〔印度〕戈塔姆·加內(nèi)桑

姆里蒂卡·薩謝蒂里夫人的家里傳出女仆刺耳的尖叫聲，隨即陷入沉寂。鄰居們趕過(guò)來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)門是開著的。他們走進(jìn)去，看見(jiàn)女仆躺在主人臥室門口的地板上，不省人事。一個(gè)鄰居偷偷看了一眼臥室里面，發(fā)現(xiàn)姆里蒂卡躺在血泊中，旁邊的床沾滿了血跡。

鄰居們嚇得目瞪口呆，其中一個(gè)恢復(fù)鎮(zhèn)靜后報(bào)了警。

鄰居們往女仆臉上灑了些水讓她清醒過(guò)來(lái)，并詢問(wèn)發(fā)生了什么事。但她似乎除了現(xiàn)場(chǎng)能看到的，其他的也一無(wú)所知。報(bào)警電話打出后不久，大偵探巴哈拉特·阿里就趕到了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。

“誰(shuí)是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的人？”他問(wèn)這些鄰居。

“是我。我發(fā)現(xiàn)了夫人的尸體，到處都是血，然后我就昏倒了?！迸吞撊醯鼗卮鸬馈?/p>

之后，阿里從鄰居那兒了解到，姆里蒂卡·薩謝蒂里是位年輕有為的刑事辯護(hù)律師，曾在海得拉巴的高等法院工作。她的丈夫科?？āに_謝蒂里是個(gè)不成功的企業(yè)家，曾試水多種行業(yè)，均以失敗告終。夫妻倆四天前曾激烈爭(zhēng)吵過(guò)。他們是馬哈拉施特拉人，爭(zhēng)吵也是用馬拉地語(yǔ)。鄰居們只能從激烈的爭(zhēng)吵和惡劣的語(yǔ)氣中得知，一切都不太好。而兩天前，姆里蒂卡夫人的丈夫去了加爾各答。

阿里不停地?fù)艽蚰防锏倏ㄕ煞虻氖謾C(jī)，但都沒(méi)人接聽(tīng)。

一整天，電視新聞都在報(bào)道姆里蒂卡的死訊。畢竟，她曾是本市最負(fù)盛名的刑事辯護(hù)律師。

回到家，阿里在白板上寫下姆里蒂卡丈夫和女仆的名字。他有個(gè)習(xí)慣，不管什么案子都要把所有嫌疑人的名字列出來(lái)。

阿里繼續(xù)撥打姆里蒂卡丈夫的手機(jī)，那天晚上終于打通了。讓阿里驚訝的是，科希卡先生似乎忘了之前的爭(zhēng)吵，聽(tīng)到妻子的死訊后失聲痛哭。

第二天，阿里開始調(diào)查當(dāng)天上午回家的科希卡。他哭個(gè)不停，阿里只得一個(gè)勁地安慰他。按照他的說(shuō)法，他10月20日因公出差去了加爾各答，21日晚上還和姆里蒂卡通過(guò)電話。他說(shuō)因?yàn)樾谐烫o，之后沒(méi)機(jī)會(huì)再跟妻子通話。

“有可能是他干的，我懷疑他。”科?？ㄒ廊怀槠?。

“誰(shuí)？”阿里問(wèn)。

“普拉文?！?/p>

“他是誰(shuí)？”

“是姆里蒂卡的大學(xué)同學(xué)。他愛(ài)上了姆里蒂卡，即使知道她已嫁人，還多次向她求婚。姆里蒂卡曾在大庭廣眾之下扇了他耳光，并斥責(zé)他。他深感受到侮辱，揚(yáng)言要?dú)⒘怂?。一定是他干的。就是他！就是他！”科?？ㄏ壬滞纯奁饋?lái)。

“好的，我會(huì)查的。你有他電話嗎？”

“沒(méi)有，先生。我對(duì)他的情況知之甚少?！?/p>

阿里很快就打聽(tīng)到了普拉文的電話號(hào)碼和住址，約其第二天早上見(jiàn)面。

阿里又去了姆里蒂卡家，叫來(lái)保安。他問(wèn)保安最后一次見(jiàn)到姆里蒂卡是什么時(shí)候，保安回答是10月21日晚上7點(diǎn)30分左右。

阿里回到家，把普拉文的名字加到白板上。

對(duì)普拉文的調(diào)查隨之展開。普拉文是一家知名公司的法律顧問(wèn)，據(jù)他所說(shuō)，過(guò)去一周他一直在香港出差。他還補(bǔ)充道，今天剛回到印度，按阿里在電話中的預(yù)約，直接從機(jī)場(chǎng)來(lái)警局了。

“我向你保證，先生，我22日不在本地，我的出差機(jī)票可以證明。”最后離開時(shí)他說(shuō)，“如果我能提供任何幫助，請(qǐng)隨時(shí)打電話給我?！?/p>

阿里拿到了科希卡和普拉文的飛機(jī)票，并與機(jī)場(chǎng)進(jìn)行了確認(rèn)。他相信兩人說(shuō)的都是實(shí)話。

“兇手為什么不能是一個(gè)之前被她證明有罪的人呢？”討論案子的時(shí)候，他的助手問(wèn)。

阿里覺(jué)得十分有道理。

他收集了過(guò)去三年里高等法院判決入獄的所有罪犯的資料，并調(diào)查姆里蒂卡曾經(jīng)參與的案子。有120名罪犯，115人仍關(guān)在監(jiān)獄，其他的已被釋放。阿里決定調(diào)查這五個(gè)人。

有三個(gè)人在鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)小生意，另外兩個(gè)打些零工。間接證據(jù)證明這三個(gè)生意人和謀殺案無(wú)關(guān)。另外兩個(gè)人，沙魯巴和馬諾伊被叫來(lái)做進(jìn)一步調(diào)查。阿里發(fā)現(xiàn)他們倆都不是海得拉巴人，一個(gè)住瓦朗加爾，一個(gè)住古德伯，他們都有案發(fā)當(dāng)日不在現(xiàn)場(chǎng)的證明。現(xiàn)在，阿里排除了白板上的所有嫌疑人，一切線索都斷了。

他悶悶不樂(lè)地坐在桌前，不情愿地最后一次翻閱所有嫌疑人的筆錄。一個(gè)細(xì)節(jié)引起了他的注意，有地方順序不對(duì)。他翻回普拉文那頁(yè)的筆錄，頓時(shí)恍然大悟，隨即拿起電話，召集屬下。

“這是嫌疑人的地址，盯住他，別讓他跑了，我隨后就到。”阿里邊說(shuō)邊把草草寫好的紙條交給助手。

“發(fā)生什么事了，阿里？”助手好奇地問(wèn)。

“是普拉文。我怎么會(huì)漏了他呢！他說(shuō)22日不在，但我從來(lái)沒(méi)告訴他謀殺發(fā)生的時(shí)間。他告訴我他是直接從機(jī)場(chǎng)過(guò)來(lái)的，所以不可能從新聞上獲得相關(guān)消息。姆里蒂卡謀殺案的新聞只在本地新聞臺(tái)播出，所以他絕不可能在國(guó)外看到。事實(shí)上，我告訴他姆里蒂卡的死訊時(shí)，他還很驚訝呢！”阿里說(shuō)到這里，把身體靠在椅背上，開始思考下一步如何調(diào)查普拉文的謀殺過(guò)程。