后漢以降，隨著佛教的傳入和道教的興起，中國歷史上逐漸形成了三教鼎立的文化格局。儒釋道三大文化傳統(tǒng)雖然呈鼎立之勢，然而，三教鼎立并非水火不容的對(duì)峙，而是在競爭之中相互調(diào)和、相互融會(huì)，最終實(shí)現(xiàn)了多元文化的共生共榮。儒釋道雖然代表著不同的文化傳統(tǒng)，但是經(jīng)過長期的交融，三教競爭關(guān)系逐漸減弱，三教融合成為三教關(guān)系發(fā)展的主旋律，“以佛修心，以道治身，以儒治世”的三教互補(bǔ)關(guān)系成為中國文化最重要的特征。宋元以后，三教之間的界限甚至已經(jīng)變得不再?zèng)芪挤置鳌Ｓ纱丝梢?，儒釋道三教?shí)際上從屬于同一文化系統(tǒng)。在漫長的歷史發(fā)展過程之中，儒釋道三教在相融共生、互補(bǔ)共榮的文化機(jī)制導(dǎo)引下，締造出了一個(gè)非常穩(wěn)定的文化結(jié)構(gòu)。這種具有超強(qiáng)穩(wěn)定性的文化結(jié)構(gòu)，不僅是中國文化迥異于其他文化的顯著特征，而且也是中華文明屢仆屢起、顛仆不倒的根本保障。也正是因?yàn)橹袊幕哂腥倘诤瞎采奈幕瘷C(jī)制，所以在中國歷史上才從來沒有出現(xiàn)過西方世界那種極端慘烈的宗教戰(zhàn)爭。

毋庸諱言，三教關(guān)系并非一直都是那么和諧。在相互競爭中，也曾出現(xiàn)過一些較為激烈的沖突。像“三武一宗”滅佛，元世祖焚毀《道藏》之類壓制佛道二教的極端事件，在歷史上也時(shí)有所見。然而，究其根源，此類打擊佛教和道教的事件其實(shí)都是出于政治、經(jīng)濟(jì)考量的政府行為，而不是真正意義上的不同宗教之間相互迫害。因此，此類壓制佛道二教的行為沒有一次能夠持久。此外，三教之間相互攻訐詆毀，甚至侵占或破壞對(duì)方宗教設(shè)施的事件也時(shí)有發(fā)生，但是這僅僅是一些帶有情緒化的個(gè)體性的偶發(fā)沖突。其實(shí)在任何時(shí)代的三教競爭之中，都沒有出現(xiàn)過徹底否定對(duì)方的情況。以道教為例，佛教顯然是道教最主要的競爭對(duì)手。“夷夏論”和“化胡說”是道教攻擊佛教最有力的論戰(zhàn)理據(jù)。南朝道士顧歡作《夷夏論》斥佛教為夷狄之教，卻也承認(rèn)“佛號(hào)正真，道稱正一。一歸無死，真會(huì)無生。在名則反，在實(shí)則合。但無生之教賒，無死之化切，切法可以進(jìn)謙弱，賒法可以退夸強(qiáng)”，*《南史》卷七十五《顧歡傳》，第1877頁。認(rèn)為佛道二教“名反實(shí)合”，各有千秋。漢桓帝延熹九年(166)，襄楷在奏章中曾提到“老子入夷狄為浮屠”，*《后漢書》卷三十下《襄楷傳》，北京：中華書局，1973年，第1082頁。可見在東漢時(shí)期就已出現(xiàn)“老子化胡說”。晉末道士王浮敷衍此說作《化胡經(jīng)》，宣稱佛教出自道教，以此抬高道教地位。為應(yīng)對(duì)此說，佛教亦杜撰儒道二教皆出自佛教之說，如《清凈法行經(jīng)》即云：“佛遣三弟子震旦教化，儒童菩薩彼稱孔丘，光凈菩薩彼稱顏淵，摩訶迦葉彼稱老子。”*參見道安：《二教論》，《大正藏》，第52冊，第140頁。佛道二教圍繞“化胡說”展開的論爭，明顯是一種缺乏理據(jù)的賭氣式爭辯，但是在互以對(duì)方出自本教的言說背后，其實(shí)暗含著三教同源的預(yù)設(shè)。這種以情緒化方式表達(dá)出的三教同源思想，也正是三教融合文化機(jī)制得以展開的前提。

