(浙江工業(yè)大學(xué)人文學(xué)院 浙江 杭州 310023)

emoji表情符號芻議

丁曉東

(浙江工業(yè)大學(xué)人文學(xué)院浙江杭州310023)

2015年，《牛津詞典》的年度詞匯居然是一個emoji表情符號。這結(jié)果既出人意料又在情理之中，因為emoji表情相較于文字，的確有其獨到之處。本文主要從emoji表情與符號學(xué)的關(guān)系，它的特殊功能以及它的缺陷三方面，淺析在當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)時代廣泛應(yīng)用但國內(nèi)外研究甚少的emoji表情符號。

emoji表情；符號學(xué)；繪文字；えもじ

1 研究背景

2015年11月17日，《牛津詞典》的年度詞匯出爐了?？墒?，萬萬沒想到，新出爐的年度詞匯竟然是個表情符號——“Face with Tears of Joy”(喜極而泣的笑臉)。這一結(jié)果由牛津大學(xué)出版社和SwiftKey聯(lián)合評選而出。在《牛津詞典》的網(wǎng)站上，它如是寫道 ：“沒錯，這是有史以來第一次《牛津詞典》的年度詞匯是個表情，該表情官方解釋為‘喜極而泣的笑臉’，盡管你們可能認(rèn)為這個表情有其他意思?！盵1]

牛津詞典的認(rèn)可標(biāo)志著表情符號突破性發(fā)展的一年。一個單詞或短語能夠“抓住那一年的精神、情緒或極其重要的事情”即是牛津詞典的評定標(biāo)準(zhǔn)。該機構(gòu)引用希拉里·克林頓(Hillary Clinton)對表情符號征求反饋意見和對笑臉的膚色進行討論為證，說明“在數(shù)字化的世界中，表情符號包含了生活中的視覺感官、情感表達等主要方面?！迸＝蛟~典部長卡斯帕·格拉斯沃說 ：“這代表著傳統(tǒng)的字母式文稿正在努力達到21世紀(jì)交流的可視化、快速化要求。而出現(xiàn)了類似表情符號這樣的東西來填補二者之間的縫隙并不令人驚訝——因為它具有可變性、迅速性，并蘊含了感情因素?！盵2]

雖然一個表情符號獲選有些讓人意外，但是不可否認(rèn)它反映了時下交流潮流；這些表情圖可以超越語言限制表達豐富的情感。在英國，所有emoji表情里，“笑哭了”使用率達20%，美國使用率達到了17%，可見其受歡迎的程度[3]。既然emoji表情在當(dāng)下如此流行，那么相比于文字，它具有哪些特殊功能呢？它和符號學(xué)的關(guān)系如何？它的缺陷又是什么？就上述問題，筆者決定做一番嘗試性的研究。

2 概念淺析

繪文字(日語 ：絵文字/えもじ emoji)是日本在無線通信中所使用的視覺情感符號，繪意指圖形，文字則是圖形的隱喻，可用來代表多種表情，如笑臉表示笑、蛋糕表示食物等。它的尺寸統(tǒng)一為12x12 像素。

emoji表情符號最早由栗田穰崇(Shigetaka Kurit)創(chuàng)作，并在日本網(wǎng)絡(luò)及手機用戶中流行。自蘋果公司發(fā)布的iOS 5輸入法中加入了emoji后，這種表情符號開始席卷全球，目前emoji已被大多數(shù)現(xiàn)代計算機系統(tǒng)所兼容的Unicode編碼采納，普遍應(yīng)用于各種手機短信和社交網(wǎng)絡(luò)中。

/e/ ：即漢語拼音ye中e的發(fā)音，英語單詞bed中e的發(fā)音；

emoji表情符號數(shù)量眾多，不完全統(tǒng)計有1570多個，常用的有468個。在新版本的Unicode 7.0中，有240個emoji表示國家的國旗。除此之外還有大約550個emoji字符。

