愛因斯坦：君子獲獎(jiǎng)，十年不晚

1905年，愛因斯坦提出狹義相對(duì)論，一時(shí)間石破天驚。1909年，德國著名化學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主奧斯特瓦爾德提名愛因斯坦為1910年度諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)候選人。但在當(dāng)時(shí)的物理學(xué)界，對(duì)于狹義相對(duì)論的懷疑論調(diào)占了上風(fēng)。這樣一來，盡管奧斯特瓦爾德后來又連續(xù)兩年提名愛因斯坦的狹義相對(duì)論獲諾貝爾獎(jiǎng)，但愛因斯坦始終未被評(píng)上。

1915年，愛因斯坦先后向普魯士科學(xué)院提交了四篇論文，將廣義相對(duì)論的基本問題都解決了，廣義相對(duì)論誕生?？呻S之而來的是更加激烈的爭(zhēng)論。而且這一次的爭(zhēng)論不單單限于學(xué)術(shù)，由于愛因斯坦是猶太人，因此他和他的相對(duì)論不幸成為政治運(yùn)動(dòng)的犧牲品。

1919年初，著名物理學(xué)家普朗克再次提名愛因斯坦為諾貝爾物理學(xué)的候選人，理由是廣義相對(duì)論的成就已經(jīng)超越牛頓力學(xué)。11月，英國皇家學(xué)會(huì)會(huì)長宣布：愛因斯坦的理論是牛頓力學(xué)之后物理學(xué)上最重要的進(jìn)展，是人類思想史上最高的成就之一。

可是，一場(chǎng)針對(duì)愛因斯坦及其相對(duì)論的惡意攻擊也隨即展開。1920年8月，一場(chǎng)反相對(duì)論的公開演講在柏林最大的音樂廳登場(chǎng)，主講者是德國實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家格爾克和鐵桿反相對(duì)論人士魏蘭德。一個(gè)月后，德國中部旅游勝地巴德瑙海姆上演了第二場(chǎng)反相對(duì)論公開演講，主講者包括1905年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主勒納德。1919年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主斯塔克也公開質(zhì)疑相對(duì)論。

愛因斯坦去聽了反相對(duì)論的演講，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些演講中沒有任何有分量的反對(duì)意見，有的只是含糊其辭、捕風(fēng)捉影的指控和抨擊。比如，魏蘭德和格爾克指控愛因斯坦的某些廣義相對(duì)論的計(jì)算剽竊一位名不見經(jīng)傳的“真正的德國人”的工作，而事實(shí)上，那位“真正的德國人”的論文無論是前提還是推理都是錯(cuò)誤的。勒納德反相對(duì)論的理由則是相對(duì)論有違常識(shí)，因而必定是錯(cuò)誤的。事實(shí)上，無論勒納德還是斯塔克，都是忠實(shí)的納粹信徒，主張推進(jìn)所謂“德意志物理學(xué)”，清除“猶太物理學(xué)”，而廣受關(guān)注的相對(duì)論則被視為“猶太物理學(xué)”的范例—因?yàn)閻垡蛩固故仟q太人。

1921年，要求愛因斯坦獲取諾貝爾獎(jiǎng)的呼聲幾乎達(dá)到頂峰?？删驮诋?dāng)年，諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)找了一位很有權(quán)威的瑞典眼科醫(yī)學(xué)專家寫關(guān)于廣義相對(duì)論的評(píng)價(jià)報(bào)告，這位眼科專家在評(píng)價(jià)報(bào)告中嚴(yán)厲抨擊了相對(duì)論，稱其是“臆想出來的假說”，沒有得到實(shí)驗(yàn)證實(shí)。瑞典皇家科學(xué)院院士、諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)成員哈瑟伯格也提出抗議，聲稱“相對(duì)論僅是一個(gè)猜想，將猜想放在授獎(jiǎng)的考慮之列，極不可取”。1921年，諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)選擇讓當(dāng)年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)空缺，未頒獎(jiǎng)給愛因斯坦。

可此時(shí)，愛因斯坦在物理學(xué)界的威望之高，已經(jīng)讓諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)不能忽視他。幾經(jīng)考慮，諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)想出一個(gè)折中方案—1922年，他們決定把1921年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)補(bǔ)發(fā)給愛因斯坦，但愛因斯坦的獲獎(jiǎng)理由不是相對(duì)論，而是他在1905年，也就是他提出狹義相對(duì)論之前所發(fā)現(xiàn)的光電效應(yīng)定律。

1922年12月10日，愛因斯坦正在日本旅行，錯(cuò)過了頒獎(jiǎng)典禮。次年7月，愛因斯坦在一次瑞典科學(xué)會(huì)議上發(fā)表了正式獲獎(jiǎng)演說，但他沒有提光電效應(yīng)，而談了相對(duì)論。

編 輯 / 燈 火