章 欣
(310005 浙江廣電集團(tuán) 浙江 杭州)
合同解除權(quán)制度作為《合同法》中的基本制度,作為一種對非違約方的補(bǔ)救措施,對維護(hù)合同當(dāng)事人的合法權(quán)益、保證交易的正常有序進(jìn)行起到重要作用,有利于實現(xiàn)當(dāng)事人之間的利益衡平。我國《合同法》在規(guī)定了合同解除權(quán)的同時,第96條第1款也對合同解除異議權(quán)進(jìn)行規(guī)定,以防止解除權(quán)人濫用權(quán)利,利用規(guī)則影響交易,以平衡當(dāng)事人之間的權(quán)利。本文從效力、期限、方式三個方面結(jié)合具體案例談?wù)剬贤獬愖h權(quán)的認(rèn)識。
對于異議權(quán)行使的效力有兩種爭議,一種是異議權(quán)的行使阻卻了合同解除的效力發(fā)生,即“解除合同的通知到達(dá)對方時,對方未提出異議的,合同解除,那么只要其行使異議權(quán),合同就算沒有解除?!绷硪环N觀點(diǎn)認(rèn)為異議權(quán)是對解除權(quán)行使的異議。筆者贊同后一種觀點(diǎn)。因為解除權(quán)屬于形成權(quán),一旦解除通知到達(dá)相對方,合同即告解除,即產(chǎn)生合同解除的法律效力,相對人的異議只有在得到法院支持后,解除行為才被認(rèn)定無效或撤銷,已被解除的合同的效力才會溯及既往地得到恢復(fù)。因此,異議權(quán)是對解除權(quán)行使的異議,而不能阻卻合同解除效力的發(fā)生。另外,在違約方提出異議,但又不請求裁判機(jī)關(guān)確認(rèn)解除合同的效力的情況下,合同解除的效力不受異議權(quán)的影響。司法界對此也持相同的觀點(diǎn)。
異議權(quán)的行使是有時間限制的?!逗贤ㄋ痉ń忉?二)》第24條對合同解除的異議期間和效力問題做了補(bǔ)充規(guī)定:“當(dāng)事人對《合同法》第96條、第99條規(guī)定的合同解除或者債務(wù)抵銷雖有異議,但在約定的異議期限屆滿后才提出異議并向人民法院起訴的,人民法院不予支持;當(dāng)事人沒有約定異議期間,在解除合同或者債務(wù)抵消通知到達(dá)之日起三個月以后才向人民法院起訴的,人民法院不予支持?!庇纱丝芍绻?dāng)事人在合同訂立時或合同訂立之后,已約定異議期限,那么合同解除相對方的異議權(quán)要在約定期限內(nèi)行使,超過此期限異議權(quán)消滅。如果當(dāng)事人對異議期限未做約定,則依照法律規(guī)定確定異議期限,即解除通知到達(dá)相對人之日起三個月。
[案例]2007年2月8日,原告A公司與被告B公司簽訂合同約定:B公司根據(jù)A公司的需求,組織某住宅項目建設(shè);建成后由A公司全部買斷;A公司按約定分批分期付款給B公司;如A公司未能按合同約定支付款項,B公司有權(quán)解除合同,并自解除合同之日起30日內(nèi)退還A公司全部已付款。合同簽訂之后,A公司未按約定分期付款,直至工程交付使用時,尚有兩千余萬元工程款未支付給B公司。2008年7月24日,B公司向A公司發(fā)出《律師函》,提出解除合同,并要求被告依照合同承擔(dān)違約責(zé)任,賠償經(jīng)濟(jì)損失。A公司在同年7月25日收到該律師函。9月10日,A公司向B公司致函,表示愿意繼續(xù)履行合同,通過協(xié)商妥善解決雙方的爭議。2009年1月,A公司向法院提起訴訟,要求確認(rèn)B公司解除合同行為無效。
案例中,一個值得關(guān)注的焦點(diǎn)涉及異議權(quán)的行使方式,即A公司作對B公司解除合同的行為存有異議,是否只能向法院提起訴訟?能否采取回函、實際履行等方式行使異議權(quán)?
