二零一七年十月九日，筆者與家人一同前往位于佛山順德均安鎮(zhèn)沙頭村的冰玉堂。多年以前就聽說在廣東順德有一個獨特的群體——自梳女，國慶大假，和家人驅(qū)車前往，看看這些充滿傳奇色彩的奇女子和她們曾經(jīng)居住過的居所。

在參觀游覽冰玉堂時有幸偶遇梁結(jié)緣姑太。梁結(jié)緣姑太是籌資修建冰玉堂的自梳女中目前在世十一人中的其中之一，今年已八十八歲高壽。

梁姑太為本地人，在二十二歲時自梳。梁姑太現(xiàn)在跟侄兒家人一同居住，每月會收到政府發(fā)的養(yǎng)老補(bǔ)貼。當(dāng)被詢問到是否后悔成為自梳女，梁姑太非?？隙ǖ鼗卮?，“不后悔?！敝沃@位老人強(qiáng)大心靈的，是為家庭、為社會、為國家奉獻(xiàn)自己而得到的正能量與自我肯定。因十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初珠三角地區(qū)的繅絲業(yè)發(fā)展（資本主義市場的存在）與新思想浪潮的洗禮（文化包容性）所帶來的影響，廣東珠三角沿岸一帶允許“自梳”風(fēng)俗，即未婚女性自己梳起發(fā)髻并在家人面前起誓終生不嫁，之后即可外出務(wù)工使自己經(jīng)濟(jì)獨立。梁姑太因?qū)Ξ?dāng)時鄰里不斷施加的婚姻壓力而不滿，在婉拒了一堆上門提親的媒婆之后，決定成為自梳女的一員。于是，家里殺雞宴客，在父母與親友的見證下，梁姑太在家舉行了自梳儀式，發(fā)誓終生不嫁。隨后梁姑太去到了廣州及香港一帶的工廠做工，所掙錢財定期郵寄回家，以支持補(bǔ)貼家用。

然而，也并不是所有自梳女都一輩子不結(jié)婚的。在珠三角繅絲業(yè)逐漸開始由盛轉(zhuǎn)衰時，越來越多的自梳女開始通過水客“下南洋”，去到馬來西亞、新加坡等東南亞殖民地國家的大戶華裔人家做女傭。由于當(dāng)時這些殖民地受資本主義思想風(fēng)潮影響比較多，有少數(shù)自梳女放棄了原先堅持的初衷，后在當(dāng)?shù)丶拮鋈藡D。

隨著新中國的成立，婦女地位提高，男女平等，越來越少的女子選擇成為自梳女。當(dāng)下在世的自梳女也寥寥無幾，最年輕的也有八十多歲了。筆者觀察到，在冰玉堂內(nèi)左側(cè)的“沙頭自梳女神位”上約莫篆刻著三百位自梳女的名字，紅紙覆蓋其名字則表示健在，若其去世，則紅紙將被揭去。當(dāng)下被紅紙覆蓋的名字只剩十一位了——還有十一位自梳女尚在人世。

隨著改革開放以來中國的國際地位提高及大陸的經(jīng)濟(jì)騰飛，越來越多的自梳女告老還鄉(xiāng)，準(zhǔn)備在中國安度晚年。但是她們卻面臨著一個前所未有的難題——多年的海外生活及社會變革早已讓她們失去了中國公民身份，無法享受本地社保醫(yī)療養(yǎng)老待遇。按照國家政策，她們既非高端技術(shù)人才，又無大量投資資金，也沒有直系親屬（子女）或者中國伴侶……這是很難解決身份問題的。然而，當(dāng)?shù)卣鶕?jù)自梳女多年來 對社會的貢獻(xiàn)及文化影響，尤其是對其發(fā)自內(nèi)心的尊重，最終特批十四位自梳女恢復(fù)中國國籍，享受一切醫(yī)療社保優(yōu)待。

離開順德均安沙頭鎮(zhèn)，沉思良多。自梳女，一個古老的風(fēng)俗，一個時代的產(chǎn)物，一種精神的化身。這是一個外來人聽起來天方夜談本地人耳濡目染如數(shù)家珍的長久存在。這是一群令詩人著迷文學(xué)家浮想聯(lián)翩、歷史學(xué)家鉤沉追問的特別女子，如今，這些滿身傳說和故事的她們?nèi)陨⒙溧l(xiāng)間，如同近百年的前輩，從人面桃花遠(yuǎn)渡重洋到閑居鄉(xiāng)村落葉歸根，他們用一生的特別軌跡，共同演繹和詮釋，豐富著自我和四周，并獲得了一個令人百感交集的名字——自梳女。

文中插圖如下：

（作者簡介：裴若然，美國賓夕法尼亞大學(xué)碩士，本科畢業(yè)于暨南大學(xué)，主修電影導(dǎo)演，研究方向：電影與跨文化研究。）