◎阿 亮 王 排

桃花魂（短篇小說(shuō)）

◎阿 亮 王 排

引子

一

桃花村里桃花紅，桃花求學(xué)上省城；

兒行千里母擔(dān)憂，護(hù)花使者楚湘雄。

二

同行路上勤相惜，桃花心里生情愫；

少女暗許心歡喜，少年有意解風(fēng)情。

三

火宮殿里遇鄉(xiāng)親，有緣千里喜相逢

青年豪杰初相會(huì)，勝卻人間無(wú)數(shù)情

四

少男少女心懷春，岳麓山下結(jié)同心；

保家衛(wèi)國(guó)一聲喚，雙雙投筆且從戎。

五

春寒料峭猶嫌冷，倭寇強(qiáng)盜侵國(guó)門(mén)；

少年奮起追窮寇，血灑疆場(chǎng)飛英魂。

六

亂葬崗里藏英靈，年年不見(jiàn)桃花人；

夢(mèng)里江山仍依舊，又見(jiàn)桃花艷艷紅。

桃花朵朵開(kāi)，不見(jiàn)伊人來(lái)；

癡情如若爾，桃花應(yīng)思懷；

伊人若不來(lái)，桃花枉自開(kāi)；

桃枝狂作舞，癡漢徒傷懷。

初春時(shí)分，乍暖還寒。墻腳的一株桃樹(shù)鶯鶯燕燕的面露喜色，點(diǎn)綴著這座古樸典雅暮氣橫生的院子，似乎在告訴主人，春天來(lái)了。

這是個(gè)坐落在臺(tái)灣高雄的老舊別墅，高懸著的已被太陽(yáng)曬得泛黃的“楚府”二字門(mén)匾告訴你這家人主人是誰(shuí)。一位九十高齡童顏鶴發(fā)的老軍官坐在搖椅里沉思，他就是這座府邸的主人----楚湘雄。

在他面前一張攤開(kāi)的報(bào)紙刊頭字依稱分辯出是：人民日?qǐng)?bào)海外版。這是楚湘雄老爺子的孫子楚家豪從香港帶回來(lái)的。盡管老爺子自從1949年踏上臺(tái)灣就沒(méi)有回過(guò)老家，但他時(shí)時(shí)牽掛著那里的一舉一動(dòng)，一變一化。因?yàn)槟抢镉兴隊(duì)繅?mèng)縈的故園，那里有他的初戀情人桃花。七十年了，他們還好么？顫顫魏魏的他又打開(kāi)珍藏多年的那一本相冊(cè)，摸出一張發(fā)黃的舊照片，一邊撫摸端詳著照片，一邊口里喃喃有詞。照片上是一位年青靚麗的女學(xué)生，盡管冬裝裹身，卻也包不住少女的青春活力，美麗動(dòng)人的面貌讓人過(guò)目難忘，照片的背面是楚湘雄在前風(fēng)年的春天桃花盛開(kāi)之時(shí)自題的幾句思念之詩(shī)：

桃花朵朵開(kāi)，不見(jiàn)伊人來(lái)。癡情如若爾，桃花應(yīng)思懷。

伊人若不來(lái)，桃花枉自開(kāi)。桃枝狂作舞，癡漢徒傷懷。

照片上的美女就是她楚湘雄的初戀情人--桃花。越是接近暮年，楚老爺子越是對(duì)家鄉(xiāng)思念，越是想找到桃花，每看到有和桃花年齡相似的女學(xué)生經(jīng)過(guò)，就誤以為是桃花，讓一些女學(xué)生都害怕，以為遇上了桃花癡，家人解釋多次才得人家原諒。

打臺(tái)灣大陸通郵通航起，楚老爺子就經(jīng)常打聽(tīng)國(guó)內(nèi)的消息，總想回老家看看，找到他的桃花，問(wèn)問(wèn)桃花為什么一去不復(fù)返，從此杳無(wú)音訊。看著照片，楚老爺子的思緒似乎又回到了七十年前的那個(gè)春節(jié)。

一

桃花村里桃花紅，桃花求學(xué)上省城；

兒行千里母擔(dān)憂，護(hù)花使者楚湘雄。

民國(guó)二十四年的春節(jié)比往年過(guò)得格外的熱鬧。

春天來(lái)了，在湘北一個(gè)偏僻之地有一個(gè)叫桃花侖的小山村里，今年的桃花開(kāi)得格外的多格外的艷，漫山遍野的桃花像一片片紅霞簇?fù)碓谔一▉龃澹謇锏娜硕颊f(shuō)；今年村里只怕有喜事臨門(mén)。

果不其然，還真是早開(kāi)桃花報(bào)喜信。村里有幾年不出高中生了，這次劉家女公子又考上了省城的女中，成了村里的一件大事。在這個(gè)講究耕讀傳統(tǒng)的小村子里，一直認(rèn)為世間萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高，一村一族總要送幾位有慧根的本家子弟外出求學(xué)。但送女孩子外出讀書(shū)這是第一樁。

前兩年考取省立高中的是村上頭鄉(xiāng)紳楚家的16歲的公子楚湘雄，在省城讀公立國(guó)中，聽(tīng)說(shuō)今年又考取了國(guó)立長(zhǎng)沙臨時(shí)大學(xué)，簡(jiǎn)稱長(zhǎng)沙臨大，（為國(guó)立西南聯(lián)合大學(xué)的前身，由國(guó)立北京大學(xué)、國(guó)立清華大學(xué)和私立南開(kāi)大學(xué)三校聯(lián)合組成，是一所抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期位于長(zhǎng)沙的臨時(shí)性大學(xué)）。位于長(zhǎng)沙岳麓山山下的左家垅。

現(xiàn)在村下頭大戶劉家的年屆十五的小女兒叫劉桃云，小名桃花?？忌狭耸〕堑咎锱?。學(xué)校位于省城中心。

劉家得知楚湘雄回家過(guò)年的消息，正好小女兒上學(xué)可以和他同路。一路上有人照顧家里省心多了，于是趕緊派人登門(mén)送帖，附禮品若干，請(qǐng)楚湘雄幫忙照料，楚家一應(yīng)諾允，定好明天起程時(shí)間，約定楚湘雄聯(lián)系好車(chē)輛前來(lái)接，并堅(jiān)持不收禮品。楚家雖非大戶，但自給有余，日子還是過(guò)得去的，因此堅(jiān)持送老二外出讀書(shū)也是這個(gè)道理，自己當(dāng)了一世睜眼瞎，不想后代再受罪。楚父便命楚湘雄上劉家退還禮品，楚湘雄說(shuō)：明天起程接她時(shí)一并還吧。

村上的一對(duì)金童玉女雙雙考上省城的高中和大學(xué)，成了小村莊里最大的喜事，這個(gè)年也過(guò)得格外的熱鬧喜洋洋。大家都還沉浸在新年的歡樂(lè)里?？沙⒍艺跍?zhǔn)備給赴省城求學(xué)的人送行了。

楚湘雄清點(diǎn)好行囊，提著禮品放到馬車(chē)上趕到了劉家。劉家乃本地大戶，小兒子在國(guó)軍某部已是連長(zhǎng)，大兒子在上海經(jīng)商，是村里數(shù)得著的殷實(shí)人家?？磩⒓椅輬?chǎng)便知，一座典型的二層高的湘北畫(huà)樓展現(xiàn)在眼前，寬檐闊門(mén)，臺(tái)高基實(shí)，寬敞的前庭花團(tuán)錦簇，地坪前沿邊上的一列桃花開(kāi)得燦爛無(wú)比，朵朵血紅，地坪打掃得干凈整潔。座落在環(huán)抱的山腳下，屋前的一池清水倒影，使得這宅子如仙境，似天堂，驚得楚湘雄以為自己來(lái)到了蓬萊仙界。

站在劉家大門(mén)前等待家人通報(bào)。出來(lái)的卻是一位風(fēng)姿綽約，慈眉善目五十多歲的大媽，旁邊一下人攙扶著。原來(lái)她就是劉家女主人，劉大媽。