依據(jù)《合同法》第96條,“對方有異議的,可以請求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)確認(rèn)解除合同的效力”,可以推斷出異議權(quán)的行使方式包括向法院提起訴訟和向仲裁機(jī)構(gòu)申請仲裁。但此條文中的“可以”,而非“應(yīng)當(dāng)”,使得對異議權(quán)的行使方式有不同的理解。有學(xué)者認(rèn)為在解除權(quán)相對方對解除權(quán)的行使存有異議時,應(yīng)當(dāng)在約定或法定期限內(nèi),向法院提起訴訟或向仲裁機(jī)構(gòu)申請仲裁。這是法律允許公權(quán)力介入,來解決當(dāng)事人之間對合同解除行為效力的爭議。其立法目的是追求通過專業(yè)機(jī)構(gòu),能夠及時確認(rèn)合同雙方當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系,避免合同長期處于不確定狀態(tài),提高交易效率。此外,司法解釋的規(guī)定,也再次確定了異議權(quán)訴訟或仲裁的行使方式。因此解除權(quán)相對方采取除訴訟仲裁之外的方式行使異議權(quán),如回函、實際履行等,均不能產(chǎn)生異議的效力,不能得到法律上的認(rèn)可。
也有學(xué)者認(rèn)為解除權(quán)相對方采取訴訟、仲裁之外的其他方式行使異議權(quán),如直接對解除權(quán)人表示異議、回函、實際履行等,應(yīng)當(dāng)視為與訴訟、仲裁方式具有同等的效力?!皩Ψ疆?dāng)事人提出不同意合同解除或是請求解除權(quán)人繼續(xù)履行合同義務(wù)的意見,更應(yīng)當(dāng)屬于‘異議’?!惫P者贊同此觀點(diǎn)。主要理由有以下三個方面:
首先,從條文釋義上看,使用的是“可以”而非“應(yīng)當(dāng)”,即是立法為異議權(quán)行使方式預(yù)留了空間。除訴訟仲裁之外的其他方式,只要在異議期限內(nèi)表達(dá)出解除權(quán)相對方對合同解除行為存有異議,異議權(quán)的行使即為生效?!叭绻麑Ψ较蚝贤獬龣?quán)人提出異議后,解除權(quán)人仍堅持解除合同的,在此情況下,對方還可以向人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)提起確認(rèn)之訴訟,以盡快終結(jié)合同的不穩(wěn)定狀態(tài)?!睂Α逗贤ā芳八痉ń忉屩嘘P(guān)于異議權(quán)行使方式的條文,應(yīng)當(dāng)予以擴(kuò)大解釋,不宜僵化適用。
其次,從立法價值上看,《合同法》強(qiáng)調(diào)意思自治原則,合同的成立、變更、解除和終止應(yīng)當(dāng)以合同當(dāng)事人的意思為基礎(chǔ),而法院代表公權(quán)力,不宜主動介入,更不能要求當(dāng)事人以強(qiáng)制性訴訟的方式解決合同解除的爭議。否則,不僅會增加交易及解決爭議的成本,損害市場交易的靈活性,還會大大浪費(fèi)司法資源。
再次,從實際操作上看,允許以多種方式行使異議權(quán),如直接向解除權(quán)人提出異議、回函、實際履行等,便于合同當(dāng)事人進(jìn)行操作,有利于及時有效地行使異議權(quán)。因為大多數(shù)人面對爭議時,都會首先選擇協(xié)商來解決,而非向法院提起訴訟。在協(xié)商的過程中,異議期限屆至,若只將訴訟作為行使方式,所有的協(xié)商及履行不認(rèn)為是提出異議,而直接認(rèn)定合同解除,這對相對人來說是極為不公平的。
因此,以上案例中,A公司在異議期限內(nèi),向B公司致函,表示愿意繼續(xù)履行合同,妥善解決雙方的爭議。這應(yīng)當(dāng)被認(rèn)定為有效提出異議,行使了異議權(quán)。當(dāng)然,A公司對異議權(quán)的有效行使,并不意味著合同不能解除,案例中B公司仍堅持解除合同,則A公司只能繼續(xù)向法院提起訴訟,由公權(quán)力介入確認(rèn)合同解除行為的效力。案例中,法院經(jīng)實體審查后,認(rèn)定B公司的《律師函》既符合約定,又符合法律規(guī)定,合同解除行為有效,并以此駁回了A公司的訴訟請求。
[1]劉文華.《〈合同法〉實用指南》,改革出版社1999年版,第153-154頁.
[2]崔建遠(yuǎn).《解除權(quán)問題的疑問與釋答(上篇)》,載于《政治與法律》,2005年3月期,第40頁.
[3]雷裕春.《合同解除權(quán)行使的若干問題研究》,載于《學(xué)術(shù)論壇》,2007年5月期,第160頁.