三教競爭雖然在儒釋道關(guān)系史上頗有影響，但是，三教融合共生才是三教關(guān)系發(fā)展的主流趨勢。在三教融合共生的文化機(jī)制之下，道教不斷進(jìn)行著自我調(diào)適，以此處理與儒佛二教的關(guān)系，一方面促進(jìn)了道教自身的發(fā)展，一方面促成了三教融合共生這一文化生態(tài)的形成。茅山道士陶弘景臨終遺言，命人在他死后“以大袈裟覆衾蒙首足，明器有車馬，道人道士并在門中，道人左，道士右”。*《南史》卷七十六《陶弘景傳》，第1900頁。作為名動(dòng)一世的道教領(lǐng)袖，陶弘景要求死后覆蓋袈裟，并且葬禮中要有僧侶(道人)和道士，足見其兼宗佛教的宗教觀念。其實(shí)，歷代高道無不和陶弘景一樣，對(duì)儒佛二教持開放包容的態(tài)度，主張調(diào)和三教，倡導(dǎo)三教同源、三教融合。例如宋代道士夏元鼎《三教歸一圖說》云：“三教等無差別，本來面目只是一個(gè)，但服色不同耳?！?夏元鼎：《黃帝陰符經(jīng)講義》卷四，《道藏》，北京：文物出版社、天津：天津古籍出版社、上海：上海書店，第2冊，第732頁。張伯端在《悟真篇》序言中說：“教雖分三，道乃歸一?！?張伯端：《悟真篇序》，《紫陽真人悟真篇注疏》卷一，《道藏》，第2冊，第914頁。金元時(shí)期全真道興起后，三教歸一更成為全真道最重要的理論主張。創(chuàng)教初期，王重陽便建立了三教七寶會(huì)、三教金蓮會(huì)、三教三光會(huì)、三教玉華會(huì)、三教平等會(huì)等五會(huì)傳播全真道，宣傳“儒門釋戶道相通，三教從來一祖風(fēng)”的思想，使全真道具足三教合一的性質(zhì)，成為佛道融合的典型。*陳兵：《道教之道》，北京：今日中國出版社，1995年，第13頁。道教不僅在理論上主張三教同源、三教合一，而且在實(shí)踐中也積極吸收儒釋二教，從而不斷促進(jìn)道教自身的發(fā)展。

