房偉

舊歷年剛過，風飛得快，咬著點腥濕的雨滴。禿禿的麥田，飄散著祭祖散落的土黃色紙錢。人們餓著肚子，面色凝重，安靜地趴在圍子垛口。八門五子炮，冷冷地對著村外。天賜使勁向遠方望去，先看到黑蛇般的沭河扭動著身子，遠方有一群白花花圓點緩緩地浮出天際，接著聽到響成片的車鈴鐺聲。圓點群逐漸變大，變?yōu)樾虃杀阋碌难筌囮?。他們身后，是?shù)不清穿屎黃色軍服的治安軍，最后，才是冷酷嚴肅的日本兵。

人群騷動。孩子女人哭成一片。有人要沖出圍子。天賜冷冷地沖天空開槍。火藥味彌漫四散。槍聲仿佛撞到極冷硬的鐵，在寒空擴大成片片漣漪般的回響。人們愣住了。天賜啞著嗓子說，這一劫躲不過，豁出去和鬼子拼，還有生路。八路會支援村子。

村民們竊竊私語，各自回到警戒位置。婦女也領著孩子下了圍子。有的躲藏，也有膽大的，幫著運送彈藥武器。天賜沉著臉，冷靜地指揮著。報信的武工隊員走了半個時辰，也不知能否聯(lián)系上八路山縱二旅。眼下殺氣騰騰的場景，未出現(xiàn)在他的夢里。昨晚他的確做了噩夢：血紅的太陽，沭河飄滿無數(shù)盛開的白蓮，還有擠在白蓮之間無數(shù)猙獰的尸首。白蓮花開，紅陽降世，也許這場劫難是前世注定，無法避免。

一

鶴田英秋少尉，終于率領第三步兵中隊，趕到了板泉崖村。

這只小隊伍，隸屬于第十二軍五十九師團高島大隊，此時在中國治安軍梁隊長指引下，集結在板泉崖村前面的開闊地帶。正是寒冬，少尉按指令停下腳步，開始校準射擊距離。簡陋的寨墻影影綽綽，中國人雜亂地移動著。石塊壘積的墻壁間，有八個孔，伸出黑乎乎的炮口。鶴田英秋嚇了一跳，仔細看來，有些悲慘。這些抵抗的農民，不過用原始前裝銅炮，對付現(xiàn)代化日本正規(guī)軍。鶴田突然對這場唾手可得的勝利，感到心慌意亂。近期頻繁掃蕩，士兵疲憊不堪，渴望早些結束戰(zhàn)斗。但梁隊長說，這是紅色堡壘村，予以剿滅，會對八路極大打擊。高島中佐受到榮譽誘惑，決定掃蕩結束之前，以這個村莊的血，澆祭勝利的旗幟。

村子建在半山坡，地勢高，土圍子有五米高，很結實，需要仰攻。帝國軍隊并不占地理優(yōu)勢，但面對近千名皇軍和三百多治安軍，如果這個村子能逃過一劫，那真是奇跡。中午的陽光，有些微微暖意，少尉擦了擦臉，感到寒意凝結的霜氣，稍微退卻了點。治安軍打著旗和村子交涉，估計是白費力氣。少尉估計中國人不會輕易投降。村前的荒地，被士兵們踩踏平整，士兵們默默地解下水壺和飯盒，稍微補充體力，準備著隨后的沖鋒。

鶴田坐在軍毯上，等待著戰(zhàn)斗。并不是松懈，少尉只是深深地厭倦。無窮無盡的中國人，在中國的土地，無論如何也殺不完。榮譽，金錢，女人，都能帶來刺激，可少尉害怕上級軍官的口令聲。粗野、威嚴的聲音響起，就意味著要走上死亡之路。無數(shù)死亡，都在加強和暗示挫敗，每次成功僥幸逃脫死亡，也不過挫敗的延遲。鶴田并不怕戰(zhàn)場，他只是痙攣罷了。吼叫幾聲，端著槍沖過去，打光彈倉的子彈就算完事，無論生死，無人嘲笑他是懦夫。可怕的是黑夜。無數(shù)亡魂會從鐵青天幕飄來，他們有八路、皇軍，也有國軍，治安軍，普通中國農民。他們無不傷痕累累，慘烈得令人無法直視。他們站在床邊，形成一道道發(fā)著幽藍光芒的影子。他驚駭，想要坐起，卻不能移動分毫，看著影子一點點地融化，鉆進耳朵，鼻子，嘴巴，甚至眼窩。他尖叫著驚醒，像女人般無助哭泣。他甜美的睡眠，被影子們奪走了。

前面的部隊快速地傳遞口令。少尉站起身，聽到身邊的治安軍大聲喧嘩。這些三心二意的家伙，紀律差，又怕死。鶴田真不明白，上司派遣他們的意圖。即使當炮灰，他也看不上爛泥般沒有尊嚴的男人。鶴田很快了解到，派去勸說投降的治安軍被割了鼻子放回。治安軍見村民勇悍，頗有退縮之意。但戰(zhàn)斗迫在眉睫，鶴田中隊和池上中隊率先發(fā)動突擊。哨子響過，隊伍呈散兵線迅速進攻。寨墻冒出濃煙，五子炮的硝煙，抬槍的鐵砂子味，還有點燃木料的黑煙。中國農夫將燃燒木從墻上滾下，還將煮開的大糞，澆灌下來。漸漸地，農夫們開炮打槍也越來越有章法。少尉不禁佩服中國農夫的指揮官。裝備上看，他們基本停留在江戶幕府晚期水平，只有少量現(xiàn)代步槍，但他們不怕死的勁頭令人恐懼。

