肖崇東

1.井底女尸

知縣清早升堂，烏牛鄉(xiāng)地保帶著保丁，捆了個(gè)精干后生上堂，后面哭哭啼啼的是首富胡大富。一個(gè)衣著單薄的疤拉臉黑大漢緊隨其后，雙手揣在袖中抖抖瑟瑟，再后面是一群家丁抬著一具女尸。

見(jiàn)了知縣，一應(yīng)人等跪了一大片，被捆的后生跟胡大富比賽似的喊冤，把知縣吵麻了頭，一拍驚堂木大喝：“統(tǒng)統(tǒng)給我住口！”

堂下安靜下來(lái)，知縣再問(wèn)：“哪個(gè)是原告？哪個(gè)是被告？哪個(gè)是證人？”

地保向前代答，他指著胡大富說(shuō)：“老爺，他是原告！”又指著被綁后生說(shuō)他是被告，再指那個(gè)疤拉臉說(shuō)他是證人。

地保呈詞：年關(guān)將近，大雪紛紛，鄉(xiāng)下很少有人出門(mén)。今日凌晨，烏牛鄉(xiāng)東頭牛牯村口有人高呼：“殺人了！”

喊聲驚醒了大戶胡大富，他帶著仆人到村口，見(jiàn)前村賭棍四黑牯—就是那個(gè)疤拉臉，正在枯井邊怪叫。這井早些年就已干涸，井深十來(lái)丈，看不清底下。見(jiàn)四黑牯鬼叫鬼叫的，胡大富大喝一聲：“四黑牯，你鬼吼個(gè)啥！”

四黑牯說(shuō)井中有人行兇！

胡大富忙讓仆人放繩索下去查看，結(jié)果從井里救起了一個(gè)年輕后生和一具僵硬的尸體，一看尸體，竟是自己的女兒小玉！小玉衣衫被人撕碎，全身冰冷斷氣多時(shí)，模樣像先奸后殺。

胡大富記得女兒昨晚還在繡樓，怎么今早就死在枯井里了呢？回家搜查女兒房間，里頭整整齊齊，只不見(jiàn)紋銀五十兩和金銀首飾一包。搜那后生包裹，發(fā)現(xiàn)紋銀五十兩，想來(lái)是他勾引小玉盜銀，見(jiàn)色起心、見(jiàn)財(cái)起意謀害小玉……

見(jiàn)女兒死得恥辱凄慘，胡大富氣得發(fā)抖，喝令家丁將這人打得半死，交給地保押到衙門(mén)，并帶四黑牯上堂作證，請(qǐng)縣太爺嚴(yán)懲歹徒。

知縣詢(xún)問(wèn)證人，四黑牯說(shuō)昨晚在賭場(chǎng)輸個(gè)精光，回家走到村口，聽(tīng)枯井里有人呼救，急忙到井邊一看，里頭一男一女，一人大喊救命，一人僵硬不動(dòng)……

知縣再問(wèn)被告，后生說(shuō)他是個(gè)賣(mài)唱藝人，走江湖三年掙銀五十兩。今年他想趕回家過(guò)年，走到一個(gè)村口時(shí)，因天黑路滑不小心掉進(jìn)枯井，砸著個(gè)軟綿綿的東西，一摸是具冰冷的尸體！后生嚇落三魂七魄，在井中大喊救命，半天喊不到人，凌晨時(shí)嗓子快喊啞了才來(lái)了一個(gè)人，那人到井邊便高喊：“殺人了！”

村里人出來(lái)把后生拉了起來(lái)，又撈起尸體。糊里糊涂中，后生被一頓猛揍，昏頭暈?zāi)X地被捆到了縣衙。

三方陳述完畢，知縣細(xì)推細(xì)問(wèn)，原告、被告都喊冤枉。胡大富要老爺作主，將兇手繩之以法，為他女兒報(bào)仇;后生一口咬定他失足落井，女尸早在井中，求老爺明察冤情！