劉大媽上下打量著楚湘雄，好一個(gè)敦厚帥氣的小伙子，生的濃眉大眼，齒白唇紅，寬肩闊背，站在庭院中如玉樹(shù)臨風(fēng)一般。

劉大媽心中暗想：把桃花托付他照看放得心。且再試試人品如何？

于是劉大媽便問(wèn)：你是？

“我是楚湘雄，楚家老二。”

“你在省城上大學(xué)？”

“是的呢！大媽，也是今年考取的。國(guó)立長(zhǎng)沙臨時(shí)大學(xué)，簡(jiǎn)稱長(zhǎng)沙臨大?！?/p>

“距女中遠(yuǎn)不？”

“不遠(yuǎn)呢。只隔一條江，我的學(xué)校位于長(zhǎng)沙岳麓山腳下的左家垅。女中在街上”

“定親了么？”

“嘿嘿，沒(méi)有呢。前幾年在省城讀高中，這次又考了大學(xué)，我才十八歲不急呢，大媽?！?/p>

“好，好，好，不急，不急，不急的”

于是便喜滋滋的朝屋里喊：桃花呀，桃花，快點(diǎn)出來(lái)呀，人家楚公子早到了，車(chē)也在等你了，快點(diǎn)。

一個(gè)清脆甜蜜的聲音從屋內(nèi)傳出來(lái)：來(lái)了來(lái)了，莫催羅。隨著聲音，出來(lái)一個(gè)長(zhǎng)辮及腰，膚白清秀的女子，一笑兩個(gè)小酒窩呈現(xiàn)在臉頰上，眼睛彎成了月牙狀，迷人又可愛(ài)。

桃花作為村里考取省城的唯一女高中生，給劉家甚至于桃花村帶來(lái)的滿是榮耀和光彩。桃花妹子不但家境好，父母開(kāi)明，二位兄長(zhǎng)也是格外疼愛(ài)有加，都支持妹妹去上學(xué)。在他們鄉(xiāng)下這個(gè)年齡的姑娘是沒(méi)有機(jī)會(huì)去讀書(shū)的，而是早已嫁作他人婦，生兒育女，侍奉公婆了。

臨走時(shí)不停抹著眼淚的母親拉著桃花的手，舍不得放，邊走邊叮嚀：一到學(xué)校就寫(xiě)信回來(lái)，報(bào)個(gè)平安。外面世道很亂，不懂的多問(wèn)問(wèn)湘雄大哥，要招呼好自己，不要輕舉妄動(dòng)。

又拿起楚湘雄的手說(shuō)：小楚啊，大媽把桃花交給你了，你要多多關(guān)心照料她，她從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，不懂事，在家又一直寵慣著她，大媽擔(dān)心啊，一路上要多加小心……

劉家一大家子人都依依不舍的送到了桃花村村口，直到馬車(chē)看不到影子才轉(zhuǎn)身。

二

同行路上勤相惜，桃花心里生情愫；

少女暗慕心歡喜，少年有意解風(fēng)情。

從常德到長(zhǎng)沙，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近，也有幾百里路程。雖然說(shuō)時(shí)代進(jìn)步了，修了一路簡(jiǎn)易公路，可汽車(chē)是非常稀少的，而且沒(méi)有正式運(yùn)營(yíng)的汽車(chē)，便是大戶人家有錢(qián)，也沒(méi)得車(chē)來(lái)，只能望路興嘆了。但坐輪船是大家公認(rèn)的最好途徑。時(shí)間雖花的長(zhǎng)，坐上輪船去直到長(zhǎng)沙也是不錯(cuò)的選擇。

1935年早春的一天，楚湘雄帶著桃花先坐馬車(chē)從桃花村出發(fā)，一路上有說(shuō)有笑，楚湘雄亦是使出渾身解數(shù)，回答桃花提出的各種問(wèn)題，歡聲笑語(yǔ)，幾十里山路二個(gè)時(shí)辰就到了。

到了常德輪渡，楚湘雄定好船票，帶桃花到旁邊石頭板凳上休息，桃花打開(kāi)藍(lán)花布包裹，拿出媽媽給她準(zhǔn)備的茶鹽雞蛋，糯米糕點(diǎn)準(zhǔn)備吃，楚湘雄一把抓起纏緊：收好，留著輪船上吃。來(lái)，我?guī)愠赃@里最有名的小吃：常德米粉。

已不陌生的少男少女，彼此好感頓生。桃花被湘雄牽著來(lái)到了輪渡邊上的一個(gè)號(hào)稱百年的老店，店子門(mén)楣上有一塊已掉油漆的木篇，上書(shū)：常德米粉四個(gè)大字。

湘雄告訴桃花，常德米粉就是常德津市地區(qū)的一種地方風(fēng)味小吃。米粉的歷史悠久，三湘聞名。到常德的人都是要來(lái)嘗一嘗的，說(shuō)是到常德不嗦常德米粉，那是白來(lái)常德了。常德米粉的主要原料是大米，早秈米經(jīng)過(guò)十幾小時(shí)水浸，打漿，加熱定型特殊工藝制成潔白、混圓、細(xì)長(zhǎng)且有彈性的粉條，只要用開(kāi)水燙熱，加上作料后即可食用，吃起來(lái)糯軟香潤(rùn)，滑溜可口、口感極佳，風(fēng)味獨(dú)具。

早在家里就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，如今一聽(tīng)楚湘雄這么說(shuō)，桃花也是欲躍躍欲試了，走近店門(mén)前，那大鐵鍋里飄浮的香氣，讓人垂涎三尺，桃花恨不得馬上吃三大碗。

店小人多，但干凈而有條不紊，楚湘雄把把桃花安頓在靠里邊的一張小桌旁：坐好，拿好東西，我去端粉。

桃花坐下打量起店子來(lái)。

店里的一幅橫亙?cè)趬Φ臈l幅寫(xiě)著米粉的歷史故事。原來(lái)早在清光緒年間，常德就有了生產(chǎn)米粉的店坊，生產(chǎn)的米粉又細(xì)又長(zhǎng)。長(zhǎng)期以來(lái)，常德人不論男女老幼，都喜歡食用米粉；外地來(lái)的客人，也以能品嘗常德米粉為一大樂(lè)事。常德米粉之所以倍受青睞，一者米粉潔白，圓而細(xì)長(zhǎng)，形如龍須，象征吉祥。逢年過(guò)節(jié)，吃食米粉，以示往后歲月，一家人有如米粉一樣團(tuán)團(tuán)圓圓；過(guò)日子，有如米粉一樣細(xì)水流長(zhǎng)。二者米粉食用方便，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，把米粉買(mǎi)回去后，只要用開(kāi)水燙熱，加上佐料，即可食用，加工簡(jiǎn)單，清潔衛(wèi)生；店子里的米粉，油碼多樣，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，味鮮更加可口。

楚湘雄又跑回來(lái)了，說(shuō)：忘記問(wèn)你了，吃啥碼子的粉？

桃花：隨便吧。

楚湘雄：有好多樣式呢，你愛(ài)吃哪種嗎？

桃花：都要得。

楚湘雄：那我不白問(wèn)了？

桃花笑了笑：要不和你一樣吧？

楚湘雄：不要吧，這里品種多，這樣吧，豬肉的牛肉的一樣一份，辣椒再來(lái)放。邊說(shuō)邊到灶頭等粉去了。

一會(huì)兒楚湘雄端來(lái)二大碗粉，邊吃邊聊開(kāi)了粉的歷史。

楚湘雄迫不及待的把自己所知道的有關(guān)粉的故事講給桃花聽(tīng)。

你不曉得吧，我們常德的米粉，有免碼粉與油碼粉兩種。按照粗細(xì)可分為米粉、米面兩類。米粉油碼分漢、回兩大類：漢族油碼主要有肉絲、肉片、紅燒、紅油、三鮮、炸醬、菌油、酸辣、鹵汁、醬汁、蹄花、排骨、雞丁、鱔魚(yú)等10多種?；刈逵痛a更為豐富，他們不吃豬肉，只吃牛肉，主要有牛肉絲、牛雜、羊肉片、鹵蛋、羊肚片、雞絲、鴨條、鹵汁、三鮮、燉牛肉、牛排、牛筋、紅燒牛肉等10多種。米粉湯好裝碗后，調(diào)以各種佐料，再蓋上油碼，餐食時(shí)，味美可口，那種爽無(wú)法形容。

