康琳

近日，波音公司的第四代經(jīng)典戰(zhàn)機(jī)F-15“鷹”式家族，又添新丁。這種被稱為F-15X的戰(zhàn)斗機(jī)，作為該公司的主打產(chǎn)品，正在向美空軍大力推銷。波音為何將這位已誕生半個(gè)世紀(jì)的老將重新推上舞臺(tái)？

要空優(yōu)還是要對(duì)地？

F-15戰(zhàn)斗機(jī)源于1965年的“實(shí)驗(yàn)戰(zhàn)斗機(jī)”計(jì)劃，當(dāng)時(shí)，美軍的主力戰(zhàn)機(jī)是F-4“鬼怪”系列，在“導(dǎo)彈制勝論”的影響下最初是不安裝航炮的，空中格斗能力也不突出，是一種中距空空導(dǎo)彈的發(fā)射平臺(tái)。不過，在卷入越南戰(zhàn)爭后，美軍才驚覺：這樣的設(shè)計(jì)是多么的愚蠢。半自動(dòng)雷達(dá)中距空空導(dǎo)彈可靠性差，導(dǎo)致飛行員不得不在目視識(shí)別敵機(jī)后才能開火，削弱了空空導(dǎo)彈的作戰(zhàn)效能。不僅如此，在與輕巧靈活的米格戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)中，笨重的雙座型F-4并未展現(xiàn)出跨代優(yōu)勢(shì)，甚至敵不過老式的米格-17、米格-19。于是，美軍除了加強(qiáng)飛行員空戰(zhàn)技巧培訓(xùn)外，還急購了兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的F-5“虎”式輕型戰(zhàn)斗機(jī)，以應(yīng)對(duì)近距離格斗作戰(zhàn)。然而，這些都只是過渡措施，美軍真正的主力，是后來提出的兼具空戰(zhàn)與對(duì)地攻擊能力的F-X重型戰(zhàn)斗機(jī)，即后來的F-15。

一直以來，美國的情報(bào)機(jī)構(gòu)都密切關(guān)注蘇聯(lián)航空技術(shù)發(fā)展。他們警告美軍，蘇聯(lián)很快就會(huì)研制出一種速度與機(jī)動(dòng)性大幅提升的戰(zhàn)機(jī)。因此，美國戰(zhàn)術(shù)空軍司令部對(duì)F-X機(jī)身重量的要求從9噸放寬到16噸，速度要求則提高到2.5馬赫，并要求具有不亞于F-4的超視距攔截能力。另一方面，戰(zhàn)區(qū)指揮官們也要求，新型戰(zhàn)機(jī)放棄攻擊功能，全力追求優(yōu)越的空戰(zhàn)性能。當(dāng)時(shí)的新一代渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)，可提高推重比并節(jié)省燃油，加之美國航天局研究出的提高亞聲速機(jī)動(dòng)性的氣動(dòng)外形，最后得到的最佳結(jié)論就是F-15“鷹”要成為一款重型空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)。F-15在美國及其盟國空軍服役數(shù)十年，相繼發(fā)展出多個(gè)主要型號(hào)。F-15可謂“空中霸王”，先后擊落了105架敵機(jī)而未曾一敗，從中可以看出當(dāng)年堅(jiān)持“制空至上”的先驅(qū)們的確遠(yuǎn)見卓識(shí)。

然而，冷戰(zhàn)后美國遇到的空中對(duì)手大都不堪一擊，而曠日持久的反恐戰(zhàn)爭則需要大量對(duì)地攻擊機(jī)和戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。因此，F(xiàn)-15等純制空戰(zhàn)機(jī)的地位，還不如兼具對(duì)地打擊功能的“攻擊鷹”戰(zhàn)斗攻擊機(jī)。后者由于承擔(dān)了美空軍大量的戰(zhàn)術(shù)對(duì)地攻擊任務(wù)，因而被軍迷稱為“對(duì)地鷹”，以區(qū)分前面幾型“空優(yōu)鷹”。然而，近年來局勢(shì)的變化，讓美國空軍再度重視起制空戰(zhàn)機(jī)。老將F-15又被推到了風(fēng)口浪尖。從“攻擊鷹”重視對(duì)地攻擊能力，恢復(fù)到“空戰(zhàn)無敵”的設(shè)計(jì)思路上來，開始發(fā)展一系列改進(jìn)型號(hào)。當(dāng)然F-15的這一轉(zhuǎn)型，也符合那些土豪國家的需求，在短時(shí)間內(nèi)拿不到F-35，一種性能全面的重型四代戰(zhàn)斗機(jī)也是可以考慮的。

要隱形還是要火力？

其實(shí)，波音公司對(duì)F-15的現(xiàn)代化改進(jìn)一直沒有停止。距離第一批F-15服役雖已有40余年，但除了沒有隱形能力外，F(xiàn)-15的綜合作戰(zhàn)能力在波音公司的不斷強(qiáng)化下，并不輸給年輕的“小字輩”。波音公司一直主張，用新一代技術(shù)來改進(jìn)F-15戰(zhàn)斗機(jī)，使其保持對(duì)“四代半”戰(zhàn)斗機(jī)的性能體勢(shì)。但美國空軍擔(dān)心，F(xiàn)-15改進(jìn)計(jì)劃會(huì)吸走五代機(jī)發(fā)展的預(yù)算，一直對(duì)此不情不愿。然而，“形勢(shì)比人強(qiáng)”，在F-22停產(chǎn)、F-35進(jìn)度落后的情況下，美軍不得不安排F-15全面更新，以彌補(bǔ)五代機(jī)群數(shù)量的不足。