2.飛來(lái)一只玉鴿

知縣沉吟半晌，令仵作認(rèn)真驗(yàn)尸，自己則帶人到現(xiàn)場(chǎng)勘查枯井，再到小玉的繡樓檢查。知縣、衙役正在繡樓忙碌，只聽(tīng)“咕咕”一陣?guó)B叫，飛進(jìn)一只白雪似的玉鴿，見(jiàn)有陌生人又驚飛出去。

知縣見(jiàn)鴿子漂亮，隨口向胡大富一問(wèn)，胡大富卻說(shuō)他家沒(méi)養(yǎng)鴿子。知縣沉吟半晌，問(wèn)：“你的親戚朋友家有沒(méi)有年輕小伙兒常來(lái)家里走動(dòng)？”

胡大富說(shuō)，胡家高墻大院，門(mén)風(fēng)甚嚴(yán)，三尺孩童不能踏進(jìn)一步，唯妻侄余三公子，小時(shí)常來(lái)長(zhǎng)住。不過(guò)長(zhǎng)大后也來(lái)得少了，只逢年過(guò)節(jié)走動(dòng)一下。

知縣回衙傳余三公子上堂，見(jiàn)是個(gè)英俊瀟灑的小秀才，他一拍驚堂木，故意喝問(wèn)他，身為秀才因何不守規(guī)矩，勾引表妹胡小玉見(jiàn)色起心、謀財(cái)害命？嚇得余三公子大喊冤枉，說(shuō)他跟表妹都是大戶人家，兩家門(mén)風(fēng)嚴(yán)峻男女大防，見(jiàn)一面都難，怎能勾引，更何談謀財(cái)害命？

知縣繼續(xù)追問(wèn)余三公子案發(fā)時(shí)人在哪里？得到的回答卻是，那日余三公子因課業(yè)不佳，被父親鎖在書(shū)齋，還派了個(gè)貼身老仆相隨，根本無(wú)暇分身。知縣只得提出那個(gè)后生，定了個(gè)勾引良家婦女、殺人害命的大罪，判了斬監(jiān)候。

3.書(shū)房又見(jiàn)玉鴿

斷過(guò)這個(gè)案子，已是早春二月百花盛開(kāi)，知縣文人雅興，帶了些銀子攜個(gè)僮兒下鄉(xiāng)踏青。二人隨意走到烏牛鄉(xiāng)，天黑時(shí)到了牛牯村，老遠(yuǎn)望見(jiàn)胡大富家，知縣想起他新喪愛(ài)女就進(jìn)門(mén)慰問(wèn)?？h太爺親臨慰問(wèn)，胡大富熱淚盈眶，熱情招待。

知縣在胡家小住，夜間睡不著出來(lái)走動(dòng)，走至已故胡小姐的繡樓時(shí)，又見(jiàn)那只白鴿。翌日，知縣離開(kāi)胡家后一路賞春，不知不覺(jué)走到余三公子家。父母官來(lái)訪，余家蓬蓽生輝，知縣住進(jìn)書(shū)齋，跟三公子看經(jīng)論文，十分愜意。

兩人正論《四書(shū)》，一只玉鴿飛進(jìn)落在三公子肩上，知縣便打聽(tīng)鴿子來(lái)歷。公子說(shuō)此鴿是東瀛產(chǎn)物，一個(gè)遠(yuǎn)房親戚跨海經(jīng)商帶回，作為重禮送給他的。這鴿子飛得又高又快，東瀛武士常用它通報(bào)軍情。

知縣笑問(wèn)公子若遇如意佳人，可用它飛入深閨傳信？

公子臉色微變，卻又很快調(diào)整過(guò)來(lái)，說(shuō)這事兒學(xué)生倒未做過(guò)。知縣也不多言，見(jiàn)鴿子可愛(ài)，要公子賣(mài)給他。三公子不好拒絕，就送給知縣。知縣帶鴿子走出余家，立即將其放飛，命人在后跟著，發(fā)現(xiàn)它又飛到了胡家……