現(xiàn)在常德以三種牛肉油碼最為有名：一是大西門(mén)百年老店——回族黃憲記粉館的小坨牛肉粉；一是東門(mén)回族黃珍記的清燉牛肉粉；一是高山街清真第一春的五香紅燒牛肉粉，其中尤以清真第一春紅燒牛肉油碼更為著名。清真第一春紅燒牛肉油碼選用上等半瘦半肥牛肉；漂清血水，切成小方塊，放在缽中，同時(shí)在缽內(nèi)放人公丁、母丁、山奈、花椒、桂皮等10多種香料配制的香料包，用小火燒煮，這樣燒者出來(lái)的牛肉油碼，既保持了牛肉的原汁原味，又增添了各種香味，與米粉一起食用，香氣四溢，回味悠長(zhǎng)。下次回來(lái)帶你去專門(mén)品嘗下這個(gè)老店的牛肉米粉。

桃花聽(tīng)得如墜云霧之中：我的媽呀，我長(zhǎng)這么大了，生長(zhǎng)在常德都不知道呢，也從來(lái)沒(méi)嘗過(guò)呢？。

你不知道的多呢，以后我再說(shuō)給你聽(tīng)！楚湘雄也不忘記顯擺一下自己的見(jiàn)多識(shí)廣。

嗦過(guò)米粉，二人起身去坐開(kāi)往長(zhǎng)沙的輪船。

輪船不是很大，掛著民生公司旗幟，這樣一艘小輪船能渡過(guò)洞庭湖嗎？桃花不由得擔(dān)心起來(lái)。船上的煙筒冒著濃煙，船上的機(jī)器吵得人相互聽(tīng)不到話，船上坐滿了衣著紅紅綠綠的男女，講著桃花從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)也聽(tīng)不懂的方言。

輪船上的人也是形形色色，有頭戴禮帽、手拿自由棍的先生，有嘴唇涂得通紅，懷抱著哈巴狗的闊太太，居然還有一個(gè)胸前掛著照相機(jī)四處亂照的高鼻子洋人，這可是桃花從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)的，只是偶爾聽(tīng)人講故事里講到過(guò)的紅毛就是這樣子嗎？也有挑著大擔(dān)小擔(dān)的生意人，還有背著大包小包的農(nóng)民……這一切的一切，桃花都從未見(jiàn)過(guò)，都感到無(wú)比的新鮮。

輪船駛出了沅水，前面就是一望無(wú)際的洞庭湖，桃花村雖屬洞庭湖區(qū)，但桃花所在的村里是小山環(huán)抱，水溝池塘居多，并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)浩浩蕩蕩的大江大湖。還是在書(shū)里讀過(guò)范仲淹的《岳陽(yáng)樓記》才對(duì)洞庭湖有所了解。桃花沒(méi)想到實(shí)際看到的洞庭湖會(huì)讓她如此震撼。第一次看到世界上還有這么大得分不清東南西北、看不見(jiàn)一線陸地的大湖。

新鮮感讓桃花興奮莫名，在輪船上四處走動(dòng)，嘴巴都合不擾，不停地感嘆，似有大作要吟誦。楚湘雄笑她：真是鄉(xiāng)里人上街，嘴巴都念歪?？┯植幌Ｆ?，以后放假回來(lái)還要來(lái)坐的。莫高興早噠，難受的在后頭呢！

洞庭湖的氣候一如三歲小孩子的臉，天氣無(wú)常，說(shuō)變就變。楚湘雄的話沒(méi)完，突然間一朵烏云從天邊飄移過(guò)來(lái)，飛到輪船項(xiàng)上，馬上就化作了漫天大雨，一陣妖風(fēng)刮起，湖上也掀起了比比房子還高的大浪。船就像搖籃似的搖晃起來(lái)似要顛倒起來(lái)，好像馬上要翻了。好可怕啊，桃花只覺(jué)得腹中翻江倒海，天昏地暗，那美味的米粉此時(shí)成了攪亂心腹的禍根，全都嘩啦啦嘔出來(lái)了，肚子里的五臟六腑還在不由自主地想往外蹦要出來(lái)，苦膽水都吐出來(lái)了。楚湘雄馬上取出收在口袋里的虎標(biāo)萬(wàn)金油，涂抹到她的太陽(yáng)穴上，又取出幾?！叭实ね枳印弊屗淌沉藥琢?。并不斷地?fù)崦p拍著桃花的后背，連連地安慰她道：水面寬浪就大，習(xí)慣岸上生活了的人在水上是常會(huì)暈船的，習(xí)慣了就好了。這是大機(jī)器船，風(fēng)浪掀不翻的。風(fēng)雨一會(huì)馬上就過(guò)去的。果然，湖上的風(fēng)雨，說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)去就去，一霎時(shí)，又雨過(guò)天晴了。

而桃花已是軟綿綿的癱倒在楚湘雄的懷里。

楚湘雄是緊緊的摟著護(hù)著桃花，生怕有閃失。望著懷中的桃花，圓潤(rùn)的瓜子臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛，肉嘟嘟的嘴唇，還有額際一線小小的絨毛，特別生動(dòng)。盡管被暈船所折磨，但依然不失美麗動(dòng)人，心中不由一動(dòng)，一種想保護(hù)好桃花的責(zé)任感油然而生。想起桃花媽媽的囑咐，楚湘雄不由得越發(fā)抱緊了桃花，就這樣坐著一夜無(wú)眠，生怕再來(lái)一個(gè)大浪把桃花卷走似的。

不知過(guò)了多久，桃花煞白的臉稍有了點(diǎn)血色，恢復(fù)了點(diǎn)紅潤(rùn)?？傆X(jué)有東西在扎自己，癢癢的。睜開(kāi)眼睛的桃花一眼看到自己在楚湘雄懷中，宛若一個(gè)媽媽抱著自己心愛(ài)的小孩子。楚湘雄的頭部斜伏在自己頭部與右肩處，扎人的原來(lái)是楚湘雄的下巴上的小胡子。疲憊不堪的樣子，但依然不松手，緊緊的摟抱著自己。本來(lái)想掙扎起來(lái)的桃花又溫柔的不動(dòng)了。

桃花仔細(xì)的打量起楚湘雄來(lái)。這樣近距離的看一個(gè)男人，對(duì)桃花來(lái)說(shuō)是平生第一次，平日里和陌生男人說(shuō)句話都不敢呢。

高挺的鼻梁，濃濃的眉毛，初有棱角的臉膛，嘴唇上一層黑黑的胡子有點(diǎn)扎人的樣子。剛才桃花不就是被它扎醒的么？

嘴角的一線涎水流出來(lái)，差點(diǎn)要掉到桃花臉上了，桃花不由得笑了起來(lái)，怕打攪楚湘雄，于是忍著，誰(shuí)知看到楚湘雄這可愛(ài)的慫樣，還是笑得咯咯咯的把他驚醒了。

到了，到了，起來(lái)吧。桃花喚著。楚湘雄丟了麻木不仁的手臂，又伸了伸腿，活動(dòng)了一下，才站起來(lái)。

疑惑地問(wèn)桃花：好受些了，

嗯。桃花此時(shí)有點(diǎn)羞澀，一想起自己被眼前這個(gè)男人抱了一夜，又臉紅了。

靠岸了，我送你到學(xué)校吧。

三

火宮殿里遇鄉(xiāng)親，有緣千里喜相逢；

青年豪杰初相會(huì)，勝卻人間無(wú)數(shù)情。

民國(guó)二十四年的春天格外的冷，倒春寒像個(gè)癩皮狗一樣不肯走。南國(guó)的省城里大多數(shù)人捂著火爐不想出門(mén)。可在省會(huì)女中卻是另外一番景象。