3 與符號學(xué)的關(guān)系

“符號學(xué)”(semiotics)一詞是從希臘語Semeiotikos演化而來，意指指號的觀察者，即解釋或推測其意義的人[4]。第一次把對符號的研究當(dāng)作一門科學(xué)提出來的是瑞士語言學(xué)家索緒爾。索緒爾的符號學(xué)理論中有兩個基本原則:其一是符號的結(jié)構(gòu),即所指(signifier)與能指(signified)的區(qū)分,其二是語言符號的任意性。在索緒爾的符號學(xué)中,符號是一個語義學(xué)里的結(jié)構(gòu)概念,這與卡西爾的符號文化哲學(xué)概念大相徑庭。而在語言符號的任意性問題上,卡西爾也與索緒爾的看法相左。索緒爾認(rèn)為語言與對象的意指關(guān)系完全是一種約定的關(guān)系,是由文化傳統(tǒng)決定的。而卡西爾則認(rèn)為其意指關(guān)系的背后應(yīng)存在著自然的聯(lián)系,語言的意義必須根據(jù)其存在來解釋。如果一個詞語與其所指對象之間沒有至少是部分的一致,那么它就不可能意指一件事物[5]。

在符號學(xué)的另一開創(chuàng)者皮爾斯的理論中,索緒爾和卡西爾在所指與能指之間是否存在自然聯(lián)系的問題被簡單地解決了。他把符號分成三個基本類型。第一種是象征(symbol),它與所指之間的聯(lián)系是純?nèi)患s定俗成的,而不必要存在相似的關(guān)系。第二種是圖像(icon),它與所指之間存在著模仿的關(guān)系,有本質(zhì)上的相似性。另外,皮爾斯提出了第三種符號,即索引(index),它與因被對象所影響而具有某種同質(zhì)性,如鋼筆所畫出的一條軌跡,或戲劇中角色所使用的面具等。

另一方面,較之索緒爾,皮爾斯強調(diào)了闡釋者對于符號意義演變的作用。如果把索緒爾的符號學(xué)看作一種靜態(tài)的二元論,那么皮爾斯的符號學(xué)則構(gòu)成了一個三角形的動態(tài)模型。符號形體(representamen),客體(object)與解釋物(interpretant)三者之間構(gòu)成的相互關(guān)系是動態(tài)的:當(dāng)一個人在理解一個符號的時候,這個符號就產(chǎn)生了一個解釋物。符號與解釋物之間的關(guān)系是這個人通過參照另一個的客體而獲得的,而在符號與其解釋物之間具有了直接的對應(yīng)象征關(guān)系之后,它們就合成為一個新的符號,而具有了衍生新的解釋的可能性，因而這個過程是可能不斷重復(fù)而前進的[6]?？梢钥吹?在皮爾斯的符號學(xué)中,闡釋者在能指與所指之間起著一個關(guān)鍵性的能動作用。他參與到符號意義的產(chǎn)生過程之中,推動著符號意義的不斷衍生。與索緒爾相對簡單的一對一的模式相比,皮爾斯的符號模式是一對多的,這個多就是符號意義的無限增殖的可能性。

從語言學(xué)的角度看，emoji表情符號屬于非語言符號中的視覺性非語言符號。在信息化的社會中，人們似乎對文字少了些許敬畏之心，轉(zhuǎn)而狂熱追求視覺上的刺激。人們通過圖像獲取信息，同樣也通過圖像傳遞著信息。12x12的小小emoji圖像，通過或深或淺的隱喻關(guān)系，把非視覺性的東西視像化，把視覺性的東西形象化，滿足了網(wǎng)絡(luò)時代人們的話語需求。

4 功能分析

隨時隨地與身處異地的人進行即時交流，是以往“烽火傳訊”、“飛鴿傳書”、“書信來往”等時代所難以想象的。手機聊天軟件滿足了人們隨時隨地與他人溝通聯(lián)絡(luò)的需要，而形式多樣的emoji表情符號使得這種即時交流更加生動、有趣。

4.1 方便快捷

通過手機聊天軟件進行交流，主要以文字輸入為主。交流過程中信息發(fā)送者需要將所要表達的信息轉(zhuǎn)化成符號或代碼，即編碼的過程。在手機軟件中，這個編碼的過程便是要將個人所要表達的信息進行文字描述，以便信息接受者進行接收并解讀。在描述的過程中，信息發(fā)送者需要組織語言，其中難免要字斟句酌。審詞度字必定會影響文字輸入的速度，而文字輸入的快慢或多或少會影響交流的效果。與之形成鮮明對比的是，一個小小的emoji表情內(nèi)容豐富，可以化繁為簡，免去不少贅述。信息發(fā)送者只需選擇符合自己表達需要的網(wǎng)絡(luò)表情，點擊一下發(fā)送給對方，便輕輕松松完成原先需要組織語言的編碼過程。

