋友，而此刻，此情，此景，他心中的情愫卻如暴漲的潮水，奔騰翻涌。

可是，他的心頭，終究還是筑起了一道大壩。它用僅剩的一絲理智告訴他，他是人，而她是鮫人；他生活在陸地，而大海才是她的家；他們是不同的種族，注定不能有結(jié)果。

此番一別，便是天海一方，若再相見，不知將是何夕！

他開口，道：“每天早晨，太陽初升的時候，我都會站在這兒，望著南方的大海。你若想我，只需朝北瞧，我一直都在！”

汐別過頭，不覺間眼角已然濕了。她背對著他，應(yīng)了一聲：“好！”再不回頭，將身一縱，躍入碧藍的大海。

突然，一張巨網(wǎng)從天而降，直將汐罩在了其中！

第九章身陷囚籠

“汐！”小舟失聲驚呼。

與此同時，便聽不遠(yuǎn)處傳來一聲狂笑，扭頭望去，卻見一群人從巨大的礁石后走了出來。為首之人，正是那牛扒皮。牛扒皮的身側(cè)跟著王二癩。

原來，這王二癩昨夜從余家出來后，心中憤憤不平。他堅信自己先前看到的是一個漂亮女子，但為何會變成一個貝殼做的假人，卻是難以理解。

余家一對老小，沒一個好東西，定是他們搞的鬼！他心中暗罵。抬手摸了摸臉，那半張臉被牛扒皮狠狠一巴掌，抽得大牙都松動了，他吐了口血唾沫，又擦了把嘴角的血，忽覺有什么東西掃過臉頰，癢癢的，抬手一看，見自己手上，不知何時黏了一根藍色的長發(fā)。

那長發(fā)比人的頭發(fā)要粗、要亮，且更為輕盈，在夜色下閃著藍幽幽的光。他有些納悶，是從何處帶來的這種頭發(fā)？略一思索，卻驟然一驚：自己這只手，此前曾從缸中，抓起了那假人頭上的水草！轉(zhuǎn)而想起第一次見缸中女子時，對方就是這樣一頭藍發(fā)，于是恍然大悟。他心中大喜，急急向前追趕牛扒皮，解釋去了。

那牛扒皮能有今天的成就，自不是省油的燈。他先前覺得失了體面，從余家拂袖而去，可后來仔細(xì)回想當(dāng)時情景，聯(lián)想余家爺孫表現(xiàn)，頓覺事情反常。再看到王二癩送來的頭發(fā)，他更是疑竇叢生。這種種跡象都在表明，余家定然有詐！

于是，他安排下人手，在余家附近轉(zhuǎn)悠，直到聽說余小舟要將鮫人放歸大海，這才設(shè)下埋伏，抓他們個現(xiàn)行。

小舟見汐被抓，又急又怒，他咆哮一聲，直朝牛扒皮撲過去。然而未到對方跟前，一旁的打手便沖過來，一腳將他蹬翻在地。

小舟痛號一聲，捂著肚子趴在地上，只覺腸子痛得快要斷掉。他抽搐著身子，眼睜睜看著汐在漁網(wǎng)中掙扎，轉(zhuǎn)而又被拖上了岸。他怒不可遏，也不知哪里來的力氣，隨手抄起一塊礁石，跳起來直朝牛扒皮拍去。

眾人目光皆聚焦在鮫人身上，根本沒有注意到小舟。牛扒皮驚呼一聲，急忙向后躲避，卻躲得慢了一些，被礁石打破了額頭，鮮血頓時淌了出來。

牛扒皮一捂腦袋，看著滿手的鮮血，驚怒交迸，他一指小舟，吩咐左右：“小兔崽子，給我往死里打！”

打手一擁而上，將小舟按倒在地，拳腳相加。

小舟身單力薄，哪里經(jīng)得起這幫兇徒的鐵拳重腳？怕是用不了多時，便要被活活打死。

“小舟！”汐滿臉都是淚水。她被漁網(wǎng)網(wǎng)著，趴伏在海沙上，哭著大喊，“別打了！求求你們別打了！我跟你們走！”

重重的一腳踢在小舟頭上，小舟昏死了過去。

牛扒皮擺擺手，示意眾人收手，然后腆著肚子來到鮫人跟前。他蹲下身子，細(xì)細(xì)打量著鮫人，一雙小眼帶著淫笑，恨不得盯進肉里：“嘖嘖，當(dāng)真是造化之大、天下之奇！如此美妙的精靈，歸去大海豈不可惜？還應(yīng)待在人世，享受世間繁華才對，速速帶回我的府上！”他吩咐道，末了又補上一句，“小心點，這細(xì)嫩的肉皮，可別給我弄破了！哈哈……”

汐緊緊咬著牙，望著躺在地上一動不動的小舟，眼淚又淌了下來，卻被兩個打手抬將起來，朝牛府走去。

牛扒皮對著小舟恨恨啐了一口，又朝身邊兩名打手使了個眼色，而后志得意滿地隨著鮫人走向牛府。

待他們走得遠(yuǎn)了，那兩名打手抬起小舟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋入了大海。

天高皇帝遠(yuǎn)，這種地方死了個人就像死了只臭蟲。

小舟落入海中，隨著大海的波濤向遠(yuǎn)方漂去。他的身子一動不動，也不知是死是活，然而即便清醒著，又能怎樣？因為跛腳，外祖父從來不讓他入水，也從未教過他游泳的本領(lǐng)，而對于一個不會游泳的人，丟入大海，無異于直接宣判了死刑。

可話說回來，即使最善泳的猛士，被海浪卷入深處，又有幾分活的希望呢？

他仰面漂浮在水中，一直朝著背離海岸的方向漂去。

海浪一波波從他的身體上蕩過，時而將他托起，時而又將他淹沒，而每當(dāng)海水嗆進口鼻的時候，都會有一種黃色的液體從耳朵里流出。那液體初時很黃很濃，但隨著嗆水次數(shù)的增多，慢慢變得稀了，顏色也變得淡了。到最后，每一次流出的水，都與嗆進去的海水無異。

很奇怪，這一次次嗆入的海水，竟慢慢打通了身體內(nèi)的某個隔閡，讓之后進來的水，不會再那樣猛烈地沖擊胸肺，而是經(jīng)由雙耳排出。同時，他的耳后，也開始出現(xiàn)一些異樣的紋路，像魚鱗般的癍玟，卻淺淺的，分辨不清。

他就這樣漂著，經(jīng)了日落，又是日出。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，海面上出現(xiàn)了幾個影子，朝著小舟緩緩駛近，卻是幾艘巨大的海船。那海船最大的一條，長度足足有三十丈，小的幾條，也有二十丈。它們底尖上闊，首昂艉高，桅帆高懸，且在每只船的船首，各自雕著一只有首無身的怪物。那怪物圓眼吊睛，闊口咧腮，卻是貔貅。

這貔貅乃是傳說中的一種瑞獸，以四面八方之財為食，吞萬物而不瀉，可招財聚寶，神通特異。以此獸雕于船上，想來這些船只多半便是通貨的商船。

同樣的貔貅圖案也出現(xiàn)在船上高懸的旗幟上，那是桿金色的大旗，迎著海風(fēng)呼啦啦作響。隨著大旗的擺動，正中的瑞獸如同活了一般，張牙瞪眼，好不駭人！

大旗之下，一位華袍公子執(zhí)扇而立，望著茫茫滄海，若有所思。他身著繡金緞面錦袍，腰系犀牛皮的嵌玉紋金帶，細(xì)眉短須，一雙圓眼黑中泛黃，透著精明?？v然風(fēng)塵仆仆，也遮不住那一身與生俱來的富貴氣息。

書中代言，此人乃是錙銖門會長的大公子，南宮文。

這錙銖門，乃天下經(jīng)商者聯(lián)盟，商會總部位于中州江南道，下設(shè)九州分會，為各種貿(mào)易往來提供便利。但凡入會者，無不是各界商業(yè)翹楚，在享受商會創(chuàng)造利好的同時，也共同出資維系商會內(nèi)外事務(wù)。錙銖門內(nèi)財寶眾多，為求自保，會中不乏官宦親眷和武林人士，漸漸的，也便成了江湖中一股不可小覷的勢力。

此番，南宮文率領(lǐng)商隊，沿廣州通海夷道，遠(yuǎn)赴重洋，經(jīng)天竺、波斯、大食諸國，以絲綢、瓷器、茶葉、銅鐵器等，換回香料、花草、犀角、象牙等奇珍異寶無數(shù)，可謂滿載而歸。

“我們當(dāng)前所在，是哪片海域？”南宮文問道。

身后一人急忙上前一步，答道：“回公子，是南海?！?/p>

答話之人名叫錢滿貫，是南宮文手下的總管，矮矮胖胖，像個存錢的罐子。

南宮文道：“呀，眼看便要到家了！我記得上次經(jīng)過這里的時候，正是蝦圓蟹肥之時，而如今，時光荏苒，竟又是一年之夏！”

錢滿貫道：“是的，距離上次出發(fā)，我們算上停靠，已在海上二百五十六日?！?/p>

“此處距離廣州港，還有多遠(yuǎn)？”

“九百余里，若無風(fēng)浪，后日即可到達?！?/p>

南宮文點點頭，忽而有人來報：“啟稟公子，前方海面，發(fā)現(xiàn)一人浮于水中，生死未知?！?/p>

“哦？”南宮文心中狐疑。在聽到前方有落水者的一瞬，他的第一反應(yīng)，便是前方海域可能有海盜出沒。他們行商之船，最應(yīng)費心提防的便是海盜，那些燒殺擄掠的家伙，有時候遠(yuǎn)比暴風(fēng)驟雨更為可怕。

“撈上來！”南宮文道。

手下人應(yīng)了一聲，撒開大網(wǎng)，探出鉤桿，將落水者打撈上來。

那是一個少年，閉著眼睛，皺著眉頭，咬著牙關(guān)，似是經(jīng)歷了極大的痛苦。他渾身的皮膚已被海水泡得虛白，身體軟綿綿的，一動不動。

隨行的船醫(yī)上前探了探鼻息，又查驗了一番身體，然后道：“奇哉怪哉！此人溺水已愈十二個時辰，按理說早該死了，可偏偏卻有一股極微弱的氣息殘存體內(nèi)，勉強維持著身體機能，實在令人費解?！?/p>

