王小志

今年2月中旬，微軟高管透露了將會(huì)推出HoloLens消費(fèi)者版，消費(fèi)版HoloLens還沒有明確的時(shí)間線，但是價(jià)格將會(huì)控制在1000美元以內(nèi)。

當(dāng)下，以虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、混合現(xiàn)實(shí)（VR、AR、MR）為代表的未來感知交互技術(shù)正發(fā)展得如火如荼。今年年初，歐洲的VR公司已經(jīng)達(dá)到了300家，這些公司正在為VR行業(yè)持續(xù)開發(fā)新的游戲和程序。

2016年被業(yè)界公認(rèn)為VR與AR發(fā)展元年，隨著相關(guān)技術(shù)成熟和成本下降，虛擬現(xiàn)實(shí)與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)有足夠潛力成為下一大眾消費(fèi)級(jí)科技市場(chǎng)，二者雖然常常被大眾混淆，但業(yè)內(nèi)人士在二者的市場(chǎng)戰(zhàn)略上卻有著精明的計(jì)劃。福布斯的最大科技公司排名榜顯示，入圍前十名的科技公司半數(shù)以上都在以不同的方式涉足虛擬現(xiàn)實(shí)或者增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域，微軟就是其中一家。

作為一家老牌的有影響力的科技公司，微軟旗下的Microsoft Windows操作系統(tǒng)和Microsoft Office系列軟件深受歡迎，憑借著這一優(yōu)勢(shì)，微軟2013年在世界500強(qiáng)企業(yè)排行榜中排名110位，2014年排名第104位。

然而，就是這樣一家著名的科技公司，卻在智能手機(jī)市場(chǎng)上跌了一個(gè)大跟頭，錯(cuò)過了進(jìn)軍智能手機(jī)市場(chǎng)的黃金時(shí)期。對(duì)此，微軟CEO納德拉說，“如果說能從我們的歷史中總結(jié)出什么經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，那就是我們之前認(rèn)為PC是萬物的中心，而且一直如此。如今看來，這可能是我們犯過的更大的錯(cuò)誤。”這樣一次錯(cuò)誤的市場(chǎng)戰(zhàn)略，讓微軟意識(shí)到即便是作為一家老資格的科技公司，也需要變革才能趕上時(shí)代的腳步，對(duì)于PC的過度依賴只會(huì)掣肘微軟，只有多元化的發(fā)展才能讓微軟煥發(fā)生機(jī)。于是，在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)發(fā)展得如火如荼的當(dāng)下，微軟表示不會(huì)再在AR和VR領(lǐng)域犯同樣的錯(cuò)誤。

對(duì)一般人來說，對(duì)于什么是AR什么是VR可能傻傻分不清。AR與VR二者雖然都是“現(xiàn)實(shí)”，但是兩種技術(shù)所理解的“現(xiàn)實(shí)”幾乎是相反的。VR創(chuàng)造一個(gè)人造世界，讓人認(rèn)為它是真的；AR不同，它將計(jì)算機(jī)生成的數(shù)據(jù)疊加在現(xiàn)實(shí)世界之上。虛擬信息可能是地圖，用來指示方向，可能會(huì)提醒用戶參加會(huì)議，或者是拿著射線槍的外星人。

各大科技公司對(duì)于開發(fā)AR和VR的態(tài)度也不同。說起增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)AR技術(shù)，大家似乎談得并不多，因?yàn)榇饲癎oogle眼鏡的慘痛試水經(jīng)歷至今仍叫人記憶猶新。如今隨著三大頭顯面世（Oculus、HTC Vive、索尼PSVR），人們似乎更看好VR，也更愿意將目光集中在VR上面。

然而，就在人人紛紛看好VR的潮流中，微軟公司卻選擇了發(fā)力AR技術(shù)。

和許多科幻技術(shù)一樣，AR其實(shí)早就已經(jīng)存在。早在1950年代，抬頭顯示器（Heads-up Displays， HUD）就出現(xiàn)在了噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)之中，它可以投射信息，比如指南針信息、高度與傾斜角信息。AR技術(shù)偶爾還出現(xiàn)在汽車中。隨著計(jì)算機(jī)越變?cè)叫?，越來越?qiáng)大，直到現(xiàn)在，AR體驗(yàn)才具備了進(jìn)入日常生活的能力。