前來(lái)報(bào)到的女生似一朵朵鮮艷奪目的桃花，映紅了省會(huì)，艷麗了學(xué)校，到處是春風(fēng)滿面香氣四溢的年輕人，楚湘雄一直把桃花送到了女中，又幫她把行李安頓好，然后說(shuō)：暈船那么厲害，吃的全吐掉了，肚子一定餓了吧？來(lái)，我?guī)愕交饘m殿嘗嘗這里的特色小吃吧---長(zhǎng)沙臭豆腐。

從家里到省城走了兩天，這兩天一直是楚湘雄陪伴和照料自己，從桃花村出來(lái)坐馬車(chē)座板硬，桃花坐得腰背酸痛，楚湘雄特意用自己的小棉背心做了一個(gè)坐墊給桃花墊坐，桃花頓感舒適多了。坐輪船暈船時(shí)是他抱著自己小心地護(hù)理一晚。想想這些，桃花從心底里就對(duì)這位只比自己大兩歲的大哥無(wú)比敬佩和依賴，好感也油然而生。覺(jué)得楚湘雄比自家哥哥還親，自家哥哥都大她十來(lái)歲，桃花記事起就很少看見(jiàn)過(guò)哥哥，模糊中只得八歲時(shí)見(jiàn)過(guò)二位哥哥回家過(guò)年，然后一直只有書(shū)信聯(lián)系了。

平素在家時(shí)，也沒(méi)有這樣一位同齡人陪伴，現(xiàn)在楚湘雄又主動(dòng)邀請(qǐng)并陪她去火宮殿，桃花嘴里雖沒(méi)講出來(lái)，心里卻求之不得啦。

走在寬寬的石板街路上，匆匆忙忙的人來(lái)人往，桃花還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多的人，外面的世界真精彩，桃花可長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，心里卻像裝了個(gè)小鹿撲騰撲騰亂蹦，好幾次路滑，楚湘雄牽著她的手時(shí)，她都有一陣顫粟的感覺(jué)。

一路上楚湘雄又為桃花細(xì)心地講述了火宮殿的來(lái)歷。

湖南省城長(zhǎng)沙最著名的小吃就是火宮殿臭豆腐啦。臭豆腐是漢族傳統(tǒng)小吃，屬于湘菜系。它具有"黑如墨，香如醇，嫩如酥，軟如絨"的特點(diǎn)，聞起來(lái)奇臭異常，但吃起來(lái)香，外焦微脆，內(nèi)軟味鮮的特別小吃。據(jù)說(shuō)臭豆腐的制作秘籍都是老板親自掌握，從不示人的呢。

聽(tīng)了楚湘雄講得這么吸引人，桃花恨不得馬上就吃幾塊臭豆腐解饞。來(lái)到了火宮殿，食客滿庭的店里已沒(méi)有一張空閑的桌子，到處飄浮著一種臭臭的香味，初聞著有點(diǎn)惡心臭氣熏天，可看吃的人那樣子都饞涎欲滴，店小二不停的穿梭在人流之中，端著的臭豆腐冒出來(lái)一股股白煙，臭香彌漫，沒(méi)吃也醉人。

楚湘雄說(shuō)：桃花，你站在這桌子邊，看人家吃完了你就占座，我排隊(duì)扯碼子（點(diǎn)單）去。

桃花站在一張看上去吃得差不多了的三人桌邊等，楚湘雄到柜臺(tái)那點(diǎn)吃的交錢(qián)買(mǎi)單，這里是先交錢(qián)，后吃面，因?yàn)樯夂玫牟坏昧?，不愁賣(mài)不出。楚湘雄點(diǎn)好小吃將單子交給店小二，朝桃花走去。

桃花等的這張桌子有二男一女，也是學(xué)生模樣，男的一個(gè)東北口音，一個(gè)長(zhǎng)沙口音，女的口音讓桃花感到一陣親切，這可是家鄉(xiāng)桃花村的方言呀，桃花看楚湘雄來(lái)了，扯扯楚湘雄的衣袖，呶呶嘴，示意楚湘雄聽(tīng)聽(tīng)。楚湘雄聽(tīng)出來(lái)了，這女子口音正是桃花村莊一帶的呀。

到底是大學(xué)生了，見(jiàn)多識(shí)廣，膽子也大，楚湘雄主動(dòng)向前問(wèn)候女子：請(qǐng)問(wèn)姐姐，你是桃花村人么？楚湘雄一出口，這位姐姐便知是遇著小老鄉(xiāng)了，迅速站起來(lái)回說(shuō)：是的呢，是的呢！我是鄰村的。你們是？

“我們是桃花村里的，我考上了長(zhǎng)沙臨大，她考取了省城女中，開(kāi)學(xué)了，今天來(lái)報(bào)到，我?guī)齺?lái)品嘗下臭豆腐。我叫楚湘雄，她叫劉桃云，見(jiàn)過(guò)姐姐?！闭f(shuō)完便揖手禮拜。

“別，別，別這樣，呵呵，我叫金玲，叫我玲姐便好，我在女中讀高三了，這二位是我們文學(xué)社的社長(zhǎng)，東北的這位是《岳麓周刊》的社長(zhǎng)，楚怡學(xué)校的高三學(xué)生，叫鐘國(guó)風(fēng)，這位是《長(zhǎng)郡周刊》的社長(zhǎng)，長(zhǎng)郡中學(xué)的高三學(xué)生，叫林家杰。”

一一握手后，坐到一起，邊吃邊聊，大家情緒高漲，越聊越投機(jī)，相見(jiàn)恨晚，來(lái)自東北的鐘國(guó)風(fēng)大哥提議：今天我們有緣在此相聚，是天意。擇時(shí)不如順時(shí)，今天我們就結(jié)拜成異姓兄弟姐妹吧。從此我們就是生死兄弟姐妹了。大家一一碰杯慶祝，桃花一下子又多了三個(gè)勝似兄弟的朋友。

桃花興致格外好，兩天的車(chē)馬勞頓一掃而光，而且長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)到了許多新奇的事物，關(guān)于新文學(xué)創(chuàng)作，關(guān)于關(guān)外的動(dòng)態(tài)，對(duì)這三位大哥大姐更加是崇拜之極。

吃過(guò)臭豆腐、小缽子甜酒、湯圓、糖油粑粑，金玲姐又邀請(qǐng)他倆一并去玉泉街書(shū)店逛逛，對(duì)桃花說(shuō)：買(mǎi)幾本書(shū)好好讀讀吧。

玲姐興致勃勃并津津樂(lè)道地告訴他們：玉泉街，是長(zhǎng)沙古舊書(shū)店集中的街區(qū)，每年春秋二季開(kāi)學(xué)之時(shí)，就是這些書(shū)店運(yùn)走鴻鈞的時(shí)間。此時(shí)正值春季開(kāi)學(xué)，街上滿是三五成對(duì)的男女學(xué)生，或挾著書(shū)，或空著手，從這個(gè)鋪店到那個(gè)鋪店，如游魚(yú)，如穿梭，真是大塊文章難于描述，繁盛之至。

金玲還說(shuō)：“玉泉街”，最多的商鋪就是書(shū)店，書(shū)店的架子上琳瑯滿目，應(yīng)有盡有……線裝書(shū)占多數(shù)，幾乎家家都是如此，上自經(jīng)史，下至什么百法，包羅萬(wàn)象，應(yīng)有盡有。每到學(xué)生們放學(xué)時(shí)，書(shū)店里面的學(xué)生就像“游魚(yú)”一般熱鬧。桃花你新來(lái)，一定要買(mǎi)幾本好書(shū)讀一讀。東北大哥也樂(lè)意的為桃花介紹推薦書(shū)籍。

逛了好久桃花挑了一本康熙字典，一本穆時(shí)英的《南北極》，和一本巴金的《滅亡》小說(shuō)。太陽(yáng)偏西了，大家才分手各自歸校。并約定下次端午節(jié)放假日一起爬岳麓山。

