聞道

對于一只沒什么攻擊性的小鳥—澳大利亞壯麗細(xì)尾鷯鶯來說，大自然充滿了危險(xiǎn)，而對于羽毛顏色鮮亮美麗的藍(lán)色雄性壯麗細(xì)尾鷯鶯來說更是如此。那么，這些小鳥是如何在危險(xiǎn)重重的進(jìn)化之路上走到現(xiàn)在的呢？

“胎教”和親子鑒定術(shù)

2012年底，壯麗細(xì)尾鷯鶯因?yàn)楸话l(fā)現(xiàn)擅長“胎教”，并會(huì)用“胎教”來進(jìn)行親子鑒定，而走紅一時(shí)。

澳大利亞的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，有一種叫狹嘴金鵑的壞鳥，因?yàn)樽约旱牡昂图?xì)尾鷯鶯的蛋長得幾乎一模一樣，所以老愛趁細(xì)尾鷯鶯不注意，把自己的蛋放進(jìn)細(xì)尾鷯鶯的巢里，再把細(xì)尾鷯鶯的蛋扔出去，讓細(xì)尾鷯鶯媽媽為它們孵蛋、育兒。而聰明的細(xì)尾鷯鶯為了防止為殺子仇人養(yǎng)孩子，會(huì)在小細(xì)尾鷯鶯還在蛋中的時(shí)候每天教它們唱歌。每一位細(xì)尾鷯鶯媽媽都會(huì)有一首特定的由11個(gè)音符組成的密碼歌，在這11個(gè)音符中，有一個(gè)音符只有細(xì)尾鷯鶯才能發(fā)出來，狹嘴金鵑是發(fā)不出來的。所以，當(dāng)鳥蛋孵化時(shí)，只有在蛋里就已經(jīng)學(xué)會(huì)密碼歌的細(xì)尾鷯鶯寶寶才能用這首歌求到食物，唱不出這首歌的寶寶則會(huì)被細(xì)尾鷯鶯媽媽拋棄。

成年后的危險(xiǎn)

還沒出生就面臨狹嘴金鵑的迫害，出生以后萬一不會(huì)唱歌，還會(huì)被媽媽拋棄，小壯麗細(xì)尾鷯鶯可以說是生存非常不易了。那么，成年以后它們的危險(xiǎn)會(huì)不會(huì)小一些呢？

答案是，并不會(huì)。

作為一種小型鳴禽，長大后的壯麗細(xì)尾鷯鶯依然面臨著許多種天敵：來自天上的鐘鵲屬、笑翠鳥、烏鴉等，還有來自地上的赤狐、貓、黑鼠等。為了應(yīng)對這些天敵，壯麗細(xì)尾鷯鶯一般以一對成年夫婦和幾只雛鳥為單位成群生活。當(dāng)成年壯麗細(xì)尾鷯鶯遇到捕食者時(shí)，會(huì)低下頭、頸及尾巴，伸出雙翼，迅速地跑動(dòng)，并將羽毛抖松，以此分散掠食者對鳥巢內(nèi)雛鳥的注意。同時(shí)，它們還會(huì)發(fā)出警報(bào)性的鳴叫聲，提醒同伴危險(xiǎn)的存在。

顏色和風(fēng)險(xiǎn)

但是，同為一巢之鳥，需要面對的危險(xiǎn)大小卻是不同的。

在動(dòng)物世界，對于許多雄性來說，美麗的外表是吸引挑剔的雌性的重要因素。然而樹大招風(fēng)，出眾的外表往往意味著成為被捕食者最先看到的標(biāo)的物，所以一般只有最聰明強(qiáng)壯的雄性才能付得起展示美麗的高昂代價(jià)。

對于壯麗細(xì)尾鷯鶯來說也是如此。

成年的雄性壯麗細(xì)尾鷯鶯每年都會(huì)換羽毛的顏色，從非繁殖期低調(diào)的灰棕色到繁殖期充滿魅力的亮藍(lán)色、靛青色和黑色。它們變色的時(shí)間因個(gè)體而異，一般是在澳大利亞的秋季（3、4月份）到晚春（10月）之間。盡管壯麗細(xì)尾鷯鶯實(shí)行一夫一妻制，一雄一雌大部分時(shí)間共同生活在一個(gè)鳥巢里，但是到了繁殖期，雌鳥會(huì)夜訪附近最早變成藍(lán)色的雄鳥并與其交尾，而最早變成藍(lán)色也意味著這只雄鳥是附近“綜合素質(zhì)最優(yōu)”的雄鳥，它將會(huì)是這片區(qū)域70%小鳥的生父。

雖然充滿魅力的藍(lán)色羽毛更容易被異性青睞，但同時(shí)也更容易吸引捕食者。這些勇于變藍(lán)的雄鳥，連續(xù)10個(gè)月甚至是一整年都會(huì)保持藍(lán)色的羽毛，同時(shí)也承擔(dān)著最大的危險(xiǎn)。

追蹤壯麗細(xì)尾鷯鶯

為了測試壯麗細(xì)尾鷯鶯顏色、風(fēng)險(xiǎn)和行為之間的聯(lián)系，2016年到2017年，澳大利亞科學(xué)家對壯麗細(xì)尾鷯鶯進(jìn)行了細(xì)致的研究。

他們偷偷潛入毫無防備的壯麗細(xì)尾鷯鶯的巢里，用擴(kuò)音器播放兩種錄音，觀察鳥兒們的反應(yīng)。一種是一聲短促的壯麗細(xì)尾鷯鶯叫聲，這是當(dāng)一只壯麗細(xì)尾鷯鶯發(fā)現(xiàn)有潛在的較低危險(xiǎn)，比如它看到遠(yuǎn)處有獵食者時(shí)發(fā)出的警告音；另一種是四聲連續(xù)的短而急促的壯麗細(xì)尾鷯鶯叫聲，預(yù)示著近處有直接威脅的存在。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，對于低危警告，鳥兒們的反應(yīng)分以下幾種：找避難所、閃躲、抬頭看天或因?yàn)闆]聽到警告音而沒反應(yīng)。其中，藍(lán)色的鳥兒逃去避難所的概率明顯高于棕色鳥。而聽到高危警告，雖然鳥兒們都會(huì)迅速地逃去可以掩護(hù)自己的地方，不過，藍(lán)鳥留在避難所的時(shí)間更長，走出避難所時(shí)也更為謹(jǐn)慎。同時(shí)，與棕鳥相比，藍(lán)鳥花在巡視周圍環(huán)境的時(shí)間更長，覓食的時(shí)間更短。

也就是說，雄性壯麗細(xì)尾鷯鶯們很清楚地知道，一旦自己換上藍(lán)色的羽毛，便會(huì)面臨更多的危險(xiǎn)。有趣的是，其他壯麗細(xì)尾鷯鶯也會(huì)因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)中有無藍(lán)鳥來調(diào)整自己的行為方式。如果附近沒有藍(lán)鳥，棕鳥們會(huì)保持一定的警惕性，但當(dāng)附近有一只色彩艷麗的藍(lán)鳥時(shí)，棕鳥們表現(xiàn)出了明顯的淡定和低警惕性。貌似它們知道，捕食者會(huì)先看到那些藍(lán)鳥，而自己在藍(lán)鳥身邊是相對安全的。

因此，科學(xué)家們認(rèn)為，在細(xì)尾鷯鶯的群體中，雖然藍(lán)色的雄鳥可以博得雌鳥的青睞，也留下了更多后代，但承擔(dān)的危險(xiǎn)也很大，可謂是用生命換取情場得意了。endprint