◎ 楊 明

景泰三年（1452年），江蘇地區(qū)連發(fā)大水，淹沒(méi)了大片田地，毀壞的房屋不計(jì)其數(shù)，百姓流離失所，人心惶惶。

有洪災(zāi)怎么辦，當(dāng)然是開倉(cāng)賑災(zāi)?？赡莻€(gè)年代信息不發(fā)達(dá)，像開倉(cāng)放糧這種大事必須一級(jí)級(jí)匯報(bào)上去，等到朝廷審批，再一級(jí)級(jí)批示下來(lái)，地方官員才能開倉(cāng)放糧。雖然時(shí)任漕運(yùn)總督的王竑(hóng)在第一時(shí)間就寫好奏疏，八百里加急地往上報(bào)了，可再怎么迅速，也得靠馬蹄子一步一步跑過(guò)去。這時(shí)，王竑最不愿意看到的事情發(fā)生了：有百姓餓死了。

守著滿滿一倉(cāng)庫(kù)糧食，硬是讓百姓餓死。王竑聽到匯報(bào)，非常氣憤，猛地一拍桌子：不管這些煩瑣的規(guī)定了，開倉(cāng)放糧！

災(zāi)民們蜂擁而至，很快擠滿了專設(shè)的賑災(zāi)場(chǎng)地。由于多地遭遇洪災(zāi)，而除了王竑以外，其他地方官員都沒(méi)敢私自開倉(cāng)放糧，所以很快就連山東、河南等地的災(zāi)民也千里迢迢趕來(lái)，就為了吃上一口飯、保住性命。如此一來(lái)，滿滿一倉(cāng)庫(kù)糧食很快見了底。

看著眾多災(zāi)民仍然吃不上飯，王竑很頭疼，派人四處打聽是否還有儲(chǔ)糧的倉(cāng)庫(kù)。在得知徐州還有滿滿一大倉(cāng)庫(kù)糧食時(shí)，王竑特別興奮，想開倉(cāng)放糧，于是帶人火速趕去了徐州。

然而掌管徐州廣運(yùn)倉(cāng)的宦官反對(duì)開倉(cāng)放糧。王竑一針見血地說(shuō)：“如果再不開倉(cāng)放糧，百姓早晚都有為盜的可能。萬(wàn)一真的有民變，我就先殺了你，然后自請(qǐng)死罪。”看著氣勢(shì)洶洶的王竑，宦官害怕了，趕緊打開糧倉(cāng)。于是，王竑獲得了廣運(yùn)倉(cāng)的糧食，并派人嚴(yán)格按照定量每天分配給災(zāi)民，解了燃眉之急。

王竑不敢有絲毫懈怠，又趕緊上了道奏疏：一是急請(qǐng)朝廷分撥錢糧進(jìn)行賑災(zāi)，二是給自己請(qǐng)死罪。

在人命關(guān)天的危急時(shí)刻，明代宗哪里還顧得上治罪，火速派人帶著庫(kù)金趕往災(zāi)區(qū)，并交由王竑全權(quán)處理，正式讓王竑統(tǒng)領(lǐng)賑災(zāi)事務(wù)。

有錢有糧，心中不慌，再加上明代宗的支持，王竑干勁更足了。他帶著大小官員沒(méi)日沒(méi)夜地投身到了災(zāi)區(qū)救災(zāi)與重建工作。但庫(kù)金有限，當(dāng)王竑趕去其他災(zāi)區(qū)時(shí)，已經(jīng)沒(méi)有錢糧可以分撥了，朝廷離災(zāi)區(qū)那么遠(yuǎn)，一時(shí)也難以支援。

面對(duì)此種情況，王竑又用了對(duì)待徐州廣運(yùn)倉(cāng)宦官的那一招。他叫來(lái)當(dāng)?shù)氐纳倘素?cái)主，還是那句話：災(zāi)民若得不到救濟(jì)，早晚會(huì)變成盜匪。商人財(cái)主們心里當(dāng)然明白：一旦發(fā)生民變，自己就會(huì)成為最大受害者。所以，商人財(cái)主們紛紛拿出錢財(cái)幫助王竑賑災(zāi)。在商人財(cái)主們的支持下，各地的災(zāi)情很快得到緩解。

王竑并未止步于僅僅填飽災(zāi)民的肚子，他在災(zāi)情基本被控制的地方投放耕牛、種子以及農(nóng)具，用以恢復(fù)生產(chǎn)。與此同時(shí)，王竑也開始極其繁重的善后工作：收殮、安葬死于災(zāi)害的百姓尸體，以防瘟疫擴(kuò)散。

面對(duì)災(zāi)情，王竑沒(méi)有墨守朝廷的舊規(guī)，而是冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)率先開始了賑災(zāi)工作，跟死神賽跑，最終使眾多災(zāi)民獲救。后來(lái)賑災(zāi)結(jié)束，王竑上書請(qǐng)罪。明代宗非但沒(méi)有降罪，還高興地夸贊王竑：“賢哉都御史！活我民矣。”