四

少女多情朗懷春，岳麓山下結(jié)同心；

保家衛(wèi)國(guó)一聲喚，雙雙投筆且從戎。

桃花來(lái)省城讀書(shū)最高興的事是結(jié)識(shí)了金玲姐姐，老鄉(xiāng)加學(xué)姐，有什么事就問(wèn)學(xué)姐，學(xué)姐囑咐參加的活動(dòng)桃花一樣不落。連最心愛(ài)的長(zhǎng)辮子也按照學(xué)校的要求剪成了短發(fā)，穿上新發(fā)的學(xué)生服，和金玲姐一樣精神抖擻，英姿颯爽了。桃花心里在想：湘雄哥會(huì)在意么？他說(shuō)過(guò)我的長(zhǎng)辮子是最美麗的蝴蝶，走路時(shí)一擺一擺象魚(yú)尾一樣在身后特別好看。豆蔻年華的桃花心里早也暗生情愫，期盼著端午節(jié)快點(diǎn)到來(lái)。

桃花謝了杜鵑紅，樹(shù)木綠了山頭青。因玲姐姐他們高三文學(xué)社有活動(dòng)安排，桃花就一個(gè)人來(lái)到的楚湘雄的學(xué)校所在地---岳麓山下左家垅。

五月的岳麓山碧嶂屏開(kāi)，秀如琢珠。自唐宋以來(lái)，岳麓山即以林壑幽美，山幽澗深聞名。六朝羅漢松、唐宋銀杏、明清松樟遍布山間林中。桃花聽(tīng)楚湘雄說(shuō)過(guò)多次，早就盼望親眼目睹，身臨其境了。

短發(fā)臘梅對(duì)襟學(xué)生上裝配青竹布裙，腳踏黑絨面布鞋配上白布襪子格外打眼，楚湘雄只覺(jué)得眼前更加明亮，桃花越發(fā)楚楚動(dòng)人，滿含靦腆淺笑的少女羞澀，似一朵欲開(kāi)而末全開(kāi)的紅玫瑰。便說(shuō)：才幾日不見(jiàn)，須刮目相看了？

桃花笑得眼睛都瞇如彎月，更加迷人：才沒(méi)有啦，學(xué)校有規(guī)定，必須這樣子。

楚湘雄：好看好看，要得！來(lái)，從這邊上山。我?guī)憧纯丛缆瓷降娘L(fēng)景。你知不知岳麓山最著名的風(fēng)景點(diǎn)是哪個(gè)啵？

桃花：哪個(gè)曉不得呢？桃花邊回復(fù)邊輕聲朗誦起了杜牧《山行》：遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云深處有人家；停車(chē)坐愛(ài)楓林晚，霜葉紅于二月花。

對(duì)，記心好！我先帶你看看愛(ài)晚亭！楚湘雄伸手牽著桃花走在通向愛(ài)晚亭的小石板路上。

“前二天下了點(diǎn)雨，路滑，小心點(diǎn)?！背嫘鄣脑挍](méi)說(shuō)完，桃花的千層底布鞋沾了泥，踩了一粒小石子滑倒了，楚湘雄一個(gè)熊抱，把桃花緊緊攬抱在懷里，可自己重心末穩(wěn)，一屁股倒坐在了山坡上。就這樣二個(gè)心意相通的年輕人突然又一次緊密接觸在一起了。想起那次暈船抱著桃花一晚，可當(dāng)時(shí)心里急，擔(dān)憂，沒(méi)來(lái)不及仔細(xì)欣賞，今天可不能放過(guò)這次機(jī)會(huì)了，楚湘雄心里拿定了主意。

楚湘雄一動(dòng)也不動(dòng)，閉著眼睛，此時(shí)，他正想時(shí)間永遠(yuǎn)停留在這一格，永遠(yuǎn)不要?jiǎng)印?/p>

桃花被楚湘雄緊緊的抱在懷里，面對(duì)面，看到他那嘴邊的一線曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的黑黑的胡絨須，濃眉下緊閉的雙眼，桃花看癡了，心里想著；要是永遠(yuǎn)這樣子就好了?？膳⒆拥男邼c家教讓她著急了，想從楚湘雄的懷抱里掙脫出來(lái)，怎么也掙扎不動(dòng)，桃花急的直想哭，莫非撞得很重？莫非撞著頭部了？拍拍楚湘雄的臉沒(méi)反應(yīng)，又搖晃著楚湘雄的腦袋，還是沒(méi)反應(yīng)，急得桃花忘情地在楚湘雄懷里獨(dú)自地嚶嚶哭了起來(lái)。

突然，桃花感到楚湘雄的胸脯在振動(dòng)起伏，抬頭一看，楚湘雄的嘴角都笑彎了，露出一排又白又整齊的牙齒，大笑了起來(lái)！

真壞，你真壞！不理你了！

楚湘雄這才松開(kāi)手臂，桃花說(shuō)：快起來(lái)，那邊有人過(guò)來(lái)了。

楚湘雄：過(guò)來(lái)就過(guò)來(lái)，咱們戀愛(ài)自由，別人管不著呢！

桃花：誰(shuí)和你談戀愛(ài)了？羞也不羞？

楚湘雄：你呀，我呀。你和我呀！不行呀？大小姐嫌棄我配不上？

桃花：哪里話呀？人家一直把你當(dāng)親哥哥一般待見(jiàn)。

楚湘雄：我不要當(dāng)你的親哥哥，我要當(dāng)你心上的阿哥。

桃花：阿哥就阿哥，反正都是哥。

楚湘雄：哈哈哈。認(rèn)了哥就好，好吧，我們到山上去看看吧。

剛才的一幕消除了許多的尷尬，桃花羞澀的面紗揭開(kāi)了，話也多了起來(lái)，一路賞心悅目的景色，加上楚湘雄的動(dòng)人解說(shuō)詞，細(xì)心的呵護(hù)，桃花醉在麓山的春色里。一對(duì)真心戀人徜徉在愛(ài)的山水，情的風(fēng)景里，什么都是美的。

哪個(gè)少女不多情，哪個(gè)少男不懷春。楚湘雄、桃花在岳麓山留下了他們的初吻。

舒心快樂(lè)的讀書(shū)時(shí)光流水一般飛過(guò)，桃花還沉浸在初戀的美好日子里，可省城里到處飛信流傳倭寇將要打入關(guān)內(nèi)的消息，東北來(lái)的鐘國(guó)風(fēng)大哥多次提起家鄉(xiāng)淪陷被踐踏的壞消息，鐘大哥、林大哥、玲姐姐一到畢業(yè)就參軍了，玲姐姐還說(shuō)保家衛(wèi)國(guó)匹夫有責(zé)，那里才是年輕人的天地。

真是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，陰云壓城城欲摧，到處都是一片陰郁的暮色，逼仄的氣氛讓桃花感到非常壓抑。

昨天學(xué)校周會(huì)上，校長(zhǎng)又發(fā)布號(hào)令：1937年7月7日發(fā)生在北平盧溝橋的中日軍事沖突，日本借機(jī)全面進(jìn)攻中國(guó)。七七事變是日本帝國(guó)主義為實(shí)現(xiàn)它鯨吞中國(guó)的野心而蓄意制造出來(lái)的事件，它是全面侵華的開(kāi)始?，F(xiàn)在到了中華民族最艱難的時(shí)刻，同學(xué)們，行動(dòng)起來(lái)，為了祖國(guó)，為了人民，保家衛(wèi)國(guó)義不容辭。

學(xué)校里到處張?zhí)鞣N抗戰(zhàn)救國(guó)的宣傳標(biāo)語(yǔ)，鼓勵(lì)同學(xué)們涌躍參軍的條幅格外醒目。到處熱火朝天,敲鑼打鼓，歡迎有志有知青年參軍報(bào)國(guó)。