南宮文道：“有救嗎？”

船醫(yī)搖搖頭，答道：“普通的救治方法已然無力回天。不過，若以避水丹服之，驅(qū)散體內(nèi)臟器殘存水毒，或許能有一線生機。”

南宮文聞言，眉頭一皺。這避水丹，乃是他花重金從云夢澤百草門討來的，能夠驅(qū)除體內(nèi)水寒之毒，對落水瀕死者更有奇效。故而，他每次出海，都會命人帶在身邊。然而他畢竟是商人出身，凡事都要講求“利益”二字，眼前這個少年，和自己非親非故，且看那破爛的衣衫，想必是窮苦人家的孩子，怎值得用避水丹施救？

他心中想著，嘴上說道：“翻翻他的身上，看有沒有能證明身份的東西?！?/p>

“是?！笔窒氯怂巡榱松倌甑纳眢w，只在他的胸前發(fā)現(xiàn)了一枚吊墜。那吊墜材質(zhì)像是一片紫色的石頭，既不好看，也不貴重。他搖了搖頭，正想告訴南宮文無任何發(fā)現(xiàn)，卻忽然注意到，那少年的一只手掌，正緊緊地攥著。

那只手里，似乎有什么東西！他一邊想著，一邊伸手去掰少年的手，然而那只手攥得緊緊，加之海水濕滑，他竟一時未能掰動。他心中窩火，隨口罵了句：“他娘的，攥得倒結(jié)實！”轉(zhuǎn)用雙手狠力去掰，才終于掰開了一道縫隙。

縫隙中，閃過了一道藍光。

他“咦”了一聲，抬腳一踩少年手腕，同時雙手加力，終于將少年的手掌展開。只見那蒼白的手心，一枚樹葉大小的鱗片，閃著熒熒藍光。

第十章錙銖公子

在看到鱗片的剎那，南宮文的眼中，閃過一道異芒。

他接過鱗片，借著陽光，翻來覆去看了半晌。這鱗片有槐樹葉大小，上圓下尖，其上有淺淺的云紋，陽光一照，閃爍著圣潔的藍色光芒，簡直不像凡物。它很薄、很輕，卻極為堅韌，摸上去光滑如玉，帶著大海的一絲冰涼，沁人心脾。

南宮文常年游走各地，走南闖北，見識無數(shù)，然而眼前這種鱗片，他卻聞所未聞、見所未見。長著如此精美絕倫鱗片的，該是如何神奇美麗的生物？

他望了眼躺在甲板上的落泊少年，道：“救活他?！?/p>

“是?！贝t(yī)應(yīng)道。他從藥箱中取出一只拇指大小的精致瓷瓶，撥開軟木塞子，倒出了一粒水綠色的藥丸。那藥丸只有豆子大小，正是避水丹。他撬開少年牙關(guān)，將藥丸送服下去。

不多時，便見少年周身開始發(fā)燥發(fā)熱，有氤氳白氣從體內(nèi)蒸騰而出，隨后，他身子一抖，“哇”的一口黃水吐了出來。

他的身子顫抖著，每過一會兒，便逼出一口黃水，反反復(fù)復(fù)，痛苦得幾乎將心肝都吐了出來。而他那隆起的肚子也漸漸癟了下去。

半晌，他才緩緩地從甲板上坐了起來，抬頭望著滿船的陌生面孔，腦袋里一片混亂。

“小子，我家公子救了你，你就不懂得道個謝嗎？”錢滿貫說道。

少年望望他，又望望他身邊的華袍公子，腦子才漸漸清晰了些。他回想起此前發(fā)生的事情，知自己之所以能活下來，多虧了眼前公子相救，于是急忙顫巍巍地站起身子，道：“謝、謝公子、救命之恩。”他被一群陌生人圍著，心中有些露怯，說話也不利索了。

南宮文一看，原來是個沒見過世面的娃子?？蛇@樣一個娃子，為何會落入海中，又從哪里得來的鱗片？他心中更覺詫異。

“小兄弟，你叫什么名字？”南宮文道。

“余、余小舟。”少年答道。卻忽見對方手里捏著一枚鱗片，藍光閃閃的，不正是汐送給自己的那枚嗎？一想到汐，他的心頭立時一陣刺痛。那是汐最后留給自己的一個念想，怎可被一個陌生人這樣隨意地捏在手里？他血往上涌，也顧不得禮儀了，嘴上叫著：“這是我的！”直朝南宮文便奪。

他剛一邁步，便見身前黑影一閃，一名黑衣人已攔在了他與南宮文之間。那人直直伸著手臂，掌中握著一柄彎刀，銀色的刀鞘，橫擋在余小舟的胸前。他黑紗蒙面，黑巾罩頭，只露著一雙鷹眼，定定地注視著小舟。

太快了！小舟甚至不知道他是從哪個方向“飛”出來的，仿佛憑空而現(xiàn)，如鬼似魅。

“暗影，退下！”南宮文說道。

那“暗影”身形一晃，也不見腳下如何動作，便忽地退回了南宮文身后。他懷抱彎刀，一動不動地杵在地上，猶如木雕泥塑。

“小舟兄弟，實在抱歉！”南宮文朝小舟一拱手，“在下并非有意冒犯?！彼~出兩步到了小舟身前，將手中的鱗片重新放回了小舟的手心。

小舟愣愣地站在原處。方才他一時沖動，不問青紅皂白，上前便去搶奪，實在做得有些過火。而面前的這位公子，明明有碾壓自己的實力，卻反而如此謙遜禮讓，著實令自己汗顏。他紅著臉，囁嚅道：“對不起，我……”

“未經(jīng)你的允許，便擅自動了你的東西，是我該道歉才對?！蹦蠈m文微微一笑，道，“小舟兄弟，你不必拘謹(jǐn)。我們非是歹人，而是出海貿(mào)易的商人，正巧路經(jīng)此地，看到你落難，這才出手相救。鄙人復(fù)姓南宮，單名一個‘文字，若不嫌棄，你叫我南宮大哥便好?！?/p>

這南宮文自幼經(jīng)商，深諳人的心理。雖然對那鱗片有一肚子疑問，但當(dāng)見到小舟對鱗片如此看重時，便知自己絕對不可操之過急，于是道：“小舟兄弟，你在海上漂泊許久，想必是餓了。來人哪，給小舟準(zhǔn)備些吃食?！?/p>

小舟更是無地自容

魚肉和米粥很快端了上來，小舟餓狠了，一頓狼吞虎咽。

南宮文在旁勸道：“小舟兄弟，慢些吃，這些都是你的！”

待小舟吃完，南宮文才道：“小舟兄弟，你家是哪里的？怎么會落入大海之中？”

此話無疑勾起了小舟的傷心事，他哽咽道：“我家在海角村，有一個惡霸，搶走了我的朋友，又將我打暈，丟進了大海……”他說著，不禁落下淚來。

南宮文聞聽，露出一副憤憤不平的模樣，道：“好一個惡霸，光天化日之下，便搶人殺人，這還有沒有王法？小舟兄弟，你莫要悲傷，能否和我詳細(xì)說說，究竟發(fā)生了何事？我南宮文雖稱不上什么拯救蒼生的英雄，卻也是懲奸除惡的正義之士，若然信得過我，我替你做主，鏟除這個惡霸，還海角村一個太平，如何？”

小舟聞言，心中大為感動。他畢竟小孩心性，待人處事缺乏經(jīng)驗，南宮文三言兩語便打破了心底防線。只覺得面前這位公子，是如此和善可親，不僅救了自己的命，還對自己這般恩好，定是救苦救難的觀世音菩薩轉(zhuǎn)世。于是說道：“我的那位朋友，叫做汐，她是一個……”

他話說到一半，忽然想到，汐曾經(jīng)告訴自己，不能將她的存在告訴任何人，于是略一遲疑。

南宮文眼神中閃過一絲不易察覺的異芒，追問道：“她是一個什么？”

小舟望著他，心想，這么一副良善的模樣，會是惡人嗎？轉(zhuǎn)而想到汐已然落入了牛扒皮之手，憑自己的能力，絕無可能將其救出，若南宮文肯出手相幫，說不定能救汐脫離虎口。于是狠下心，道：“她是一個鮫人?！?/p>

他的聲音不大，卻猶如在船上響起了一聲炸雷，將眾人的目光紛紛吸引過來。小舟不再遮掩，將已往經(jīng)過講述出來。

南宮文心中驚駭，沒想到，這個世界上，竟真的有鮫人存在！他錙銖門坐擁重寶，但那些寶貝，與這活生生的鮫人相比，簡直判若云泥，根本不值一提。在小舟講述的過程中，他一直察言觀色，覺得小舟并非妄言，加之有鱗片作證，鮫人之事，足可定論！

他面上不露，心中卻已打定了主意，說道：“小舟兄弟，我南宮文平生最恨恃強凌弱之人，你口中那個牛扒皮，實在是罪大惡極！我與你在茫茫大海相遇，緣分非淺，你既然對我如此信任，我也定會說話算數(shù)，還你一個公道！”

當(dāng)即，南宮文安排錢滿貫，繼續(xù)帶隊去往廣州港。自己則帶了暗影和其他兩名隨從，與余小舟一道，改乘小船前往海角村。

這些人航海經(jīng)驗豐富，根據(jù)洋流和余小舟在海上漂泊的時間，很容易便推斷出了海角村的方位，于是揚帆而去。

按下南宮文一行不提，再表牛扒皮一伙。

牛扒皮捉了鮫人，心中狂喜，命人將之抬到府上，關(guān)在了籠子里。他見鮫人生得分外妖美，簡直比自己的那些婆娘加在一起還要漂亮，不禁動了淫念。然而那鮫人兇厲得狠，他剛一接近，便齜著獠牙，發(fā)瘋似的張口狠咬。反復(fù)多次嘗試，他不僅沒得著便宜，還被咬傷了手臂。

