世界各國確定國慶節(jié)的依據(jù)千奇百怪。以建立時間為國慶節(jié)的國家有35個。以占領首都那天為國慶節(jié)的有古巴、柬埔寨等。有些國家以國家獨立日為國慶節(jié)。1804年1月1日，海地人民殲滅了拿破侖的6萬遠征軍，在太子港宣布獨立，從此就把每年的1月1日定為國慶節(jié)。墨西哥、加納等國也是如此。還有些國家以武裝起義紀念日作為國慶節(jié)，比如7月14日是法國國慶日，因為1789年7月14日，巴黎人民攻占了象征封建統(tǒng)治的巴士底獄，推翻了君主政權。另有一些國家以重大會議日為國慶節(jié)。如美國以1776年7月4日大陸會議通過《獨立宣言》的日子為國慶日；加拿大以英國議會1867年7月1日通過《大不列顛北美法案》這一天為國慶節(jié)。還有以國家元首的生日為國慶節(jié)的，如尼泊爾、泰國、瑞典等國家。

國慶節(jié)是每個國家的重要節(jié)日，但各國國慶節(jié)的名稱有所不同。世界上許多國家叫“國慶節(jié)”或“國慶日”，還有一些國家叫“獨立日”或“獨立節(jié)”，也有的叫“共和日”“共和國日”“革命日”“解放日”“國家復興節(jié)”“憲法日”等。還有直接以國名冠之，如“澳大利亞日”“巴基斯坦日”。

每年國慶，各國都要舉行不同形式的慶?；顒?，以加強本國人民的愛國意識，增強國家凝聚力。各國之間也都要相互表示祝賀。逢五逢十的國慶，有的還要擴大慶祝。為慶祝國慶，各國政府通常要舉行一次國慶招待會，由國家元首、政府首腦或外交部長出面主持，邀請駐地的各國使節(jié)和其他重要外賓參加。但也有的國家不舉行招待會，如美國、英國等。