〔法〕莫泊桑

勒費(fèi)弗爾太太是一位鄉(xiāng)下富戶太太，已然孀居，算是半個(gè)農(nóng)婦，衣裙愛飾花邊，帽子愛綴著粗俗的小玩意兒，說(shuō)話常犯詞語(yǔ)連誦的錯(cuò)誤，在大庭廣眾之中，總愛擺出一副盛氣凌人的樣子?？傊@類女人花枝招展、滑稽俗氣的打扮，掩飾著一顆野蠻虛榮的靈魂，正如她們的絲線手套里，躲著一雙通紅的大手。

她有個(gè)傭人，名叫蘿絲，是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單、老實(shí)厚道的鄉(xiāng)下女人。

兩個(gè)女人住在諾曼底的科地區(qū)中部，臨馬路的小房安有綠色的百葉窗。

屋前有一塊窄條園子，她們就栽種了一些蔬菜。

不料一天夜里，有人偷走十二棵洋蔥。

蘿絲一發(fā)現(xiàn)失竊，就慌忙跑去報(bào)告太太。在家還穿著呢裙的勒菲佛爾太太下樓來(lái)。一場(chǎng)浩劫，太恐怖了！居然有人偷東西，偷到勒費(fèi)弗爾太太頭上！看來(lái)，這地方有盜賊，一次得手還會(huì)再來(lái)。

兩個(gè)女人驚慌失措，仔細(xì)觀察留下的腳印，還喋喋不休，猜測(cè)各種情況：“瞧，他們就是從那兒進(jìn)來(lái)的，登上墻頭，再跳進(jìn)菜畦里?！?/p>

想到往后的日子，她們?cè)较朐侥憫?zhàn)心驚，今后還怎么睡安穩(wěn)覺呢！

失竊的消息傳開了。鄰居都跑來(lái)看現(xiàn)場(chǎng)，也同樣議論探討。每次來(lái)個(gè)人，兩個(gè)女人都要把她們的觀察和想法重?cái)⒁槐椤?/p>

住在附近的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主給她們出了個(gè)主意：“你們就該養(yǎng)一條狗?！?/p>

這話倒是在理，她們應(yīng)該養(yǎng)一條狗，有情況哪怕叫兩聲也好。不過(guò)，老天在上，不能養(yǎng)大狗！她們養(yǎng)條大狗干什么？吃也能把她們吃窮了。只能養(yǎng)一條小狗，一只汪汪叫的小家伙。

等人全走了，勒費(fèi)弗爾太太就跟蘿絲商量養(yǎng)狗的事，商量了許久。她幾番思索下來(lái)，能找出上千條理由反對(duì)養(yǎng)狗，一想到滿碗的狗食，就面如土色，須知她是鄉(xiāng)下富戶太太中精打細(xì)算的那路人，口袋里總裝著幾個(gè)小銅子，以施舍招搖過(guò)市，給路上的窮人，給星期日的募捐。

蘿絲喜愛動(dòng)物，就擺出自己的理由，巧妙地為動(dòng)物辯解。最后總算決定下來(lái)，養(yǎng)一條極小的狗。

于是，她們就開始尋求，但是看到的全是大狗，那些吃貨食量嚇?biāo)廊?。羅勒維爾村的食品雜貨店老板，倒是養(yǎng)了一條個(gè)頭兒極小的狗，不過(guò)他索要兩法郎的飼養(yǎng)費(fèi)。勒費(fèi)弗爾太太聲明，她的確想養(yǎng)一條小狗，但是絕不會(huì)花錢去買。

一家面包房老板得知這事的前因后果，一天早晨就用他的車?yán)瓉?lái)一只小怪獸：全身黃毛，四條腿短得跟沒有似的，身子像鱷魚，腦袋如狐貍，尾巴長(zhǎng)似身子，像軍帽的羽翎高高翹起。它的主人，面包房的一位主顧不想要它了。一個(gè)子兒不花，太太就覺得這條小臟狗挺好看。蘿絲擁抱它，隨后就問(wèn)狗叫什么名字。面包師回答：“皮埃羅?！?/p>

小狗就安置在一個(gè)舊肥皂箱里。先給它水，它喝了，再給它一塊面包，它也吃了。剛喂一次，勒費(fèi)弗爾太太就犯嘀咕：

“等它在家待熟了，就可以放出去隨便跑。它在附近轉(zhuǎn)悠，總能找到吃的。”

