在中國超過一億的人每年受到慢性疼痛的折磨。我們應(yīng)對疼痛最常用的武器是處方止痛劑，但止痛劑也會產(chǎn)生新的問題，也許還存在一種更天然的妙方——雖然不能完全解決問題，但至少有用并且近在眼前。

實驗室之外的人往往不是在孤立狀態(tài)中的：他們生活在社會性的世界里。不把社會交際考慮在疼痛研究之中，我們就有可能忽視社會交際在痛覺方面可能起到的作用。

踩火儀式（fire-walking ritual）的參與者和觀眾被發(fā)現(xiàn)有同步的心跳，人們一起看有感染力的電影的時候，合唱團成員一起唱歌的時候……哪怕是最簡單的人際互動——觸摸，“人際同步”在一定程度上能幫助緩解疼痛。

研究表明，伴侶在分娩過程中的陪同在60%的案例中起到了幫助作用，其他研究也有類似發(fā)現(xiàn)，父親的陪同在分娩的各個層面上都增加了積極體驗。人際間的觸摸有重要的社會和感情含義。觸摸有助于調(diào)節(jié)成年人的應(yīng)激反應(yīng)、增強信任、提供安慰以及保持健康感情。雖然它不太可能解決止痛劑的問題，但它確實提供了一種非常簡單而且沒有副作用的疼痛治療手段：建立和他人的聯(lián)系。