儒家學(xué)說源自三代文化，在文化淵源上居于正統(tǒng)，因而在“大傳統(tǒng)”文化中長期居主流地位；尤其在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域，儒家文化所擁有的優(yōu)勢是佛道兩家不可比擬的。就儒道關(guān)系而言，道教創(chuàng)立初期對(duì)儒家也有非議之處，如五斗米道經(jīng)典《老子想爾注》釋“孔德之容，唯道是從”為“后世不信道文，但上孔書，以為無上，道故名之，告后賢”*饒宗頤：《老子想爾注校證》，上海：上海古籍出版社，1991年，第27頁。便是一例。不過，這種反儒傾向在后世并沒有被繼承。相反，對(duì)儒學(xué)采取合作態(tài)度，積極吸收儒家文化中有利于道教發(fā)展的因素，才是道教協(xié)調(diào)儒道關(guān)系的基本策略。道教最核心的思想根源是神仙信仰，因此修煉成仙往往被視為道教信仰的終極追求。然而，當(dāng)教團(tuán)道教形成以后，個(gè)人修煉的重要性在道教理論中逐漸退居次要地位，濟(jì)世度人的思想成為道教教團(tuán)的重要主張。例如宣揚(yáng)“仙道貴生，無量度人”思想的靈寶派就認(rèn)為：“圣人傳授經(jīng)教，教于世人，使未聞?wù)呗?，未知者知，欲以此法橋普度一切人也。?陸修靜：《洞玄靈寶齋說光燭戒罰燈祝愿儀》，《道藏》，第9冊，第824頁。這種“普度一切人”的濟(jì)世思想，無疑受到了大乘佛教的影響，但是不可否認(rèn)也和儒家的入世治平思想有著深刻淵源。道教是一種成熟的倫理宗教，以求善為鵠的的宗教倫理是道教學(xué)說的重要組成部分。和儒家學(xué)說一樣，道教也非常強(qiáng)調(diào)以忠孝為核心的倫理準(zhǔn)則?！短隙葱`寶智慧罪根上品大戒經(jīng)》云：“與人君言，則惠于國；與人父言，則慈于子；與人師言，則愛于眾；與人兄言，則悌于行；與人臣言，則忠于君；與人子言，則孝于親?！?《太上洞玄靈寶智慧罪根上品大戒經(jīng)》，《道藏》，第6冊，第887頁。《玄門報(bào)孝追薦儀》云：“三綱五常乃立人之大本”，“資事父以事君，則忠孝之義盡，取于治身而治國，則清凈之化成。其在棲真者流，尤以報(bào)君為重”。*《玄門報(bào)孝追薦儀》，《道藏》，第9冊，第60頁。在唐宋以后，甚至還興起了儒家色彩非常濃厚的以宣揚(yáng)忠孝思想為中心的忠孝凈明道。從某種程度上來講，道教倫理可以說是儒家倫理的道教化翻版。道教不僅幾乎毫無保留地吸收了儒家的倫理思想，而且也很大程度地借鑒了儒家學(xué)說中的禮制文化，比如道教齋醮儀式中的“三獻(xiàn)之禮”，就直接來源于儒家的祭祀禮儀。儒家的吉、兇、軍、賓、嘉等五禮是中國古代禮制文化的核心，吉禮更享有國家祭祀的崇高地位。魏晉以降，早先主要流行于民間的道教逐步轉(zhuǎn)向上層化發(fā)展路線，并被廟堂文化所接納。隨著地位的上升，道教開始積極躋身于國家祭祀文化之中。到唐宋時(shí)期，“道教齋醮儀式已成為國家祭祀大典的組成部分”，*張澤洪：《道教齋醮科儀研究》，成都：巴蜀書社，1999年，第74頁。太清宮、太一宮、玉清昭應(yīng)宮等皇家道觀也被納入國家祭祀體系，其齋醮儀式甚至被奉為大祀。道教在躋身于國家祭祀體系的同時(shí)，其宗教儀軌大量吸收了儒家祭祀禮儀的成分。這種情況甚至影響到域外國家，比如在高麗的國家祭祀體系中，道教齋醮就被定為吉禮小祀。道教齋醮在高麗被納入吉禮，其實(shí)正是引進(jìn)唐宋禮制文化的結(jié)果。*黃勇：《高麗齋醮研究》，韓國道教文化學(xué)會(huì)編：《道教文化研究》第46輯，2017年，第322-328頁。

相較于儒道關(guān)系，佛道關(guān)系中的競爭性要略大一些。但是，佛道二教的相互吸收與融合仍然是佛道關(guān)系的主旋律，援佛入道是道教不斷豐富并提升自我的重要手段。佛教產(chǎn)生的時(shí)間比道教早得多，在傳入中國時(shí)佛教已經(jīng)發(fā)展得相當(dāng)完備，因此，道教產(chǎn)生后在很多方面都借鑒吸收了佛教。比如，在早期道經(jīng)的造作過程中，便多有模仿乃至因襲佛經(jīng)之處；道教的宮觀設(shè)施、組織形式、宗教儀式等方面，亦不乏借鑒佛教之處。又如，受“大道無形”思想的影響，早期道教是反對(duì)偶像崇拜的，因此稱佛教為“像教”。但是，后世道教“設(shè)像立教”的形式與佛教卻別無二致，其實(shí)正是受佛教影響使然。在宗教哲學(xué)方面，道教義理的思辨水平與佛教相比略為遜色，因此，道教也積極援引佛教哲學(xué)以提升自身的理論水平。例如道教重玄學(xué)就借鑒了佛教的中觀哲學(xué)，道性論和佛教的佛性論之間也不無關(guān)系，全真道的思想和禪宗哲學(xué)也有著密切聯(lián)系。

道教對(duì)儒佛二教的借鑒和吸收是為適應(yīng)自身的發(fā)展而展開的，并非簡單地援儒入道或援佛入道。這種對(duì)異己文化的吸收和借鑒，實(shí)際上是以道教為基礎(chǔ)，融會(huì)儒佛二教的文化再創(chuàng)造。通過這種文化再創(chuàng)造，道教一方面提升了自身的水平，獲得了新的發(fā)展；另一方面也融通了理路不同的文化傳統(tǒng)，促進(jìn)了儒釋道三教殊途同歸的進(jìn)程，增強(qiáng)了中國文化三教并立格局的穩(wěn)定性。