我是2007年12月14日早上到鄭州的。此前雖來過鄭州五六次，但每次都是匆匆而來、匆匆而去，過來看一眼如水就走。見了面，如水就領(lǐng)我去老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)的一家老字號(hào)飯店吃燴面。這燴面地道，味道好，它打開我的胃口時(shí)，也打開了我潛意識(shí)中對鄭州的種種記憶，親切感油然而升。

你以為早就忘掉的事情，其實(shí)已扎根于你的潛意識(shí)中。若觸碰到一個(gè)暗藏的機(jī)關(guān)，就會(huì)嘩啦啦地全涌現(xiàn)于你的眼前。早年當(dāng)知青時(shí)，學(xué)過一些維吾爾語，后來離開了維族地區(qū)，就一句也不會(huì)說了。及至三年前去了新疆喀什，看到維吾爾女子拿刀子給我剖甜瓜，就指了指那個(gè)刀子，脫口說出“皮恰克”。自此以后，一個(gè)個(gè)維吾爾詞語，就從嘴里冒出來，自己都覺得奇怪。

皮恰克是我潛意識(shí)中的一個(gè)暗門機(jī)關(guān)，燴面是另一個(gè)機(jī)關(guān)。吃到鄭州燴面，就想起以前鄭州人就蹲在馬路邊上捧著海碗吃，吃完將海碗扔地上，結(jié)賬時(shí)數(shù)一數(shù)地上有幾個(gè)碗。

第一次在鄭州住夜，是住在市區(qū)北面的西藏干休所，那是1979年8月。藍(lán)天叫我去他家找他，那是一幢上下兩層樓的別墅房子，臥室里有衛(wèi)生間。偌大的一所房子，當(dāng)時(shí)只有藍(lán)天一個(gè)人住。他知道我喜歡文科方面的書，就給我看了他父親收藏的二十四史，給我看當(dāng)時(shí)書店里買不到的那種寫蘇聯(lián)的內(nèi)部書，讓我一個(gè)人睡在樓上的一個(gè)房間。

其后的幾次，都是來鄭州看如水。他知道我要半路出家寫小說，眼睛里閃出疑惑的目光，怕我得了神經(jīng)病，而另一面卻給我備了一紙箱方格稿紙，看我什么時(shí)候能用完。紙箱很沉，得扛在肩上才行，背上還背著一個(gè)包，手里還拎著一個(gè)包，我要繼續(xù)搭火車前往蘭州。如水要送我到火車站，可當(dāng)時(shí)年輕氣盛，不要他送，結(jié)果進(jìn)不了站。那是1983年的事。

記憶中，以前的鄭州火車站是一排高大的蘇式建筑，廣場也比較大。那天車站里面外面都站滿了人，水泄不通，哪里擠得進(jìn)去！一個(gè)晚上就扛著一箱子紙頭，跟著人群一會(huì)兒東一會(huì)兒西地亂跑，可無論簽了哪一趟車，都進(jìn)不了站。

狗急了跳墻，人急了也不能傻站著。到了天亮，我就去了對面的汽車站，搭上去開封的長途汽車，去前面一站擠火車，以避開鄭州蜂擁的人群。當(dāng)年鄭州是全國最大鐵路樞紐，春節(jié)后客流量驟增，形容那一夜是人山人海，一點(diǎn)也不為過。想必開封站容易上車，也順便看一看這個(gè)自己久仰的汴京古都——龍亭、相國寺以及鐵塔和繁塔。

如水送我的那一箱子空白稿紙，至今還收藏在我書柜底層的最里面，用了百分之一不到。當(dāng)年他為我辛苦尋覓，怕我天分很高，下筆如神，紙頭不夠，一下子就給我弄來這么多。也是我寫小說寫得晚，到了1992年，才發(fā)狠碼字，又于次年就拿電腦打字，結(jié)果把筆和紙全都扔到一邊去了，糟蹋了如水的這番好意和那一箱子紙。

至于他知道我想去外地寫東西，打算一面看看外面的世界，一面集中時(shí)間及精力寫長篇稿子，就勸我來鄭州寫；若覺得鄭州鬧，就安排我到登封去，到嵩山腳下的一處偏僻房子里，由我奮筆疾書。于是，我拖了一只很大的棕皮拉桿箱，帶了布努艾爾的書，來鄭州寫一個(gè)20萬字的口述自傳體書稿，寫耄耋老人汪韻芝先生波瀾壯闊的一生。