小狗果然放出去了，可是它仍舊免不了饑餓。而且，只有要吃的時(shí)候，它才汪汪叫，要吃的叫起來(lái)還一聲緊似一聲。

誰(shuí)都可以進(jìn)園子里來(lái)。每次新來(lái)個(gè)人，皮埃羅就上前親熱，絕不叫喚一聲。

日子一長(zhǎng)，勒費(fèi)弗爾太太逐漸習(xí)慣了，甚至有點(diǎn)喜歡這小狗了，還親手喂它幾口蘸了菜湯的面包。

然而，她根本就沒有想到養(yǎng)狗還要交稅，收稅員登門向她要八法郎：“八法郎，夫人！”她一聽，大叫一聲，差點(diǎn)昏過(guò)去。就這么一條小破狗，連叫都不會(huì)叫，要交這么多錢！

她當(dāng)即決定，把皮埃羅送人?？墒钦l(shuí)也不要。方圓四十公里，每家住戶都拒不收養(yǎng)。萬(wàn)般無(wú)奈，只好決定讓它去“啃石頭”。

所謂“啃石頭”，就是“吃泥灰?guī)r”。凡是不要的狗，全打發(fā)去“啃石頭”。

在一大片開闊地上，能看到一種草房，說(shuō)得準(zhǔn)確些，就是蓋在地面上的小小的茅草棚。蓋住的就是泥灰?guī)r礦井的坑口。這種礦井垂直挖到地下二十來(lái)米深，下面連著通向礦層的長(zhǎng)長(zhǎng)的坑道。

一年一度，要給田地施加泥灰石時(shí)，才有人下井挖掘。平時(shí)，這種礦井別無(wú)他用，只是充當(dāng)遺棄狗的墳場(chǎng)。誰(shuí)從坑口附近走過(guò)，都能聽見升上來(lái)的哀號(hào)、狂吠或絕望的呼號(hào)、凄慘的求救之聲。

獵犬和牧羊犬，都驚恐地逃避這種哀鳴的深洞。有誰(shuí)俯身探看，立刻就能聞到一股腐爛的惡臭沖上來(lái)。

在黑洞洞的礦井里，發(fā)生了多少慘劇。

一條狗扔下去，僅靠先前被遺棄的狗殘存的腐尸為食，活個(gè)七天八天，眼看就要餓死，忽然又扔下來(lái)一條狗，當(dāng)然個(gè)頭兒更大，也更強(qiáng)壯。礦井里兩條餓狗，眼睛放光，相互窺視著，相互跟隨，都還猶豫不決，焦灼不安。然而，饑餓在催逼它們，它們開始相互攻擊，撕咬非常激烈，斗了很久。最后，強(qiáng)者吃掉弱者，活活吃掉了。

一旦決定讓皮埃羅去“啃石頭”，就得物色一個(gè)執(zhí)行人。有個(gè)護(hù)路工人跑這趟要十蘇辛苦費(fèi)。勒費(fèi)弗爾太太認(rèn)為這是漫天要價(jià)。一個(gè)在附近打短工的，倒是給五蘇就干，可是太太還是嫌太貴。蘿絲則表明看法，最好還是由她們親自送去，這樣的話，皮埃羅一路上就不會(huì)受虐待，對(duì)自己的厄運(yùn)也就不會(huì)有所警覺。于是主仆二人決定，天一黑她們就前往。

這天傍晚，特意給皮埃羅燒了一盒香腸，還加了一點(diǎn)黃油。皮埃羅大口吃下去，舔得一滴不剩。趁它正滿意地?fù)u著尾巴，蘿絲一把抓住，將它裹在圍裙里。

她們大步流星，穿越開闊地，就好像兩個(gè)偷莊稼的賊。不大工夫，她們就瞧見泥灰?guī)r礦井，到了坑口，勒費(fèi)弗爾太太俯身聽聽，是否有狗的哀鳴。沒有，礦井下沒有 狗。皮埃羅下去也只有它一條。這時(shí)，蘿絲流下眼淚，抱著吻了吻它，然后就往洞里一扔。接著，兩個(gè)女人又俯下身去，側(cè)耳細(xì)聽。

先是聽見一聲悶響，隨即是動(dòng)物受傷時(shí)的慘叫，接著又是連聲哀鳴，再后就是絕望的呼喚，是狗仰頭望著洞口，苦苦哀求救助的聲音。

它汪汪叫起來(lái)，噢！這會(huì)兒它才汪汪叫了！

兩個(gè)女人忽然感到后悔，感到恐懼，不知為何怕得要命，于是慌忙逃離現(xiàn)場(chǎng)。蘿絲跑得快些，勒費(fèi)弗爾太太跟在后面直喊：

“等等我，蘿絲，等等我！”

