⊙文/沈重重 翻譯

納米技術藥物遞送系統(tǒng)是當前醫(yī)學研究的熱點，該項技術能夠進入人體內(nèi)，將藥物輸送到要消滅的細胞處，將其殺死，如癌細胞等。這種技術正在徹底改變藥物的輸入人體內(nèi)的治療方式。

美國伊利諾伊大學一個研究小組，現(xiàn)在創(chuàng)建了一種新的納米粒子療法，可以靶向和摧毀癌癥干細胞來阻止疾病的復發(fā)。癌癥患者經(jīng)初步治療后，對于癌細胞復發(fā)的恐懼，一直困擾著他們。癌癥復發(fā)的理由，多年來也一直困擾著科學家。

二十世紀九十年代中期，研究人員約翰·迪克首先發(fā)現(xiàn)了癌癥干細胞，創(chuàng)新了癌癥研究領域，為科學家指出了一個全新的研究領域。發(fā)現(xiàn)這些癌癥干細胞可以產(chǎn)生一些癌癥，許多現(xiàn)有的治療方法，雖然有效地摧毀快速增長的癌細胞，但完全錯過了這些腫瘤干細胞。

“對已經(jīng)發(fā)展的腫瘤進行治療是至關重要的，但是，長期生存并且不允許它復發(fā)是同樣重要的。”新研究負責人迪潘簡·潘說，“我們希望摧毀隱藏在正常組織中的癌細胞，這些癌干細胞導致癌癥復發(fā)或擴散到身體的其他部位。”

這項新的研究集中在乳腺癌干細胞上，并確定了一種名為CD44（人類細胞外表一層蛋白質(zhì)，它與腫瘤細胞粘連，促進腫瘤細胞轉(zhuǎn)移。）的蛋白質(zhì)的變異，它只出現(xiàn)在這些細胞的表面上。然后，研究小組設計了一種結合特定蛋白質(zhì)的納米顆粒。

迪潘簡·潘說：“我把它們稱為‘具有GPS（全球定位系統(tǒng)）功能的納米顆?！驗樗鼈冎荒苷业骄哂邪┌Y干細胞特性的細胞，鎖住它，釋放藥物?！?/p>

納米粒子可喻為追蹤紅外線的“響尾蛇”導彈；癌細胞可喻為“敵機”；CD44可喻為“敵機”噴射出的熱紅外線。納米粒子就會追蹤CD44“噴出的熱紅外線”而去，殺死癌細胞。這也就是靶向治療的基本原理。

這些納米粒子內(nèi)部是一種名為氯硝柳胺的藥物，已被批準用于絳蟲感染的藥物。同一研究小組之前的研究顯示，這種藥物能有效地抑制導致癌癥干細胞生長的途徑。在用小老鼠活體實驗培養(yǎng)人類細胞的早期研究表明，研究出的納米粒子，可有效針對特定的癌癥干細胞，使其減少。這個特別研究最有價值的另一方面，它可使用現(xiàn)有的廉價藥物與這種容易制造的納米顆粒的組合。該技術的治療成本相對較低，而且比采用新藥物能夠更快地通過審批流程，更快地投入臨床治療。

迪潘簡·潘說：“我們故意使用了一種非常便宜的藥物，這是通用的，可大規(guī)模地生產(chǎn)。納米粒子是我們可大規(guī)模生產(chǎn)的一種聚合物，其過程是自我組裝即可，十分簡便。”

目前，該項技術正在對大型動物模型進行測試，希望在不久的將來可以轉(zhuǎn)移到人體臨床試驗。