Pete+Croatto

傳奇經(jīng)典賽，一個曾短暫出現(xiàn)的奇妙實驗，通常由那些已經(jīng)身材走樣的前球員們組成。在1980年代及1990年代初，正是它振興了全明星周末。

在1983年，一個熱愛籃球名叫做大衛(wèi)·斯特恩的律師正準(zhǔn)備接任拉里·奧布萊恩的NBA總裁一職。他的就職目標(biāo)之一就是將NBA的歷史和現(xiàn)在結(jié)合。

時任NBA推廣總監(jiān)的里克·維爾茨有一個想法，他在電視上看到了由Cracker Jack冠名的棒球老球員經(jīng)典賽。這項賽事在當(dāng)時引起了收視狂潮，尤其是那些看不出年紀(jì)的球員們完成全壘打的場面，那簡直讓人瘋狂。維爾茨認(rèn)為，這項賽事對于當(dāng)時舉步維艱的NBA同樣管用。

與此同時，在1984丹佛全明星賽前夕，掘金時任總裁卡爾·希爾表示希望能重開扣籃大賽。1976年，當(dāng)時還未與NBA合并的ABA曾在丹佛全明星賽上有過扣籃大賽，朱利葉斯·歐文貢獻(xiàn)了經(jīng)典的罰球線扣籃。于是，在1984年全明星賽上有了兩項全新賽事，在周日正賽之前舉行扣籃大賽和老球員經(jīng)典賽。

33年后的今天，扣籃大賽已成為全明星周末的亮點，而后來改名為傳奇經(jīng)典賽的老球員經(jīng)典賽最后一次舉辦則是在1993年。

“鮑勃·佩蒂特，皮特·馬拉維奇，厄爾·門羅……這些名字讓人光是聽就能起雞皮疙瘩?！钡閼呀K究要屈服于現(xiàn)實，維爾茨說，“他們穿上球服的樣子首先就是個問題。退役球員的身形與他們各自的偉大并不相稱。”當(dāng)然，更重要的是，當(dāng)比賽開始后，棒球的老球員經(jīng)典賽比起籃球的傳奇經(jīng)典賽，更容易看起來體面些。

“看著你的英雄們無法再展示出當(dāng)年的水平是會讓人痛苦的。”維爾茨說。

不過，令人慶幸的是，1984年的比賽并沒有出現(xiàn)大傷病，但這種運氣并不能延續(xù)。在 1992年的賽事中，大衛(wèi)·湯普森和諾姆·尼克松就被抬了下場。“所有的一切都促使聯(lián)盟不得不重新考慮，是否需要繼續(xù)舉行這項賽事。這的確很有趣，但讓我們再去看看別的吧?！本S爾茨說。

隨著年月流逝，想要找到參賽者也越來越難。時任NBA公共關(guān)系總監(jiān)布萊恩·麥金泰爾表示，有些球員是無法參賽，有些是不想?yún)①?，還有些則不愿意打破自己的美好形象，最后一屆傳奇經(jīng)典賽的參賽球員甚至都無法完全符合“傳奇”二字。喬治-格文，不錯！賈馬爾·威爾克斯，當(dāng)之無愧！丹-朗德菲爾德，呃……邁克爾·里昂·卡爾，你是認(rèn)真的嗎？

傳奇經(jīng)典賽的確達(dá)到了一定效果。“它正如斯特恩所承諾的那樣，在我們期待未來的同時，這項運動的歷史也變得比之前更重要?！本S爾茨說，“而對于參加全明星賽事的球員而言，他們中大多數(shù)從未見過，或者從未和傳奇經(jīng)典賽的那些球員們對抗過。我覺得這種與歷史的結(jié)合變成了NBA非常重要的一個主題，直到現(xiàn)在也是這樣。”

1984年的兩項新賽事讓全明星迅速變成了大事件。維爾茨說，負(fù)責(zé)接待當(dāng)年全明星賽事的丹佛布朗宮酒店，甚至無法全員接待參加全明星賽事的球員及工作人員。在此之前，NBA從未出現(xiàn)過這種狀況。

根據(jù)維爾茨的回憶，參加傳奇經(jīng)典賽的球員們在大廳里就像是裝飾品般閃閃發(fā)亮。環(huán)顧四周，你能看到埃爾金·貝勒在跟人說話，奧斯卡·羅伯特森在角落里哄鬧，記者們跟廣播員都瘋了?！澳抢锏拇笈魄騿T比任何一屆全明星賽事都多?！本S爾茨說，“到處都亂哄哄的，這真的很特別?！?/p>

“我還記得約翰尼·科爾，還有約翰·哈弗里切克以及一些球員在酒吧里討論著比賽，而比爾·沃頓則像我們中大多數(shù)人一樣，全情投入，聽著那些偉大的故事?！丙溄鹛栒f，“那些歷史故事讓人沉迷，而我們還看到了他們對于籃球和彼此的熱愛，這真的很酷?！?/p>

那次全明星周末開啟了全新的NBA時代，這也是奧布萊恩任期內(nèi)的最后一項工作。隨后，斯特恩開啟了長達(dá)30年的任期，并將這項賽事在像邁克爾·喬丹，科比·布萊恩特，勒布朗·詹姆斯這些球星的幫助下，推廣成了全球性的娛樂活動。麥金泰爾和維爾茨也見證了NBA與歷史更緊密的結(jié)合，越來越多退役的球員們加入到了聯(lián)盟以及球隊的管理中。全明星周末也不忘致敬傳奇，每年都會舉行年度最佳傳奇評選，這項活動也不會再讓傳奇?zhèn)冇惺軅娘L(fēng)險。

在一切都重?zé)ㄉ鷻C(jī)之際，傳奇經(jīng)典賽是否該卷土重來？

前全明星前鋒馬奎斯·約翰遜（61歲）就表態(tài)，假如舉辦他這個年齡段的傳奇經(jīng)典賽，他愿意參加，當(dāng)然，如果是半場的比賽就更好了。如果給他幾個月時間訓(xùn)練，他也能打全場。麥金泰爾把這個問題留給了“比我聰明的人們”來考慮。一個NBA發(fā)言人則表示，目前沒有任何計劃重新舉辦傳奇經(jīng)典賽。

如今擔(dān)當(dāng)勇士總裁和首席運營官的維爾茨，對此進(jìn)行了禮貌卻堅定地拒絕。不過他在接受采訪前倒是鼓起勇氣重溫了早期的該項賽事。

“其實還可以，很多投籃都命中了?！倍屓碎_心的是，維爾茨補(bǔ)充道，每個人都十分樂在其中。endprint