蒂姆?薩默斯
英
國首相特蕾莎·梅近期對(duì)中國的訪問,凸顯了處理對(duì)華關(guān)系的困難,她試圖在貿(mào)易和投資、文化和教育、地緣政治等議題之間取得艱難的平衡。
這一難題主要體現(xiàn)在英國是否會(huì)書面支持中國國家主席習(xí)近平提出的“一帶一路”倡議上。
從表面來看,“一帶一路”倡議所蘊(yùn)含的促進(jìn)和平與互利的愿望,以及加強(qiáng)亞洲、非洲與歐洲貿(mào)易和文化互聯(lián)互通的機(jī)會(huì),使得“一帶一路”倡議很難不被認(rèn)可。事實(shí)上,“一帶一路”倡議與世界銀行等國際組織幾十年來一直倡導(dǎo)的發(fā)展理念是極其相似的。
中國對(duì)外投資的不斷增長,以及與“一帶一路”相關(guān)區(qū)域的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)互動(dòng)加強(qiáng),可以說是過去十幾年來全球經(jīng)濟(jì)再平衡的主要趨勢(shì)之一。英國企業(yè)對(duì)此反應(yīng)熱烈,并將“一帶一路”倡議解讀為中英商業(yè)合作平臺(tái)。
然而,“一帶一路”倡議也被一些人視為重塑全球化、傳播“新型國際關(guān)系”的工具,從而遭到了美國的質(zhì)疑,德國、法國和日本等國家也不同程度地對(duì)此持謹(jǐn)慎態(tài)度。
英國面臨的一個(gè)重要挑戰(zhàn)是:如何在對(duì)華政策上與自己的傳統(tǒng)伙伴保持一致。特別是現(xiàn)在英國一直很頭疼與特朗普領(lǐng)導(dǎo)下的美國打交道,英國最終脫歐后與其他主要西方國家的關(guān)系又懸而未決。
特蕾莎·梅的這趟中國行讓人回想起她在中國投資英國欣克利角核電站時(shí)的搖擺不定,但在2016年接任英國首相后不久,她審查并批準(zhǔn)了該投資項(xiàng)目。就像那時(shí)一樣,中國方面很可能會(huì)對(duì)特蕾莎·梅離開中國前關(guān)于“一帶一路”倡議的態(tài)度有所不滿。
雖然特蕾莎·梅在圍繞“一帶一路”倡議上采取了回避態(tài)度,但她于2月1日在北京談及打造中英關(guān)系“黃金時(shí)代”增強(qiáng)版時(shí)再次強(qiáng)調(diào),英國是“一帶一路”建設(shè)的天然合作伙伴。這一提法最早由英國首相特使哈蒙德在“一帶一路”國際合作高峰論壇上提出。隨后,中國官員也做出了類似的回應(yīng)。
這些表態(tài)使得特蕾莎·梅此次訪華整體上氛圍較為積極,并回避了有關(guān)中國威脅論的問題(這是2017年12月美國國家安全戰(zhàn)略的一個(gè)關(guān)鍵信息)。特蕾莎·梅在訪問中國中部城市武漢時(shí)聚焦深化中英教育合作的重要性,這也促成了英國的積極態(tài)度。目前英國有15.5萬名中國留學(xué)生,每年為英國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了50億英鎊。
當(dāng)然,英國對(duì)華政策的眾多難點(diǎn)并不會(huì)消失。如何平衡商業(yè)利益(特別是在英國脫歐之后)、中國對(duì)英投資的機(jī)遇和潛在政治敏感性、與其他盟國和亞洲經(jīng)濟(jì)體的關(guān)系,一直都是極具挑戰(zhàn)性的。英國首相訪華盡管并不多見,但有助于確定中英關(guān)系的基調(diào)以及澄清政策重點(diǎn)??紤]到中國在全球政治、經(jīng)濟(jì)和民間交往領(lǐng)域的影響力和規(guī)模不斷擴(kuò)大,英國還需要更深思熟慮的戰(zhàn)略思維。
(作者為英國查塔姆學(xué)會(huì)亞洲項(xiàng)目高級(jí)研究員)