牛扒皮大怒，抄起鞭子，便是一陣毒打。那鞭子抽在鮫人身上，留下道道藍色的血痕。鮫人卻咬著牙，仍自不肯服軟。牛扒皮心想，這鮫人死了便不值錢了，于是悻悻收手。

他對鮫人軟硬兼施，然而這鮫人卻是軟硬不吃，他望而不得，不禁心中憤懣。

這樣堅持了一日，轉(zhuǎn)過天來，王二癩登門造訪。他拿出一個小紙包，告訴牛扒皮，這里邊放的是軟筋香，用火點了，人聞了，便會全身癱軟、四肢無力，卻不知這鮫人聞了，又會怎樣！

牛扒皮淫笑兩聲，道：“知我者，二癩也！”于是將軟筋香點了，放到鮫人身旁，自己則將解藥抹在鼻下，以此抵擋軟筋香的毒氣。

鮫人力薄，不多時，便委頓在地，動彈不得。

牛扒皮哈哈大笑，打開籠子，將鮫人拖了出來。

鮫人的眼中滿是憤怒與仇恨，她惡狠狠地盯著牛扒皮，卻又止不住地落下淚來。她越是如此，牛扒皮越是興奮，急急地反鎖了屋門，將鮫人放到床上。

正欲施暴，突聽外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W之聲。他眼珠一瞪，正要大罵，卻聽外面有家丁大叫：“老爺，不好了，有人闖進來了！”

牛扒皮心道，是哪個不開眼的東西，掃了爺?shù)难排d！他在此地為霸一方，從來無人敢招惹，此時驟然被人打斷了興致，如何不怒？他披上衣服，打開房門，正見一名家丁飛起來，手刨腳蹬地摔落在院中。

隨后，一名錦衣華服的公子，手搖折扇，緩步走進了大門。牛扒皮打眼一望，便覺此人器宇不凡，然而眼生得很，卻不知是誰家的公子哥。

公子身側(cè)跟著四人，其中一個，牛扒皮卻認(rèn)得，正是余家的外孫，余小舟。

一見余小舟，牛扒皮立時明白了是怎么回事，他大怒道：“好你個小兔崽子，扔海里沒喂了魚，竟還敢找來幫手出頭，就沒打聽打聽，我牛扒皮在這方地界，是你們?nèi)堑闷鸬膯?？?/p>

小舟亦是滿腔怒火，罵道：“牛扒皮！你把汐藏到哪里了，趕緊給我交出來！”

“喲，原來那小妞叫汐呀！她這兩日和我朝夕相處，快活著呢，不會回你那破屋了！”牛扒皮戲謔道，然后驀地一瞪眼，“來人，把他們給我統(tǒng)統(tǒng)往死里打！打死了，我重重有賞！”

這牛府有打手護院二十來號，此時都已拎著棍棒，聚在了院中。聽聞牛老爺吩咐，立即呼啦往上一闖，掄棍棒朝南宮文一伙便打。

在牛扒皮看來，對方算上余小舟，不過才區(qū)區(qū)五人而已。自己這邊人多勢眾，況且在自家的地盤，解決他們，還不是手到擒來的事情？然而方一交手，他便知道自己錯了。

那華袍公子站在原地，只是笑吟吟地望著自己，穩(wěn)如泰山。唯有那身旁的黑衣人，快如閃電，迎著眾打手沖了上來。他手中彎刀并未出鞘，只作一根短棍，劈掃敲擊，看似輕輕巧巧，然而那不時傳出的斷骨聲，卻表明他的每一次出手，都暗含了極大的力道。而自己一方，人數(shù)雖多，卻沒有一條棍棒，沾著對方的一根毫毛。

轉(zhuǎn)眼之間，二十余名打手，竟有一多半都被打翻在地，哀號聲、呻吟聲，響徹一片。

牛扒皮既驚且怒，轉(zhuǎn)身將屋中防身的短刀取了出來，大罵一聲：“一群廢物！”而后掄刀朝黑衣人便剁。這牛扒皮年輕時也曾練過些武藝，只是近年身體發(fā)福，便有些荒廢了，饒是如此，仍然力猛刀沉，不容小覷。

他一刀剛剛劈出，卻忽地不見了對方的蹤影，再度細(xì)瞧，卻見黑影已出現(xiàn)在了自己身側(cè)。他暗道不好，想要躲避，忽覺腕處一陣劇痛，已被對方鉗在手里。他手腕吃痛，短刀攥握不住，“當(dāng)啷啷”掉到地上，緊接著便聽“咔”的一聲，腕骨竟然斷裂。

他失聲痛呼，隨即又覺膝蓋處一陣劇痛，低頭一望，只見右腿以一個駭人的角度彎折著，竟是被那人踢斷。他站立不住，一下跪跌在地，疼得昏死過去。

院中眾人見此情景，嚇得四散奔逃。他們本就是一群烏合之眾，生死關(guān)頭，哪還顧得了主子？轉(zhuǎn)眼便逃得無影無蹤。剩下的，也是斷胳膊斷腿，倒在地上痛哼不止。偌大的院落，一片狼藉。

正在此時，卻聽屋中傳出一個微弱的聲音：“小舟……”

第十一章再落虎口

如此熟悉的聲音，像清澈的大海，不正是汐嗎？小舟叫了一聲，急匆匆地沖入了屋子。

汐望著小舟，眼睛里含著淚花，卻又笑道：“小舟，你若是再晚來一會兒，我怕是就只有自盡的份兒了！”

小舟再也控制不住，眼淚頓時流了下來。他猛地抹了把淚，伸手將她身上的鮫綃整理好，道：“汐，對不起，我馬上帶你回家！”說著，把她抱在懷中，轉(zhuǎn)身朝屋外走。

南宮文站在門口，一見鮫人，立時驚得瞪大了眼睛，自語道：“鮫人，這世上，果真有鮫人！”

小舟抱著汐，對南宮文萬般感謝。南宮文卻充耳不聞，只顧上下打量著汐。他的眼神，一改此前的親切友善，取而代之的是無盡的貪婪。

看到這副眼神，小舟驀地心里一驚，下意識地將汐抱緊。

南宮文身旁的仆從走上前來，嘴上說著：“小舟兄弟，累不累？來，我?guī)湍?！”伸手便去抱那鮫人，

小舟急忙閃身躲過，道：“不必麻煩了，我不累。南宮大哥，汐現(xiàn)在很虛弱，我要趕緊將她送回家?！?/p>

此時，他已察覺到情況有點不對勁，只想快些離開這里。

那仆從仍自堅持：“小舟兄弟，你和我客氣什么？還是我來幫你吧！”說著，竟已動手搶了起來。

“你干什么！”小舟大叫一聲，掙脫了那名仆從，然后抽身便走?？蓜倓傋叱鰞刹剑阌X后頸受了重重一擊，隨即眼前一黑，昏倒下去。

卻是那暗影，一記手刀，將其打昏。

小舟一倒，鮫人便身往下落。那仆從眼疾手快，伸雙臂將鮫人接住，來到南宮文身前。

南宮文喜形于色，望著鮫人，道：“如此妖美的容顏，比我中州最美的美人，還要令人陶醉呢！”他說著，忍不住伸手，去摸鮫人的臉頰。

鮫人猛地張口，朝他的手掌咬來。

南宮文迅速將手縮回，躲了過去，卻不惱怒：“性子倒是很烈！”

汐因中了軟筋散，渾身癱軟，方才那一下用力過猛，只覺一陣頭暈眼花。她心中不禁泛起一陣悲涼，自己剛出龍?zhí)队秩牖⒀ǎ@人類的世界，為何如此狡詐多詭！她藥力發(fā)作，閉上眼睛，昏迷過去。

南宮文洋洋得意。此人無利不起早，從一開始，便不曾想過替小舟出氣，完全是想利用小舟尋到鮫人。

他掐指一算，半月之后，便是錙銖門會長也便是他父親南宮承業(yè)的六十大壽。此前，他雖從外域帶來了些奇珍異物，然而錙銖門珍寶無數(shù)，料是父親大人也不會瞧得上眼。如何能從各分會獻上的財寶中脫穎而出，實在令他傷透了腦筋。而如今，有了這傳說中的鮫人，一切都將大為不同。

他猶然記得，去年父親過生日時，自己獻上的是一只波斯銀盒，做工奇巧，充滿了異域風(fēng)情。可是二弟南宮武，獻上的卻是一頂金冠，磅礴大氣，更隱隱喻著父親基業(yè)萬代、永世為王。那頂金冠，若是被有心人看了去，稟奏朝廷，怕是錙銖門難逃滅門之禍。父親見了，勃然而怒，將二弟訓(xùn)斥一番。但南宮文看出，父親只是佯裝憤怒，他的眼神中流露出的，分明是激動和滿意。

如此，他已被二弟壓了一頭。他甚至覺得，自那次以后，父親對二弟的重視程度，開始超過自己。如果今年，在父親的六十大壽上，自己若不能扳回一城，那自己這個做大哥的，可就真的難有出頭之日了。

“恭喜大公子！此番得到鮫人，您定然能在會長六十大壽上，力壓天下商賈，拔得頭籌！”暗影切合時宜地說道。

南宮文哈哈大笑，與隨從一道，帶著鮫人，離了牛府，揚長而去。

卻說小舟，從昏迷中醒來，睜開眼，已不見了南宮文一伙的蹤影。牛府的家丁傷的傷、殘的殘、逃的逃，為數(shù)不多的幾個有心人，也在忙活著救治老爺。他趁亂逃出牛府，直朝海邊跑去。

海邊，南宮文的船只早已離開。

他心中又急又恨，跪在礁石上，放聲大哭。他恨自己無知，恨人心難測，恨蒼天無眼、惡人當(dāng)?shù)?。是啊，這個世界本就是險惡的，只是自己太稚嫩而已。弱肉強食，本就是蒼天的法則，自己這個小角色，又能改變得了什么？