從2007年開始，波音公司將F-15E換裝了主動(dòng)電子掃描相控陣?yán)走_(dá)與新型航電系統(tǒng)，使其在空戰(zhàn)能力上比專注于空優(yōu)的F-15C/D更勝一籌，成為一只真正的“全面鷹”。2009年，波音公司又提出F-15SE“沉默鷹”的改進(jìn)套件方案：將保形油箱改為內(nèi)載兩枚導(dǎo)彈的彈艙，降低雷達(dá)反射截面積。F-15SE筆直的進(jìn)氣道與方正機(jī)身外形，雖仍難以在雷達(dá)屏幕上完全隱形，但配套數(shù)字化電子戰(zhàn)系統(tǒng)，能制造大量假目標(biāo)，迷惑對(duì)手雷達(dá)，提高穿透防空網(wǎng)的概率，所以被譽(yù)為“準(zhǔn)隱身”戰(zhàn)機(jī)。但由于該機(jī)在生存性上，仍無法與兼具隱形外觀及先進(jìn)電子戰(zhàn)技術(shù)的F-35相提并論，所以項(xiàng)目最后無果而終。

“準(zhǔn)隱身”的道路走不通，波音公司就改走強(qiáng)化火力的道路，將具有大載彈量的F-15發(fā)展為一種名副其實(shí)的“空戰(zhàn)彈藥庫”。為此，波音公司推出了F-15升級(jí)套件，試圖通過輕量化保形油箱與強(qiáng)化多聯(lián)裝掛架，讓該機(jī)攜帶的“阿姆拉姆”中距空空導(dǎo)彈數(shù)量提高至16枚（機(jī)身8枚、翼下8枚）。此時(shí)，飛機(jī)的機(jī)動(dòng)性雖然變得慘不忍睹，但利用雷達(dá)的遠(yuǎn)程搜索能力與“阿姆拉姆”導(dǎo)彈的超遠(yuǎn)射程，F(xiàn)-15將成為防空截?fù)舻目罩谢鹆ζ脚_(tái)。其對(duì)空攻擊范圍，將超過美海軍當(dāng)年F-14戰(zhàn)斗機(jī)“不死鳥”遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈的技術(shù)后，波音公司先后為沙特研制了F-15SA，為卡塔爾研制了F-15QA。這兩個(gè)土豪國家，為這兩種頂級(jí)F-15戰(zhàn)斗機(jī)付出了不菲的研制費(fèi)用，因此，波音公司攤薄了新型戰(zhàn)機(jī)子系統(tǒng)的研制成本，省去了大筆研發(fā)經(jīng)費(fèi)，由于采用的都是成熟技術(shù)，基本上沒有太多開發(fā)費(fèi)用，加上有外銷機(jī)的訂單，使得F-15生產(chǎn)線在2022年前不會(huì)關(guān)閉。因此，該機(jī)在賣給美空軍時(shí)，可以最便宜的固定成本進(jìn)行銷售，價(jià)格上具有讓人難以拒絕的優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，由于F-15X無論是后勤保障，還是飛行員的感受度，都與F-15差不多，所以美軍在換裝及維保方面都沒有太大問題。

空中彈藥庫

可以說，F(xiàn)-15X是火力至上主義的集大成者！其使用了升級(jí)后的“先進(jìn)導(dǎo)彈和炸彈射彈掛架”，這其實(shí)是一種模塊化雙聯(lián)裝導(dǎo)彈掛架。如果說F-15升級(jí)套件中的16枚空空導(dǎo)彈配置已令人側(cè)目，那么F-15X則可以在保形油箱下方和機(jī)腹中線共掛載五個(gè)掛架，在翼下掛載4個(gè)掛架，外加機(jī)翼主掛架原來的雙聯(lián)滑軌，一共可掛載20枚中距空空導(dǎo)彈和兩枚近距空空導(dǎo)彈，成為名副其實(shí)的“武庫機(jī)”。除了對(duì)空彈藥外，F(xiàn)-15X還可掛載多達(dá)28枚制導(dǎo)小直徑炸彈，或一定數(shù)量的反輻射導(dǎo)彈，甚至掛載“魚叉”反艦導(dǎo)彈，執(zhí)行對(duì)海上目標(biāo)的打擊任務(wù)。

但也有一些反對(duì)之聲。2018年8月12日，美國《國家利益》網(wǎng)站發(fā)表了題為《F-15X：是空軍下一代超級(jí)戰(zhàn)斗機(jī)，還是在大量浪費(fèi)研發(fā)時(shí)間？》的文章表示，F(xiàn)-35項(xiàng)目在前階段雖然出現(xiàn)了成本超支及交付延誤等問題，但其單機(jī)成本最終將下降至每架8 500萬美元。而F-15X的單價(jià)預(yù)計(jì)可能在5 000萬到7 500萬美元之間，這意味著F-15X與F-35的價(jià)格可能差別不大。果真如此，美軍拿大筆預(yù)算去買便宜不了多少的非隱身戰(zhàn)機(jī)就顯得得不償失了。不過，有支持者則表示，F(xiàn)-35除自身采購成本高之外，其作戰(zhàn)成本也很高。目前，該機(jī)飛行成本約為每小時(shí)5萬美元，而F-15X由于采用了成熟機(jī)體和配套設(shè)備，使得運(yùn)營成本顯著下降，達(dá)到每小時(shí)2.7萬美元，這樣光10年內(nèi)節(jié)省的操作成本，就相當(dāng)于該機(jī)的采購成本了。