進攻了三次，都被銅炮壓制，士兵死傷不少。鶴田更感焦躁。他厭倦了漂泊，到一個滿是異國人的地方，衣食住行，都是別扭的，但還要忍耐。最討厭的是無休止的訓練，殺戮，再訓練。臨沂城北有片巨大的操場，原是學校駐地，后成了他們的訓練場。這種枯燥，壓力大的生活，只有尋歡作樂才能減輕，少尉不喜歡這些。鶴田家的族徽是在湖邊曼妙起舞的仙鶴。他們本是小武士家族，依附薩摩藩大名，祖上沒什么英雄事跡，至多做到馬回、徒士這樣中下等藩屬武士職事。明治初年，西南藩作亂，鶴田家隨波逐流，跟隨中村半次郎這樣“幕末四人斬”的英雄反對政府。叛亂失敗，少尉的祖父被判刑。出獄后，他開了家米店，倒也吃喝不愁。到了英秋這代，也毫不起眼。少尉在仙臺讀師范學校，喜歡小說，也嘗試弄了幾篇，居然發(fā)表在地方小雜志，居然也有女人看到，慕名拜訪他。他有些虛無縹緲的文學虛榮心。但遵照父母想法回到家鄉(xiāng)，也就擱筆不寫，一切似乎按準備好的中學教師的人生軌跡走下去。直到戰(zhàn)爭爆發(fā)，弟弟們還小，他只能應了征召。他喜歡教師閑適的生活，他的院子很寬敞，種滿花草樹木，坐在綠竹凳上品茶，是極相宜的，天藍得像平靜的海，梅花笑著，“倏”地一下，小黃雀從頭頂飛過，他聞著滿院花香，細細地啜飲著綠茶。泡茶的水，取自后山鹿鳴泉，清冽爽口，煮沸了更有淡淡甜味，好似雛鹿楚楚可憐的眼神……

又是一聲炮響。摻雜著釘子，鐵砂，碎鐵塊，中國人簡陋的銅炮，直接將幾名士兵轟成了篩子。左翼池上中隊的迫擊炮和擲彈筒，也精準地還以顏色，炸翻了一門銅炮。但攻擊隊伍還是退了下去。上級命令治安軍接手下次進攻。少尉等火藥煙霧散去，瞇著眼向上看，看到一個身材高大的中國巨漢，手里拎著刀，正大聲吼著，看意思是趕緊清理炮膛。少尉的目光，很直接地和中國巨漢的眼睛對接。少尉能感覺到，巨漢也發(fā)現(xiàn)了他。

二

天賜，鬼子對你笑！

炮手發(fā)現(xiàn)了情況，告訴天賜。天賜也注意到了，一個瘦瘦的鬼子，正站在陣地上望著他，距離不很遠，硝煙飄過，看不很真切。日本人好像是笑，不是兇悍的笑，蔑視或微笑，而是沒有感情的笑容，很平靜，如果不是嘴角翹著，簡直像哭。

天賜冷哼，也不答話，只催促自衛(wèi)隊員抓緊給銅炮清膛，用煤油降溫。炮有年頭了，大清同治朝造的寶貝。早些年防捻子，綠營將炮擺在山上嚇人。風吹日曬，炮銹蝕得厲害，被收進庫房。日本入侵，趙老族長從縣城借出這八門炮，磨光了，交給了自衛(wèi)隊。別看打得慢，要裝鐵砂，碎石和鐵釘，但隔近了轟，這炮也算大殺器。天賜動員村民將鍋砸了，鐵耙敲斷了齒，都來喂這家伙。日軍攻了兩個多時辰，毫無進展。

梁大牙這個漢奸，要兩千斤糧食，五十頭豬，還有十個女人！板泉崖是數(shù)千丁口的大村，民風彪悍，家家習武，戶戶練刀。村里有八大家族，趙家是最大的家族。村長原是天賜四叔。四叔害瘧疾死了，八個族長共推天賜任村長。天賜讀過幾年私塾，天資聰穎，父母去世后，就沒進學，河北滄州學功夫，費縣鬧紅槍會，也算黑白兩道響當當?shù)臐h子。去年，天賜被日本人抓到沭河對岸修碉堡，居然成功逃回。天賜推說年輕干不了。趙家老族長說，正經年頭，也輪不到你。如今亂世，板泉崖要有強勢主家，才能不被各路諸侯碾壓得粉碎。

板泉崖在八路轄區(qū)邊界，后有青虎山，前有沭水河，河對岸是日本湯頭據(jù)點。站在高高的土圍子，日本兵換崗，都看得一清二楚。土圍子原為預防當年的悍匪趙嬤嬤，現(xiàn)在派上了用場。趙老族長當過前清秀才。他擁護八路的政策。都把八路說得青面獠牙，可人家來了，掃院子，挑水，幫孤寡老人砍柴。八路還組織自衛(wèi)隊，發(fā)下鋼槍，平時有四個武工隊員幫著訓練。趙老族長田多，主動要把田獻給八路。老族長會望氣。他對天賜說，我瞅著八路能成氣候，幾畝田算啥。八路建立戰(zhàn)工會，各縣成立參議會，老族長也當了參議。八路來招兵，村子走了十幾個，也積極給八路交糧食，國軍來了也給，就不給偽軍和日本人。板泉崖也絕不成立維持會。一來二去，成了“非治安村”，也有了今日之禍。