他哭干了淚，倒在礁石上昏睡過去，醒來的時候，卻已是夕陽西下。

余小舟渾渾噩噩地走回家中，見余大海正躺在床上，鼻青臉腫的，頭上還纏著繃帶。他見了小舟，便高興地大叫起來：“娃子啊，你可回來啦！你這是跑去哪了？你可知我找你找得好苦！我還以為再也見不到你了……”他說著說著，竟又哭了起來。

他又笑又哭，因動作劇烈，身上的傷痛得他齜牙咧嘴。

小舟撲到床邊，急切地詢問是怎么回事，誰將你弄成這樣！余大海說道，當(dāng)日你一去不返，我在海邊尋了良久，后來聽人說，牛扒皮曾帶人去過海邊，并抓到了一只鮫人，于是我便去牛府理論，可牛扒皮抵死不認(rèn)，又將我痛打一頓，扔了出來。

小舟心中更是悲痛，這個世界，就偏偏要欺辱老實人么？同世為人，為何有的便橫行霸道、胡作非為，有的卻窩囊軟弱、任人宰割！我余小舟，就注定要這樣庸庸碌碌地過上一輩子么！

余大海問起小舟經(jīng)過，小舟將遭遇一講，忽又問道：“外翁，我有一事不明，打算問你?！?/p>

他表情嚴(yán)肅，令余大海一愣：“娃子，你有話便問，這么認(rèn)真干嗎？”

小舟道：“我被人拋入海中，在大海上昏迷漂泊了一日一夜，為何沒死？”

余大海神色一滯，而后哈哈兩聲，道：“還不是因為你福大命大，蒼天保佑，這才逃過死劫！”

小舟道：“是么，你還在騙我么？”說著，猛地湊到了余大海眼前。他注視著余大海的眼睛，而后慢慢將自己耳側(cè)的頭發(fā)撩了起來。

他雙耳的背后各自生出了幾枚紫色的鱗片，層疊交錯，閃著炫目的光澤。

“我在海上漂泊的這段時間，迷迷糊糊的，卻總覺得耳朵發(fā)癢，上岸的時候，才驚覺了耳后的異變。它們悄悄地，在我淹水的這段時間里，生長出來?！?/p>

望著這些鱗片，余大海眼神驚疑不定，他結(jié)巴了兩聲，而后道：“娃子，你這、你這……是染了啥病嗎？”

“這是鮫人鱗！”余小舟突然喊道。他從懷中掏出一枚藍色的鱗片，放到耳朵后，比對著給余大海看，“是不是一樣？除了顏色不同，形狀和紋路是不是完全一樣？”

余大海張張嘴，卻說不出話來。

“外翁，你還要瞞我到什么時候？”余小舟紅著眼睛，“你從來不帶我出海，從來不讓我下海游水，是不是早就知道我不正常？我究竟是什么，我來自哪里，我的父母又是誰！”

說到最后，小舟已聲嘶力竭。

余大海閉上眼睛，顫抖著嘴唇，半晌才又重新睜開。他長嘆一聲，心知再也隱瞞不住，于是道：“娃子，你的父親，是一個鮫人！”

雖然早有準(zhǔn)備，但聽到余大海親口承認(rèn)，小舟仍覺腦袋“嗡”了一聲。他只覺整個世界都暗了，一陣天旋地轉(zhuǎn)。他站立不住，一屁股坐到凳子上，好半天才緩過勁來。

余大海坐在床邊，開始講述那段塵封的往事。

“我和你的外祖母，自幼青梅竹馬，生活在海角村這片與世無爭的土地上，那時，這個村子很小，只有十幾戶人家。

“后來，我們成了親，并生下了一個女兒，活潑、漂亮、聰明，也就是你的母親。你外祖母體弱多病，走得早，丟下我和你母親相依為命。她和你一樣，每次我出海，都會送我到海邊，而每次我歸來，她都已在海邊等著我。

“有一天，我出海回來，她和我一起往家走，突然問我：‘爹，你見過鮫人嗎？我大笑，說，傻丫頭，鮫人是傳說中的事物，是不存在于這個世界的，我怎么會見過？她又問：‘如果這個世界上有鮫人，我是說如果，他來到咱們的家，會怎么樣？我哈哈大笑，說，如果他來到了咱家，我就把他綁起來，賣到鎮(zhèn)上，一定能賣很多錢，到時候，給你買很多好吃的，很多漂亮的衣服！

“我以為她聽了我的話會笑，然而她的表情，卻有些怪怪的?！崩先瞬患膊恍斓卣f著，眼睛里，隱隱有晶亮的淚花。

“她已經(jīng)見到了鮫人?！毙≈壅f道。

“是的?！庇啻蠛５?，“現(xiàn)在想來，那個時候，她便已見到了鮫人。她在試探我對鮫人的看法，看是不是可以放心地將他介紹給我。然而，我無心的回答，卻改變了她的一生。

“大概就是從那以后，慢慢地，她出現(xiàn)了變化。有時會滿懷心事地坐在一個地方發(fā)呆，有時會無緣無故地傻笑，她不再像以前那樣跟著我，我覺得，好像有什么人什么事，將她從我身邊搶走了。

“我覺察出了她的反常，于是那天，我出海之后，便調(diào)轉(zhuǎn)了船頭，從另一處的海岸折返回來。來到海邊的時候，我聽到了一陣歌聲。那歌聲明明是個男聲，卻又說不出的媚，讓人心醉神迷、如墜夢幻。我提著漁叉，悄悄走過去，看到在礁石的背后，你的母親正和一個男人坐在岸邊。那奇怪的歌聲，便是男人唱出的。我怒不可遏，正要喝罵，卻忽然發(fā)現(xiàn)，那男人的身下沒有腿，而是一條魚尾。

“一條生滿紫色鱗片的魚尾，半沒在海水中，寬大的尾鰭，隨著海水輕輕漂擺?！?/p>

老人的語氣開始急促起來，像憤怒的火山：“他不是人！他是妖怪！他迷惑了我的女兒！這是我當(dāng)時的唯一念頭。我從礁石后跳出來，舉起漁叉，狠狠地朝他插下去。但他的反應(yīng)很快，向前一溜，便滑進了水里。我的漁叉只劃破了他的腰，有藍色的血淌了出來。他半沒在水中，齜著兩顆黑色的獠牙，兇狠地望著我。我看到他的尾巴在水中彎了下去，那是在蓄力，也許下一刻，他就會從海里射出來，撲上來和我拼命。

“這個時候，你的母親哭喊著叫了一聲‘爹，抱住我，朝鮫人擺手示意他快逃。鮫人望著我，身子慢慢松了下去，然后一扭身，便朝著大海深處游去了。我氣得暴跳如雷，狠狠打了你母親一巴掌，然后轉(zhuǎn)身回了家。從那以后，我們再也沒有說過話。

“不，說過一次，那是在她臨死之前，重又叫了我一聲：爹！”說到此處，老人突然蹲在地上，捂著臉，嗚嗚大哭。

半晌，老人的情緒終于穩(wěn)定下來。小舟問：“我的母親，是怎么死的？”

老人長長出了一口氣，道：“她早已和那紫鱗鮫人行了夫妻之實，并孕育了你。但生你的時候難產(chǎn)，你活了下來，她卻永遠(yuǎn)地離開了人世。她躺在血泊中，望著我，叫了一聲‘爹，便閉上了眼睛。我撲過去，連聲答應(yīng)，而她卻再也聽不到了。”

小舟輕輕拭了拭眼角的淚水。

余大海繼續(xù)說道：“你生下來的時候，雙腳是粘在一起的，就像一條魚尾，是我用刀將它們分開。你的腿上也有一層淡淡的鱗紋，我又將它們?nèi)坎涞?。但我知道，你的身體里，有一半的鮫族血液，這是永遠(yuǎn)也去除不掉的。所以，我一直不敢?guī)愠龊?，就是怕有一天，你身體上的某些鮫人特質(zhì)，會被大海喚醒，這會給你的人生帶來災(zāi)難！”

第十二章與虎謀皮

夜晚的海風(fēng)絲絲涼涼的，帶著淡淡的腥咸，吹拂著海角村這片土地。

小舟邁著步子，一瘸一拐的，借著朗朗月光，行走在街道上。

“我這卑微的生命，又何懼災(zāi)難！”在聽完余大海的講述后，他這樣回答。

那一刻，他的腦子是混亂的。他不知道，自己是該算作人，還是該算作鮫人，亦或是，一個半人半鮫的怪物！他覺得，這樣的怪物，是天地不容的，所以，上天才會屢次用厄運懲戒自己。

這一刻，他的腦子卻是清晰的。他告訴自己，不能再這樣卑微地活下去，要勇敢地做一些事情，即便是死，也要死得無悔于心。

于是，他敲開了牛府的大門。

家丁一見是余小舟，只以為他又帶人前來尋仇，嚇得匆忙向內(nèi)稟報。不多時，一伙人提著棍棒涌了出來，為首的，卻是牛扒皮的同胞兄弟，牛富仁。

牛扒皮重傷在身，牛府便暫由牛富仁主持大局。他見小舟只身一人前來，便道：“小兔崽子，你帶人傷我大哥，我未去找你報仇，你卻主動登門挑釁，是欺我牛府沒人嗎？來人，給我把他綁了！”

眾家丁呼啦往前一闖，將小舟倒剪雙臂，緊緊綁了起來。

小舟啐道：“你們這幫狗奴才，主子挨打的時候，跑得比兔子還快，如今遇到弱小，便又裝得比禿尾巴狗還橫！真令小爺笑掉大牙！”他一反常態(tài)地硬氣起來。記憶中，他從來沒有這樣硬氣地說過話，此時說出來，雖有些心虛，然而更多的卻是一種興奮。他的心怦怦跳著，心想，我落得這步田地，死都不怕，還怕這些小嘍啰嗎？于是將腰桿挺得倍兒直。

牛富仁笑道：“小子，你莫要逞口舌之快，一會兒便叫你跪地求饒！帶走！”