4.2 形象直觀

相較面對面的交談可以借助表情神態(tài)、肢體動作、語氣聲調(diào)相結(jié)合來表情達意，通過手機聊天軟件進行交流對話受到空間限制，信息的載體較單一，交流雙方只能通過自己對文字的解讀來理解對方的表達意圖。解讀即信息譯碼的過程。對于對話雙方而言，最佳的狀態(tài)是信息發(fā)出者所要表達的意義完全被信息接受者領(lǐng)會。但這種最佳的狀態(tài)取決于對話雙方之間的共同意義空間大小。例如，雙方的文化背景、生活經(jīng)驗等大相徑庭，則雙方的共同意義空間較小，交流的最佳狀態(tài)是很難實現(xiàn)的。emoji表情相較文字更顯形象、直觀。一個擠眼吐舌的emoji表情便輕易將俏皮表露出來。

4.3 調(diào)節(jié)氛圍

在用手機聊天軟件進行交流時，使用emoji表情可以使聊天氛圍變得愉快。emoji表情的調(diào)節(jié)氛圍有兩個層面的意思 ：第一個層面，在聊天過程中使用形象生動的表情可以增加雙方的親密感。“你好”兩字的簡單問候，遠遠不及一個emoji表情“笑臉”所達到的效果。毫不夸張地說，形象生動的emoji表情縮短了文字交流所產(chǎn)生的距離感。少了生疏感，聊天過程自然會更加順暢、愉快。第二個層面，純文字的交流，難免會讓交談雙方產(chǎn)生視覺上的疲勞和心理上的疲勞。色彩、形態(tài)各異的emoji表情能產(chǎn)生一定的視覺沖擊力，合理貼切的emoji表情使用會給聊天過程增添幾分趣味。這是純文字交流永遠達不到的。

4.4 含蓄表達

作為視覺符號的emoji表情不僅可以直觀地表情達意，同樣可以含蓄地表示不愿赤裸裸表達出的意思。有些時候，emoji表情要比文字更加隱晦。在虛擬的網(wǎng)絡(luò)中，聊天會和面對面聊天一樣，會出現(xiàn)因為失言而產(chǎn)生彼此的不悅，也會出現(xiàn)因羞澀而不好明確表達的情況。在聊天過程中，有些不便明說的話，有些不便明表的態(tài)度，有些羞于表達的情感，都可以用emoji表情表達。就算被婉拒，就算有爭執(zhí)，雙方也可用emoji表情一笑而過。

4.5 提高共情能力

用鍵盤實現(xiàn)非語言性交流，是emoji表情給人類帶來的重大突破。emoji在文字信息中起到的作用就像打電話時的語氣，以及面對面交流時的手勢一樣。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們看到一個微笑的emoji表情時，我們大腦中被激活的部分和看到真正的笑臉是一樣的。甚至，如果我們當(dāng)時的情緒和看見的emoji不一樣，我們也會根據(jù)看到的emoji符號不自覺地調(diào)節(jié)自己的面部表情。有學(xué)者認(rèn)為，那些比較容易隨著emoji調(diào)節(jié)表情的人，有著更高的共情能力。值得一提的是，美國加利福尼亞大學(xué)的研究也證明，在網(wǎng)絡(luò)交際中多使用emoji表情，能有效提高人們的共情能力。

4.6 維持低成本社交

根據(jù)英國劍橋大學(xué)Kelly和Watts的研究，人們在發(fā)送emoji表情時，有時只是因為他們無話可說。在這種情況下，emoji與其說是被單純看作傳遞情感的載體，不如說emoji表情承擔(dān)了一種新功能，人們可以借此低成本地維持基本的談話關(guān)系 ：當(dāng)不愿思考如何遣詞合適；對對方的話題沒興趣或不認(rèn)同，又不愿花太多精力闡釋自己所想；上一輪對話時分心了，無意詢問，希望直接繼續(xù)；作為不專注的補償，人們下意識地會用一個夸大的表情符號來掩飾；發(fā)送一個簡單的笑臉，有時也是告知對方“我已經(jīng)收到你的信息，可是我不知道如何回復(fù)你”。

