蔡新朋

[摘要]彩禮是我國(guó)幾千年流傳下來(lái)的一種習(xí)俗，與婚約相伴隨，是婚姻制度的重要環(huán)節(jié)。男女訂婚或者結(jié)婚時(shí)，由男方給予女方一定數(shù)額的貨幣或者實(shí)物，作為婚約或者婚姻成立的標(biāo)志。關(guān)于彩禮的法律性質(zhì)，有贈(zèng)與說(shuō)、目的贈(zèng)與說(shuō)、從契約說(shuō)等學(xué)說(shuō)。文章認(rèn)為，現(xiàn)行立法對(duì)于彩禮的性質(zhì)和返還還沒(méi)有明確的規(guī)定，存在彩禮范圍規(guī)定不明確，訴訟主體不明確等問(wèn)題。因此提出隨著時(shí)代的變遷和人們觀(guān)念的變化，因彩禮而引起的糾紛應(yīng)通過(guò)法律來(lái)解決彩禮的給付和返還引起的糾紛，并提出完善立法建議。

[關(guān)鍵詞]彩禮；習(xí)俗；法律性質(zhì)；返還規(guī)則

一、彩禮概述

我國(guó)現(xiàn)行法律和司法解釋并沒(méi)有關(guān)于彩禮的明確定義，但彩禮仍是現(xiàn)實(shí)生活中與婚約相伴隨的婚姻制度的重要環(huán)節(jié)?！安识Y”一詞最早起源于西周“采擇之禮”，也被稱(chēng)為“納征”，是西周“六禮”之一?！傲Y”是西周以禮法的形式規(guī)制婚姻過(guò)程的禮儀制度。西周時(shí)期六禮表述為“納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎”，宋代演變?yōu)椤八亩Y”（納采、納吉、納征、親迎），明代朱熹所作《家禮》中的“三禮”（納采、納征、親迎），到了元代則變成禮制“七條”（議婚、納采、納幣、親迎、婦見(jiàn)舅姑、廟見(jiàn)、婿見(jiàn)婦之父母）。在整個(gè)中華民族歷史演變過(guò)程中，“納征”（也稱(chēng)納幣）從未消失過(guò)可見(jiàn)給予彩禮的習(xí)俗生生根植與中華民族的文化中，一直延續(xù)到現(xiàn)在。

（一）彩禮具有地區(qū)差異性

給予彩禮的習(xí)俗目前普遍存在于中國(guó)廣大的農(nóng)村地區(qū)，在城市對(duì)淡化。不同地區(qū)彩禮的給付數(shù)額和方法不同，不過(guò)通常與本地區(qū)的婚嫁習(xí)俗相符，一般是在家庭經(jīng)濟(jì)能力可接收的范圍之內(nèi)數(shù)額較大的金錢(qián)或者價(jià)值較高的實(shí)物。

（二）彩禮與婚約相伴隨

婚約是男女雙方為確?；橐鲫P(guān)系的最終實(shí)現(xiàn)而事先達(dá)成的具有人身依附關(guān)系的協(xié)議。彩禮的給付既是為了保障婚約的創(chuàng)設(shè)，也是為了報(bào)答女方父母對(duì)女方的養(yǎng)育之恩而由男方給女方父母的心意。

二、彩禮性質(zhì)的不同學(xué)說(shuō)

（一）贈(zèng)與說(shuō)

根據(jù)這一觀(guān)點(diǎn)，婚約是一種契約，建立在男女雙方自愿的基礎(chǔ)上，給付方原本并沒(méi)有給付彩禮的義務(wù)，這是一種自愿給付行為，應(yīng)該理解成合同法上的贈(zèng)與。當(dāng)婚約未能實(shí)現(xiàn)時(shí)，男方不得要求返還彩禮。這種學(xué)說(shuō)存在顯著的弊端，因?yàn)槠浜雎粤瞬识Y給付的目的和男方在給付彩禮時(shí)的內(nèi)心期待，是為了使男女雙方最終結(jié)婚，而這種目的或期待使其明顯不同于合同法規(guī)定的一般贈(zèng)與合同。如果最終這一目的與期待未能達(dá)成，那么給付的意義就不復(fù)存在。其次，給付彩禮這種習(xí)俗目前雖沒(méi)有法律強(qiáng)制力，但男方卻也不是完全自愿，而是迫于女方當(dāng)?shù)氐幕橐隽?xí)俗或者女方父母的壓力。給付彩禮的習(xí)俗非但沒(méi)有隨著時(shí)代的變遷而消失，反而數(shù)額逐越來(lái)越高，許多男方家庭為了讓男方結(jié)婚，花費(fèi)全家人的積蓄置辦彩禮，甚至因此而債臺(tái)高筑。一旦婚姻沒(méi)有締結(jié)，而彩禮卻不予返還的話(huà)，不但有悖于彩禮給付的目的，也有悖于善良風(fēng)俗，更有悖于公平、公正的法律原則。

（二）從契約說(shuō)

