在英語(yǔ)教學(xué)法中，有一種傳統(tǒng)方法叫“結(jié)構(gòu)法”（pattern method），又通俗地稱之為“句型法”，因?yàn)榇朔ㄒ粋€(gè)鮮明特征就是句型訓(xùn)練，其缺點(diǎn)是不能把句型同真實(shí)語(yǔ)境結(jié)合起來(lái)，單純訓(xùn)練句型，脫離了語(yǔ)言的有效運(yùn)用。但是，從腦科學(xué)角度重新審視此法，卻使我們認(rèn)識(shí)到，結(jié)構(gòu)訓(xùn)練在二語(yǔ)學(xué)習(xí)中不可或缺。

神經(jīng)科學(xué)家的研究表明，在接受外界信息時(shí)，腦可以快速形成層次，尋找或創(chuàng)造某種模式（patterning），對(duì)新信息輸入并加工，沒(méi)有這樣的模式加工，就談不上對(duì)新信息的記憶與學(xué)習(xí)（Andrew Coward,1990），從這個(gè)角度看，patterning是學(xué)習(xí)的基本模式，我們可以斷言，no patterning,no learning.大腦接受言語(yǔ)，要靠?jī)煞N基本的patterning，即the patterning of form和the patterning of meaning。重要的是，這兩種patterning要同時(shí)接受才能達(dá)到高質(zhì)量的輸入。

對(duì)于教師而言，我們要搞清楚，什么樣的patterning包含著最好的form？什么樣的patterning包含著最好的meaning？

首先，它們應(yīng)當(dāng)具備典型語(yǔ)境，包括典型的人和典型的事，以及人和事所處的特定環(huán)境（而不是一般化的環(huán)境）。這樣的特定語(yǔ)境應(yīng)當(dāng)包含特定問(wèn)題，特定角色，缺一不可，因?yàn)?，只有在這樣的特定語(yǔ)境中，人物才有特殊的關(guān)聯(lián)，語(yǔ)言才有特殊的意義，交流才有特殊價(jià)值。

其次，它們應(yīng)當(dāng)具備特定的思維運(yùn)作。語(yǔ)言和思維是同時(shí)存在于特定的典型語(yǔ)境中，但是，在語(yǔ)言學(xué)習(xí)中，學(xué)生有可能接受從思維中分離出來(lái)的語(yǔ)句，這樣的語(yǔ)句具有一般的意思，但不具備特定的意思，它們很難激發(fā)學(xué)生的積極思維。

其三，它們應(yīng)當(dāng)具備特定的情緒表現(xiàn)，這些情緒表現(xiàn)應(yīng)當(dāng)是語(yǔ)境原初所應(yīng)具備的，而不是根據(jù)教學(xué)而外加的；應(yīng)當(dāng)是人物關(guān)系原初所擁有的，而不是由語(yǔ)境之外的因素所移植的；應(yīng)當(dāng)符合特定事件的總體發(fā)展趨勢(shì)。

以上是the patterning of meaning的要求。除此之外，還要依照教學(xué)難易度，加入特定的句型學(xué)習(xí)，這就是the patterning of form。