◎張鳳坡

小說園地

鐵柱與四嫂(短篇小說)

◎張鳳坡

1938年1月21日，日軍在平山縣溫塘鎮(zhèn)辛莊至南紅岸寨之間遭遇八路軍一一五師六八八團(tuán)伏擊，受到極大傷亡。22日，日軍遷怒于當(dāng)?shù)厝嗣?，?duì)辛莊進(jìn)行瘋狂燒殺，導(dǎo)致108名無辜村民慘死在日軍的屠刀之下，史稱“辛莊慘案”。

四嫂本名叫李巧枝，是辛莊趙家老四的媳婦。四嫂剛嫁給趙家老四僅三個(gè)月，就遭遇日軍掃蕩，趙家老四不幸死于日軍的機(jī)槍掃射中。自此，四嫂成了村里的寡婦。

都說寡婦門前是非多，尤其單身男子，是寡婦門前最忌諱的對(duì)象。然而，四嫂卻偏偏不在乎。六八八團(tuán)有一名通訊員叫鐵柱，在伏擊日軍時(shí)遭受重傷，右腿中了兩顆子彈，暫時(shí)不能跟隨部隊(duì)行軍打仗。團(tuán)里首長(zhǎng)讓軍醫(yī)給鐵柱取出彈頭后，決定安排鐵柱留在辛莊養(yǎng)傷，至于安排在誰家，由村民兵隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)。

村子經(jīng)過日本鬼子幾次掃蕩，糧損房塌，多數(shù)村民一家人擠一個(gè)屋睡，家里的口糧連喝稀粥都不夠。除了生活上的困難，留宿八路軍傷員本身就是極大的風(fēng)險(xiǎn)，一旦鬼子得到消息，必定再來掃蕩，甚至全村遭殃。就在民兵隊(duì)長(zhǎng)猶豫之即，四嫂來了。

四嫂說，我家住在村子的最北頭，而且我又是個(gè)寡婦，平時(shí)很少有人串門，把八路軍傷員放在我家吧。

民兵隊(duì)長(zhǎng)問，你不怕別人說閑話？

不怕！四嫂斬釘截鐵地說。

民兵隊(duì)長(zhǎng)考慮了一番，覺得把鐵柱安排在四嫂家養(yǎng)傷確實(shí)更安全一些，便同意了四嫂的請(qǐng)求。是夜，民兵隊(duì)長(zhǎng)用板車把鐵柱送到了四嫂家，同時(shí)送去的還有兩枚雞蛋和二斤小米。

四嫂家的屋子夠?qū)挸ǎ荒馨谚F柱留在正屋里，這樣很危險(xiǎn)。四嫂把牛棚拾掇了一下，在牛棚的外面堆滿了稻草，只留了一個(gè)暗門用于進(jìn)出。從外面看，這是一個(gè)廢棄的牛棚，沒有人會(huì)想到里面還住著八路軍戰(zhàn)士。牛棚里面支著兩塊木板，木板上鋪蓋著厚厚的棉褥棉被。唯一的缺點(diǎn)，就是牛棚里一片漆黑，而且不能生火點(diǎn)蠟，否則就會(huì)引起火災(zāi)。

鐵柱住進(jìn)牛棚，在暖暖的被窩里一睡就是一天。醒了的時(shí)候，總能感覺到四嫂就靜靜地坐在自己的身旁。

每當(dāng)聽到鐵柱翻身的動(dòng)靜，四嫂就會(huì)用木棍在牛棚一側(cè)的草墻上撐起一條縫隙，讓一縷陽(yáng)光照射進(jìn)來，之后，像變魔術(shù)一樣，從身旁拿出準(zhǔn)備好的稀粥或窩頭遞給鐵柱。

鐵柱不知道四嫂是怎么保溫的，喝進(jìn)嘴里的稀粥總是熱乎乎的，本應(yīng)硬實(shí)的窩頭也是軟軟的。他每次吃飯的時(shí)候總是低著頭，不敢直視四嫂，一方面，知道四嫂是一個(gè)寡婦，盯著四嫂看不禮貌，另一方面，民兵隊(duì)長(zhǎng)送他的時(shí)候，在燭光下看過四嫂一眼，這是一位美貌絕倫的農(nóng)村婦女，任何男子看一眼都會(huì)心跳加速，他是一名八路軍戰(zhàn)士，絕對(duì)不能對(duì)眼前的這個(gè)女子有任何想法。無論怎么回避，但四嫂身上散發(fā)出的香氣是如何也躲不掉的。

在養(yǎng)傷的這一個(gè)月里，日軍又來掃蕩了一次，鬼子在四嫂家沒有任何發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)了一圈就離開了。再后來，民兵隊(duì)長(zhǎng)對(duì)四嫂說鬼子的部隊(duì)已經(jīng)南下，村子暫時(shí)安全了。

