進入20世紀80年代，諸多禁錮被打破、思想得到了解放，國內(nèi)掀起了對于文藝的狂熱追求，攝影創(chuàng)作也呈現(xiàn)了蓬勃之勢。

80年代初期的中國期刊行業(yè)也達到了歷史鼎盛，《大眾攝影》就曾創(chuàng)下了月發(fā)行量31萬冊的歷史紀錄。

攝影活動興旺，創(chuàng)作題材擴大，表現(xiàn)形式和手法趨于多樣化，眾多攝影團體、攝影思潮也伴隨而來……攝影人努力沖破各種條條框框，盡力以一種探索創(chuàng)新的精神進行表達。而此時《大眾攝影》的封面也呈現(xiàn)出百花齊放的局面，肖像、風(fēng)光、靜物、舞臺、運動、歷史事件……應(yīng)有盡有。

1981年第10期的封面，采用了鮑昆、凌飛、李川拍攝的一幅拍自長城的作品。如今的著名批評家、當(dāng)年充滿熱情和思考的攝影青年鮑昆在當(dāng)期的雜志中講述了這幅照片的詳細拍攝過程：“我想用不同顏色的燈光連續(xù)閃射來拍長城，賦予這古老建筑以浪漫主義色彩……根據(jù)照片的形式和色彩要求，按照赤橙黃綠青藍紫的光譜序列近暖遠冷進行閃光……五月的八達嶺之夜，北風(fēng)呼嘯，寒氣逼人。凌飛一人看著五臺照相機，李川負責(zé)從正面到頂端的閃光，我嘴里叼著手電筒，手里拿著閃光燈在城墻側(cè)的巖石上攀登……直到夜里12點才結(jié)束了這次拍攝，全部閃光150多次?！?/p>

經(jīng)過數(shù)次失敗后，夜色背景中，被燈光照亮的長城宛如光芒四射的巨龍躍然呈現(xiàn)于讀者面前，很好地詮釋了長城之于中華民族的精神象征。這幅作品刊登時所用題目為《長城之夜》，而作者給作品起的原名為《國魂》，這大概正是為了表達自己在拍攝一種精神象征時所飽含的情懷吧。

在這種提倡創(chuàng)新，充滿自由的氛圍下，爭鳴、討論時常見諸于媒體，人們真誠地表達著自己對每一幅作品、每一種現(xiàn)象的觀點?！洞蟊姅z影》曾連續(xù)刊登當(dāng)時人們對四月影會《自然社會人》影展的探討，以及對《太陽與人》《別忘了孩子》等作品長期持續(xù)的爭論，這些都充分反映了那個年代攝影人渴望交流的內(nèi)在需求。

值得一提的是，除了關(guān)注業(yè)界最前沿的發(fā)展外，《大眾攝影》始終沒有忘記為廣大攝影愛好者服務(wù)的宗旨。從1981年第7期開始，《大眾攝影》開辟了月賽欄目（現(xiàn)在“影像社區(qū)”欄目的前身）。盡管當(dāng)時的《大眾攝影》經(jīng)常刊登各種攝影比賽中的獲獎作品，但這個屬于《大眾攝影》自己的非主題性欄目的開設(shè)，還是為廣大關(guān)注攝影的愛好者提供了更多同臺競技、展示自我的平臺和機會。最初的“月賽”欄目設(shè)有一、二、三等獎共10名，獎金10-30元人民幣不等。月賽欄目的開設(shè)，也充分反映了當(dāng)時攝影態(tài)勢的蓬勃發(fā)展。endprint