眾家丁押著小舟，帶往牛扒皮的屋子。

牛扒皮胳膊腿纏著繃帶，頭上搭著濕水的手巾，躺在床上一陣陣地呻吟。他既有身外傷，又有心內(nèi)火。想自己在這一帶威望甚高，卻一夕間被那南宮文弄得聲名盡毀，他如何咽得下這口惡氣？然而探聽南宮文底細(xì)，才知竟是錙銖門大公子，此等人物，決非自己能夠招惹得起的。但若不報此仇，自己今后，還如何在這片地界混下去？自己辛苦創(chuàng)下南海漁行，壟斷周邊魚市，覬覦者、仇視者本就不少，這些人得知自己落難，定會趁火打劫，令自己一敗涂地！如此，該如何是好！

他越想越窩火，恰在此時，忽聽有人來報，說抓到了余小舟，立時拍床而起！他腕處、腿部都有骨傷，這一動，便痛得嗷嗷直叫。

牛富仁將小舟帶到跟前，道：“大哥，這小兔崽子已然抓到了，你發(fā)落便是?！?/p>

牛扒皮大叫：“給我打斷他的手腳，扔池子里喂王八、喂王八！”

“是！”牛富仁應(yīng)了一聲，抄起一根木棍便要動手，卻聽小舟冷哼一聲，道：“你便是殺了我又有何用？傷你的是那錙銖門的南宮文，你不去找他尋仇，卻只敢朝我撒氣，你便是殺我百次千次，又能挽得回你的名聲嗎？”

牛扒皮被小舟一語說中痛處，咬牙道：“我先宰了你，再找那小子算賬不遲！”

小舟哈哈大笑：“就憑你？你手下人這點三腳貓的功夫，如何找他算賬？怕是有命去、沒命回吧！”

余小舟之所言，正是牛扒皮之所想。自己手下這點人、這點勢力，怕是連錙銖門的大門都攻進不去，又何談?wù)夷蠈m文報仇？

卻聽小舟接著說道：“你我同被南宮文耍了，他才是你我共同的敵人！我這兒倒有一個主意，可以搶回鮫人，并收拾了南宮文出氣，你愿不愿聽？”

牛扒皮道：“小娃，你這丁點本事，可不要信口開河?！?/p>

小舟道：“螻蟻雖小，有時也能咬死大象！”

牛扒皮聞言，心中一動。他望著小舟，小舟也挺直脊梁，堅定地與他對視。他只覺眼前這小子，已經(jīng)完全變了。幾日之前，這小子還是一副靦腆懦弱的模樣，但今日再見，已是凜然無畏、難以捉摸。那雙眼中，分明有一道光，堅定如磐，不屈不移。他知道，那是舍棄生死、不顧一切的眼神，擁有這樣眼神的人是可怕的。

這小子，究竟經(jīng)歷了什么？

“你有什么辦法？”牛扒皮問道。

小舟歪歪腦袋，望了望縛在自己身上的繩索。

牛扒皮目光一凜，但還是壓下了怒火，道：“給他松綁?！?/p>

小舟重獲自由，活動了活動酸麻的胳膊，然后附耳到牛扒皮身側(cè)，低聲道：“我給南宮文，準(zhǔn)備了一份大禮……”

牛扒皮靜靜聽著小舟講述，臉上表情驚疑不定，待小舟講完，他思索良久，終是點了點頭。

在牛扒皮的授意下，幾名家丁跟著小舟，來到了海邊，找到了那只巨大的海蚌。那蚌殼已有部分碎裂，里邊的蚌肉也早已被海鳥和小獸吃凈了。眾人將蚌殼收攏一處，而后運回了余家，閉門鼓搗了幾日，才終于完工。次日清晨，牛富仁便帶了幾名隨從，將巨貝裝入車中，朝錙銖門而去了。

錙銖門位于永州境內(nèi)，占地五千畝，其內(nèi)亭臺樓閣無數(shù)，均以白玉為階，琉璃作瓦，盡顯富貴之氣。又有石山層疊，綠塘荷影，奇花異草，茂林修竹，景致奇美，窮盡園林設(shè)計之能事。永清河從中川流而過，河上游船畫舫，琴瑟聲聲，滿載繁華，極盡享樂，令人流連忘返。

適逢會長南宮承業(yè)六十大壽，錙銖門內(nèi)，熱鬧非凡。旗下九州分會的商業(yè)翹楚皆匯聚于此，中州各大門派亦有專人前來敬賀，當(dāng)真是盛況空前。便連那天空，都籠罩在一片珠光寶氣之中。

南宮承業(yè)坐在大殿正中。此人頭戴金冠，身披金絲軟袍，方面闊口，大耳垂肩。胖大的身軀，端坐于黃金寶座之上，金光閃閃，令人不敢直視。他背后的墻壁上，精雕細(xì)琢了一只瑞獸貔貅，瞪著圓眼，張著大口，似是想將天下一切財寶，都納入口中。

他正自與賓朋寒暄，忽有人來報，言武當(dāng)山朝天宮首座段天伯來賀。

朝天宮在武當(dāng)山九宮七十二峰之中，位居第二，首座段天伯，地位僅次于武當(dāng)?shù)雷?，可謂一人之下、萬人之上。南宮承業(yè)不敢怠慢，忙起身相迎。老遠(yuǎn)見了段天伯，便緊走幾步，滿面笑容招呼道：“段首座！段首座大駕光臨，小弟未曾遠(yuǎn)迎，當(dāng)面請罪！”

段天伯頭戴道冠，身著白色云紋道袍，手執(zhí)浮塵，三縷長髯飄散前胸，宛如下界的仙人相仿。他鶴發(fā)童顏，目若朗星，皮膚便如幾歲的娃子，滑嫩得幾無一絲皺紋。但南宮承業(yè)深知，此人年歲早已過百。想當(dāng)初，自己年幼時便隨父親見過此人，那時，他便已是如此模樣。如今數(shù)十年過去了，自己垂垂老矣，而此人卻仍是這般模樣，當(dāng)真令人慨嘆。

實際上，段天伯修習(xí)混元天勁，已臻窺天之境，返老還童，又豈是難事？

“哪里哪里！”段天伯拱手回禮，“聽聞南宮會長大壽，吾道尊師兄本欲親身前來，奈何俗務(wù)纏身，便令吾代表武當(dāng)山九宮七十二峰，前來道賀！”

南宮承業(yè)道：“小老兒何德何能，竟令道尊如此掛懷，煩請借段首座之口，待我向道尊問好。來來來，段首座，里邊請、里邊請！”

分賓主落座之后，南宮承業(yè)道：“段首座，前不久，聽聞北方玄冥鬼教，密謀犯我中州。武當(dāng)?shù)茏育堅剖妫律矸弘U，憑一己之力，便蕩平了鬼教中央分部，當(dāng)真是大快人心、揚我中州武林神威！”

段天伯道：“慚愧慚愧！此番妖魔邪教入犯，我正道中人，自是人人得而誅之。更不容邪魅鬼祟之輩，在我中州境內(nèi)為非作歹！”

“武當(dāng)浩然正氣，實在是我等楷模！”殿中群雄紛紛喝彩。這些人中，不乏江湖人士，早便對龍云舒一事有所耳聞，只是江湖多詭，不敢確信罷了。而今聽到武當(dāng)山首座親口承認(rèn)，皆暗暗而驚：以一人之力蕩平鬼教分部，該是何等的膽識和武功！這武當(dāng)山，當(dāng)真是人才輩出！

南宮文坐在席間，賠著笑臉。對這些江湖之事，他卻不是很在意。他在意的，只是今日生意如何、入賬幾許。相反，二弟南宮武，與這些武林人士倒是相談甚歡。他心中暗想，暫且讓你高興一會兒，待稍后我獻上重寶，定讓你愁眉苦臉再也笑不出來！

酒過三巡，菜過五味，南宮文將身站起，深施一禮，道：“父親大人，幾日前，孩兒船行南海，偶然得到了兩件奇物。孩兒不敢獨享，便借此良辰吉日，獻給父親大人，愿父親大人福如東海長流水，壽比南山不老松！”

南宮承業(yè)酒意正酣，聞聽此言，心中高興，笑道：“好、好，文兒費心了！那便讓為父瞧瞧，也讓諸位賓朋幫忙品鑒品鑒，看是不是擔(dān)得起‘奇物二字！”

“是?！蹦蠈m文應(yīng)道，而后轉(zhuǎn)身，朝殿下三擊掌。

第十三章兩件奇物

四名壯漢抬著一只巨大的海蚌，由殿下走了上來。那巨蚌通體暗紅，宛如血染的礁石，厚重沉穩(wěn)。

人群中有人嘆道：“好大的蚌！當(dāng)真是世所罕有！”

“此物乃是血蚌之王，生長在南海最深的海底?！蹦蠈m文說著，命人將巨蚌打開。

兩名壯漢扣住巨蚌，咬牙發(fā)力，緩緩將上蓋掀了起來。眾人聚攏目光觀瞧，但見其中，雪白的蚌肉鋪底，上面盤身坐著一只鮫人。那鮫人藍發(fā)碧眼，人身魚尾，卻是由貝殼粘成。它與常人大小相仿，五官精巧，眉眼含笑，做工細(xì)膩，活靈活現(xiàn)。她雙手舉在身側(cè)，捧著一顆碩大的紅色珍珠，那珍珠艷紅如血，純潔得無一絲雜質(zhì)，溫潤的光華流轉(zhuǎn)其中，使整個大殿內(nèi)的珠寶玉器，瞬間黯然失色。

四座皆驚。

在座之人不乏各地富商巨賈，奇珍異寶所見無數(shù)，然而見到這顆珠子，仍吃驚得合不攏嘴。這種紅色的珍珠，要遠(yuǎn)比一般白珍珠更為稀奇、更為珍貴，它大得就像孩兒頭，渾圓如滿月，單此一顆，便已是價值連城。這錙銖門，果然是珍寶重地、富甲天下！

看眾人吃驚非小，南宮文不禁面露得意之色。

這“鮫珠獻壽”，乃是昨日南海漁行派人送來的。據(jù)說，南海漁行舊任行長牛扒皮，重傷后一蹶不振，其弟牛富仁乘虛而入，霸占了漁行，并有意加入錙銖門。故而借會長大壽之際，獻上賀禮。

