□ 李 璐

捕捉聲音的跳舞草

□ 李 璐

也許你聽過一首歌：“有一個(gè)美麗的傳說，精美的石頭會(huì)唱歌?！蹦敲矗闶欠衤犝f過，世間有一種草，它會(huì)伴隨著音樂翩翩起舞?這并非傳說，在美麗的西雙版納，不僅生活著一群能歌善舞的少數(shù)民族，還生長(zhǎng)著一種能翩翩起舞的小灌木——跳舞草。

也許你會(huì)好奇，跳舞草是如何跳舞的呢?仔細(xì)觀察跳舞草的三小葉復(fù)葉：3枚小葉的形狀不一樣，中間的頂葉較大，舒展修長(zhǎng)；兩側(cè)的一對(duì)小葉短小精悍，不及前者的三分之一。它會(huì)跳舞的秘密就在這一對(duì)不起眼的側(cè)葉上?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)天氣晴朗，氣溫超過22℃時(shí)，每隔幾分鐘，這對(duì)小葉就會(huì)繞著葉枕做橢圓形運(yùn)動(dòng)。當(dāng)氣溫高達(dá)35℃時(shí)，小葉的運(yùn)動(dòng)軌跡就變成圓形，可長(zhǎng)達(dá)90秒。有趣的是，每對(duì)小葉的運(yùn)動(dòng)方向不一致，同向和異向兼有。同一植株上不同的側(cè)葉起起落落，就像緩緩揮舞著水袖的舞女，十分新奇。

說到植物會(huì)運(yùn)動(dòng)，通常是指部分器官發(fā)生位移。植物界中，典型的運(yùn)動(dòng)器官要數(shù)廣義豆科中的羽狀復(fù)葉，合歡屬、金合歡屬、決明屬、槐屬等都有。只要你稍微留心，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些植物的葉片到了傍晚太陽(yáng)落山時(shí)，會(huì)自行閉合；第二天清晨，又自然舒展。除了葉片在傍晚會(huì)閉合“睡覺”外，豆科家族還有兩個(gè)“運(yùn)動(dòng)明星”——跳舞草和含羞草。

相對(duì)而言，含羞草的葉片運(yùn)動(dòng)很容易觀察。只要受外界觸碰，所接觸的葉片立即收縮閉合，接著像是得到消息一樣，鄰近的葉片也相繼合攏。假如外力足夠大時(shí)，整個(gè)植株會(huì)像一只刺猬，蜷成一團(tuán)，十分警惕。十幾分鐘后，仿佛確信危險(xiǎn)已經(jīng)解除，方才慢慢舒展葉片，復(fù)原到蓬勃生長(zhǎng)的樣子。

如果說含羞草葉片的快速閉合是一種自我保護(hù)和防御動(dòng)物啃食的生存策略，那么跳舞草的葉片運(yùn)動(dòng)又是為何呢?早在1881年，達(dá)爾文在《植物運(yùn)動(dòng)的動(dòng)力》一書中就寫道：“沒有人知道跳舞草的側(cè)葉運(yùn)動(dòng)對(duì)植物來說有什么用?它為什么要做這樣的快速運(yùn)動(dòng)呢?”直到今天，這個(gè)問題依舊沒有明確答案。

不過，2013年以色列科學(xué)家提出了一個(gè)大膽假設(shè)：跳舞草小葉神秘的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)是為了模仿某種蝴蝶或具翅的其他昆蟲，防止它們停落在葉片上啃食或產(chǎn)卵。眾所周知，蝴蝶在葉片上休息，慢慢扇動(dòng)雙翼，是為了吸收更多的陽(yáng)光并產(chǎn)卵。

對(duì)一只尋找葉片曬太陽(yáng)的蝴蝶來說，跳舞草那一對(duì)神秘的側(cè)生小葉有規(guī)律地一上一下，恰似“名花有主”，不再適合前往落腳。這就是植物生態(tài)學(xué)家提出的“植物欺騙性模仿”理論，已在許多植物中都得到了驗(yàn)證。例如，在西番蓮屬植物中，有的葉片上有黃色突起，類似于某種蝴蝶的卵，避免了蝴蝶前來占位產(chǎn)卵；有的則通過狀如毛毛蟲的托葉來嚇走其他啃食動(dòng)物。

當(dāng)然，蘭花中的模仿性欺騙就更常見了，如長(zhǎng)瓣兜蘭，利用花瓣上的黑色疣狀突起，模擬食蚜蠅的產(chǎn)卵地，吸引后者欣然前往，巧妙地實(shí)現(xiàn)了異花傳粉的目的。歐洲產(chǎn)的眉蘭，合蕊柱非常特別，形似一只熊蜂的樣子，栩栩如生，吸引著雄性熊蜂前來拜訪。結(jié)果可想而知，碰了一鼻子灰的熊蜂沾了一身花粉，又飛到下一朵惟妙惟肖的眉蘭花上，幫助其完成了授粉。

正是考慮到關(guān)于“植物欺騙性模仿”理論可以較好地揭示植物與動(dòng)物間的協(xié)同進(jìn)化關(guān)系，以色列科學(xué)家才大膽提出跳舞運(yùn)動(dòng)是模仿蝴蝶的假說。當(dāng)然，大膽假設(shè)，小心論證，這是科學(xué)研究的一貫思路。我們期待著更多確鑿的證據(jù)來支持這個(gè)假說。

（摘自《科學(xué)畫報(bào)》2017年第7期）