進攻又被打退。天賜布置警戒和補充彈藥事宜。圍子下有不少日偽軍尸體和傷兵，日本人往回抬，天賜也懶得管。自衛(wèi)隊也死傷了幾個，但傷亡不大。大家都在圍子內支起的木排架休息。村里不少加入硬拳道、離卦教的村民，開仗之前，想辦法多弄些魘勝法門。有的胸口貼避刀槍符紙，有的畫起乩的眾仙家，齊天大圣，二郎神，托塔天王，什么都有。武工隊員“覺悟高”，衣服繡了鐮刀斧頭。德生和德林兄弟，都在大店受過正規(guī)培訓。德生胸口繡著個大胡子人像，德林弄了個禿頭。大家不明白。德生炫耀地說，這是馬克思和列寧，外國共產爺，一個德意志，一個蘇維埃，咒死小日本！

眾人哄笑。緊張氛圍緩和不少。女人們挑上暖身姜湯，大家自管大口喝驅寒。六叔兆謙是走鄉(xiāng)串戶的貨郎，天生愛顯擺，遇到生死大陣仗，自然不放過。他把碗往身后輕推，扭身子嚎著，手邊還敲銅盆當鼓點。六叔的嗓音蒼涼，嘶啞，不合轍押韻，只仿佛沖天而起的焰火，渲染著生死離別的壯麗。誰知板泉崖能不能熬過劫難？眾人倒只愿扯著嗓，應和壯烈節(jié)奏，讓滿腔熱血燒得旺盛，也不枉在亂世走上一遭。天賜閉著眼聽去，恍惚間，唱段正是柳琴戲《八盤山》，岳飛元帥打金兵的故事：牛皋詐敗引敵虜，岳爺埋伏在山坑，神槍挑死銀牙忽，鐵锏再打金兀術……

疲憊的天賜，明白不是休息的機會。但眼皮不斷下沉，迷糊著像發(fā)夢：他獨自走在白霧繚繞的池塘邊。月夜寂靜，遠處或許有山，看不清楚。塘泥暗紅色，踏上去彈腳，好似踩在棉花上。塘有大朵大朵盛開的白蓮，中間有嫩黃泛著青澀的蓮心。乳紅色纖長的須子，顫巍巍地圍著蓮心，仿佛起舞膜拜的美麗女巫。白蓮緊密地挨著，微風拂過，不搖不晃，只是縮成團緩緩抖著，像極融化的白玉。天賜覺得詭異，這些天他的夢常出現(xiàn)白蓮。突然蓮花池沖天飛起一只巨鶴。它曼妙起舞，頭頂?shù)ぜt，喙尖尖的，腳爪勾縮，長長的翅膀，閃爍著銀子般流動的妖艷。天賜啞然，夢到底預示著什么？月夜池塘，白蓮舞鶴，難道遇到仙鶴，就能躲過劫難？寒冬的魯南，怎會有仙鶴呢？

“嗚嗚”……天空傳來炮彈的飛鳴，落在土圍子，炸得四處開花。天賜驚醒，鯉魚打挺跳起，指揮大家隱蔽。鬼子和偽軍又壓了上來。這次他們卻不急著進攻，只沖土圍子東南角側門轟擊，幾下就干翻了銅炮，天賜趕緊下令兆謙叔和幾個隊員，抬著另一門炮支援。兆謙叔剛應聲，卻像被錘子打了，猛地撞在地上，天靈蓋被偷襲的子彈掀起，紅紅白白的腦漿，噴濺出來，粘在眾人身上。大伙兒臉都煞白。兆謙的外甥，嚇得哇哇亂叫，轉頭要向門邊跑，被天賜薅住領子，摜在銅炮旁。天賜倒提刀，臉色扭曲。他指著呆住的人群，聲嘶力竭地喊，誰要亂逃，壞了陣腳，就是害全村人的命，殺無赦！

眾人趕到各自位置，猛烈地還擊。天賜槍法不好，村里僅有的幾桿鋼槍，他讓擅長打獵的自衛(wèi)隊員領了，埋伏在土圍子兩側角樓，專打日偽軍官和機槍手。他帶著會大刀的本家兄弟，組成敢死隊，預備和爬上圍子的鬼子肉搏。

八路啥時候來哇，圍子撐不住啦！

有人帶著哭腔嚎叫，很多村民應和。天賜用刀指著天空說，八路不會拋棄老百姓！再堅持會兒！雖是這樣說，天賜心里也沒底。上千鬼子，還有偽軍，有機槍，還有炮，這板泉崖除了身后大山之外，前方是開闊的平原和沭河，不適合打阻擊。八路裝備也不行，就是來了，也很難抵擋日本攻勢。小山炮、迫擊炮和擲彈筒，看著不大，鬼子玩得出神入化，村子居高臨下的幾門炮，裝填慢，已被打得搖搖欲墜。天賜看到成群鬼子馬上要爬上來了。他甚至又看到那個高瘦的，鬼魅般的日本青年軍官。他不由得嘆了口氣。