2015年，微軟舉辦Windows 10預(yù)覽版發(fā)布會(huì)，推出了HoloLens全息眼鏡。這款眼鏡與一些普通的可穿戴電子設(shè)備不同的是，它本身是獨(dú)立工作的，不需要與智能手機(jī)互動(dòng)——當(dāng)然它也可以連接到手機(jī)——它的全部配備其實(shí)就像是一臺(tái)Windows 10 PC。憑借HoloLens，微軟讓外界再一次震驚，驚呼“這才是未來”。從那以后這個(gè)產(chǎn)品項(xiàng)目一直在穩(wěn)步推進(jìn)。

在2016年的第三屆世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)上，微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋介紹HoloLens時(shí)說，“微軟的HoloLens全息眼鏡是一個(gè)驚人的創(chuàng)新，是世界上最先進(jìn)的全息計(jì)算機(jī)，搭載了Windows 10的操作系統(tǒng)，完全獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，是當(dāng)今世界上絕無僅有的。”

微軟對(duì)這個(gè)設(shè)備的研發(fā)花費(fèi)了不少心血，沈向洋介紹說，“我們?cè)谘邪l(fā)中攻克了一系列復(fù)雜的機(jī)械電子、電器、軟件、硬件、光學(xué)的技術(shù)難題和設(shè)計(jì)難題，在這樣一個(gè)較小的設(shè)備中，融入了不可思議的功能?！睂?duì)于這款設(shè)備，僅開發(fā)就用了數(shù)年時(shí)間，整體造型、組件的布局等都經(jīng)過周密的設(shè)計(jì)。

作為一款花了大量時(shí)間精力開發(fā)的產(chǎn)品，為了爭(zhēng)取讓這款產(chǎn)品有更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，在更多的領(lǐng)域得以應(yīng)用，在2016年臺(tái)北電腦展上，微軟宣布將把支持HoloLens的Holographic平臺(tái)開放給其他公司，便于這些合作伙伴開發(fā)出AR頭盔和VR頭盔。微軟Windows及設(shè)備執(zhí)行副總裁特里·邁爾森表示，在Windows 10中增加了支持VR和AR的功能之后，用戶能把頭盔和PC連起來使用，就會(huì)像把打印機(jī)和PC連接起來使用那么簡(jiǎn)單。

這個(gè)舉措的吸引力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于要求開發(fā)者為HoloLens本身開發(fā)應(yīng)用，市調(diào)分析機(jī)構(gòu)Gartner的分析師Steve Kleynhans說，“此前的Holographic很有趣，但它是一種相對(duì)狹窄的技術(shù)，微軟這個(gè)最新的決定拓寬了它的道路，給新的使用模式和應(yīng)用程序類型打開了機(jī)會(huì)之門。”憑借Holographic的開放，盡管微軟并沒有在VR領(lǐng)域投入太多，但它在VR領(lǐng)域的存在感已經(jīng)比較強(qiáng)，因?yàn)殚_發(fā)者可以使用Holographic工具來創(chuàng)建產(chǎn)品，消費(fèi)者無需從Oculus和Valve轉(zhuǎn)投其他平臺(tái)，就能夠享有VR體驗(yàn)。

通過這一措施，微軟讓AR贏得了幾乎與VR同等的關(guān)注度，微軟首席營(yíng)銷官Chris Capossela也表示，企業(yè)對(duì)HoloLens的極大興趣是他們一開始不曾預(yù)想到的。正是基于HoloLens超出預(yù)期的表現(xiàn)，更加見證了微軟在AR領(lǐng)域大施拳腳的決心，所以這也讓微軟并不是十分重視VR，即使是開放了Holographic平臺(tái)，更多的也是希望能把VR和AR融合。就像CEO納德拉在接受彭博社專訪時(shí)稱：“AR就是終極計(jì)算機(jī)。如果你把你的視野當(dāng)成無限的數(shù)字顯示器，你不僅能看到模擬世界，你還能看到各種數(shù)字物體。這就是我們研發(fā)HoloLens的原因。”

