袁世凱篤信風(fēng)水、陰陽(yáng)、堪輿之術(shù)，這和他自身的經(jīng)歷有很大關(guān)系。袁世凱晚年每次去宮中奏對(duì)回來(lái)，總會(huì)有好幾天感到氣息虛弱、身體不適。后來(lái)有個(gè)風(fēng)水先生告訴他，宮中召對(duì)的那個(gè)殿堂方位正好和他的命相相克，應(yīng)該盡量少去。袁世凱依此行事，后來(lái)果然再也沒(méi)有出現(xiàn)類似的情況。因?yàn)橛写艘徽f(shuō)，所以袁世凱當(dāng)上大總統(tǒng)后，甚至當(dāng)皇帝的時(shí)候，都沒(méi)有要清室騰出故宮來(lái)讓自己“坐龍庭”，而是搬到中南海去住。

袁世凱有一個(gè)非常珍貴的慈禧太后賞賜的翡翠壺。一次，丫鬟在袁世凱室內(nèi)不慎將這個(gè)壺打碎了。袁世凱的姨太太為了息事寧人，就教那丫鬟如此如此應(yīng)對(duì)。

袁世凱醒來(lái)看到地上的碎片，震怒異常，問(wèn)是怎么回事。丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，說(shuō)她不敢說(shuō)。袁世凱大聲喝問(wèn)，丫鬟才說(shuō)：“進(jìn)來(lái)時(shí)受了一嚇，因?yàn)榭吹酱罂偨y(tǒng)床上睡的不是大總統(tǒng)！”袁世凱大怒，反問(wèn)道：“不是我睡在床上，那還有誰(shuí)？！”丫鬟這才滿面驚恐地說(shuō)：“看到床上躺著的是一只大老虎！”

袁世凱聞聽此言，面色陰晴不定，半晌才喝了一聲：“胡說(shuō)！”然后吩咐丫鬟此事不許再跟別人提起，還賞了她幾兩銀子。

姨太太知道此計(jì)定能奏效，因?yàn)樗涝绖P相信這些神道故事。他相信自己天命所歸，必有這些征候，就像漢高祖夢(mèng)白蛇一樣。而且的確有算命先生告訴他，根據(jù)他的面相和八字，他是龍虎之命，必有登九五之尊的一天。袁世凱五短身材，加上那兩撇很有特色的“虎須”，的確有點(diǎn)像蹲在地上的老虎，故袁世凱對(duì)此很是得意。

這還是袁世凱當(dāng)上大總統(tǒng)之前的事。袁世凱成了民國(guó)元首以后，覺(jué)得算命先生有先見之明，于是對(duì)命相之說(shuō)更加相信。他最喜歡的擺設(shè)就是一塊兩丈余長(zhǎng)的吊睛白額東北虎虎皮。他將虎皮鋪在太師椅上，常常躺在上面馳思遐想，得意揚(yáng)揚(yáng)，做著“龍虎之命”的美夢(mèng)。

到1915年5月籌安會(huì)成立，袁世凱帝制自為的跡象非常明顯的時(shí)候，在四川碰巧發(fā)現(xiàn)一個(gè)溶洞里有兩條嵌在洞壁上的恐龍化石，有些利欲熏心之徒就趁機(jī)打電報(bào)向袁世凱勸進(jìn)，說(shuō)這是真龍?zhí)熳映鍪赖南槿鹬?，?dāng)然這“真龍?zhí)熳印本褪窃绖P。袁氏居然深信不疑，還為此專門撥出了幾十萬(wàn)元的經(jīng)費(fèi)來(lái)修繕保護(hù)那個(gè)溶洞。到后來(lái)，他教訓(xùn)女兒時(shí)常說(shuō)的口頭禪，也由“再不好好讀書，不給你飯吃”，變成了“要好好讀書，都要當(dāng)公主啦”。對(duì)于當(dāng)皇帝一事，其得意之狀難以掩飾。