這樣的表達似乎要比完全不回復(fù)的沉默好得多，畢竟后者因為缺乏形式上的回應(yīng)，往往會使對方有被忽視的不舒適感。在這個生活節(jié)奏加快、信息爆炸的時代，社交網(wǎng)絡(luò)幾乎讓我們每個人都陷入了超負載的朋友圈世界，我們的“熟人關(guān)系”史無前例得多。我們?nèi)諠u感到，自己有限的精力無法維持這樣龐大的談話關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，這時emoji表情便應(yīng)運而生。

4.7 提高對邊緣群體的認(rèn)識

統(tǒng)一碼聯(lián)盟(Unicode)為emoji表情加入了不同膚色的“我愛你”手語，最新版的emoji中，同一表情也有著黑皮膚、白皮膚、黃皮膚的版本。不少支持者認(rèn)為，不同膚色的手語有利于失聰人群進行溝通，也有利于失聰人群與健康人群的正常溝通。

來自瑞典的非盈利組織BRIS認(rèn)為，emoji表情還可以幫助我們更容易地與問題兒童進行溝通，尤其是那些遭受虐待的兒童。BRIS旗下的一個手機app開發(fā)了幾個emoji表情，比如被毆打后的熊貓眼、用粗言穢語惡意中傷、想自殺，還有別的一些有害情景等。BRIS告訴新聞機構(gòu)PBS，使用這些表情是想幫助受害者更好傳達自己的情緒，特別是幫助他們描述痛苦的回憶。從某種程度上說，這些emoji表情的確可以幫助孩子們打破語言障礙，表達自我。

5 總結(jié)

emoji表情正在改變我們網(wǎng)絡(luò)語言的使用方式。隨著emoji從2011年廣為流行，它已經(jīng)逐步取代了過去紅極一時的網(wǎng)絡(luò)詞語，比如lol。

作為一種視覺性非語言符號，它具有方便快捷、形象直觀的特征，可以調(diào)節(jié)氛圍、含蓄表達情感，可以提高共情能力、維持低成本社交，還可以提高人們對邊緣群體的認(rèn)識。

《創(chuàng)世記》記載了巴別塔的故事 ：曾經(jīng)，全世界的人們都說同一種語言。后來他們決定一起建造一座能夠通天的高塔。上帝對此感到恐懼。為了阻止人類通天的計劃，上帝讓我們學(xué)會了說不同的語言，使我們相互之間不能溝通。巴別塔的計劃因此失敗，人類也自此各自為營，四散東西。雖然emoji表情符號有其缺陷，但它是最有可能成為第一種能夠為全人類理解的語言。

英國著名媒體the Guardian在用emoji表情翻譯了奧巴馬的國情咨文后，曾這樣說 ：“如果世界上還有一件事是我們都能統(tǒng)一意見的，可能也就只有emoji 了?！眅moji表情符號雖小，但它所帶來的不同族群之間的溝通和理解，卻是人類最高的力量之所在。而這正是我們正在參與的語言革命的真正內(nèi)涵。

[1] 孔小平.《牛津詞典》今年年度詞匯是個表情[N].揚子晚報, 2015-11-18(B01).

[2] 林蔚.年度詞匯“笑哭”表情[N].中國青年報, 2015-11-20(12).

[3] 孫曉慧.2015牛津詞典年度詞竟是個囧表情[N].中國日報, 2015-11-18(26).

[4] [美]D·S·克拉克.符號學(xué)的歷史[J].孫偉平譯.湘潭師范學(xué)院學(xué)報, 2005(1).

[5] [英]E·H·貢布里希.《理想與偶像》[M].范景中、曹意強、周書田譯.上海 ：上海人民美術(shù)出版社, 1989年, 第170-171頁.

[6] [美]C·S·皮爾斯.《作為指號學(xué)的邏輯 ：指號論》[M].李幼蒸譯.成都 ：四川文藝出版社, 1995年, 第276-282頁.

丁曉東(1993—)，男，漢族，浙江杭州人，研究生，浙江工業(yè)大學(xué)，研究方向 ：生態(tài)文學(xué)。