這就是命。命里該著，怎么也躲不開。天賜沒對眾人講，他和那個日本軍官是認識的。日本軍官曾俘虜過他，但也給了他逃命的機會。他不想和這個軍官正面對壘。這談不上恩怨，只不過天賜見到他，總有莫名其妙的熟悉和親切感，仿佛那軍官他前世就已熟悉。這世上根本沒有無緣無故的笑——無論是對人，還是對己。

三

少尉對中國魯?shù)責o比厭惡。他的家鄉(xiāng)在溫暖濕潤的屋久島。那里植被豐茂，五月，島上盛開霧島杜鵑花。五片紅艷花瓣，像五團湊起的花火。成片的杜鵑，染紅了青山，映紅了綠水，分外精神振奮。島上還有溫泉，常綠香樟樹。大叢海紅豆，在圓長葉片和綠莢之間，閃爍著笑意。琉球松鴉華麗得像鳥類帝王，它有黑與藍鑲嵌圖案的翅膀，白色的腰，象牙般的喙尖，日夜不停地啼叫。雖處日本南端，但那里冬天也有雪，霧凇輕盈地裹在樹枝上。島上也多湖，如果初夏去，能看見無數(shù)盛開的白蓮，及上萬只灰枕鶴群集的壯觀景象。山東的冬天，寒冷荒涼，死寂的荒野，只有樹上掛滿冰掛。黑黝黝的土地生鐵般堅硬，很少有雪，只有干冷的風，像窄細的刀子，又似摻著砂礫的冰，簡直要把人的頭顱凍裂。

少尉依稀記著離開家鄉(xiāng)的情景。他對異國的征戰(zhàn)有些莫名興奮與憧憬。那幾日，他忙著和親友喝酒敘談。母親讓他去本愿寺別院，祈求平安。母親是虔誠的法華信徒，他也只好尊命，心里并不十分相信，寧可去照國神社。曇智法師是慈眉善目的老和尚，他為鶴田祈福，寫了還愿祈福袋，鶴田也捐助了寺院香油錢。法師問他，鶴田老師，此去中國，有何打算？少尉苦笑說，我不是老師啦，當兵不過勤謹忠勇，聽上官指令罷了。法師頓首，說，戰(zhàn)場是修羅道，少造殺孽，才能平安。鶴田不以為然，戰(zhàn)場不過殺人與被殺，哪能茍且？法師見他的表情，嘆息了一聲，也不再勸，只送他一些平安符，并告訴他幾句偈語真言：七生常駐凈土界，萬法由心不由人，白蓮灰鶴孽緣起，妙法蓮華真自在。鶴田問真言由頭，大和尚不講，只說白蓮者，與他有上世糾纏，當避之趨吉。少尉謝了，并不放在心上。

來到中國這幾年，少尉無比思念家鄉(xiāng)，以至偷偷落淚。他并非多愁善感之人，雖曾嘗試寫作，但并沒有將中國征戰(zhàn)寫成小說的意思。大本營鼓噪過“軍中作家”事跡。少尉認為，皇軍作戰(zhàn)英勇，但荼毒殘殺平民的罪孽，卻污損了軍隊名譽。高島大隊長，就是能將無恥冷酷裝扮成深沉嚴肅的軍官。高島常去鄉(xiāng)下討伐，他熱愛這項事業(yè)。每次回來都炫耀戰(zhàn)利品，不過是農夫，鄉(xiāng)下女人，可憐的豬牛羊。他不是心堅如鐵，徹底追求榮譽的軍人，而是裝腔作勢的家伙。高島每隔一陣子，就拿幾個中國人試斬，以震懾下級軍官和士兵。高島個子不高，矮胖，腿也短，私下里士兵們都喊他“豚鼠大人”。

秋天，清晨，少尉在操練場，又看到幾個待處決的中國人。一個老農夫打扮的，在不斷祈求著什么，少尉仔細聽，卻是要他的驢子。鶴田有些悲哀，可憐的中國老農，驢子是家庭重要財產，現(xiàn)在恐怕已到了廚房，而他也身陷死地而不知。有幾個乞丐，還有個十幾歲的少年，跪在地上小聲哭泣著。有個戴圓眼鏡的青年支那軍人，以仇恨的眼光瞪著少尉，好像隨時撲上來。讓少尉好奇的是最后一個壯漢。他是當?shù)氐篱T白陽會的鋒將，前幾天，被他們中隊俘虜了。當時他正在草垛睡覺，鶴田對他有些印象。他臉上有疤，身材高大，雖鎖鏈加身，依舊若無其事。他的衣服被硝煙熏得發(fā)黃，破碎不堪，露出鐵鑄般隆起的肌肉。少尉居然發(fā)現(xiàn)，壯漢胸膛紋著大朵蓮花圖案。

為何要紋這圖案？鶴田走過去問。

無生老母，白蓮救世，也可保平安。壯漢嘻嘻地笑著，絲毫不以死亡為意，眼神中沒有怨恨，倒有些平靜的戲謔。

少尉在中國呆了三四年，中國話聽得半懂不懂。他想這人能輕視生死，想必勇力過人，如果生在日本戰(zhàn)國時代，肯定是叱咤英雄，或許可成為“德川十六神將”吧?？上?，現(xiàn)代戰(zhàn)爭不講個人武勇，中國壯漢不免被殺。想到如此人物，竟要投繯絕首，鶴田頗覺惋惜。但那也是沒辦法的，高島決定的事，很難有人更改。