從高一起，學(xué)校里就開(kāi)設(shè)了救護(hù)課程，現(xiàn)在又加強(qiáng)了戰(zhàn)地救護(hù)課程的培訓(xùn)，讀了二個(gè)月戰(zhàn)地救護(hù)課程的高二女學(xué)生桃花，這個(gè)美麗如同桃花一般的少女熱血沸騰，覺(jué)得自己也有義務(wù)有責(zé)任抗日救國(guó)，義不容辭。作為大戶人家出生的劉家小姐，父母送她外出讀書(shū)也是非常開(kāi)明的了，但決不會(huì)鼓勵(lì)和同意她去從軍加入抗戰(zhàn)隊(duì)伍。深知這點(diǎn)的桃花沒(méi)有告知任何親人，自作主張報(bào)名參軍。就連楚湘雄也沒(méi)有告訴，她在部隊(duì)出發(fā)前到學(xué)校相館照了相，洗了二張，準(zhǔn)備一張送給楚湘雄，再寄一張回家給爹媽，還得寫(xiě)封信給家里報(bào)平安。

放了學(xué)，桃花迅速趕到岳麓山下長(zhǎng)沙臨大。學(xué)校里也和女中一樣，到處懸掛著標(biāo)語(yǔ)橫幅，內(nèi)容都是抗戰(zhàn)救國(guó)，鼓勵(lì)青年學(xué)生加入革命軍。好多男生還換上了軍裝，正在校園拍照留影。

桃花好不容易找到楚湘雄，原來(lái)，他也報(bào)名參軍了。他們是大學(xué)生隊(duì)伍，學(xué)工科的人好多分配到剛建立不久的炮兵部隊(duì)了。楚湘雄看到桃花，喜出望外地告訴她：我也分到了炮兵部隊(duì)，后天就要出發(fā)了，你要好好讀書(shū)，這是我的信，回家時(shí)交給我的父母，問(wèn)聲好。

桃花不忍將真像告訴心上人自己已報(bào)名參軍，只拿出自己的一張照片交給了楚湘雄：想我就看看她，打完日本我們就回家成親。

這個(gè)平時(shí)不大愛(ài)講話，作為大家閨秀的桃花還是非常自有主張的，未經(jīng)請(qǐng)示父母，也沒(méi)告訴戀人，她便報(bào)名參軍，從此便踏上了抗日救國(guó)之路，從一個(gè)水靈靈正處豆蔻年華的美少女一躍成為不愛(ài)紅裝愛(ài)武裝的現(xiàn)代花木蘭。

五

春寒料峭猶嫌冷，倭寇強(qiáng)盜侵國(guó)門(mén)；

少年奮起追窮寇，血灑疆場(chǎng)飛英魂。

晨起，吃完早餐，桃花躺在床上想著心事，明天就要出發(fā)了，今天到郵局寄信回家，再給娘買(mǎi)點(diǎn)長(zhǎng)沙的怪味豆寄回家，娘最愛(ài)這個(gè)口味了。正想著這些，突然學(xué)校的鈴聲響得很急促，是平時(shí)緊急集合的鈴聲，不一會(huì)，有人在操場(chǎng)喊話：請(qǐng)報(bào)名參軍的同學(xué)們迅速到操場(chǎng)集合，背好自己的行李。桃花來(lái)不及多想，打點(diǎn)好自己的行李就往操場(chǎng)奔過(guò)去。

情況有變，部隊(duì)有任務(wù)，馬上上車(chē)出發(fā)。桃花懷揣著來(lái)不及發(fā)的信和相片就隨同大部隊(duì)奔赴前線了。

民國(guó)二十六年，作為隨軍女學(xué)生衛(wèi)生隊(duì)的一員，桃花隨22軍金玲所帶領(lǐng)的女學(xué)生衛(wèi)生隊(duì)赴上海參加淞滬戰(zhàn)役。桃花根本沒(méi)想到，一年多沒(méi)見(jiàn)的玲姐姐如今是衛(wèi)生隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)了，被玲姐姐所感染，桃花也勇氣倍增。盡管一上戰(zhàn)場(chǎng)，遍地的傷員和死難者讓桃花險(xiǎn)些暈厥過(guò)去，哪見(jiàn)過(guò)這種血腥場(chǎng)面呢。帶頭隊(duì)長(zhǎng)玲姐姐用行動(dòng)告訴她們要如何做，通過(guò)血與火的洗禮，讓柔弱膽小的桃花改變了面貌，一個(gè)人也敢搶救戰(zhàn)友了，幾次從火線背下受傷的戰(zhàn)友，看到戰(zhàn)友痛苦難受，桃花恨不能自己替他們痛，更加小心的為他們擦洗傷口，小心翼翼地護(hù)理著他們。

此次戰(zhàn)役，因傷亡慘重，所在部隊(duì)又撤回湖南了，整個(gè)衛(wèi)生隊(duì)全部整編到50師衛(wèi)生隊(duì)。但桃花經(jīng)過(guò)了戰(zhàn)火的洗禮，更加堅(jiān)強(qiáng)，出落得更加精干有獨(dú)立工作能力了。擔(dān)任了衛(wèi)生隊(duì)的付隊(duì)長(zhǎng)，協(xié)同玲姐姐管理衛(wèi)生隊(duì)的臨時(shí)培訓(xùn)工作。

整編期間，桃花抽空重寫(xiě)了給家里的報(bào)平安的信，寫(xiě)滿了對(duì)父母的想念和歉意，又把自己在女中拍的那張短發(fā)學(xué)生裝的照片放在信里，準(zhǔn)備寄出報(bào)個(gè)平安。緊急集合的號(hào)子響遍了軍營(yíng)，剛撤回湖南休整又要出發(fā)。桃花再次只得將信放進(jìn)里衣口袋，等方便時(shí)再寄了。

時(shí)間已是民國(guó)二十七年春天了，桃花隨所在衛(wèi)生連隊(duì)開(kāi)入臺(tái)兒莊，迅速與當(dāng)?shù)孛癖姄尵汝?duì)開(kāi)展了陣地簡(jiǎn)易搶救培訓(xùn)，桃花協(xié)同隊(duì)長(zhǎng)組織大哥大爺們成立了擔(dān)架隊(duì)，組織當(dāng)?shù)毓媚锎笊┏闪⒘司茸o(hù)隊(duì)，還手把手進(jìn)行緊急搶護(hù)培訓(xùn)課程，桃花因之認(rèn)識(shí)了陳大嫂，一位年輕能干的農(nóng)村婦女，并與之結(jié)交成好姐妹，桃花又通過(guò)陳大嫂對(duì)其他人進(jìn)行培訓(xùn)，彌補(bǔ)衛(wèi)生隊(duì)人手不夠的問(wèn)題。戰(zhàn)役打響之時(shí)，這支民間搶救隊(duì)伍作了不少貢獻(xiàn)。

最讓桃花高興的是，她碰到了鐘大哥，他也在這支部隊(duì)，當(dāng)連長(zhǎng)了。

才一年多不見(jiàn)，鐘大哥更加凜然威武，英氣逼人，不知多久沒(méi)洗過(guò)的軍裝充滿了煙薰火藥味，腰間的手槍更加增幾分神秘，兩人聊起了當(dāng)年吃臭豆腐逛書(shū)市的場(chǎng)景，鐘大哥又問(wèn)起了楚湘雄的情況，桃花低頭傷心地道：我還沒(méi)有告訴他呢！他也參軍到炮兵部隊(duì)了，我和他差不多同時(shí)參軍，但我沒(méi)有告訴他我參軍一事。

鐘大哥：那不好，你馬上寫(xiě)信告訴他吧，讓他心里有個(gè)底啊。

桃花：好吧，打回這一仗，休整時(shí)我就寫(xiě)。

告別時(shí)，鐘大哥特意囑咐桃花：戰(zhàn)場(chǎng)上子彈不長(zhǎng)眼睛的，搶救時(shí)也要注意自身安全，保護(hù)好自己，不要中了日本鬼子的子彈。

