貢水

長(zhǎng)期以來科學(xué)家們?cè)噲D解釋為什么人們存在不同的用手習(xí)慣，幾十年來的主流觀點(diǎn)認(rèn)為這種差異的形成源自于大腦。但是最新的一些研究揭示大腦可能不是唯一決定左撇子或右撇子的原因。

從小時(shí)候第一次抓起蠟筆亂涂亂畫，是左撇子還是右撇子就會(huì)顯現(xiàn)出來。那么人類為什么會(huì)選擇某一只手去執(zhí)行主要?jiǎng)幼髂?？左撇子的?shù)量何以如此之少？為了解開其中的謎團(tuán)，受英國(guó)廣播公司（BBC）的委托，心理學(xué)家亞當(dāng)·盧瑟福和漢娜·福萊研究了人類的“偏手性”現(xiàn)象，并且在BBC廣播4臺(tái)做了一檔名叫《盧瑟福和福萊的好奇世界》節(jié)目。

錯(cuò)綜復(fù)雜的“偏手性”現(xiàn)象

盧瑟福和福萊很快發(fā)現(xiàn)，問題并不像人們當(dāng)初設(shè)想的那么簡(jiǎn)單。實(shí)際上，人體不但雙手而且很多其他器官也都有偏左或偏右的特性。以眼睛為例，檢測(cè)方法很簡(jiǎn)單：向身體前方伸直一只手臂并舉起大拇指，首先用雙眼觀察大拇指，然后分別遮住左右眼，較強(qiáng)的那只眼會(huì)看到更接近立體視覺的圖像，它就是主利眼（或叫主視眼，慣用眼）。同樣也可以測(cè)試雙耳，看看接聽電話或者偷聽隔壁動(dòng)靜時(shí)一般會(huì)用哪只耳朵。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，左利耳、左利眼和左利足的人分別占40%、30%和20%，而左利手只有10%的人。

“研究人體的非對(duì)稱特性很有意思，我常常用左手拿起電話聽筒，卻把它貼在右耳上，與此同時(shí)我的右手正在紙上做筆記。”福萊稱，“如果肢體舒適性是唯一考量標(biāo)準(zhǔn)的話，這種古怪的肢體組合顯然不符合這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。實(shí)際上，我們這么做的原因是為了充分發(fā)揮自身的天然潛能?！?/p>

那么人是如何形成左撇子還是右撇子的呢？盧瑟福認(rèn)為，根據(jù)進(jìn)化論，以單只手為主是有好處的。動(dòng)物心理學(xué)家通過研究在野外發(fā)現(xiàn)，黑猩猩在執(zhí)行不同任務(wù)時(shí)會(huì)選擇一只更為有利的手。如果要抓白蟻，找到一根合適的樹枝，將其伸入白蟻窩，憑借手指的細(xì)微感覺知道洞穴有多深多寬，里面的白蟻多不多。在把樹枝輕輕抽出后，它們就可以品嘗緊緊咬住樹枝的白蟻了。黑猩猩不斷用同一只手捕捉白蟻，越用技術(shù)越嫻熟，抓到的白蟻也就越多。

黑猩猩的偏手性模式和人類大不相同，使用左手和右手的大致各占一半。為什么人類的進(jìn)化會(huì)產(chǎn)生1：10的懸殊差異？研究人員在尼安德特人的牙齒上找到重要線索。他們身體笨拙但頭腦聰明，用牙齒牢牢咬住大塊的肉，然后用主利手中的刀子把肉割成小塊，刀子會(huì)在牙齒表面留下劃痕?？茖W(xué)家通過觀察前門齒上的劃痕方向，分析出他們當(dāng)時(shí)是用哪只手抓住食物，哪只手使用工具的。在比較尼安德特人中左撇子和右撇子的數(shù)量時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩者的比例為1：10，和現(xiàn)代人相同。

人類用手習(xí)慣為何不同

長(zhǎng)期以來科學(xué)家們?cè)噲D解釋為什么人們存在不同的用手習(xí)慣，幾十年來的主流觀點(diǎn)認(rèn)為這種差異的形成源自于大腦。但是最新的一些研究揭示大腦可能不是唯一決定左撇子或右撇子的原因。其中的一種說法提出，是基因使然。心理學(xué)家在進(jìn)一步了解是哪段DNA決定這個(gè)性狀時(shí)，發(fā)現(xiàn)涉及多達(dá)40個(gè)不同基因。迄今為止，對(duì)于“是什么決定了一個(gè)人是左撇子還是右撇子”以及“為什么左撇子數(shù)量如此少”這兩個(gè)問題的答案“尚不明確”。

另一項(xiàng)最新研究揭示，脊椎神經(jīng)可能也具有重要的作用。來自德國(guó)魯爾大學(xué)的生物心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，胚胎在子宮中發(fā)育的過程中就已經(jīng)出現(xiàn)了脊神經(jīng)的遺傳活性不對(duì)稱的特征，與嬰兒出生后的左右手偏好可能存在一定聯(lián)系。雖然這種非常初步的假說有待于很多獨(dú)立的重復(fù)試驗(yàn)加以驗(yàn)證，但是卻提供了這樣一種非常有意思的可能性：在大腦能夠控制行動(dòng)之前，用手習(xí)慣是否就已經(jīng)被確定。