根據(jù)這一觀(guān)點(diǎn)，婚約是主契約，給付彩禮是從契約，依附婚約而存在，一旦婚約這個(gè)主契約被取消，從契約便失去了存在的依據(jù)，因而基于婚約所給付的彩禮便構(gòu)成不當(dāng)?shù)美?，同時(shí)由于作為主契約的婚約沒(méi)有法律依據(jù)，一旦婚約解除，作為從契約的彩禮也不具有存在的法律依據(jù)，應(yīng)當(dāng)予以返還。該學(xué)說(shuō)的缺陷在于，彩禮只是與婚約密切相關(guān)，并不是完全依附于婚約而存在。由于現(xiàn)實(shí)中存在沒(méi)有婚約卻直接給付彩禮的情形，可見(jiàn)彩禮具有獨(dú)立的價(jià)值。這一獨(dú)立價(jià)值在明代法律中就已經(jīng)有體現(xiàn)，明律中規(guī)定：“若許嫁女已報(bào)婚書(shū)及有私約（謂先知夫身疾殘老幼庶養(yǎng)之類(lèi)）而輒悔者，笞五十，雖無(wú)婚書(shū)但曾受聘財(cái)者亦是?！庇蛇@段文字可以看出，彩禮獨(dú)自包含了證明當(dāng)事人欲締結(jié)婚姻的意思表示，可獨(dú)立證明婚約的存在。

（三）證約定金說(shuō)

合同法所講的證約定金，是指定金的交付證明主合同的成立，但定金不是合同成立的條件。根據(jù)這一觀(guān)點(diǎn)，婚約是一種民事合同，基于雙方民事法律行為而建立。彩禮是男女雙方為保證婚約締結(jié)而約定的一種擔(dān)保方式，若男方毀約，無(wú)權(quán)要回彩禮，而女方毀約則應(yīng)雙倍返還彩禮，彩禮的返還適用定金罰則。這一觀(guān)點(diǎn)的缺陷在于，第一，否定了婚約是一種特殊的身份行為，把彩禮作為一種定金，視婚姻為買(mǎi)賣(mài)；第二，現(xiàn)實(shí)中的婚約和彩禮與合同法中關(guān)于定金的部分規(guī)定，比如金額不能超過(guò)合同總標(biāo)的額的百分之二十，要求采取書(shū)面形式，接受定金一方如果違約則返還雙倍定金等并不符合，即婚約不一定是書(shū)面形式，返還雙倍彩禮在實(shí)際中幾乎沒(méi)有。

三、彩禮的立法現(xiàn)狀及不足

（一）我國(guó)對(duì)彩禮的具體規(guī)定

《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)婚姻法>若干問(wèn)題的司法解釋?zhuān)ǘ罚ㄒ韵潞?jiǎn)稱(chēng)《婚姻法解釋?zhuān)ǘ罚┑?0條規(guī)定：“當(dāng)事人請(qǐng)求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：1.雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的；2.雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的；3.婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。適用前款第2、3項(xiàng)的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件。”我國(guó)《婚姻法解釋?zhuān)ǘ分兄粚?duì)三種情況進(jìn)行了規(guī)制，然而現(xiàn)實(shí)生活中還有很多復(fù)雜特殊的情形不在以上三點(diǎn)的范圍內(nèi)，因而現(xiàn)行法律關(guān)于彩禮的規(guī)定亟待完善。

（二）法律規(guī)定的不足之處

1.彩禮的范圍不明確

如前文所述，我國(guó)彩禮給付的習(xí)俗存在地區(qū)差異，而我國(guó)目前只有《婚姻法解釋?zhuān)ǘ返?0條對(duì)彩禮做了“按照習(xí)俗給付的”的限制，但具體彩禮的范圍有哪些并未作出明確的界定，致使不同地區(qū)、不同的法官對(duì)相類(lèi)似的彩禮返還案件做出不同的裁判。

2.“共同生活”的概念不夠具體

首先，共同生活的范圍如何認(rèn)定。如僅有兩地分居的偶爾性生活算不算，或僅有精神夫妻生活算不算等。

其次，共同生活的時(shí)間如何確定。最少為多久，如果定的過(guò)少，一方面男方可能會(huì)因?yàn)槎虝旱幕橐龆ゾ揞~財(cái)物；另一方面，男方會(huì)因?yàn)槎虝旱幕橐?，不但承受巨額財(cái)物返還的經(jīng)濟(jì)壓力，還承受離婚的精神壓力。endprint

再次，“共同”難以舉證。要求返還彩禮的一方難以舉證證明雙方存在性生活，精神上夫妻生活的時(shí)間。

3.訴訟主體不明確

“當(dāng)事人請(qǐng)求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的”，這句話(huà)中“當(dāng)事人”不明確，可能是締結(jié)婚約的當(dāng)事人，還可能是給付彩禮的當(dāng)事人。兩者不一致時(shí)如何處理？