看到壯漢胸前的白蓮，鶴田的心動了動，想到曇智大和尚。這幾年，鶴田從未在中國見到白蓮，這事淡忘了，如今見了，那神秘真言，又想了起來。但這又有何預示？莫非是讓他殺死這個中國男人？

高島睡眼惺忪地來到操練場。轉身看到鶴田，他有些驚異。少尉厭惡處刑，也很少參與。少尉向高島恭敬地行禮，高島點頭，并不答話，只安排兵士將犯人摁倒在地。他反復擦拭軍刀，在清晨新鮮的空氣，伸幾個懶腰，瞇起眼，老練地打量著犯人的脖子。他似在估量幾個脖子的粗細，結實程度，及骨骼構架樣貌，以此確定到底斬殺何人。高島有個習慣，每次殺人“不過三”，今天誰能活下來，就看運氣了。做完這些，高島將刀在空中揮舞幾下，輕輕轉動手腕。鶴田猜想，高島定是預測下刀力度和風速阻礙。這位“豚鼠大人”，實是不折不扣的斬首專家。聽士兵說，高島斬首犯人，刀到頭落，從沒有刀卡在脖頸的尷尬情況。

老農夫看到刀，跪在地上痛哭，鼻涕和眼淚糊滿臉頰。他不停地叩頭求饒。高島不為所動。他指令士兵抓穩(wěn)老農，從側后方揮舞軍刀。軍刀劃出漂亮弧線，準確地切下頭顱。頭顱像中國豆腐般松軟，切面整齊，尸體向前跌落，血才從腔子噴射，分成幾股血線，又很快衰竭了。周圍日本兵面無表情，想必見過太多，唯有少尉臉色變了。高島厭惡地看著那顆蒼老骯臟的頭顱，又將那少年的頭砍下，才示意將中國壯漢帶上來。少尉頗有幾分躊躇。無論從職守還是預言，似乎紋身白蓮的中國壯漢，都應是敵人，盡快除去才好。但不知為何，少尉不想殺死這個中國人。中國壯漢也不討?zhàn)埢蛳鹿?。他對高島輕蔑地搖頭，表示愿意站著被高島砍死。高島歪嘴笑了，快速走到中國壯漢近前，軍刀精巧地飛過大漢肩膀，帶起血肉。高島挑起那塊肉，血滲出來，順著軍刀快速地流下。那塊肉像被偷襲的金鯉，在軍刀銀色尖頭神經質地抽搐著。

大漢無動于衷，好似肉不長在他的身上。血很快染紅了他的右邊胸膛。高島也佩服地向中國壯漢豎起大拇指。他對少尉建議，用中國壯漢的肩頭肌做烤肉片。

四

天賜身材高壯，話少，說不上兇戾，就是眼神冷，臉上有刀刃形肉疤，從右腮邊緣追到額角。正面看不覺什么，側面一瞧，多半狠狠地被唬住，仿佛走夜路遇到熟人，先是小驚，后又發(fā)現(xiàn)熟人是勾魂鬼魅的化身，自是駭然。

父母去世后，天賜浪蕩在江湖。他在軍閥部隊混過，當上了排長，但看不慣風氣，開了小差。那年他又離了紅槍會，加入白陽教。天賜勇悍過人，拜過不少武術師傅。這年頭亂，道門多，天賜看不上萬仙會、黃沙會這樣跟日本人混飯吃的。有些道門太邪性，像沂水孝帽子會。一開仗，一群男人披麻戴孝，給對手磕頭，再加上嚎哭，說是魘勝法門。他在道門混了幾年，會許多咒語，聽了很多故事，也沒留下什么，事都差不多。掌帥，祖師，大道首們，都忙著收徒，收香錢，收姨太太，也忙著和其他道門爭地盤。天賜和宋莊的二猛、栓柱，給祖師打冤，中了人家的埋伏，二猛和栓柱當場被土槍打成篩子。天賜僥幸逃了性命，臉頰也留了恐怖刀疤。深夜，他睡不著。他看到兩個兄弟，在黑漆漆的夜空，呼喚著自己。天賜不太在乎生死，也經歷多次生死關頭，但那天晚上，他失眠了。他突然想，死并不可怕，可怕的是，不知為何而死，生也就沒了奔頭。

夏夜，他孤獨地躺在草垛，想著白天戰(zhàn)死的兄弟。夜有些微涼，他瞪眼看著一顆流星從墨綠色天幕劃過，好似燃燒的子彈。他怕自己年輕的生命，變成流星似的東西，來得快，去得也快。一切都沒意思了。人總要死，如同短暫的流星。一切都要歸于沉寂，一切都無所謂有，也無所謂無。無善無惡，無真無假，無苦窮無富貴。

想到這些，年輕的天賜不禁茫然，似乎被一種無意義擊倒了。

在白陽教，他除了和二猛、拴柱關系好，就是與來自費縣的“軍師”親近。軍師原是落地童生，五十多歲，看的書多。道門大多不識字，天賜和軍師倒能聊得來。軍師平時給掌帥出謀劃策，也負責講寶卷，“無生老母，真空家鄉(xiāng)”，講得眾人昏昏欲睡。他悄悄地對天賜說，兄弟，你是應劫而生。白蓮出世，無生老母渡人四土。

