章夫
作為封建社會的統(tǒng)治者,在生產(chǎn)力水平較為低下,且財(cái)政收入又主要依靠農(nóng)業(yè)稅收的社會而言,面對頻發(fā)的自然災(zāi)害以及不斷的戰(zhàn)亂和社會沖突,捐納實(shí)屬帝國的“延命毒藥”。
共元前243年(秦始皇四年)的10月,-整個大秦帝國飛蝗成災(zāi),天災(zāi)殃及百姓,苦不堪言。剛剛誕生的大秦帝國經(jīng)受嚴(yán)峻的考驗(yàn)?!妒酚洝酚谩盎认x從東方來,蔽天,天下疫”短短11字闡述其甚之后,緊接著又寫道:“百姓內(nèi)(納)粟千石,拜爵一級”。這看似漫不經(jīng)心的一筆,猛然間打開了潘多拉惡魔的盒子。
早在秦孝公時期,丞相商鞅就讓老百姓交納余糧而給以爵位?!渡叹龝そ睢啡缡怯涊d:“民有余糧,使民以粟出官爵,官爵必以其力,則農(nóng)不怠?!边@項(xiàng)政策真可謂一石數(shù)鳥,既解決了秦國因軍力不斷擴(kuò)張的吃飯問題,又削弱了民間的財(cái)富,讓“民不積粟”成為現(xiàn)實(shí),還摧垮了私下進(jìn)行糧食交易的基礎(chǔ)。
秦朝在用武力征服列國的過程中,也不斷地靠一筆又一筆“生意”贏得了“天下”。因?yàn)榍赝瓿山y(tǒng)一的重要計(jì)謀之一,就是用重金賄賂六國重臣?!妒酚洝肪砹肚厥蓟时炯o(jì)》明確記載,秦滅六國時,立下汗馬功勞的重臣尉繚向秦王贏政建議:“以秦之強(qiáng),諸侯譬如郡縣之君,臣但恐諸侯合從,翕而出不意,此乃智伯、夫差、緡王之所以亡也?!贝藭r,已經(jīng)一覽眾山小的他,繼而提出大膽的謀略:“愿大王毋愛財(cái)物,賂其豪臣,以亂其謀。不過亡三十萬金,則諸侯可盡?!?/p>
在尉繚眼里,只要拿出“三十萬金”,就可以“搞定”各諸侯豪臣。古語云:“人為財(cái)死,鳥為食亡。”這一招確實(shí)管用,齊國就是秦國用此計(jì)謀直接“拿下”的。平心而論,戰(zhàn)國時期,齊國在綜合實(shí)力上與秦國相差不大,就因“多受秦間金”,“而不修戰(zhàn)備,也不助五國攻秦,故秦得以從容滅其國?!薄妒酚洝肪硭氖小短锞粗偻晔兰摇返倪@一段文字,十分形象地記載了“秦間金”的功勞。
中國歷史上,官爵很早就是朝廷的一項(xiàng)壟斷資源,以無與倫比的優(yōu)勢向社會公開出售。在古代,捐納又叫貲選、開納。通常由朝廷定出價格,公開出售,并逐漸形成制度,這就是捐納制度。與賣官鬻爵相匹配的“捐納”二字,早在戰(zhàn)國時期就正式出現(xiàn)了。史載,每逢軍興、河工或?yàn)?zāi)荒,朝廷每多舉賣官爵,以增加財(cái)政收入。
公開吆喝著賣官鬻爵,可以說秦王朝開了一個極其不好的先例,也為自身留下嚴(yán)重的制度內(nèi)傷。龐大的帝國,僅僅運(yùn)行了短短15年便停止了,令人唏噓。
然而,這一歷史教訓(xùn)卻并沒有引起后來封建王朝當(dāng)政者的反省,有些當(dāng)政者反而變本加厲,賣官鬻爵成為滿足他們無厭貪欲的最好手段,比如東漢漢安帝就將此發(fā)揮到了新的高度?!逗鬂h書》載,安帝永初三年(公元109年),三公以國用不足為由,“奏令吏人入錢谷,得為關(guān)內(nèi)侯、虎賁羽林郎、五大夫、官府吏、緹騎、營士各有差”,將關(guān)內(nèi)侯等官爵,按其俸祿的多少,明碼標(biāo)價,像商品一樣出售。
至漢靈帝劉宏時代,賣官鬻爵之風(fēng)更是到了登峰造極的地步。《后漢書》記載,光和元年(公元178年)“初開西邸賣官,自關(guān)內(nèi)侯、虎賁、羽林,入錢各有差。私令左右賣公卿,公千萬,卿五百萬。”也就是說,為了標(biāo)價賣官,他竟在皇家園林西園設(shè)了一個“烏紗帽交易所”。
在漢靈帝劉宏這位皇帝眼里,不論才學(xué),不論品性,不論操守,但凡是有錢,就可以買官。不僅如此,劉宏還統(tǒng)一了官職的市場價,為了穩(wěn)定市場秩序,他親自制定賣官的相關(guān)規(guī)則。比如,地方官比朝官價格高一倍,縣官的價格則根據(jù)所治縣的大小、貧富而定。
據(jù)悉,賣官所得錢款都流入了他自己的腰包,利令智昏到如此地步,江山也枉自歸他。歷史上有名的黃巾起義便是在他治下發(fā)生的,東漢王朝就在劉宏的恣意揮霍之下,趨于崩潰,好在他自己只活了34歲便短命而亡。
卻說如此昏天黑地的漢靈帝治下,也有清醒之人。司馬直時為鉅鹿太守,因清正廉潔,漢靈帝還是要他出三百萬以保官。司馬直悵然道:“為民父母,而反割剝百姓,以稱時求,吾不忍也?!币环馍蠒?,服毒自殺。劉陶為京兆尹,到職后,要他出“修宮錢”(即買官錢)一千萬。由于劉陶清貧且以買官為恥,遂稱疾不聽政。羊續(xù)是漢靈帝時代的有名功臣,漢靈帝欲任其為太尉,即使如此,也必須交錢一千萬。羊續(xù)手指自己那件亂麻為絮的袍子,憤而說道:“臣之所資,唯斯而已?!钡珓⒑瓴粸樗鶆?,此職位最終換了另外的“買家”。
劉宏當(dāng)然是一個特例??傮w而言,歷史上以朝廷為主體的捐納或者買賣官爵的動機(jī)通常只有一個,那就是彌補(bǔ)財(cái)政不足,以便應(yīng)付臨時的突發(fā)危機(jī)事件,如自然災(zāi)害、戰(zhàn)爭、修繕河道、賑濟(jì)等。如果朝廷提高普遍稅率,恐怕會引致民怨,甚至民變;而通過捐納、買官爵等,則僅對特定對象如豪強(qiáng)地主、商人階層轉(zhuǎn)移財(cái)富。
最為突出的是清康熙年間,不僅捐納規(guī)模大,頻次多,而且將其制度化,康熙在戶部還專門成立主管捐納的機(jī)構(gòu)——捐納局,真可謂滑天下之大稽。上海財(cái)經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟(jì)史學(xué)系教授李楠先生一語中的:作為封建社會的統(tǒng)治者,在生產(chǎn)力水平較為低下,且財(cái)政收入又主要依靠農(nóng)業(yè)稅收的社會而言,面對頻發(fā)的自然災(zāi)害以及不斷的戰(zhàn)亂和社會沖突,捐納實(shí)屬帝國的“延命毒藥”。