四嫂便把鐵柱從牛棚里接到了正屋。而四嫂卻把自己的被褥搬到了牛棚。鐵柱年輕，加上四嫂照料，槍傷漸漸愈合，扶著炕沿能夠慢慢挪動(dòng)了。

時(shí)值深冬，村里再也沒有吃的了，民兵隊(duì)長(zhǎng)沒有辦法，只好去縣委要了五斤小米。

四嫂為了度日，經(jīng)常到村子外幾里遠(yuǎn)的田地里挖草根，回來煮水喝。

每次煮米粥，四嫂從來不喝一口。鐵柱看在眼里，痛在心上，干脆威脅起四嫂，如果四嫂不和他一起喝粥，鐵柱就絕食。

四嫂實(shí)在沒辦法，每次煮粥，把飄浮在上面的稀湯舀出半碗，稠的米粥留給鐵柱。這時(shí)，鐵柱就會(huì)找個(gè)理由把四嫂支開，然后把自己碗里的稠粥勻給四嫂一些。四嫂其實(shí)早已覺察，她不動(dòng)聲色地把碗里的稀米湯喝掉，然后把稠的米粥悄悄倒進(jìn)鍋里，留著下一頓繼續(xù)給鐵柱吃。

又過了半個(gè)月，鐵柱拄著木棍已經(jīng)能夠在屋外活動(dòng)了。太陽(yáng)足的時(shí)候，鐵柱就坐在院子里的稻草堆上，給四嫂講打鬼子的經(jīng)歷。晚上，在煤油燈下，四嫂有時(shí)縫補(bǔ)衣物，有時(shí)納鞋底。鐵柱坐在炕沿，像欣賞美景一樣，看著四嫂，眼睛里已經(jīng)沒有了害羞，倒是增添了一些敬意。

村里除了民兵隊(duì)長(zhǎng)，其他村民不知道四嫂家住了一個(gè)八路軍傷員。加之寡婦門前來往的人本來就少，而且村民忍饑挨餓，整日籠罩在戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影里，根本就沒有人串門，鐵柱養(yǎng)傷的日子還算安靜。

在四嫂的精心照料下，鐵柱的傷勢(shì)已經(jīng)基本痊愈。在這段時(shí)間里，四嫂也感受到了家庭的溫暖，聞到了幸福的味道。四嫂心想著，也希望著這樣的日子越久越好呢。

可是不久，民兵隊(duì)長(zhǎng)送來了六八八團(tuán)部的指示，前方戰(zhàn)事吃緊，要求鐵柱傷好后立即歸隊(duì)。

鐵柱的傷勢(shì)雖然還沒完全好利索，但已經(jīng)歸心似箭。他想，四嫂家本來就沒有吃的，繼續(xù)留在四嫂家只能增添麻煩，而且前線每天都有戰(zhàn)友傷亡，也需要自己補(bǔ)充到隊(duì)伍里打鬼子。

在歸隊(duì)的前一天晚上，四嫂把做好的兩雙新布鞋放進(jìn)了鐵柱的包裹里，叮囑說，在戰(zhàn)場(chǎng)上多留個(gè)神，有空的時(shí)候回村看看。

鐵柱說，我家里已經(jīng)沒有親人了，如果四嫂愿意，抗戰(zhàn)結(jié)束后我就回來，咱們一起過日子。

四嫂臉一紅，小聲說，我等你。

這一夜，兩人都沒有睡覺，說了很多話，講過去，講未來，甚至講到了老年。這一夜，兩人最親密的動(dòng)作，就是鐵柱拉了一下四嫂的手，四嫂立刻像掉進(jìn)染缸里一樣，羞得紅遍了全身。

鐵柱走后，戰(zhàn)爭(zhēng)越發(fā)激烈。四嫂每天祈福，希望保佑鐵柱平安。

1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，鐵柱沒有回來；1949年解放戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，鐵柱沒有回來；1953年抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，鐵柱還是沒有回來。

四嫂幾乎每天都坐在村口的石碾上，遙望著遠(yuǎn)方，青絲慢慢變成了白發(fā)。

四嫂八十歲那年，老民兵隊(duì)長(zhǎng)告訴她，鐵柱在1939年就犧牲了，因?yàn)闆]有人知道她和鐵柱有一個(gè)約定，所以部隊(duì)沒跟她通報(bào)鐵柱的死訊。

四嫂好像根本就沒有聽到老民兵隊(duì)長(zhǎng)說話似得，和往常一樣，依然顫顫悠悠地走到村口，坐在石碾上，遙望著遠(yuǎn)方。

作者單位：國(guó)防大學(xué)聯(lián)合參謀學(xué)院