4.生活困難界定不容易

生活困難既可能是給付彩禮之后男方或男方原生家庭的生活水平與給付之前相比較顯著下降；還可能是指付彩禮后男方或男方原生家庭生活水平降到當(dāng)?shù)鼗旧顦?biāo)準(zhǔn)之下。然而在婚姻關(guān)系存續(xù)期間，導(dǎo)致生活困難的原因可能是多種多樣的，那么因給付彩禮而導(dǎo)致的生活困難該如何舉證證明呢？如果彩禮給付之前男方或男方的原生家庭已經(jīng)生活困難了的，離婚時(shí)彩禮是否應(yīng)返還呢？

5.彩禮返還過(guò)錯(cuò)未區(qū)分

如果男方在給付彩禮以后，女方發(fā)現(xiàn)男方存在不良嗜好、有家暴、隱瞞婚史等行為而拒絕與男方締結(jié)婚姻，男方請(qǐng)求返還彩禮的是否應(yīng)當(dāng)支持，如果不考慮男方過(guò)錯(cuò)一味要求女方返還，有違公平正義原則，也很難讓當(dāng)事人服氣。

四、完善彩禮立法的思考

（一）完善彩禮立法應(yīng)堅(jiān)持的原則

1.尊重歷史傳統(tǒng)和文化傳承

彩禮習(xí)俗在中國(guó)存在幾千年，有其存在的價(jià)值和社會(huì)基礎(chǔ)，立法不能對(duì)此予以否定，而應(yīng)該考慮各地風(fēng)俗習(xí)慣的不同，使法律具有彈性和可操作性。同時(shí)立法應(yīng)當(dāng)尊重歷史傳統(tǒng)，而且具有歷史連續(xù)性的立法更具有科學(xué)性，更容易得到遵守。

2.保護(hù)婦女權(quán)益

婦女在婚姻締結(jié)過(guò)程中處于弱勢(shì)地位，立法應(yīng)更多地考慮對(duì)婦女權(quán)益的保護(hù)，在婦女一方無(wú)過(guò)錯(cuò)或者盡了“未婚妻”義務(wù)的條件下，不能一味要求其全部返還。

3.保證婚姻自由

首先，現(xiàn)實(shí)中，女方父母作為彩禮的受贈(zèng)方，往往也是彩禮的實(shí)際支配方，部分父母甚至?xí)涯蟹浇o予女方的彩禮作為女方弟弟結(jié)婚時(shí)使用，此時(shí)，女方的婚姻選擇權(quán)就受到了限制。女方父母可能要求較高的彩禮數(shù)額進(jìn)而干預(yù)女方的婚姻選擇權(quán)，對(duì)此應(yīng)立法給予保護(hù)。

其次，婚約解除后，女方如果經(jīng)濟(jì)條件較差，可能婚約締結(jié)沒(méi)多久就將彩禮用于基本生活而消耗殆盡，無(wú)力退還。這就導(dǎo)致了女方因害怕返還彩禮而不敢解除婚約或離婚，這對(duì)婚姻自由造成了破壞。對(duì)于男方來(lái)說(shuō)，想解除婚約或離婚后，彩禮若不能全部返還，就面臨可能損失部分或全部彩禮的結(jié)果，因而不敢離婚或解除婚約。因此，立法應(yīng)盡量降低彩禮對(duì)雙方婚姻自由的約束。

（二）完善彩禮立法的具體建議

1.明確“彩禮”“共同生活”“生活困難”等概念。這些詞語(yǔ)應(yīng)有明確的法律含義，使法律語(yǔ)言更加嚴(yán)謹(jǐn)、正式。

2.明確彩禮的范圍。對(duì)于哪些財(cái)產(chǎn)給付屬于彩禮應(yīng)該明確認(rèn)定或排除。締結(jié)婚約前男女雙方為交往或建立感情的支出，如吃飯、看電影、買(mǎi)衣服等，由于舉證困難且價(jià)值不大，不應(yīng)認(rèn)定為彩禮。

3.將婚姻持續(xù)時(shí)間作為返還條件。彩禮在婚姻較短的情況下應(yīng)予返還，應(yīng)該有一個(gè)具體的時(shí)間條件。如果雙方已經(jīng)結(jié)婚數(shù)年并生育子女，則無(wú)所謂彩禮返還問(wèn)題了。

4.引入過(guò)錯(cuò)機(jī)制。我國(guó)《婚姻法》第46規(guī)定，“有下列情形之一，導(dǎo)致離婚的，無(wú)過(guò)錯(cuò)方有權(quán)請(qǐng)求損害賠償：（一）重婚的；（二）有配偶者與他人同居的；（三）實(shí)施家庭暴力的；（四）虐待、遺棄家庭成員的?！被榧s終結(jié)時(shí)彩禮的返還也可以參照上述法條，區(qū)分雙方是否有過(guò)錯(cuò)并按照過(guò)錯(cuò)程度決定彩禮返還數(shù)額。

彩禮作為中國(guó)流傳近千年的文化傳統(tǒng)，作為現(xiàn)代婚姻的重要組成部分，法律不能予以漠視，而應(yīng)該本著尊重歷史傳承，保護(hù)雙方權(quán)益，保證婚姻自由的原則盡可能完善相關(guān)法律制度。

[責(zé)任編輯：岳文可]endprint