英國(guó)貝爾法斯特女王大學(xué)心理學(xué)家彼得·海伯對(duì)腹中胎兒的活動(dòng)進(jìn)行了超聲波研究，結(jié)果表明，在胚胎發(fā)育8周左右，胎兒的左右脊髓神經(jīng)中控制肢體運(yùn)動(dòng)的相關(guān)基因就已經(jīng)發(fā)生了明顯的表達(dá)差異，左右手的偏好特性開始出現(xiàn)。到了10周左右的時(shí)間，就能夠通過超聲波輕易地檢測(cè)到。在胚胎發(fā)育13周左右，胎兒開始吮吸自己的左手或右手的大拇指。而且90%的胎兒喜歡吮吸他們的右手拇指，這個(gè)比例和人群中右撇子的比例相符。海伯后來對(duì)這些兒童開展了多年的跟蹤研究，發(fā)現(xiàn)曾在子宮內(nèi)吮吸右手拇指的兒童成了右利手，喜歡吮吸左手拇指的都成了左利手。

由于人體上肢與手的運(yùn)動(dòng)是由腦部的運(yùn)動(dòng)皮層決定的，心理學(xué)家們長(zhǎng)期以來都在尋找運(yùn)動(dòng)皮層中不同區(qū)域的基因表達(dá)差異，試圖解釋如此早的用手偏好發(fā)生的機(jī)制。不過在發(fā)育中的胚胎中，運(yùn)動(dòng)皮層并不總能夠與脊椎神經(jīng)束相連接。最早的用手偏好發(fā)生時(shí)，我們的脊髓神經(jīng)與大腦還沒有產(chǎn)生連接。因此，研究者們希望了解是否脊髓神經(jīng)本身就能夠影響人們的用手習(xí)慣。另外，他們還分析了這種基因表達(dá)差異產(chǎn)生的原因，結(jié)果顯示，環(huán)境因素具有最重要的影響，這種因素能夠通過表觀遺傳學(xué)修飾的方式調(diào)控基因的表達(dá)。心理學(xué)家得出結(jié)論說，通過表觀遺傳學(xué)與環(huán)境因素的影響，脊髓神經(jīng)束發(fā)生了明顯的表達(dá)不對(duì)稱性。

左撇子具備一定優(yōu)勢(shì)

長(zhǎng)久以來一直流傳著左撇子富有創(chuàng)造力的說法，其中很多人稱得上是天才，如萊奧納多·達(dá)·芬奇、馬克·吐溫、莫扎特、居里夫人、尼古拉·特斯拉和亞里士多德等等。當(dāng)今世界也一樣，美國(guó)前總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬、商業(yè)領(lǐng)袖比爾·蓋茨和足球巨星利昂內(nèi)爾·梅西都是左撇子。在網(wǎng)球、乒乓球、羽毛球、拳擊、擊劍等一對(duì)一的競(jìng)技體育項(xiàng)目上，左撇子往往占上風(fēng)，對(duì)抗距離越短優(yōu)勢(shì)越大。

美國(guó)老年心理學(xué)家斯蒂芬·梅森博士表示，左撇子更善于進(jìn)行發(fā)散性思維，容易產(chǎn)生新的想法，有更好的創(chuàng)造力，可能是與右腦半球更多地與藝術(shù)和發(fā)明的功能有關(guān)。英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院心理學(xué)及醫(yī)學(xué)教育教授克里斯·麥克馬納斯強(qiáng)調(diào)，左撇子的大腦構(gòu)造不同于右撇子，讓他們?cè)谔幚碚Z言、空間關(guān)系和情緒的時(shí)候表現(xiàn)出潛在的創(chuàng)造性，出現(xiàn)特別有天賦的音樂家和數(shù)學(xué)家的概率稍高于右撇子。

用手習(xí)慣在數(shù)學(xué)方面會(huì)起到什么樣的作用，一直是人們感興趣的一個(gè)問題。30多年前，一項(xiàng)具有重大影響的研究稱，左撇子預(yù)示著在數(shù)學(xué)方面具有超常能力，他們?cè)诰哂袛?shù)學(xué)天賦的學(xué)生中的比例遠(yuǎn)高于普通人。但左撇子預(yù)示智商高的觀點(diǎn)近來受到挑戰(zhàn)。多位學(xué)者稱，左撇子與在認(rèn)知技能方面的各種優(yōu)勢(shì)都沒有關(guān)系，甚至還可能對(duì)一般認(rèn)知功能（進(jìn)而對(duì)取得學(xué)術(shù)成就）造成不利影響。endprint