天賜有些不屑地說，軍師，道門我進多了，刀槍不入是拿刀背吧，土槍只放火藥，不放鐵砂子。這我懂。軍師微微臉紅，但又說，人活亂世，外敵入侵，天收人管，總不如意。咱窮苦人，更是草芥。無生老母教人行善，又有何罪？世人妄借天意謀私利，溺于欲不知悔退。此紅陽世之光明與黑暗交戰(zhàn)，有悔悟的人，方能渡此劫。天賜聽得倦怠，要去睡。軍師又追著說，天賜，你乃太乙金仙座下仙人，夢生白蓮，即決生死。

道門的起乩，打卦，畫符，練神功，他也信過，后來就不信了。但軍師說的白蓮，他的確夢到過。那時他才五歲，晝夜發(fā)高燒，說胡話，母親以為他活不過夏天。他的夢中，總是出現(xiàn)大朵白蓮。母親為他焚香祈禱，日夜不息。說也奇怪，病竟然慢慢好了。他后來也在胸口弄了紋身，也算事出有因。但軍師那套說辭，他只當開玩笑罷了。那天晚上，草垛子里，他又夢到白蓮。那是滿池塘盛開的白蓮，白蓮中央，卻兀地有只巨大仙鶴，灰羽丹頂，正冷冷地瞧著白蓮。不知為何，天賜感覺渾身驚悚，汗津津的，好像大鶴不是瞧著白蓮，而是嘲弄地看著自己。他想要掙扎著，卻怎么也抬不起身……

他猛地醒了，卻發(fā)現(xiàn)天已大亮，一個日本軍官，用馬靴踩著他的胸膛。他懵懂地看著軍官，卻發(fā)現(xiàn)他并無殺意，仿佛嘲笑自己睡得死，居然被人摸上來，都不知道。他有些慚愧。軍官面容清瘦，笑容天賜終身難忘，似笑非笑，有些悲哀，或深深無奈。周圍全是荷槍實彈的日本兵。天賜所在的白陽會，剛滅了爭奪地盤的沙門道，不料那道門是日本人支持的。凌晨，趁著白陽道眾狂歡疲憊不堪，日本兵端了他們的老窩。軍師戰(zhàn)死，天賜成了俘虜。

五

土圍子側門轟塌了。

人人臉上都滿是絕望。女人、老人和孩子，拿上所有可抵御的武器，和自衛(wèi)隊員們一起涌向炸開的口子。天賜大聲呼喊，說八路片刻就到。但無人答話，鐵叉、農具，都在寒風中瑟瑟發(fā)抖。大家在沉默中迎候著肉搏。日頭偏西，薄薄的，仿佛淡淡的血跡。喊殺聲震耳欲聾，灰黑色的濃煙籠罩了本已黯淡的天空，愈發(fā)可怖。

緊張之際，天賜依稀聽到天邊傳來軍號聲。是八路的號聲！攻擊側門的日軍停滯了。村民們歡聲雷動，是八路來救村子了。天賜搖晃了幾下，幾乎摔倒。八路居然冒險從側后向日軍發(fā)起進攻。聽這槍聲，人數(shù)不多。日軍騷動了一陣，很快分兵，部分繼續(xù)進攻側門，部分則分兵抵御八路。土圍子左前方的廝殺聲格外激烈，看來八路和日軍接仗，也打得辛苦艱難。不多會兒，槍聲又稀少了，恐怕是八路也丟了命。天賜為先前的猜忌羞愧。村民的士氣已被提升。人群中跑出個高大漢子，是天賜本家伯伯趙守義。他提著鍘刀，躲在側門旁。天賜安排角樓射擊手掩護。一會兒，一個日本兵鉆出，被守義用鍘刀砍掉腦袋。腦袋不是一下砍掉的。守義雙手擎著鍘刀，只是卡住日本兵的脖子，順手劃去，頸子就斷了半截，但還零碎地掛在胸前。血噴得守義滿臉。日本兵的頭雖斷了，手還亂抓，揪住守義的前襟。守義補上一腳，尸首撲倒在地，手還緊緊地攥著。守義情急，只得用鍘刀回砍，摘了斷手。這時第二個日本兵又鉆進來。守義叔連殺了五個鬼子，等第六個再上來，他的動作終緩慢了。等他再舉刀，卻發(fā)現(xiàn)日本步槍的刺刀已赫然貫穿了胸膛。

天賜大驚，待要補上，已來不及。誰想老族長帶著兩個少年，就近沖去。他們筆直地站在豁口。老族長抖抖地舉著把梭鏢，歪歪斜斜，氣喘吁吁，花白發(fā)辮散開，系長衫的黑黃帶子也散落了，有點礙事。他舉著梭鏢，有些滑稽，好像擎著桿巨型毛筆。族長大吼，狐死首丘，鳥飛返鄉(xiāng)，兔走歸窟，夫子見禾三變而返魯。家國危難如此，吾輩不可再惜此身！天賜既感動，又有些可氣，啥時候了，還念古文上課？剛想提醒，就看到一截銀亮亮的刺刀頭，從老族長背后頂出，仿佛突然長出塊獸物般板甲。老族長看了眼刀尖，嘆息著，緩緩倒下。

