我們都知道，性激素會驅(qū)動男性和女性表現(xiàn)出不同的特性，比如女性的乳房增大、臀部變寬；男性肌肉量增加、毛發(fā)生長迅速等；但如今研究人員發(fā)現(xiàn)激素還會對機體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生明顯的影響，而且會幫助機體嵌入一種特殊機制來幫助機體抵御多種疾病的發(fā)生。

有研究表明，這或許存在一定的進化學(xué)依據(jù)，物種的生存意味著男性更容易被病毒入侵感染，但女性機體反應(yīng)性較強的免疫系統(tǒng)卻會讓其對自身免疫疾病和過敏癥變得敏感。

病毒將男性視為弱者

相比女性而言，男性死于感染性疾病的數(shù)量明顯更高；比如，男性因結(jié)核病死亡的可能性是女性的1.5倍，感染EB病毒后因霍奇金淋巴瘤死亡的可能性是女性的2倍；而感染HPV后患癌死亡的可能性是女性的5倍。這是因為女性機體的免疫系統(tǒng)會對外來入侵者產(chǎn)生一種強烈的免疫反應(yīng)，尤其是病毒。

當(dāng)男性機體的睪酮趨于減弱免疫反應(yīng)時，女性機體的雌二醇則會增加機體免疫細胞的數(shù)量和反應(yīng)強度，因此女性更容易從感染性疾病中恢復(fù)過來。所有這些或許都反應(yīng)了病毒驅(qū)動自己生存的卑鄙進化方式；女性更容易產(chǎn)生多種機制來傳播感染，主要是通過母嬰傳播方式或者母乳喂養(yǎng)方式，因此女性是病毒非常適于傳播的“宿主”。

此外，病毒還會將男性視為較弱的性別，當(dāng)流行性術(shù)語提出“男性流感”這個詞時，也就是說男性更容易患流感出現(xiàn)相應(yīng)癥狀，有證據(jù)顯示男性更容易患流感是因為其機體免疫反應(yīng)減弱所致。然而，增加男性對感染的易感性或許并不是病原體得以長期生存的優(yōu)勢，如果病原體誘發(fā)宿主出現(xiàn)了多種疾病，那么最終宿主或許就會死亡，而病毒也將失去賴以生存的宿主。病原體往往會通過不斷修飾自身來在女性懷孕、生產(chǎn)或母乳喂養(yǎng)時進行病毒傳播，正因為如此，很多人或許早已經(jīng)習(xí)慣女性會在不同代間引導(dǎo)廣泛傳播的事實了。

然而這一特性或許并不足以確定病毒持續(xù)的生存情況，兩性的健康或是維持健康生育的必備條件，而這也能夠幫助宿主抵御病原體的入侵，因此病原體對男性的沖擊或許能夠通過其機體免疫系統(tǒng)的其他優(yōu)勢來平衡。

激素和過敏反應(yīng)

九分之一的澳大利亞人（250多萬人）都會遭受哮喘癥的影響，哮喘癥能夠使得患者氣管狹窄隆起，當(dāng)患者遭遇諸如花粉等環(huán)境過敏原時就會出現(xiàn)難以呼吸的表現(xiàn)。女性患哮喘癥的風(fēng)險是男性的2倍，更有意思的是在進入青春期之前男性往往對哮喘癥更易感，但當(dāng)青春期后，女性則更容易受到哮喘癥的影響，而且會表現(xiàn)出比男性更加嚴重的癥狀；截至目前為止，其中所涉及的具體分子機制研究人員并不清楚，但他們推測激素或許在其中扮演著關(guān)鍵的角色。

在最近的一項研究中，研究者通過研究發(fā)現(xiàn)，男性機體中較高水平的睪酮能夠幫其抵御過敏性哮喘癥的發(fā)生，在青春期期間，睪酮的水平會不斷增加；睪酮能夠扮演先天性淋巴細胞（ILC2）的潛在抑制者的角色，而ILC2能夠在肺部積累并開啟哮喘癥發(fā)生，當(dāng)個體暴露于花粉、粉塵等常見過敏原中時，ILC2細胞就能夠釋放炎性信號，驅(qū)動個體氣管隆起變窄。睪酮能夠降低男性肺部ILC2的數(shù)量，而女性機體的激素則不會提供任何保護性的效應(yīng)。

研究者認為，免疫力和性別之間的關(guān)系遠比我們之前想象得要為復(fù)雜，后期研究人員還需要進行更為深入的研究來更好地理解驅(qū)動男性和女性機體不同反應(yīng)的原因，幫助治療多種疾病提供新的思路和希望。