不僅如此，微軟還和多家機(jī)構(gòu)聯(lián)合起來，讓HoloLens在更多領(lǐng)域發(fā)揮作用，沈向洋說，“在醫(yī)療領(lǐng)域我們和一所著名醫(yī)學(xué)院合作，讓學(xué)生可以通過數(shù)字化全息影像學(xué)習(xí)解剖學(xué)。我們還和美國(guó)國(guó)家航天局（NASA）合作，通過HoloLens來探索火星，利用火星探測(cè)器的全息影像，科學(xué)家可以身臨其境般在火星表面工作，這在以前是不可想象的。在機(jī)械制造和設(shè)計(jì)方面，HoloLens不僅可以呈現(xiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)的三維全息模型，還可以在其之上進(jìn)行零部件的疊加，甚至是透視其內(nèi)部結(jié)構(gòu)?！?/p>

雖然HoloLens已經(jīng)成為目前市面上性能最出色的頭顯，但微軟在AR方面的野心并沒有止步。去年12月份，美國(guó)專利局公布了微軟的一項(xiàng)可以實(shí)現(xiàn)對(duì)象追蹤的AR專利，但是微軟在AR領(lǐng)域的布局遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。最近，美國(guó)專利局一連通過了微軟的三個(gè)AR專利。

此前，微軟曾表示“5年內(nèi)不會(huì)有消費(fèi)版HoloLens”。但就在今年2月中旬，微軟高管透露了將會(huì)推出HoloLens消費(fèi)者版，價(jià)格也會(huì)同時(shí)調(diào)整，不再是之前3000美元的高昂售價(jià)。據(jù)微軟HoloLens技術(shù)負(fù)責(zé)人Alex Kipman（HoloLens之父）表示，消費(fèi)版HoloLens還沒有明確的時(shí)間線，但是價(jià)格將會(huì)控制在1000美元以內(nèi)，而且微軟并不希望消費(fèi)版HoloLens的性能下降，可能只是剔除開發(fā)者特性。

觀察了2016年VR/AR的發(fā)展后，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》指出，AR有可能會(huì)孕育一個(gè)巨大的新市場(chǎng)。Digi-Capital公司認(rèn)為，到了2021年VR與AR并購(gòu)規(guī)模將會(huì)達(dá)到1080億美元，當(dāng)中AR占2/3。

AR不僅僅在游戲娛樂領(lǐng)域潛力無窮，在工業(yè)、教育、醫(yī)療、軍事、汽車、展覽等領(lǐng)域都將具有極其重要的應(yīng)用。如在工業(yè)領(lǐng)域，AR眼鏡已經(jīng)開始獲得突破，英特爾、愛普生等推出的AR眼鏡已經(jīng)開始在工業(yè)檢測(cè)、物流運(yùn)輸?shù)阮I(lǐng)域獲得使用；AR應(yīng)用于教育領(lǐng)域可以增強(qiáng)互動(dòng)、提升課堂真實(shí)感；應(yīng)用于醫(yī)療領(lǐng)域可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)分析與高效培訓(xùn)等等。甚至有評(píng)論認(rèn)為，最有可能成為下一個(gè)計(jì)算平臺(tái)的候選人之一是AR，AR可以將數(shù)字物體和數(shù)據(jù)疊加到現(xiàn)實(shí)世界中。未來的AR設(shè)備會(huì)是普通的眼鏡或者隱形眼鏡，可以無縫地將數(shù)字文本添加到物理世界之中，這將會(huì)極大地改變我們的生活。

AR技術(shù)激動(dòng)人心，但來自市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Gartner的分析稱：VR處于大規(guī)模應(yīng)用前夕，進(jìn)入了市場(chǎng)化、商業(yè)化應(yīng)用的上升期；相比之下，AR仍需5年到10年的技術(shù)醞釀，才能成為主流。而微軟，能否憑借HoloLens在AR領(lǐng)域一直領(lǐng)先呢，目前還是個(gè)未知數(shù)。endprint