對此種說法，南宮文感同身受。他心知，兄弟間產(chǎn)業(yè)的爭奪，有時比生人更加嚴(yán)酷，自己與南宮武便是如此。他告訴牛富仁，只要你今后死心塌地跟著我干，保你南海漁行生意興隆、百年常青。

牛富仁感激涕零，言牛扒皮作惡多端，欺壓鄉(xiāng)里，早就該有人替天行道，公子的出現(xiàn)無異于久旱逢霖。我如今成為漁行行長，都是得益于公子相助，我必不忘公子抬愛，一生侍奉公子鞍前馬后。

南宮文哈哈大笑。對牛富仁所言，他并未相信，深知商場之中，沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有既得的利益。不過，此人獻上的賀禮，著實貴重非常。于是，他才在今日壽宴之上，擺出炫耀。

南宮承業(yè)坐在黃金寶座之上，望著兒子獻上的這份壽禮，微微頷首道：“巨蚌之稀奇罕有、鮫人之精致傳神、血珍珠之珍稀名貴，湊在一處，當(dāng)真是無價之寶。文兒有此心意，為父甚感欣慰！”

能得到南宮承業(yè)如此稱贊，說明自己這番心思沒有白費。但同時，從父親的口吻中，南宮文也聽得出，此禮物雖然珍貴，卻不足以打動他的心。他這一世，實在見識過太多的珍寶了！

南宮文道：“能得父親大人歡喜，孩兒不勝榮幸。然而，此物僅是一道開胃小菜，接下來，才是孩兒為父親大人精心準(zhǔn)備的大禮！”

殿中眾人聞言，皆面面相覷，交頭接耳。如此寶物，竟僅僅算作開胃小菜，那這之后奉上的大菜，該是何等的豐盛！

南宮文命人將海蚌抬下殿去，轉(zhuǎn)而又抬上來一只鐵籠。那鐵籠長寬五尺，四四方方，被黑布遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，卻不知里面藏了什么。

“前幾日，我沿通海夷道，經(jīng)紅海、波斯灣、印度洋，至南海海域。忽聞茫茫大海之上，傳來一陣天籟般的歌聲?！蹦蠈m文站在籠旁，高聲講道，“那歌聲空靈婉轉(zhuǎn)，令人心醉神迷。隨著歌聲，又有一物，從前方的海面顯現(xiàn)。那物籠罩在一團紅色霞光之中，隨海潮起伏漂蕩，并最終攔在了船首。卻是一只巨大的海蚌！”

有人插話道：“是方才那只海蚌么？”

南宮文道：“不錯，正是此蚌。我深感稀奇，于是命人將海蚌打撈上來。此時，蚌中歌聲已然停了，但那紅色霞光仍沿著蚌殼的縫隙透射出來。我命人打開蚌殼，便見到令我終生難忘的一幕！”

他講得抑揚頓挫，說到關(guān)鍵之處，整個大殿都安靜下來，便是掉根針也能清清楚楚地聽到。

“諸位，請上眼！”他說著，猛地掀開了鐵籠外的黑布。

眾人攏目光觀瞧。但見鐵籠之內(nèi)，一女匍坐在地，藍發(fā)碧眼，面露驚恐地望著殿中眾人。她的身下，赫然是一條藍色的魚尾！

這一瞬，殿中仿佛開了鍋一般，就連南宮承業(yè)都忍不住從座位上站了起來。他幾步走到鐵籠跟前，竟顧不得風(fēng)度，前后左右圍著鐵籠繞了一圈，似是不敢相信自己眼睛。他望著籠中那張妖異絕美的臉，驚嘆道：“鮫人！此世間，竟有鮫人！古人誠不我欺也！”

南宮文添油加醋地說道：“此鮫人手捧血珍珠，盤坐于巨蚌之內(nèi)，與我錙銖商隊相遇于茫茫大海之上，促成了鮫人獻珠之吉兆。我錙銖門，定會在父親大人的率領(lǐng)下，繁榮昌盛、大業(yè)得成！”

在說出“大業(yè)”二字時，他故意加重了語氣。南宮承業(yè)望向他，眼中閃過一道精光，而后哈哈大笑。其中含義，怕是只有這對父子能夠明了吧！

“南宮公子果然神通廣大，竟能俘獲這傳說中的鮫人，實乃古今第一人！”

“南宮會長吉人天相，引得鮫人前來祝壽，真乃天下美談！”

“我等今日沾了南宮世家的光，有幸得觀鮫人，今后也有得吹噓啦！”

殿中眾人疊聲贊頌。

南宮文笑得合不攏嘴，他有心賣弄，便道：“此鮫人之奇，并非僅僅奇在體態(tài)樣貌，她還能口吐人言呢！”

“哦？是嗎？”南宮承業(yè)疑道，而后俯身貼近籠子，朝鮫人問道，“你叫什么名字？來自何方？”

鮫人惡狠狠望著他，口中發(fā)出低低的咆哮。

南宮文顏面有些掛不住，怒斥道：“會長大人在問你話！”見鮫人仍自一言不發(fā)，他從家丁手中抄起一桿皮鞭，“啪”的便是一狠下。

鮫人痛苦地一縮身子，齜著獠牙道：“你們，都將不得好死！”

她罵得兇，南宮承業(yè)卻是哈哈大笑，殿中眾人也隨之大笑。

南宮文道：“此鮫人甚是桀驁，還需假以時日馴化。到時，列為賓朋再來我錙銖門，令她唱歌跳舞，豈不美哉！”

眾人又是大笑。

一旁段天伯見了，不禁皺起了眉頭。他起身上前道：“無量天尊！這鮫人知人言、曉人事，與人類無大異處。人類獨霸大陸，鮫人卻是南海之主，如此對待，怕有不妥！”

南宮承業(yè)隨口敷衍道：“無妨無妨，段首座多慮啦！”

段天伯不禁搖頭嘆息。

經(jīng)此助興，殿中氣氛火熱，眾人再度開懷暢飲。

錙銖門有藏寶閣，但凡各地搜羅來的奇珍異寶，皆存放于藏寶閣中，有重兵把守。此閣分上中下三層，各式珍寶歸類存放。閣外，有花草園，種植各樣珍貴花草；有鳥獸園，圈養(yǎng)各種珍禽異獸；有人工湖，由永清河引流而來，飼喂各類名貴魚鱉。如此種種，便是與皇家園林相比，也不遑多讓。

此番，各門各派獻上的奇珍異物，也盡數(shù)運至藏寶閣中。

汐關(guān)在籠子里，與眾多珍寶共處一室，滿目皆是珠光寶氣。她呆呆地望著窗子，窗欞外，鴨卵粗細(xì)的銅筋，讓藏寶閣看起來就像是一座堅固而封閉的牢獄。

回想近日遭遇，她不由得悲從中來，潸然落淚。

族長說得沒錯，人類，果真是天底下最邪惡的種族。自己這段時間，見識了太多的人類，然而除了余小舟，再沒有哪一個有那樣純潔善良的心境。

想到余小舟，她的心里愈發(fā)得難過。她從懷里掏出一只小人兒，輕輕撫摸著它。那個可憐的少年，因自己受了太多的苦難，卻不知現(xiàn)在是生是死、過得如何。

不，他一定是活著的，如此善良的人，怎么會死去呢？

她心里胡思亂想，卻忽覺旁邊有什么聲響。她警覺地扭過頭去，見不遠(yuǎn)處的墻邊，擺著一只巨大的海蚌。海蚌中，貝殼粘成的鮫人捧著血珍珠，正一動不動地望著自己。

那貝殼人偶，不是小舟做給自己的嗎？還有那巨蚌、那血珍珠，不都是來自自己的家園嗎？沒想到，這些東西竟悉數(shù)被這些惡人搶了來。

她望著人偶，心里一陣刺痛。而那人偶似乎回應(yīng)她一般，一雙大眼，忽而眨了一下。

她一愣，以為是自己淚眼婆娑，一時看錯了，便擦了把淚，再度朝人偶望去。這一望，幾乎令她驚叫出來，那人偶竟朝著她，再度眨了一下眼。緊接著，人偶臉部的一片貝殼，隨之掉落下來。

她驚愕地張大了嘴巴，面前的人偶，莫非成了精不成？然而未等她弄明白，便見那人偶臉上的貝殼，竟一片一片地開始剝落。這種剝落，就如朽爛的泥瓦，在輕輕觸動一角之后，迅速向大擴散，一發(fā)不可收拾。它們從人偶的臉面開始，自上而下剝落，蔓延到脖頸，又從脖頸席卷至全身。

之后，人偶徹底散落，一個少年從中顯露出來。

不是余小舟，又會是誰？

第十四章甕中相會

汐靜靜望著眼前的少年，幾日不見，他竟又消瘦了許多。無數(shù)次，她幻想著與他相見，然而今日再度見了，卻又覺虛幻不似真實。她原本有太多的話要說，可到了嘴邊，卻一句話也說不出來，唯有剩下眼淚，撲簌簌往下落。

小舟從巨蚌中跳出來，奔到汐的面前，深深地望著她。這一刻，有緣復(fù)見，他只覺近日再多的苦累都是值得。他展開雙臂，隔著鐵籠，與她牢牢地抱在一起。

半晌，小舟松開手，道：“汐，對不起，讓你受了這么多委屈，我這就救你出去。”說著，返回巨蚌前一陣翻找，取出了一把匕首，然后重新回到籠前，撬開銅鎖，將汐救了出來。

突聽門外腳步聲響，有巡邏的守衛(wèi)從外經(jīng)過，道：“里面是不是有什么動靜？”

另一人道：“怎么會呢，這里是錙銖門重地，哪有人能進得來！”

小舟和汐躲在閣中，嚇得大氣也不敢喘，所幸，那守衛(wèi)只是隨口說說，并沒有真的進來。聽著守衛(wèi)們腳步漸遠(yuǎn)，二人松了口氣。

小舟道：“此地不能久留，你要趕緊逃出去。我來時已經(jīng)看好，藏寶閣的回廊外，便有一處小湖，小湖與河水連通，你順著河道，可一直游到錙銖門外。卻不知那河道里有無陷阱埋伏，你一定要小心提防。不過，你本就是水中之物，即便有陷阱，也定然難不住你。你要在他們反應(yīng)過來之前，快速沿河道闖出去……”

