文/紅色皇后

鳥(niǎo)認(rèn)識(shí)自己的蛋嗎

文/紅色皇后

關(guān)于鳥(niǎo)和蛋的問(wèn)題，有很多有趣的動(dòng)物行為學(xué)研究。這個(gè)問(wèn)題可以分成兩部分來(lái)討論。

第一是鳥(niǎo)類能否識(shí)別本物種的蛋。有些鳥(niǎo)是不能的，但有些鳥(niǎo)能。

很多鳥(niǎo)都有一種行為：把蛋推回巢里，攏到腹下進(jìn)行孵化。如果給這只鳥(niǎo)一個(gè)別的蛋，或者別的圓形東西，它也會(huì)孵這個(gè)蛋。所以母雞可以代孵鴨蛋和其他鳥(niǎo)類的蛋。

動(dòng)物的行為，應(yīng)該針對(duì)現(xiàn)實(shí)中的物體，比如“撿蛋”的行為針對(duì)蛋，但是，引發(fā)行為的，不是“蛋”這個(gè)整體，而是蛋的一些特征，比如圓形。這叫做關(guān)鍵刺激。過(guò)于謹(jǐn)小慎微是壞事，如果識(shí)別每個(gè)東西都要對(duì)比無(wú)數(shù)條特征，全都通過(guò)了才開(kāi)始工作，那成本就太高了。

個(gè)頭大、色彩夸張的假蛋，用來(lái)引發(fā)行為的效果，甚至比真蛋還好。銀鷗或蠣鷸，會(huì)選擇一個(gè)比自己還大的蛋。因?yàn)榧俚暗拇碳け日５案鼜?qiáng)烈，這叫做超常刺激。我們會(huì)覺(jué)得糖果比水果更可口，都是同樣的道理。

前面我說(shuō)到過(guò)于謹(jǐn)小慎微是壞事。但是，怎樣算是過(guò)于謹(jǐn)小慎微呢？這就要考慮被欺騙的風(fēng)險(xiǎn)了。買房和買一個(gè)饅頭的時(shí)候，你小心的程度肯定是不一樣的。有些鳥(niǎo)面臨比較大的被欺騙的風(fēng)險(xiǎn)，所以它們不能像銀鷗那樣心大。自然選擇的壓力，在它們身上塑造出比較強(qiáng)的識(shí)別能力。

一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自杜鵑。杜鵑會(huì)在別的鳥(niǎo)巢中下蛋，這是一種寄生的行為，小杜鵑把食物都搶走，把原主的蛋和雛鳥(niǎo)推出來(lái)，對(duì)宿主的危害是很大的。

小杜鵑是吃蟲(chóng)的，所以幼鳥(niǎo)吃種子的，杜鵑不會(huì)寄生；筑巢在狹窄洞穴中的，杜鵑鉆不進(jìn)，也無(wú)法寄生。那些吃蟲(chóng)、巢穴開(kāi)放的鳥(niǎo)，對(duì)放在自己窩中的陌生蛋非常排斥，杜鵑不寄生的那些鳥(niǎo)，就不會(huì)排斥。有些鳥(niǎo)已經(jīng)進(jìn)化出識(shí)別自己蛋的能力了。

認(rèn)識(shí)自己蛋的鳥(niǎo)類，對(duì)杜鵑而言又是一種演化壓力，所以杜鵑進(jìn)化出一個(gè)特殊的能力：擬態(tài)。杜鵑蛋長(zhǎng)得像別種鳥(niǎo)的蛋，讓它難以識(shí)別。

有一個(gè)進(jìn)化到中間階段的例子。杜鵑下在林巖鷚巢里的蛋，并不像宿主的蛋，因?yàn)槎霹N只是“最近”才“入侵”了這種鳥(niǎo)，林巖鷚還沒(méi)有進(jìn)化出防備杜鵑的能力，可以說(shuō)它比較輕信。

第二是鳥(niǎo)類能否識(shí)別“本人”下的蛋。答案也是有些鳥(niǎo)不能，有些鳥(niǎo)能。具體哪些鳥(niǎo)能，要考慮到它生活環(huán)境中的演化壓力。

有些鳥(niǎo)會(huì)在同類的窩里產(chǎn)蛋，讓別人替自己照料子女，也就是說(shuō)，這是物種內(nèi)的“杜鵑”。這就造成了另一種演化壓力，識(shí)別自己和別人的蛋。

母鴕鳥(niǎo)能識(shí)別自己生的蛋。鴕鳥(niǎo)有好幾只在同一個(gè)窩里產(chǎn)蛋的習(xí)性，只有一只母鴕鳥(niǎo)會(huì)負(fù)起孵蛋和守衛(wèi)的責(zé)任。幾只（有時(shí)多到7只）鴕鳥(niǎo)一塊產(chǎn)蛋，一窩蛋的數(shù)目可以達(dá)到40個(gè)，但母鴕鳥(niǎo)至多只能孵20個(gè)。它能認(rèn)出自己的蛋，然后把別人的蛋推出巢外，讓它們無(wú)法孵化而死掉。

群居在一起撫育幼鳥(niǎo)的鳥(niǎo)類，比如一些種類的海鷗，會(huì)識(shí)別自己的雛鳥(niǎo)，這樣，父母帶食物回巢的時(shí)候，就不至于錯(cuò)喂了別人的孩子。