這天夜里，她們受噩夢(mèng)糾纏，場(chǎng)景十分恐怖。

勒費(fèi)弗爾太太夢(mèng)見自己坐在餐桌前準(zhǔn)備吃飯，一掀開湯盆蓋子，皮埃羅就從盆里躥出來(lái)，一口咬住她的鼻子。

她驚醒了，仿佛還聽見小狗的汪汪叫聲。她又側(cè)耳聽了聽，才明白是錯(cuò)覺。

她再次入睡，又夢(mèng)見自己走在一條大路上，路漫無(wú)盡頭。猛然間，她瞧見路中央有只籃子，是農(nóng)村用的大籃子，丟在那里無(wú)人管，而那籃子令她心驚膽戰(zhàn)。

不過(guò)，她最后還是忍不住，揭開籃子蓋，皮埃羅正蜷縮在里面，一口咬住她的手不放了。于是，她就拼命逃跑，而小狗咬住不放，就吊在她的手臂上。

天蒙蒙亮她就起床，幾乎瘋了一樣，跑向那口泥灰?guī)r礦井。

皮埃羅還在汪汪叫，就這樣汪汪叫了一整夜。太太失聲痛哭，用各種各樣親昵的稱呼叫它。皮埃羅一一回應(yīng)，狗聲也那么哀婉溫柔。

于是，太太又要把小狗救出來(lái)，決定讓它快樂一生。

她跑去找一個(gè)開采泥灰?guī)r的礦工，把她的情況敘述一遍。那人只是聽著，并不插言，等她講完了，才說(shuō)道：

“您還想要您那只小狗吧？那就付四法郎?！?/p>

太太大吃一驚，她的全部痛苦頓時(shí)煙消云散。

“四法郎！您就不怕?lián)嗡?！四法郎！?/p>

那礦工便回答說(shuō)：

“您以為怎么著？我要帶上繩索、絞車，到那兒架起來(lái)，還得帶上我兒子去，保不準(zhǔn)我還會(huì)讓您那該死的小狗咬上一口，您以為我這么折騰，就為討您高興？當(dāng)初就不該扔下去?！?/p>

太太氣沖沖走了。——哼，四法郎！

她一回到家，就叫來(lái)蘿絲，告訴她那礦工如何漫天要價(jià)。蘿絲一向百依百順，也附和道：

“四法郎！這可是錢啊，太太?！?/p>

接著，她又補(bǔ)充說(shuō)道：

“要是給可憐的皮埃羅扔吃的東西，不讓它餓不行嗎？”

勒費(fèi)弗爾太太滿心歡喜地同意了。于是，兩個(gè)女人帶上一大塊黃油面包，又去那個(gè)礦井。

她們把面包切成小塊，一塊一塊丟下去，還輪流跟皮埃羅說(shuō)話。那小狗吃完一塊，就立刻汪汪叫，又討下一塊。

傍晚她們又來(lái)了。第二天照舊，后來(lái)天天如此，只不過(guò)每天只跑一趟了。

不料有一天早晨，她們要投下頭一塊面包時(shí)，忽然聽見井下一聲巨吼。里面有兩條狗了！又有一條狗被丟進(jìn)礦井，還是條大狗！

蘿絲呼喚一聲：“皮埃羅！”皮埃羅就汪汪答應(yīng)。這樣，她們就開始往下投食物，然而每扔下一塊，就清晰地聽見井下激烈的搶奪聲，接著又聽見皮埃羅被同伴咬疼的哀號(hào)。另一條狗強(qiáng)壯，就全搶著吃了。

她們?cè)僭趺绰暶鳎骸斑@是給你的，皮埃羅！”也毫不頂用。顯然皮埃羅一口也沒有吃到。

兩個(gè)女人面面相覷，沒了主張。勒費(fèi)弗爾太太口氣尖刻地說(shuō)道：“所有丟進(jìn)井里的狗，總不能全由我來(lái)喂養(yǎng)吧。只好放棄不管了?！?/p>

她一想到井下所有的狗，全要靠她花錢養(yǎng)活，心口就堵得慌，于是揚(yáng)長(zhǎng)而去，連剩下的面包也帶走了，并且邊走邊吃起來(lái)。

蘿絲一邊跟在主人身后，一邊用藍(lán)圍裙的一角擦拭眼淚。

（選自《莫泊桑短篇小說(shuō)選》，漓江出版社2013年版）