日本兵終于從口子灌進。土圍子破了。

到處是喊殺聲，哭泣聲，喘息聲，尖叫聲，刺刀扎進肉身，開膛破肚的聲音，鋤頭和鐵耙敲碎天靈蓋的聲音。日軍一邊攻入，一邊放火焚燒房屋。烈焰騰空，板泉崖已成人間地獄。天賜和日本兵混戰(zhàn)，殺死了幾個，也被刺傷了胳膊。他抱著一個日本兵，摔倒在半截土墻后。他拼勁力氣掐死敵人，自己也被土墻壓住。是不是要死了？天賜的眼前一片黑暗， 他仿佛回到了那個決定生死的瞬間……

那天早上，他和幾個中國人被拉到操練場。當看到雪亮的軍刀和荷槍實彈的日本兵，他就猜到，日本人不會讓他活著。日本軍刀真快，一個不肯獻出驢子的老農，瞬間被切下頭顱。接著，那個半大孩子，也被砍下了小腦袋。亂世人不如太平犬，早晚有此劫，但不可死得太丟臉。他左側那個八路，卻對日本人憤怒不已，破口大罵。

他們被拖到操場，有過短暫交談。八路受了傷，情緒還好，開口就問，朋友，你在哪個道門？天賜知道露了來歷，坦然說，俺混白陽會，你是八路？那人頷首說，兄弟，你也是打日本的好漢，黃泉路不孤單。天賜羞愧。他們更多是搶地盤，偶然也搶日本的東西。八路說，布爾什維克不講天堂地獄，但我們不怕死。你若死不了，就到沭河譚村找譚振家報信，就說志華走了。天賜答應。八路又偷偷對天賜說，鬼子官一天殺人不超過三個。我會盡力保護你，你能否活著出去看造化了。天賜感激八路，但并不激動，命只有一條，多活與少活，還要看日本人的。

沒料想，八路說到做到。日本軍官削掉天賜的肩頭肉，八路掙扎著，用頭頂日本軍官，嘴里大罵不止。那八路仰頭大笑，并對天賜擠擠眼。日本軍官惱怒，用刀開膛，讓狼狗扒了八路的心。日本軍官高挑著那顆心，心怦怦地抖了幾下，好似怕冷似的，在風中皺皺地縮成團，暗紅色的血，一股股地從零零碎碎的血管射出，好似汩汩的顏料。八路瞪著眼，咒罵了兩句，就不見了氣息。

全場都被震懾住了。這是真的不懼生死。殺人的日本軍官也沒了興致，就讓旁邊觀刑的另一個瘦高的軍官把天賜押下去。那軍官好像不適應這樣的場面，白色煞白，緊咬著嘴唇。他拎著天賜爬起來。鮮血染紅了天賜的前襟，天賜毫不在意，他還沉浸在八路死亡的悲痛和震撼之中，任憑瘦高的軍官，推著自己，艱難地走向操場后的關押地。

你想死，還是想活？日本軍官用生硬的中國話問天賜。

六

少尉沒有跟隨部隊沖進土圍子。

他主動要求帶領中隊在村口阻擊救援的八路。屬下不理解。殺進村子，中國人的一切都在皇軍支配之下，屠殺，焚燒，玩女人，搶東西，士兵經歷生死考驗，付出很多生命代價，需要發(fā)泄。可是，少尉大人居然帶著他們打阻擊。士兵的怨氣非常明顯，鶴田佯裝不知，依舊和八路展開猛烈對攻。過了沭河就是平地，八路裝備也差，但他們?yōu)榫却遄樱痛蛎蜎_，雖傷亡慘重，死不退卻。少尉有些被悍不畏死的中國軍人感動了。這是真正英雄所為。

但少尉內心還藏著秘密，就是站在土圍子指揮戰(zhàn)斗的壯漢。他曾俘虜過那個中國男人，當時他全不是現(xiàn)在慷慨激昂的樣子。他沮喪，迷惘，但也有不懼生死的平靜。那天，高島中佐的處決游戲，不知為何輪到了壯漢。少尉發(fā)現(xiàn)，一個八路俘虜，拼死替下了壯漢，被高島生剜出了心臟。他聽到了他們小聲的交談，但并不明白。為什么八路愿意替不熟悉的陌生人送死？少尉了解，高島處決犯人有禁忌，一般不超過三個人。壯漢是幸運兒。他是一個胸口紋著白蓮的男人。如果按照曇智法師的暗示，他應是命中注定決定鶴田生死的人。但認真想想，除了恐懼，鶴田竟生出滑稽的感覺。堂堂帝國軍人，師范學校畢業(yè)的教師，竟也會信荒誕不經的說法？但總有一種不安緊張潛伏在少尉內心深處。他幾乎要克服自己的自尊和驕傲，馬上處死這名中國俘虜。這種想法很快被少尉放棄了。他雖是軍人，以殺敵為本業(yè)，但絕不是高島這樣無聊的殺人魔。鶴田私下認為，斑斑劣跡的高島，簡直不能被稱為人類。

少尉負責押送戰(zhàn)俘回營房，手放在軍刀上好幾次，始終不能下決心殺死中國男人。他不禁扯住中國壯漢的鎖鏈，說道：“你想死，還是想活？”