桃花滿口答復(fù)：好呢。謝謝大哥的關(guān)心。

中日雙方激戰(zhàn)于山東南部臺(tái)兒莊地區(qū)。進(jìn)入五月，戰(zhàn)斗更加激烈。譚道源率部于5月10日進(jìn)入陣地后，即發(fā)生激烈戰(zhàn)斗，譚部裝備屬低劣的輕武器，而日軍倚仗武器好，火力強(qiáng)，并有空軍配合，發(fā)動(dòng)一次又一次的進(jìn)攻。雙方反復(fù)拼殺，直殺得尸橫遍野。譚自進(jìn)入陣地后，五天五夜沒(méi)合過(guò)眼。這一場(chǎng)阻擊戰(zhàn)，阻延日軍磯谷師團(tuán)南下合圍，掩護(hù)其力得以跳出包圍圈。

桃花隨所在連隊(duì)在臺(tái)兒莊東18里處邳縣禹王山附近遭遇日軍襲擊，戰(zhàn)斗異常激烈，桃花看到鐘大哥連長(zhǎng)在指揮戰(zhàn)斗時(shí)中彈倒在了血泊中。桃花沖上去搶救，還沒(méi)來(lái)得及把連長(zhǎng)大哥擔(dān)上擔(dān)架搶救，鐘連長(zhǎng)被沖上來(lái)的一個(gè)日本軍官用指揮刀砍死。情急之下，桃花抓起地上的一塊石頭砸向日軍軍官，日寇當(dāng)場(chǎng)倒毖，腦漿滿地。桃花還沒(méi)站穩(wěn)，一顆子彈從背后擊中桃花，桃花當(dāng)場(chǎng)昏迷，被民工救走，送到附近的陳塘村傷兵所。正在護(hù)理傷員的陳大嫂看見(jiàn)了桃花，馬上趕過(guò)來(lái)?yè)尵忍一ā?/p>

然回天無(wú)力，失血過(guò)多的桃花在彌留之際，吃力的從兜里掏出一封信、兩塊大洋和一張照片,請(qǐng)求一直在她身邊參加救護(hù)工作的陳家大嫂幫她轉(zhuǎn)寄回湘北老家，記得在春天的時(shí)候給她的墳頭上插一枝桃花，因?yàn)槲医刑一?，家在南方一個(gè)盛開(kāi)桃花的小村莊。

陳大嫂痛哭不止，抱著桃花不肯松手。多好的妹子，如花似玉的年紀(jì)。卻就在當(dāng)晚，桃花犧牲了，時(shí)年18歲。在抗日救國(guó)的旗幟下,在血肉橫飛的戰(zhàn)場(chǎng),清秀的女學(xué)生,為了祖國(guó)的尊嚴(yán)和對(duì)故土的熱愛(ài)，來(lái)不及與父母問(wèn)一聲好，來(lái)不及與戀人道一聲別，就永遠(yuǎn)閉上了美麗的眼睛。

陳大嫂和鄉(xiāng)親們一起，把桃花安葬在徐州陳家村東的亂葬崗，和她的戰(zhàn)友們一起，長(zhǎng)眠在異鄉(xiāng)。美麗的桃花為了抗日救國(guó)，擁護(hù)戰(zhàn)友，英勇獻(xiàn)身，身葬他鄉(xiāng)。

每到桃花盛開(kāi)之時(shí)，當(dāng)年的陳家大嫂，現(xiàn)在的陳家奶奶，一直堅(jiān)守著這個(gè)臨終囑咐，為桃花的墳頭插上一枝最艷的桃花，也沒(méi)有忘記要把桃花的信送到家。

瀟湘少年，托志春秋，熱血報(bào)國(guó)，知大義，明大禮，輾轉(zhuǎn)長(zhǎng)江南北，打響守家大炮，從滬淞、南京、長(zhǎng)江之戰(zhàn)屹立于山。從學(xué)生兵到炮兵少校軍官。

話說(shuō)楚湘雄一參軍就和好多同學(xué)一同編入了防空總監(jiān)部高炮部隊(duì)進(jìn)行培訓(xùn)。1937年，在國(guó)民黨軍事委員會(huì)之下，設(shè)立防空總監(jiān)部，以黃鎮(zhèn)球?qū)④姙榭偙O(jiān)，防空總監(jiān)部編有高炮部隊(duì)第41、42、43、45、48、49等團(tuán)，有德式75mm、俄式76.2mm高射炮，另有37mm炮，20mm炮，13.2mm機(jī)槍，并配備輔助對(duì)空作戰(zhàn)的指揮儀等裝備和專職的探測(cè)隊(duì)。

楚湘雄他們這些大學(xué)生兵在進(jìn)行系統(tǒng)培訓(xùn)后，分派到各團(tuán)參加作戰(zhàn)。楚湘雄編入了北伐名將張發(fā)奎部炮兵營(yíng)，也加入了滬淞戰(zhàn)役。

楚湘雄在滬淞戰(zhàn)役后部隊(duì)休整期間，回長(zhǎng)沙女中找桃花，文夕大火把女中燒得面目全非，殘?jiān)珨啾冢羧彰谰安粡?fù)存在。時(shí)過(guò)境遷，沒(méi)有人知道桃花去了哪里。

楚湘雄想也許戰(zhàn)火紛飛，桃花回到了家里，在等他回去成親。捎信回去問(wèn)，好久都不見(jiàn)有音訊回復(fù)。郁悶的楚湘雄又跟隨部隊(duì)出發(fā)，南征北戰(zhàn)，直到抗戰(zhàn)勝利，已是少校軍官的楚湘雄才回到家鄉(xiāng)。他滿以為就下可以見(jiàn)到桃花，可以與桃花洞房花燭夜，快馬加鞭，歸心似箭。

來(lái)到劉家大院，只見(jiàn)到了憔悴蒼老的劉大媽，老人家想女兒哭瞎了雙眼，用手摸著楚湘雄的臉說(shuō)：兒啊，一定要找到桃花，帶她回來(lái)成親，媽在這里等你們。

應(yīng)諾著大媽，楚湘雄趕回了部隊(duì)。

楚湘雄心里卻酸楚不堪，說(shuō)好了的，畢業(yè)就回家，信也不見(jiàn)，人也不見(jiàn)？你一定出事了？為什么信沒(méi)有捎回來(lái)？人也不見(jiàn)了？難道是那場(chǎng)大火沒(méi)跑出來(lái)？還是另有變故？楚湘雄迷惑不解，拿出懷中珍藏的桃花照片輕輕的放在嘴唇邊：桃花你回答我呀？回答我呀？到哪里找你？他怎么也沒(méi)想到桃花也和他一樣參軍抗戰(zhàn)，并已勇敢犧牲。

世事無(wú)常，變化多端。容不得楚湘雄多想，隨部隊(duì)又撤退到了臺(tái)灣。這一別就是六十年。日日思君不見(jiàn)君，少年已是白頭人。已經(jīng)在高雄安家的楚湘雄，已是近八十歲的人了，每當(dāng)坐下來(lái)，端詳著桃花的照片，就是沉浸在當(dāng)年與桃花一同在省城學(xué)習(xí)時(shí)的光景。爺爺，爺爺，這里有張照片與你的這張照片好相似喲。

楚家豪給爺爺送過(guò)來(lái)一張中文報(bào)紙，上面印有一尋人啟事，刊發(fā)的圖片正是桃花的照片。

六

亂葬崗里藏英靈，魂?duì)抗世镆捰H人；

夢(mèng)里江山依舊在，又見(jiàn)桃花艷艷紅。

安葬好桃花，陳大嫂隨同村民進(jìn)行轉(zhuǎn)移。

陳大嫂懷揣著這封信和二塊大洋，坐臥不安。村里就開(kāi)始堅(jiān)壁清野了，大部隊(duì)撤退了，村民們也都在跑西山（躲日本鬼子的意思）。陳大嫂只得將信和相片、錢(qián)壓在一個(gè)大木箱子底下逃難去了。

等逃難回來(lái)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)信皮、信紙因受潮漚爛了，字跡已模糊無(wú)法看清，但那張受潮泛黃的老照片和兩塊大洋依然還在。

寄不出的信成了當(dāng)年的陳大嫂如今的陳奶奶的心病。加上時(shí)局變化太快，沒(méi)有了收信人的明確地址，陳奶奶也不知要將信寄往何處？只能夠在每年桃花盛開(kāi)的時(shí)候折一大枝桃花插在桃花妹子的墳頭表示她沒(méi)有忘記她的囑托。