“那你呢？”汐忽然打斷了他的話。從他叨叨不停的言語中，汐覺察到了他的反常，“你怎么逃出去？”

小舟笑道：“你只管走你的，我自有辦法逃走！”

“什么辦法？”汐注視著小舟的眼睛，追問道。

是啊，什么辦法？小舟避開了她的目光。他的計劃，只是救出鮫人，根本沒打算自己能夠活著離開。

小舟沒有回答，霍地起身，從巨蚌中挖出一塊“蚌肉”，朝著周圍涂抹起來。這些蚌肉，是他用南海豚魚膏做成的，用來固定蚌殼與人偶。但實際上，這些油膏還有著更大的作用。它易燃耐燒，燃燒時會產(chǎn)生滾滾濃煙，并且，為了增加它的效力，他還在其中混入了許多軟筋香。

他反復(fù)地從巨蚌中挖出油膏，涂抹在閣中各處，直到所有油膏都用盡了。又取出軟筋香的解藥，給自己和鮫人分別抹在鼻下。等一切準(zhǔn)備停當(dāng)，才從懷中掏出火折子，點燃了閣中的油膏。

幽綠色的火苗忽閃了一下，然后順著鋪在地上的油膏，迅速向四外蔓延。它們跳上柜子，攀上墻壁，爬上屋頂，拖著濃濃的白色煙尾，歡快地奔騰跳躍。轉(zhuǎn)眼間，整個藏寶閣，便籠罩在一片滾滾白煙之中。

二人雖然聞了軟筋香的解藥，但這濃煙卻是抵擋不了的，立時被嗆得眼淚直流。急忙捂住口鼻，縮在門后。

小舟心中暗道糟糕，這油膏的量，似乎太大了些，別等著守衛(wèi)未及救火，我們已被熏死在里邊，豈不是讓人笑掉大牙！

他正想著，便聽外面響起一陣雜亂的腳步聲，有人高喊：“不好啦！藏寶閣起火啦！”霎時間，警報聲四起，門外亂作一團。

這藏寶閣中珍寶無數(shù)，門窗封閉得十分嚴(yán)實，外面又用銅筋封罩，雖能防止盜患，卻也增大了火災(zāi)救援的難度。守衛(wèi)們打開大門，冒死闖入，去查探起火緣由，然而方一進門，便覺一陣頭暈?zāi)垦?，倒在地上，動彈不得?/p>

濃煙順著大門向外翻騰，以藏寶閣為中心，朝周圍的空氣中彌漫飄散。又有守衛(wèi)提著水，試圖沖入閣中滅火，然而未等靠近，便倒在了煙霧中。

“煙里有毒！”有人發(fā)覺了蹊蹺，大叫道。他們脫下上衣，浸濕后捂住口鼻，繼續(xù)沖入閣中滅火。忽有人眼尖，看到在煙霧的掩護下，一道身影從閣內(nèi)沖出，細(xì)細(xì)一瞧，竟是一個少年，正抱著鮫人往外。那少年一瘸一拐，速度卻是不慢，從閣中沖出來，沿著回廊猛向前跑。

“抓住他！”守衛(wèi)們反應(yīng)過來，留下一部分繼續(xù)救火，另一部分直朝二人去追。

那回廊曲曲折折，從藏寶閣的檐下伸出，一直探入小湖，與湖心涼亭相接。小舟咬緊牙關(guān)，拼命朝湖邊猛沖。然而那些守衛(wèi)腿力終究比他快著許多，片刻便已追至他的身后，當(dāng)先一人掄刀便劈。

“小舟小心！”汐一聲驚呼。

此時小舟已紅了眼睛，雖知敵人已在身后，卻絲毫顧不得閃避，一心只想著盡快到達湖邊，將鮫人送到水中。只要鮫人能夠逃脫，自己是生是死，又有何妨？

汐躺在他的懷中，見他滿臉的決絕之色，心中不由得一痛。情急中，猛地下身用力，將拖在一旁的尾鰭甩了起來。那尾鰭經(jīng)過海漩之力的洗禮，堅韌強勁，狠狠抽擊在那名守衛(wèi)身側(cè)，竟將他的身子掀翻出去。

汐一愣，沒想到，自己的尾鰭在岸上也具有如此大的力量。

又一名守衛(wèi)沖上前來，他吸取了前者的教訓(xùn)，舉刀砍向鮫人的尾鰭。忽聽身后有人叫了一聲：“不要傷了鮫人！”他一猶豫，手中刀便怯了。

汐抓住機會，再度將尾鰭一擺，迎面抽在守衛(wèi)胸前。那守衛(wèi)“啊呀”一聲，身子倒跌出去，刀也脫了手，躺在地上痛得站不起來。

守衛(wèi)們知鮫人金貴，不敢傷她分毫，只得朝小舟身上招呼。奈何鮫人一條尾鰭上下翻飛，將小舟背后護得牢牢，他們一時竟無從下手。

忽然，人群中寒光一閃，一枚飛鏢疾射而出，直奔小舟而來。那飛鏢速度太快，雙方距離又近，汐根本不及抵擋。

伴著“噗”的一聲，飛鏢刺入小舟左腿，小舟一聲痛哼，身子直往前栽。劇痛之下，他發(fā)出一聲暴吼，猛地將雙臂向前一拋，竟借著慣性，將汐高高拋了出去。

汐的身子畫過一道弧線，躍過護欄，直朝湖中落去。

“小舟！”汐失聲驚叫，隨后仰面摔進水里，濺起大片的水花。

小舟的身子重重摔在地上，朝前翻了兩個滾，才終于停住。他的手上、臉上都被堅硬的地面擦破，小腿上的傷口往外冒著血，洇透了半條褲管。他顧不得喊痛，從地上爬起來，踉蹌著扒住欄桿，作勢欲往湖里跳，但此時，身后的守衛(wèi)已然趕到。

一柄腰刀呼嘯著照他后背砍下，他貼著欄桿，將身一轉(zhuǎn)，堪堪避過。手掌寬的刀刃砍在石欄上，發(fā)出“當(dāng)”的一聲脆響，火星四射。接著，刀身一翻，直朝他的脖頸削來。他腿上有傷，本就站立不穩(wěn)，方才倉促間躲閃，竟再度跌倒在地，沒想到，竟正好躲過了脖頸處的一擊。

刀刃擦過他的頭頂，磨得頭皮一陣疼痛。他跌坐在地，方一抬頭，便見數(shù)把明晃晃的刀刃當(dāng)頭劈下。

小舟一閉眼，暗道：我命休矣！

忽聽“嘩啦”一陣水響，接著便是疊聲的慘呼。小舟心中驚疑，睜眼一望，卻見大片的水浪從天而降，重重拍擊在幾名守衛(wèi)的身上，他們站立不住，齊齊向后跌出。小舟扭頭一望，見是汐飄浮于水中，寬大的尾鰭狠狠一擺，便卷起鋪天蓋地的水浪，朝眾守衛(wèi)拍擊。

“快跳進來！”汐朝小舟大喊。

小舟不敢怠慢，忍著腿上的傷痛，冒著飛濺起的水浪，翻過欄桿，跳入湖水之中。

岸上守衛(wèi)見入水的鮫人竟變得如此神勇，再也不敢姑息。幾名守衛(wèi)摘下背上弓箭，“嗖嗖”幾聲，照準(zhǔn)鮫人便射。此時，對他們而言，鮫人受傷與否已經(jīng)不重要了，重要的是能夠抓住她。

汐不再戀戰(zhàn)，扭身扎入水下。幾只箭矢從身側(cè)的水中劃過，帶起一串氣泡，而后便失了勁頭，朝湖底沉去。

汐望向小舟落水處，見他正手刨腳蹬地往下沉，口中咕嘟嘟往外冒泡，眼看便要喪生水底。她疑道：這小子生在海邊，竟然不會水？于是急忙游過去，拉住小舟的胳膊，止住他的下沉之勢。

小舟情急中嗆了幾口水，頻頻朝汐擺手，示意汐不要管他，趕緊沿水道逃跑。

汐心中無比感動，猛地一拽小舟胳膊，將他拽到自己身前，而后微微張開嘴，緊緊貼上了他的唇。

小舟只覺嘴邊一軟，一陣甜絲絲、柔膩膩的。這一瞬，他的大腦一片空白，天地仿佛也跟著變成了一片空白。他忘了呼吸，忘了掙扎，忘了所有的危難與傷痛。之后，眼前這個昏暗的世界也變得光明起來，魚兒嬉戲，蝦兒歡跳，草兒悅舞，水兒叮咚。

“你沒有丟下我，我又怎舍得棄了你？”汐將體內(nèi)的空氣吐給小舟，而后輕輕離開了他的唇，“一起活下來，一起，一輩子！”

一起活下來，一起，一輩子！他在心里念道。他從來沒有過如此強烈的求生欲望，從來沒有覺得這個世界竟如此美好。

身側(cè)，落水聲先后響起，幾名守衛(wèi)跳入湖中，口中叼著匕首，朝二人圍堵而來。

第十五章湖中游斗

望著守衛(wèi)從四面快速接近，汐的眼中閃過一道厲色。對她而言，身處水中，即便再多的守衛(wèi)都不足為懼，然而若是帶上小舟，便難說得很了。一旦被對方合圍，二人腹背受敵，恐怕難以全身而退。于是，她橫下一條心來，將尾鰭一擺，迎面朝最近的一名守衛(wèi)游了過去。

那守衛(wèi)見了鮫人，從口中取下匕首，奮力直刺。鮫人身子一擰，竟靈活地偏轉(zhuǎn)了方向，滑到了他的身側(cè)。他一驚，急忙翻轉(zhuǎn)手腕，再度朝鮫人刺去。卻忽覺手腕一緊，竟已被鮫人將腕子抓住。他身在水中，動作受水阻影響，比在陸地慢著許多，而鮫人在水中，動作卻是更加靈活，因此，雙方剛一交手，便高下立判。

