關(guān)于起源生命的學(xué)說一向都是眾說紛紜。對(duì)各種腦洞大開的說法,我們通常也就是一笑而過。今天依然給大家?guī)硪粋€(gè)不靠譜的說法。
假如我們總是擔(dān)心一件事,那么它就真的有可能發(fā)生——也許哪一天,就有人死在了太空里……
無論他(她)是怎么死的,死尸或者是裝著死尸的飛船,都會(huì)一直在太空中漂蕩。幾十年,幾百萬年,甚至幾十億年……直到被引力俘獲,落到某個(gè)天體上。
最有可能的一種情景,是死尸被引力俘獲,被燒毀。但它也有機(jī)會(huì)落到某個(gè)行星。死尸體內(nèi)存在著許多微生物,假如發(fā)生這樣的事,那它會(huì)不會(huì)變成一臺(tái)播種機(jī),把生命的種子散播到其它地方?
微生物在太空中存活下來的可能性是比較大的,但要具備一定條件。人體內(nèi)部的微生物中,有許多能夠長久地在極寒干燥的環(huán)境中休眠。這樣的環(huán)境和太空十分相似。
許多微生物能在永久凍土層中休眠幾百萬年。有些微生物甚至能夠在極其干旱且高度電離的環(huán)境中存活。只要旅途不太長,比如只是前往火星,那么這些微生物幾乎可以肯定會(huì)活著到達(dá)目的地。
死尸播種機(jī)是否有效,主要看三個(gè)方面。一是看死尸是否在飛船內(nèi),二是看死尸的保存環(huán)境如何,三是看死尸的漂浮時(shí)間有多長。
假如死尸只是穿著宇航服漂浮在太空中,那么一旦它被行星引力俘獲,幾乎可以肯定,所有的微生物都會(huì)在再入大氣的過程中被燒死。只有當(dāng)死尸在飛船里的情況下,它們才有機(jī)會(huì)活下來。即便如此,進(jìn)入大氣層也相當(dāng)危險(xiǎn),被毀壞的可能性相當(dāng)大。墜落后,飛船的完整性也會(huì)決定微生物擴(kuò)散成功與否。
死尸的保存環(huán)境也是一個(gè)重要方面,尤其是在船內(nèi)溫度高于零度的情況下。在這種情況下,水能保持液態(tài),微生物會(huì)分解有機(jī)組織。溫度會(huì)影響分解速度。由于飛船上一般沒有蛆和甲蟲,死尸的腐爛速度會(huì)很慢。一具死尸可以為無數(shù)代微生物提供食物,可以存在上萬年。
但這也許并不那么重要。如果想長時(shí)間保存某些細(xì)菌孢子,只需脫水和冷凍即可。在條件許可的潮濕環(huán)境中,這些微生物就能復(fù)蘇。而太空就是一臺(tái)超級(jí)冷凍干燥機(jī)。
最重要的是這具死尸在太空中要漂浮多久。假如它能夠以人造地球衛(wèi)星的速度飛行,那么只要不出太陽系,無論漂浮多久,問題都可能不是很大。假如死尸漂向的目的地是另一個(gè)太陽——比如離我們最近的、4.2光年以外的半人馬座,那么所需的時(shí)間可能會(huì)長達(dá)數(shù)百萬年。在這種情況下,輻射成了最大的阻礙。在經(jīng)歷了超長時(shí)間的太空輻射后,微生物可能難以存活。
在太空中漂浮的時(shí)間越長,微生物吸收的輻射就越多。輻射可以導(dǎo)致DNA變異。這樣的變異如果不能在旅途中及時(shí)修復(fù),這些微生物就很難活下去。但也不是沒有可能,死尸體內(nèi)的微生物不計(jì)其數(shù),總有一個(gè)能活下來吧?
假如死尸在太空中漂浮得太久,比如漂浮了幾十億年,那么即便它抵達(dá)了新的行星,體內(nèi)的微生物也很可能早就沒了。僅靠殘存下來的氨基酸、脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物,新的生命是否有機(jī)會(huì)蔭發(fā)?
根據(jù)一些科學(xué)家的研究,這種機(jī)會(huì)是存在的。但是起決定作用的是環(huán)境。假如環(huán)境中具備生命誕生的條件,而只是缺乏某種要素,那么腐尸釋放出來的分子,能夠促進(jìn)新生命的出現(xiàn)。換句話說,假如生命是一堆篝火,那么一具從天而降的死尸,就是點(diǎn)燃它的火柴。但是僅靠這些分子本身,還不足以形成生命體。
某些特定的分子——比如三磷酸鹽,對(duì)地球生命來說至關(guān)重要。然而這些分子非常脆弱,如果時(shí)間太長,它們就會(huì)在死尸腐爛的過程中被分解。所以如果想要靠飛船墜毀在行星上創(chuàng)造出生命,這個(gè)行星最好本身就已經(jīng)存在這樣的分子。
一具從天而降的死尸,理論上可以為行星帶來生命的契機(jī)。但是一具死尸遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。一具死尸掉進(jìn)汪洋大海所釋放出來的化學(xué)物質(zhì)濃度極低,很難想象僅靠它就能推進(jìn)整個(gè)生命誕生的進(jìn)程。除非有一飛船死尸躺在淺水洼里。
雖說可能性不大,但是機(jī)會(huì)仍然有?;蛟S地球生命當(dāng)初就是這樣誕生的呢!
●資料來源:星空天文網(wǎng)