剛解放不久本想向上級(jí)報(bào)告這些事，卻又被席卷而來(lái)的鎮(zhèn)反運(yùn)動(dòng)嚇怕了，聽(tīng)說(shuō)城里村上起義投誠(chéng)過(guò)來(lái)的舊軍官，偽保長(zhǎng)、壯丁一律打成了反革命分子，陳大嫂哪里敢拿出來(lái)呢。

又到文化大革命了，一批佩戴紅袖章的青年人闖進(jìn)村里，說(shuō)是要挖土三尺，揪出走資派和地富反壞右分子，還到村下頭的亂墳崗亂挖一通。嚇得陳奶奶是更加心事重重。在紅衛(wèi)兵走后，又帶著孫子小靈子特地到桃花的墳頭重新插上柳枝，以便確認(rèn)桃花的墳?zāi)埂?/p>

這近一段時(shí)間，夜夜夢(mèng)到桃花在問(wèn)她“大嫂啊，我的信寄出了么？為何我還找不到家？你怎么不送我回家鄉(xiāng)？你答應(yīng)了我的啊！”

一次次從噩夢(mèng)中驚醒，一次次淚流滿面，陳奶奶心神更加不得安寧了。一定要幫桃花妹子找到家，她可是為了搶救戰(zhàn)友犧牲的英雄啊，一個(gè)年輕的女英雄啊。一定要送她回家鄉(xiāng)。

小靈子，你答應(yīng)奶奶，年年春天要給桃花妹子送一束鮮艷的桃花，幫桃花妹子找到家。奶奶緊握著小靈子的手和相片，她臨去世前還反復(fù)囑咐孫子小靈子：千萬(wàn)不要忘了給桃花上墳，她也是你的桃花奶奶，你要到墳上給她插上一枝桃花。

這一走就是六十年，望眼欲穿的劉母在臨終時(shí)也合不上眼，心里牽腸掛肚的那個(gè)桃花妹子到底怎么了？

劉家的人一個(gè)個(gè)走了，二個(gè)哥哥一個(gè)戰(zhàn)死疆場(chǎng),一個(gè)遠(yuǎn)去臺(tái)灣。誰(shuí)也沒(méi)有等到桃花妹子的那封報(bào)平安的信。

陳大嫂也走了，小靈子如何幫桃花奶奶找到家呢？

小靈子手中的相片，是一位美麗秀雅的小姑娘。相片雖泛黃，但掩蓋不住那姑娘流露出來(lái)的靈氣和可愛(ài)。她的名字叫桃花，真是人如其名，像桃花一樣美麗的姑娘。

時(shí)光之鐘已轉(zhuǎn)播到了21世紀(jì)。

強(qiáng)大起來(lái)的祖國(guó)屹立在東方之巔。

各種科學(xué)技術(shù)已發(fā)達(dá)到上可九天攬?jiān)?下可五洋捉鱉。

只知名叫桃花，只知生在南方湘北的一個(gè)叫桃花的小村莊，一張老成了近七十歲年紀(jì)的舊照片，憑借她能找到桃花的家人和家么？

小靈子想我一定要做到。我要幫桃花找到家，要完成奶奶的遺愿。

于是借助各種媒體，刊登了尋人啟事，在許許多多好心人的幫助之下，從省城女中拍的這張舊照片查起，一點(diǎn)點(diǎn)，一條條，一絲絲的線索排查摸索。

早晨八點(diǎn)不到，叮鈴聲打斷了小靈子的思緒。接起電話：喂，你好，你是小靈子嗎？

是的，我是。請(qǐng)問(wèn)您是？

我叫楚湘雄，我有一張照片和你的尋人啟事上的照片一樣！

是嗎？您好，您是桃花的親人？

是的，可以算親人。你知道桃花的情況么？

嗯，知道一點(diǎn)，也不全知？

你說(shuō)說(shuō)桃花怎么樣了？

事情是這樣的，如是小靈子把奶奶告訴他的關(guān)于桃花的情況告訴了楚湘雄。

只聽(tīng)得電話里一陣唏噱之聲，久久沒(méi)人回話，怎么了？怎么了？您還好吧？

嗯，嗯，還好還好。我知道桃花是哪里的人。于是楚湘雄告訴了小靈子關(guān)于桃花參軍以前的事情，也告訴小靈子，他現(xiàn)在在臺(tái)灣，不能馬上回去給桃花祭拜掃墓，也特意拜小靈子在桃花的墓上插上一枝桃花。

臺(tái)灣楚老先生打來(lái)的一個(gè)電話讓小靈子確認(rèn)了桃花的照片。又有女中的老同學(xué)確認(rèn)桃花照片上她身后的一棵柳樹(shù)，再后面是一堵圍墻，她躺下的位置就是學(xué)校的一塊花園草地。這張照片肯定是在學(xué)校拍的。于是在省城女中學(xué)校的老檔案里找到了桃花的學(xué)籍表。順藤摸瓜，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，一路尋來(lái)柳暗花明，功夫不負(fù)有心人，終于解開(kāi)了女英雄的身世之謎。

七

桃花村里花正紅，約你同賞春。

桃花故里桃花源，處處是游人！

一泓春月映山水，滟滟春波生。

漫山遍野四處覓，哪一朵是你魂？

面對(duì)初開(kāi)在楚府院落里的那一樹(shù)盛開(kāi)的桃花，楚湘雄在默念：我愿你安然在世，享受天倫之樂(lè)，兒孫孝順，我愿永遠(yuǎn)不要再發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，所有的人不要再受到戰(zhàn)爭(zhēng)的傷害。沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，就沒(méi)有我們的分離，就沒(méi)有這些殘酷的悲劇。我現(xiàn)在就以這里為歸宿，每當(dāng)桃花盛開(kāi)，我就當(dāng)是你回來(lái)看我，總想找到那一朵最像你的桃花，可我找了七十年了，哪一朵是你魂呢？

小靈子告訴我找到了你，那是真的你嗎？你是否一如那年，笑靨如花？你是否風(fēng)采依舊，灼灼其華？

一片飛揚(yáng)的桃花吸引了楚湘雄的目光，是桃花，是桃花來(lái)了，你來(lái)看我的來(lái)了，還是赴那百年之約的來(lái)了。

把英雄接回家。把英雄接回娘家。把英雄湘妹子接回家鄉(xiāng)。

在桃花村里，劉氏家族舉行了隆重的迎靈儀式，楚家和劉家?guī)缀跛凶迦硕紒?lái)到現(xiàn)場(chǎng)。嗩吶奏響，鞭炮齊鳴，香燭點(diǎn)燃，焚燒紙錢(qián)，村小學(xué)的少先隊(duì)員舉手敬禮，全體族人磕頭跪拜，迎接抗日英雄的遺骸和遺像回到老家。

嗚呼湘女，魂兮歸來(lái)，英靈千古!嗚呼桃花，魂安故里，芳名永垂!

小靈子還宣讀了楚老爺子的悼念詞：

日寇強(qiáng)擄燒殺搶，國(guó)難臨頭敢擔(dān)當(dāng)；女子也是好兒郎，投筆從戎上戰(zhàn)場(chǎng)。

殺敵護(hù)友身先瘁，少女壯舉震寰宇；朦朧照片顯芳華，英雄美名萬(wàn)古揚(yáng)。

在女英雄的新墳?zāi)贡赃叄圃缘囊豢眯绿覙?shù)竟然似桃花當(dāng)年離開(kāi)家時(shí)那樣的鮮艷奪目，盛開(kāi)在十月的陽(yáng)光下，迎風(fēng)展露。

有人說(shuō)：那是桃花的魂回來(lái)了！

尹亮宇（1993-）男，筆名阿亮，漢族，湖南益陽(yáng)人，在讀研究生；陳勇：60年代生人，女，筆名王排，漢族，湖南益陽(yáng)人；創(chuàng)作過(guò)中篇小說(shuō)。