4.誰(shuí)是真兇

回到縣衙，知縣心中早有了打算。他并沒(méi)派人去捉余三公子，而是易容后，天天跑到賭場(chǎng)玩耍。知縣賭技高超，日日招財(cái)進(jìn)寶，一高興就帶著衙役們到萬(wàn)花樓喝酒。酒醉飯飽后，他又把自己弄成一臉大胡子，讓大伙兒換上便裝，跟他一起再去賭一把。

當(dāng)官的財(cái)運(yùn)旺，沒(méi)幾下把那伙賭徒掏空。一個(gè)黑漢褲子都輸給知縣了，羞得抬不起頭。知縣見(jiàn)他要退場(chǎng)，便激他說(shuō)，你若是條漢子，就再弄點(diǎn)財(cái)物來(lái)，爺跟你大戰(zhàn)三百回合;若是縮頭烏龜，你就夾著胯襠滾蛋！

黑漢哪里經(jīng)得起這一激，沖著知縣吼說(shuō)：大胡子你別得意，自古風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)！今兒個(gè)老子身上輸空了，明兒個(gè)拿錢(qián)來(lái)找你趕本，你等著！

知縣輕蔑地說(shuō)：“就憑你輸?shù)脗€(gè)精光精，還有銀子趕本？”

黑大漢氣得發(fā)抖，說(shuō)你莫門(mén)縫兒里看人，明兒個(gè)中午老子準(zhǔn)時(shí)拿銀子來(lái)賭，咱倆不見(jiàn)不散！

知縣說(shuō)：“本大爺一定奉陪到底！”

黑大漢氣咻咻地離去，知縣悄悄安排幾個(gè)穿便衣的衙役跟蹤他離去。笫二天一大早，黑大漢拿了幾件金銀首飾到城東當(dāng)鋪典當(dāng)銀子，被候在里面的衙役逮個(gè)正著，推推搡搡把黑大漢押到衙門(mén)，關(guān)進(jìn)大牢里。

知縣把黑大漢的首飾拿在手里把玩了一會(huì)兒，就傳胡大富來(lái)認(rèn)首飾。胡大富一看正是女兒的首飾，頓時(shí)放聲大哭。知縣讓人押上黑大漢，也是枯井案的證人四黑牯。知縣告訴胡大富：“此人就是殺害你女兒的真正兇手！”

四黑牯嚇得忙喊冤枉，知縣微笑不理。一會(huì)兒有捕快回來(lái)，呈上從四黑牯家灶底搜挖出的其他金銀首飾。贓物齊全，四黑牯無(wú)可抵賴(lài)，招供道，那日賭場(chǎng)失利，他半夜回家走到村口，見(jiàn)一女子沖他嬌喊：“啊喲，你讓我等得好苦！”

四黑牯本是光棍，想女人想得發(fā)瘋，深更半夜偏僻村頭，聽(tīng)到婉轉(zhuǎn)鶯喉心兒酥軟，走近細(xì)看雪地站一美貌佳人，他頓時(shí)起了壞心，急要求歡，女子?jì)尚哒f(shuō)你莫猴急，我?guī)Я隋X(qián)財(cái)，決定跟你遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)做長(zhǎng)久夫妻，何必在這一時(shí)？可經(jīng)不住四黑牯強(qiáng)迫，女子失身后才發(fā)現(xiàn)四黑牯不是她約的人，嚇得大哭起來(lái)。

四黑牯怕哭聲引來(lái)村里人就掐死女子，奪了金銀首飾拋尸枯井……

畢竟做了壞事，回家坐臥不安，四黑牯忍不住溜達(dá)出來(lái)偷看動(dòng)靜。見(jiàn)夜色中一后生急行路，不小心掉入井里在里頭喊救命。四黑牯曉得深夜寒冷無(wú)人出門(mén)，枯井又離村較遠(yuǎn)，井中喊破喉嚨，村里也聽(tīng)不見(jiàn)，就想出一條嫁禍與人的毒計(jì)，躲在附近察看情況，等到凌晨井中人快喊不出聲來(lái)，他再把村民叫來(lái)。胡大富聞聲出來(lái)，見(jiàn)了井中情景，自然就懷疑后生是兇手……