“想活。”壯漢很干脆地回答，這不禁讓他頗感失望，如果中國壯漢逞強說想死，他就有理由說服自己殺死他。誰承想，這個看似不懼生死的人，竟這么痛快地妥協(xié)了。這甚至讓他生出幾分蔑視。這樣軟骨頭的人，怎會威脅到他的生死？

少尉安排中國壯漢去沭河修建碉堡，做苦工勞役。少尉知道，他不過是會道門徒眾，未和皇軍直接對抗。當然，苦役的死亡率也很高，如果他死了，也是上天安排。做完決定，鶴田又有些愧疚。無論被殺或做苦工，都是日本人強加在中國壯漢身上的。但沒有辦法。后來，壯漢居然逃離苦工營，當少尉在這個村子發(fā)現(xiàn)他，真有些陰差陽錯的荒誕感，但更多是宿命的無力。他主動要求擔當阻擊，大概是如此心理吧。

阻擊戰(zhàn)越來越激烈。天慢慢地黑下，火光和喊殺聲愈發(fā)恐怖，周圍黑黢黢的，少尉有些恐慌，不知還會有多少部隊趕來增援，進村的士兵進展并不順利，看樣子也準備隨時撤退，反正“膺懲”任務基本完成了。

天色愈發(fā)黯淡，雙方精疲力盡。軍隊遭遇村民殊死反抗，阻擊也沒有結束的跡象。軍隊慢慢地撤出土圍子，準備返程。少尉也是疲憊不堪。遠遠地，少尉突然發(fā)現(xiàn)有發(fā)著光的東西，慢慢地漂浮在充溢著寒氣、硝煙和尸體焦臭味的天空。光很微弱，漸漸變得乳白明亮，四周散射著紫紅色內芒，然后一點點地打開。少尉朦朦朧朧地發(fā)現(xiàn)，那似乎是一朵浮空飛行的白蓮，時大時小，時明時暗，就在廝殺眾人的頭頂，不斷盤旋，似是對他發(fā)出邀請。

少尉欣慰地笑了。對眼前這一幕，他未感到驚恐，而是有了熟悉的感覺。那些子彈變慢了，似漫天游動的火蟲，帶著紅亮的火屁股，“吱吱”地飛過，擊中身邊的兵士，有一顆還劃過他的臉頰，帶出腥甜的血跡。他愣愣地離開陣地，夢游般跟著蓮花向村里走去，全不管身后兵士的呼喊，四周不斷響起的爆炸聲和槍炮聲。從村口的阻擊陣地，到被轟毀的土圍子，距離不遠，土圍子里，搶劫和殺戮的部隊還未最后完成任務。少尉雙眼迷離，昏昏然地跟著那白蓮走動著，村子里的日本部隊覺得奇怪，但也沒有阻攔。少尉看到中國農婦用鐵叉刺穿日本士兵的喉嚨，也看到幾個被放火焚燒，在地上翻滾喊叫的中國孩子。白蓮對一切熟視無睹，只是指引著他不斷向前，直到停留在一個剛殺死對手，不斷喘著粗氣的中國巨漢身邊。

少尉猜到是這樣。他和那個中國男人，是解不開的孽緣。他恍惚地看到，白蓮鉆進中國男人的身體，合二為一。中國男人再次提刀，也發(fā)現(xiàn)了少尉。少尉渾身發(fā)冷，卻不能移動分毫。他在夢中見到過這一幕，地點不對，但形勢一樣，不過他穿著古代武士服裝，正指揮一群士兵向山上城堡攻殺，卻遲遲不能攻破。城口也有一個身材高大的青年武士，戴著猙獰鬼面，看不清長相，只記得那雙眼，似燃著兩團炙熱的炭火。

少尉突感脖頸發(fā)痛，仔細看時，才發(fā)現(xiàn)頭顱已飛在半空。少尉的頭，是被人用日本刀砍下的，技術不熟練，但速度和力度是夠的，少尉不知是不是中國壯漢下的手。他總覺得不是，但無所謂了。他甚至欣慰，死在自家刀下，而不是中國人厚厚的鬼頭刀。頭顱被砍掉，肯定不能輪回了，他只怕要進鬼畜道，但來生的事，誰又能說得準呢？鶴田少尉的頭飛起來了，在半空中穿越正在變淡的硝煙，正好看到了遠處蕭瑟的中國山嶺。少尉早就聽高島這個砍頭專家說過，頭顱被砍，短期還有知覺和記憶。這樣神奇的體驗，如果寫成小說，恐怕后人也不會相信吧？他記得出征前，他去本愿禪寺訪問，回來時也已是夕陽西下。曇智禪師還站在寺院門口，表情肅穆，念念有詞，似是遠遠地為他送行祝福，又仿佛是為他哀悼。少尉回頭，禪師的金黃色法杖環(huán)“嘩嘩”作響，清晰可聞。他飛也似的逃走了。月亮慢慢地升起，少尉來到開滿血紅色霧山杜鵑的湖邊。他撿起塊石子，順著湖面飛快地甩去。湖水抖了抖，石子消失在遠方。大朵白蓮在湖面輕輕地搖曳著……

天賜跌坐在地上。日本軍官的頭，滾落在他的懷里。天賜累乏得沒有氣力，甚至不能把頭顱踢走，但似乎有那么一瞬，天賜感到，人頭似乎淺淺地嘆息了一聲。在失去知覺之前，天賜仿佛看見，灰暗的天幕，一只無頭的巨鶴，正在對月而飛。