為了獲得更可靠的結(jié)果，英國(guó)物理科學(xué)新聞網(wǎng)站不久前進(jìn)行一系列測(cè)試，在類型和數(shù)學(xué)解題難度等方面進(jìn)行了多樣化設(shè)置，由2300多名中小學(xué)生參與完成。據(jù)該網(wǎng)站去年6月14日公布的測(cè)試結(jié)果，如果任務(wù)涉及解答難題，例如將數(shù)學(xué)函數(shù)與特定數(shù)據(jù)聯(lián)系起來時(shí)，左撇子的表現(xiàn)好于抽樣調(diào)查的其他參與者，在男性青少年群體中尤為明顯。相比之下，當(dāng)任務(wù)沒有那么難時(shí)，像做簡(jiǎn)單的算術(shù)題，習(xí)慣用左手和習(xí)慣用右手的人的表現(xiàn)沒有什么差異。研究人員還發(fā)現(xiàn)，在所有測(cè)試中，那些極為習(xí)慣用右手的人，即所有事都傾向于用右手做的人，表現(xiàn)不及中等程度的習(xí)慣用右手者和習(xí)慣用左手者。

不要強(qiáng)迫改變用右手

在右撇子成為絕對(duì)多數(shù)的社會(huì)中，處于少數(shù)派的左撇子生活中經(jīng)常遇到不便。像車門、電話、剪刀、冰箱等的設(shè)計(jì)，都是照顧右撇子的。曾經(jīng)有研究顯示，左撇子要比右撇子在壽命上短命幾年，但近年來的大樣本研究未發(fā)現(xiàn)他們?cè)谛愿?、智力、壽命上有明顯差異。左撇子不僅要排除生活習(xí)慣上出現(xiàn)的麻煩，還要面對(duì)較高的精神心理疾病風(fēng)險(xiǎn)。患有某些精神疾病的概率高一點(diǎn)，容易出現(xiàn)神經(jīng)質(zhì)，學(xué)習(xí)上的困難也多一點(diǎn)，目前具體機(jī)制還不清楚，可能是一些思維中樞位于右腦半球?qū)е路€(wěn)定性下降。據(jù)《神經(jīng)心理學(xué)》雜志報(bào)道，人群中左撇子的比例約為10%，但在精神分裂癥患者中卻占20%，可能跟第二號(hào)染色體的一個(gè)特殊基因有關(guān)。很多左撇子在兒童期出現(xiàn)語言障礙，學(xué)習(xí)成績(jī)也較差。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，左撇子患注意力缺乏障礙、失讀癥、孤獨(dú)癥、抑郁癥、雙向情感障礙、焦慮癥、酗酒、腦癱等風(fēng)險(xiǎn)都稍高，女性左撇子跟帕金森氏病和乳腺癌存在相關(guān)性。荷蘭烏得勒支大學(xué)醫(yī)學(xué)中心心理學(xué)家梅滕·薩默斯研究發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人的語言中樞位于左半球，而30%左撇子的語言中樞在大腦的右半球，或者左右半球都有分布，這讓大腦出現(xiàn)學(xué)習(xí)等功能障礙的風(fēng)險(xiǎn)較高?！暗粦?yīng)過于緊張，首先這只是一種可能性，并非定論?！彼_默斯安慰道，“其次精神分裂癥等精神疾病本身發(fā)病率不高，即使發(fā)病率稍增高一點(diǎn)，實(shí)際上影響也不大?！?/p>

英國(guó)心理學(xué)家克里斯蒂安·賈勒特博士稱，其實(shí)沒有絕對(duì)的左撇子或右撇子。大多數(shù)人能夠使用弱一點(diǎn)的手做一些事情，只是更傾向于用某一只手，而且隨著年齡增長(zhǎng)，左右手干活的能力水平趨向一致。盡管有些父母試圖讓孩子改變用手習(xí)慣，以便雙手都很靈活，然而他們還是偏向于用原來的習(xí)慣。用哪只手的大腦神經(jīng)環(huán)路主要是先天決定的，后天試圖改變沒有效果。因此沒有必要“糾正”左撇子兒童，強(qiáng)迫他們用右手，以免產(chǎn)生精神壓力，長(zhǎng)期可誘發(fā)神經(jīng)癥，例如強(qiáng)迫癥、自卑、膽小等精神心理問題。

至于右撇子通過訓(xùn)練左手開發(fā)大腦潛能，目前效果還很難說，但訓(xùn)練兒童要小心，因?yàn)楦淖兩窠?jīng)系統(tǒng)的穩(wěn)態(tài)可能引起某種混亂，說不定會(huì)使得語言及學(xué)習(xí)等方面出現(xiàn)困難，甚至可能引起精神心理問題，有潛在的危險(xiǎn)性。牛津大學(xué)發(fā)育神經(jīng)生理學(xué)教授多蘿西·畢紹普認(rèn)為，左撇子本身不會(huì)造成問題，很可能是某種內(nèi)在問題的癥狀。但是對(duì)于大多數(shù)人，左撇子不會(huì)對(duì)其智力認(rèn)知發(fā)育產(chǎn)生不良影響。

編輯：成韻 chengyunpipi@126.comendprint