如今真兇找到，胡大富有一事不明：他的女兒養(yǎng)在深閨，怎會(huì)被人約了帶金銀首飾外逃呢？

知縣說(shuō)：“家賊難防，你女兒就是被你妻侄約出來(lái)私奔的！”隨即命人傳余三公子來(lái)。

胡大富不大相信，他表示余胡兩家對(duì)男女防范很?chē)?yán)，表兄妹成人后也不能見(jiàn)面。

知縣笑道：“人不能見(jiàn)面，可鴿子能啊?！?/p>

原來(lái)，余三公子與小玉青梅竹馬，早已私定終身。男女互相愛(ài)慕，豈是高墻能斷絕的？他倆用盡心思暗中來(lái)往，余三公子常放玉鴿，飛入小姐繡樓傳情送信。

小玉年方及笄，余三公子曾托媒人去提親，胡大富卻想將女兒許給官宦人家，因此拒絕了妻侄求婚。余三公子無(wú)奈，只好約表妹私奔。因一心想著表妹，公子荒廢了文章，逢老父檢查功課，見(jiàn)課業(yè)生疏勃然大怒，將公子鎖在書(shū)齋，關(guān)門(mén)閉窗苦讀。到了約定日期，余三公子分身無(wú)術(shù)。小玉不知其中因果，深夜拿了家中銀子、首飾，偷出家門(mén)到村口癡等。等到三更不見(jiàn)人影，正又冷又怕，黑暗中見(jiàn)一人進(jìn)村，她以為是余三公子，忙不迭地喊他，卻遇上四黑牯，羊羔落入狼嘴里了……

案發(fā)后，知縣到小玉繡樓勘察，見(jiàn)房中物件整齊，便判斷她是自愿出門(mén)。一個(gè)少女帶金銀首飾，偷出家門(mén)，十有八九是私奔。井中后生跟小玉從未見(jiàn)過(guò)面，不可能是小玉的意中人，二人也不會(huì)相約私奔。雖然在后生身上搜出的銀兩與小玉偷拿家中的銀兩數(shù)量相符，但小玉還有首飾，搜遍后生全身不見(jiàn)半點(diǎn)金貨。憑借知縣多年的辦案經(jīng)驗(yàn)，他知道此案中后生的嫌疑其實(shí)很小了。

再看現(xiàn)場(chǎng)，枯井深十丈，就算大白天，井底黑咕隆咚都看不大清楚，冬季凌晨還是一片漆黑，四黑牯應(yīng)看不清井里情形，可他開(kāi)口喊殺人了，難道未卜先知？知縣心下已是對(duì)此人懷疑了起來(lái)。他最初想的是，四黑牯跟小玉同村，怕有糾葛，可看到死者花容月貌，四黑牯丑陋不堪，又覺(jué)得不大對(duì)勁。繡樓上見(jiàn)玉鴿，知縣開(kāi)始未在意，聽(tīng)胡大富說(shuō)有妻侄余三公子，知縣才暗暗留心。傳余三公子上堂，見(jiàn)他英俊風(fēng)流，倒像是能把小玉約出來(lái)的人?？扇绾蟾凰f(shuō)，胡家門(mén)禁森嚴(yán)，這兩人之間也很少有往來(lái)，按理說(shuō)不會(huì)有私情，而余三公子也一口咬定和小玉沒(méi)有私情……知縣的目光逡巡于四黑牯和余三公子之間，無(wú)奈他并沒(méi)有更多的證據(jù)，只好暫且給后生定了個(gè)罪，其實(shí)也是希望借此能讓真兇寬心露面。

直到那日，知縣去余三公子書(shū)齋，又看到玉鴿，他馬上想到飛鴿傳書(shū)，再故意用話試探，余三公子的表情說(shuō)明了一切。知縣這才肯定，是余三公子約小玉私奔的，而那天他被鎖在書(shū)齋無(wú)法分身，那么兇手就只能是四黑牯了。

選自《上海故事》2017.10

（段明 圖）