他慌忙向后撤手，試圖掙脫鮫人，不料鮫人借力使力，抓住他的手，猛力向前一送，他的匕首，便調(diào)轉(zhuǎn)了方向，扎入了自己的左肩。

他吃痛不住，猛嗆了幾口水。同時，鮫人已握住了匕首柄，向內(nèi)側(cè)一帶，鋒利的刀刃便割破了他的脖子。

鮮紅的血涌了出來，染紅了周圍的水面，接著，他的尸體浮上水面。岸上的守衛(wèi)見了，皆大吃一驚：這人剛剛跳入水中，轉(zhuǎn)眼的工夫，便丟了性命，這鮫人，怕是難對付了！

護衛(wèi)頭領(lǐng)緊鎖雙眉，道：“鮫人擅水，定是想從水路逃脫。速速通知水語者，于水路進行堵截！”

“是！”一人領(lǐng)命而去。

又朝左右吩咐道：“弓箭手，密切注意水中動向，一旦賊人露頭，即刻以箭矢壓制！其余人等，速入水中，全力圍捕鮫人！”

“是！”霎時間，十幾把弓箭齊齊對準(zhǔn)了湖面。其余守衛(wèi)，則紛紛脫下外套，跳入水里。

汐奪下匕首，并不稍停，轉(zhuǎn)而攻向另一名守衛(wèi)。那守衛(wèi)眼見方才同伴被輕易殺死，心中已怯了三分，但事到臨頭，已無退路，只得硬著頭皮，揮起手中匕首，朝鮫人刺來。鮫人身子一個轉(zhuǎn)折，輕松避過，然后尾鰭一擺，便消失在了他的視野之中。

守衛(wèi)一早便知正面硬磕難以奏效，因此方才一擊留了余力。此刻不見鮫人蹤影，猜測鮫人定是躲到了自己身后，他倉促間不及轉(zhuǎn)身，卻從腰間摸出了一只飛鏢，用左手握住飛鏢手柄，朝身后狠扎。

鮫人正試圖從背后偷襲，忽覺身下水流異動，低頭一望，見一只寒光閃閃的利刃朝腹部捅來。她大吃一驚，忙狠力將尾鰭向前一擺，身子借勢向后疾退，終于躲過了對方的攻擊。

鮫人的尾鰭帶起強勁的水流，將守衛(wèi)的身子朝一旁推去。他翻了一個圈，拼命穩(wěn)住身子，頭昏眼花地望向前方，卻見一道寒光從眼前劃過，接著便覺脖頸一涼，而后，眼前的景色，便被一片紅色充滿。

汐雖然得手，但方才的一幕，卻令她陣陣后怕。她知道，這些人類是聰明的，自己在水中雖占盡優(yōu)勢，但仍不能有絲毫的大意，否則，一個疏忽，便會令自己萬劫不復(fù)。

她扭頭望向小舟，而小舟，正手舞足蹈地拼命朝她游過來，他的身后兩名守衛(wèi)正快速逼近。

汐幾個擺尾到了小舟身前，將他護在身后，而后尾鰭蓄力，身子若離弦之箭，迎著兩名守衛(wèi)直射而去。這次，她吸取了上一次的教訓(xùn)，再不敢掉以輕心，身子一個俯沖，滑到其中一人的身下，抬手割斷了他的腳筋，而后趁著對方吃痛，身子直轉(zhuǎn)向上，將匕首刺入了他的后心。

汐轉(zhuǎn)眼間取了對方的性命，未及喘息，另一守衛(wèi)已然來到了她的身側(cè)。他反握匕首，手臂大力一揮，狠狠扎向她的頭臉。她急忙伸手一拽身前的尸體，擋在自己身側(cè)。那守衛(wèi)收勢不住，匕首齊根沒入尸體之中，他大驚，正欲拔出，鮫人已抓住機會，將手中匕首從尸體腋下探出，刺入了守衛(wèi)的前胸。

鮫人寬大的尾鰭一擺，將兩具尸體從身前推開，借力返回小舟身側(cè)。

此時，小舟氣息已盡，掙扎著向水面喚氣，然而剛一露頭，便見幾只箭矢呼嘯而來，幸虧汐及時地將他拽進水里，才躲過一劫。

而水下不遠(yuǎn)處，黑壓壓十?dāng)?shù)名守衛(wèi)，正朝著二人圍堵過來。

方才到水面換氣時，小舟已迅速判斷好了河流的方位，于是伸手指給汐看。汐會意，拉著小舟，直朝永清河游去。

汐在水下固然行動靈活，然而拖著一個大活人，速度便慢了許多，竟一時無法將身后眾守衛(wèi)甩脫。眼看守衛(wèi)們越追越近，小舟心中焦急，抖手示意汐松開自己，各自逃命。汐卻絲毫不為所動，仍將他的腕子抓得緊緊。

湖水由永清河引流而來，以巨網(wǎng)隔斷，防止兩側(cè)水族互通。兩人來至網(wǎng)前，見前路被阻，心中焦躁。無奈之下，只得以匕首切割網(wǎng)繩，試圖掏出一個洞來。那網(wǎng)繩有拇指粗細(xì)，又堅又韌，兩人各執(zhí)匕首，費了好大的氣力，才割斷了兩根。回首望去，眾守衛(wèi)已然離得不遠(yuǎn)。

“我去拖住他們！”汐說了一聲，然后扭身朝眾守衛(wèi)迎了上去。

小舟心中擔(dān)憂，然而此時確無其他辦法。他望了眼汐的背影，牙關(guān)一咬，扭頭繼續(xù)狠勁切割網(wǎng)繩。

他身在水中，先前含住的氣很快耗盡。他感到胸口發(fā)悶，頭腦發(fā)昏，但他仍然咬牙堅持著。他告訴自己，汐正在與歹人搏命，自己每多耽誤一分，她便會多一分的危險。

終于，他嗆了一口水，只覺胸膛仿佛炸裂似的疼痛，但這種疼痛，卻并非不能忍受。于是，他割斷了一根網(wǎng)繩，轉(zhuǎn)而繼續(xù)切割下一根。

他又嗆了一口水，這次的痛苦比上次還要輕一些，并且，先前的胸悶頭昏，也似乎淡了一些。他心中納悶，手中動作卻是不停，再次割斷了一根繩子。

當(dāng)?shù)谌螁芩臅r候，小舟故意吸了一口氣，并試著去感受那股吸入口鼻的水流。他覺察到，那些水，順著口鼻，快速涌入了胸肺，然后流轉(zhuǎn)一圈，重又返了上來。不過，它們返上來的時候，他覺得耳朵癢癢的，這些水，竟是順著雙耳排出。

水流經(jīng)體之后，他感到那種胸悶頭昏的感覺，愈發(fā)地淡了。這說明水在經(jīng)過胸肺的時候，將其中溶解的空氣，留在了體內(nèi)。

這是鮫族在水中特有的呼吸方式嗎？他明白了，上次在大海中，他也是以這樣的方式活了下來，只不過，當(dāng)時處于昏迷中，一切皆源自最深處的求生本能。而這一次，他是清醒的，在危難與死亡中，再度激發(fā)并掌握了這種能力。

隨著又一根網(wǎng)繩斷開，巨網(wǎng)露出了一個足以令人通過的洞。

“汐，快撤！”小舟朝她大喊。

汐正自與眾守衛(wèi)游斗。這些守衛(wèi)集結(jié)在一起，攻防能力都大幅提升，她費了好大的力氣，才終于殺死一人、重傷二人，卻也因此手臂受傷，所幸，傷勢并無大礙。

她聽到小舟呼喚，卷起一股水流，推開身前的守衛(wèi)，抽身便退，卻又忽然反應(yīng)過來：小舟，什么時候能在水中說話了？

她望著小舟，面露驚疑之色。但眼下情況危急，已來不及多問，于是兩人一前一后，穿過網(wǎng)洞，游入了永清河中。

為了快速甩開守衛(wèi)，汐拉著小舟，奮力朝永清河下游疾馳，然而游出不遠(yuǎn)，卻覺身后情況有些不對，扭頭一望，見那群守衛(wèi)，竟都停在巨網(wǎng)的那側(cè)，并沒有任何一個人追上來。

他們只是扒著巨網(wǎng)，愣愣地望著自己，一動也不動。

如此情境，令二人心中不免惴惴。按說，永清河的這一段也在錙銖門內(nèi)，可他們?yōu)槭裁床蛔窊簦靠此麄兊哪?，似乎是不敢跨過那道巨網(wǎng)，那道巨網(wǎng)的這邊有什么？

二人心中狐疑，但眼下也只能走一步算一步了。他們扭回頭，繼續(xù)朝前游，然而在轉(zhuǎn)頭的一瞬，忽然發(fā)現(xiàn)前方的河水中，出現(xiàn)了一個巨大的黑影。那黑影懸浮在水中，隨著水流，緩緩起伏飄蕩。

二人一愣，一股不祥的預(yù)感從心頭升起。他們停住身子，細(xì)細(xì)地朝前打量。

出現(xiàn)在前方的，竟是一尾怪魚。那魚兒有一丈來寬，八尺來長，軀體扁平，宛如一只漂在水中的風(fēng)箏。它黑背白腹，兩只寬大的胸鰭生在身體兩側(cè)，像鳥兒的翅膀，大大張開著。一條細(xì)長的尾巴，隨意地朝下耷拉著，在水中輕輕擺動。

怪魚的模樣，讓汐很快想起了大海中的另一種水族——鲼。那是一種性情溫順、又擁有巨大力量的生物，它很少有攻擊性，但當(dāng)受到驚擾時，所釋放的破壞力，足以與一條同樣體積的鯊魚抗衡。

眼前這只怪魚，形貌與鲼十分相似，然而大海中的魚類，又怎能生活在淡水里？

或許，是鲼在內(nèi)陸的一個近親吧！汐想。不過，與鲼相比，它那黑洞洞的眼睛、血淋淋的大嘴和寒光閃閃的獠牙，都令它看起來更加兇猛、更加駭人。

更令二人吃驚的是，怪魚的背上竟站著一個人。

（未完待續(xù)）