□ 馬 丹等

第6次物種大滅絕，真發(fā)生了？

□ 馬 丹等

美國(guó)研究人員的一項(xiàng)研究說(shuō)，地球可能正在經(jīng)歷第6次物種大滅絕事件，其規(guī)模之大，是自大約6600萬(wàn)年前恐龍滅絕以來(lái)未曾有過(guò)的。來(lái)自世界自然保護(hù)聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，約41%的兩棲動(dòng)物物種和26%的哺乳動(dòng)物物種瀕臨滅絕。

此前地球已發(fā)生過(guò)的五次大規(guī)模生物滅絕事件，其中距今最近的第五次生物滅絕事件發(fā)生在6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)末期，當(dāng)時(shí)共導(dǎo)致20%的陸地脊椎動(dòng)物、16%的海洋生物以及幾乎所有的哺乳動(dòng)物死亡。不過(guò)，前五次生物滅絕事件都是因自然環(huán)境因素所致，而第六次物種大滅絕的主要原因則是人為因素。

來(lái)自斯坦福大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家介紹，目前脊椎動(dòng)物的滅絕速率為每年兩個(gè)物種。而在過(guò)去兩百萬(wàn)年中，地球大約每一百年才會(huì)消失兩個(gè)物種。雖然很多人認(rèn)為這一速度暫時(shí)未對(duì)地球生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成威脅，但美國(guó)和墨西哥研究人員的一項(xiàng)最新研究指出，這種看法忽視了動(dòng)物種群數(shù)量急速減少的趨勢(shì)、地球上正在發(fā)生的物種滅絕的嚴(yán)重程度及負(fù)面影響。

研究人員表示，種群數(shù)量正在大幅減少的物種里，大約有三分之一尚未被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟列為瀕危動(dòng)物。

數(shù)據(jù)顯示，在上個(gè)世紀(jì)中，近一半的陸地哺乳動(dòng)物失去了80%的棲息地。那些曾經(jīng)和我們分享地球的動(dòng)物，從個(gè)體數(shù)量上看，已經(jīng)有一半消失了，這個(gè)數(shù)字高達(dá)幾十億。

有研究者對(duì)27600種哺乳動(dòng)物、爬行動(dòng)物和兩棲動(dòng)物進(jìn)行了分析，并指出了種群數(shù)量急劇下降的物種。例如，非洲獅自1933年以來(lái)，數(shù)量已經(jīng)減少了約43%。

研究人員繪制了2.76萬(wàn)個(gè)脊椎動(dòng)物物種的地理分布范圍，包括鳥(niǎo)類、兩棲動(dòng)物、哺乳動(dòng)物和爬行動(dòng)物，占地球脊椎動(dòng)物物種總量約一半。研究人員還分析了177個(gè)數(shù)據(jù)較詳盡的哺乳動(dòng)物物種在1990年至2015年間種群數(shù)量減少的情況。

物種地理分布范圍縮小被視為種群數(shù)量減少的重要指征。研究發(fā)現(xiàn)，2.76萬(wàn)個(gè)脊椎動(dòng)物物種中超過(guò)30%種群數(shù)量和分布范圍都在縮減。177個(gè)哺乳動(dòng)物物種都喪失了30%以上的分布范圍，其中逾4成喪失的分布范圍超過(guò)80%。

研究人員指出，物種和種群的消失及棲息地喪失與過(guò)度開(kāi)采、生物入侵、環(huán)境污染、氣候變化等多重因素有關(guān)，而根本原因在于人口過(guò)量增長(zhǎng)和過(guò)度消費(fèi)，人類應(yīng)對(duì)此加以控制。

研究人員強(qiáng)調(diào)，動(dòng)物種群數(shù)量大幅減少不僅意味著生物多樣性遭嚴(yán)重破壞，還對(duì)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生負(fù)面連鎖反應(yīng)。人類可能將無(wú)法再享有生態(tài)系統(tǒng)發(fā)揮的某些重要功能，比如蜜蜂為作物授粉、害蟲(chóng)防治、濕地的凈水功能等。此外，動(dòng)植物和微生物構(gòu)成的精密生態(tài)網(wǎng)絡(luò)一旦被破壞將使生態(tài)系統(tǒng)復(fù)原能力降低，使物種基因庫(kù)所含信息減少，這將使物種面對(duì)快速變化的環(huán)境時(shí)生存能力降低。

科學(xué)家表示，動(dòng)物的消失將給地球生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)“連鎖式的災(zāi)難性后果”，植物和其他野生動(dòng)物都會(huì)受到影響。隨之而來(lái)的將是嚴(yán)重的生態(tài)、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)影響。人類最終將會(huì)付出難以估量的代價(jià)。